장가계 여행으로 천 문산 정상에서 리프트 타고 내려가서 천문 산사 관광

[염해일]

염 해일의 팔순 기념으로 장가계 여행 둘째 날 세 번째 글

제목: 장가계 여행으로 천 문산 정상에서 리프트 타고 내려가서 천문 산사 관광

염해일

나는 해방 다음 해인 1946년 음력으로 5월 29일에 나의 고향 예천군 지보면 어신리 큰 어지리에서 5남매의 맏아들로 태어났다. 2025년 음력으로 5월 29일인 6월 24일이 내가 태어난 지 80년이 되는 날이다. 나는 팔순 생일날을 맞이하여 팔순 생일 기념으로 장가계 여행하고 있다. 어제는 대구 공항에서 오후 19시 15분에 출발하여 21시 30분에 장가계 공항에 도착하여 호텔로 이동하여 밤 10시 30분에 꿈속으로 들어갔다.

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오늘은 장가계 여행 둘째 날인 2025년 6월 23일 월요일이다. 새벽 4시 30분에 일어나 새벽 온몸 운동한 후 호텔 뷔페식당에서 아침을 먹고, 8시에 호텔에서 출발하여 첫 번째 관광지인 군성 사석화 박물관을 관람한 후 10시에 점심을 먹었다.

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그리고 ‘장가계의 혼’이라고 불리는 천문산 정상을 오르기 위하여 식당 가까이에 있는 케이블카 타는 정류장에 도착하여 케이블카에 올랐다. 세계에서 가장 긴 단일 노선 루프 분리형 그리퍼 8인승 곤돌라 여객 케이블카를 타고 30분 정도 천 문산 정상을 오르면서 장가계 시내와 천문산의 아름다운 경치를 감상하면서 천문산 정상에 도착하였다.

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회원들이 모두 천문산 정상에 도착하자 귀 곡 잔도 가기 위하여 화려한 동굴 속을 걸어간다. 동굴에서 나오니 절벽 사이로 난 내리막길이 이어진다. 내리막길을 걸어 내려가니 귀 곡 잔도로 가는 리프트 타는 곳이 나온다. 리프트 타는 곳에서 수세식이 아닌 옛날 중국 재래식 화장실을 이용한다.

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우리 회원이 갑자기 큰 볼일을 보고 싶은가보다. 화장실 안에 휴지를 찾아다닌다. 화장지가 없다면서 나에게 “화장지가 있느냐?”고 묻는다. 여행 첫날 장가계 공항에서 호텔로 오면서 가이드가 “중국의 공중화장실에는 화장지가 없다고 하면서 호텔에 있는 화장지를 가지고 나오라.”라고 하였다. 그래서 가방 속에 넣어 놓은 화장지를 주니 “고맙다.”라고 하면서 큰일을 보고 나온다.

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화장실을 이용하고 리프트 타는 곳으로 간다. 가이드가 리프트를 탈 때 안개와 구름 속으로 내려가기 때문에 우비를 입어야 한단다. 가방 속에 준비하여간 우비를 내어서 입는다. 리프트에 두 사람이 타게 되어 있는데 내가 탈 때 나의 뒤의 사람이 타지 못하여 나 혼자 타고 내려간다. 공중을 나는 리프트 타고 아래를 내려다본다. 숲이 우거져 있다. 리프트를 타고 내려가는 데 안개와 구름이 자욱하여 앞이 잘 보이지 않는다. 리프트를 타기 전에 우비를 입으라는 이유를 알 것만 같았다.

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우리가 타고 내려가는 리프트 왼쪽에는 귀 곡 잔도에서 천문산으로 올라가는 리프트가 줄을 지어 올라오고 있다. 사람이 타지 않는 리프트도 보인다. 리프트를 타고 내려가면서 이번에 염 해일의 팔순 기념으로 장가계 여행을 잘 왔다는 생각 하면서 내려간다. 리프트를 타고 내려가는 길에 귀 곡 잔도를 걷는 사람들이 보인다. 귀 곡 잔도 걷는 관광객들이 우리를 보고 손을 흔들어준다.

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리프트 종점 부근에 도착하니 리프트 종점에서 리프트 아래로 내려가는 가파른 긴 계단이 있다. 리프트 종점에서 내린다. 귀 곡 잔도 입장권 끊는 광장으로 걸어간다. 귀 곡 잔도 입장권을 끊는 광장에서 가이드가 광장 아래에 천문 산사가 있다면서 천문 산사를 구경하고 오라면서 천문 산사에 대하여 해설한다.

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천문 산사는 천문산 정상 부근에 있는 고찰로, 당나라 때 세워진 10대 사찰 중 하나이란다. 청나라 때 복원이 되어 오늘날까지 이어져 오고 있단다. 이 절은 장가계에서 가장 오래된 절로 '장가계의 혼'으로 불리며 불교 역사와 문화의 중요한 부분을 차지하고 있단다.

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천문 산사는 전각이 높아 보인단다. 관음 각에서는 3~4층으로 보이나 관음 각 내부로 들어가면 관음보살상만 우뚝 서 있는 단층이란다. 관음 각 내부에서는 사진 촬영이 금지되어 있단다. 중국 10대 사찰 중 하나라는 천문 산사는 우리나라 절 입구에는 보통 사천왕이 지키고 있는데 이곳 천문 산사에는 무서운 분이 불끈불끈 혈관 솟은 몸으로 지키고 있단다. 중국 기와지붕의 잡상들은 우리나라의 잡상들과 다르니 자세히 보고 오란다.

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가이드의 천문 산사에 대한 해설이 끝난 후 가이드가 입장권을 끊을 때 우리 회원들은 귀 곡 잔도 광장 아래에 있는 천문 산사를 관람하기 위하여 천문 산사로 내려간다. 광장에서 계단을 걸어 조금 내려가니 천문 산사의 넓은 뜰이 나타난다. 뜰로 내려가니 천문 산사의 높은 축대에 천문 산사에 대한 사진들을 전시하여 천문 산사 홍보하고 있다. 홍보사진들을 구경하면서 넓은 절 마당으로 걸어가니 높은 계단 위에 ‘천문 산사’란 커다란 간판이 붙은 건물이 나온다.

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천문 산사란 건물로 들어간다. 건물로 들어가니 우리나라 절의 사천왕 대신에 양쪽 편에 불끈불끈 혈관 솟은 힘센 수문장이 관광객들을 내려다보고 있다. 수문장을 구경하고 안으로 들어가니 ‘천왕 전’이란 간판이 달린 큰 건물이 나온다. 천왕 전 양옆으로 건물들이 많이도 들어서 있다. 천왕 전이 우리나라 절의 대웅전 역할을 하나 보다.

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천왕 전 앞마당에 불자들이 촛불을 켜고 향을 피우고 있다. 촛불이 활활 타오르고 향 연기가 마당에 자욱하고 향냄새가 코를 찌른다. 불자 한 분이 성금 함 아래 깔린 융단 위로 기어가서 성금 함에 성금을 넣고 있다. 천왕 전으로 올라가는 계단을 걸어 올라가 천왕 전을 구경한다. 넓은 천왕 전에 부처님 대신에 배가 불룩한 거대한 천왕이 앉아 있다. 천왕의 양쪽 편 좌, 우 코너에 천왕을 지키는 부처님들이 모셔져 있다.

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천왕 전을 나와 천왕 전 양옆에 있는 건물들은 시간 관계상 모두 돌아볼 수가 없다. 그래서 천왕 전 뒤편으로 걸어간다. 천왕 전 뒤편에도 커다란 건물이 있다. 그 건물에는 ‘각 해의 통’이란 간판이 걸려있다. 각 해의 통이란 건물 좌우에도 많은 건물이 세워져 있다. 계단을 걸어 올라 ‘각 해의 통’이란 건물 안으로 들어간다. 그 건물에는 중앙에 부처님이 모셔져 있고 좌, 우 코너에 부처님을 호위하는 부처들이 있다. 승복을 입은 스님이 부처님에게 불공을 드리고 있다.

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각 해의 통을 구경하고 뒤편으로 걸어가니 그곳에도 중앙에 부처님을 모셔 놓은 커다란 건물이 있다. 건물 좌우로 많은 건물이 세워져 있다. 시간 관계상 그 뒤편으로는 가지 못하고 다시 각 해의 통, 천왕 전, 천문 산사란 간판이 붙은 곳으로 되돌아 나와 절 앞의 마당으로 나온다.

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절의 앞마당 끝에 연못이 있다. 연못에 붉은 비단잉어들이 노닐고 있다. 연못의 중앙에 놓여 있는 다리로 가서 연못 속을 바라본다. 파란 물속에 붉은 비단잉어들이 떼를 지어 다니는 모습을 구경하고 아름답게 꾸며 놓은 연못을 구경하고 천문 산사 옆에 있는 귀 곡 잔도 광장으로 올라간다.