[일상탈출] 광양 매화마을

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[일상탈출] 광양 매화마을

수줍은 꽃망울이 톡톡… 봄이 서성입니다 똑똑

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[일상탈출] 광양 매화마을

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▲ 전남 광양 청매실농원 언덕에는 추운 겨울을 이겨낸 매화꽃만큼이나 파란만장했던 홍쌍리 할머니의 사연이 배어 있다.

봄은 남쪽에서 시작된다. 강원도 깊은 산골에는 아직도 눈이 쌓여 있겠지만 섬진강은 벌써부터 몸을 풀고 있다.

지리산과 백운산을 울타리 삼아 남해로 흐르는 섬진강에 봄 소식을 맨 먼저 알려주는 것은 매화다. 무엇이 그리 급한지 한겨울 눈 속에서부터 꽃망울을 터뜨리는 나무다.

수십만 그루 매화나무 한 폭 수채화
14~22일 매화축제 다채로운 행사
매실음식경연·사진촬영·음악회…

윤동주 원고 보관 정병욱 가옥 볼거리
섬진강 드라이브 봄마중 필수 코스

3월이 되면 광양 섬진강 변 매화마을은 황홀한 풍경을 선사한다. 언덕길에 올라서면 수십만 그루의 매화나무가 다투어 꽃망울을 터뜨릴 기세다. 겨울 눈 속에서도 핀다고 해서 '설중매'라는 이름이 붙여졌지만 광양의 매화는 3월에야 꽃망울을 터뜨린다.

봄볕이 쏟아지는 매화마을 산기슭. 매화 꽃송이는 탐스러운 솜사탕이다. 살포시 입 안에 넣으면 자연이 만들어낸 달콤함이 전해진다. 청매실농원 전망대에 올라서면 섬진강이 내려다보인다. 지리산을 배경으로 홍·백·청매화가 한데 어우러진 풍경은 한 폭의 수채화다. 뒤쪽 산책로에 접어들면 왕대나무가 군락을 이루고 있다.

세월만큼 깊은 맛을 우려내는 장독대.

지금은 매화마을이지만 원래는 섬진마을이었다. 두꺼비 '섬(蟾)'자와 나루 '진(津)'자를 쓴다. 고려 말 왜구들이 이곳에 왔다가 한 무더기 두꺼비 울음소리에 놀라 달아났다고 해서 섬진강이 됐다고 한다. 마을 입구에는 전설을 말해주듯 하얀 이를 드러낸 두꺼비상이 서 있다.

진안 마이산에서 발원한 800리 섬진강물은 남도의 젖줄이다. 지리산과 함께 질곡의 역사를 감내했기에 따사로운 정과 슬픈 한이 함께 녹아 있다. 지독하게 가난했던 민초의 땀이 밴 탓인지 밀물 때면 광양만에서 밀려온 짠물의 비릿한 내음이 전해진다.

매실명인 1호, 홍쌍리 할머니.

매화마을의 청매실농원은 전국에서 가장 먼저 매화나무를 집단 재배한 곳이다. 일제강점기인 1930년대에 김오천 선생이 이곳에 70년생 매화나무 수백 그루를 심은 것이 시초다. 그 며느리가 국가지정 매실명인 1호인 홍쌍리 할머니다. 부산 국제시장 건어물상에서 일하다 1966년에 이곳으로 시집와 50년째 매화마을을 지키고 있는 할머니다.

3월이면 매화나무가 꽃망울을 터뜨리기 시작한다.

"외로운 산비탈에 홀로 핀 백합꽃처럼 살기 싫어서/ 사람이 그리워서/ 매화나무 심으면서/ 꽃아 니는 내 딸이제/ 매실아 니는 내 아들이제/ 이슬아 니는 내 보석이제…."

스무 세 살 설레는 가슴을 안고 섬진강 변 마을로 시집온 홍 할머니. 지난 세월을 회고하며 이야기보따리를 풀어놓을 때면 한 마디 한 마디가 서정시다. 꽃보다 아름다운 삶의 향기가 감동을 준다.

매실은 줘도 안 먹던 시절, 매화꽃이 좋아서 5년이면 꽃이 피겠지, 10년이면 소득이 있겠지, 20년이면 세상 사람들이 찾아오겠지 하는 마음으로 매화나무를 심은 것이 30년 만에 결실을 보았다고 한다.

1990년 마이카 시대가 열리면서 홍 할머니의 염원대로 전국에서 관광객이 몰려들기 시작한 것이다. 매년 3월 중순 매화꽃이 절정을 이룰 때면 광양매화축제위원회 주최로 매화축제가 열린다. 올해도 14일부터 22일까지 9일간 매화축제가 열린다. 축제 기간엔 매화꽃 달빛음악회와 매실음식경연대회, 매화 사진촬영대회 등 다채로운 행사가 펼쳐진다. 매실음식전시회와 남사당 공연, 남해성 판소리경연대회와 매화꽃길음악회도 눈길을 끈다.

이 기간 청매실농원에서는 매실 발효농축액· 매실 정과· 매실 장아찌· 매실 김치 등을 싼 가격에 구입할 수 있다. 손이 큰 홍 할머니가 지휘하는 시음회도 넉넉하다. 축제가 시작되는 14일에는 광양실내체육관에서 KBS 전국노래자랑 녹화가 있다.

매화마을을 찾는 사람이라면 섬진강 드라이브를 빼놓을 수 없다. 매화마을 입구에는 송강 정철이 이곳 경치에 반해 '수월정기'라는 가사를 지었다는 정자 '수월정'이 있다. 섬진강 하구 쪽으로 달리는 코스는 꽃 구름 위를 달리는 기분이다. 매화꽃으로 뒤덮인 산줄기가 강물에 비친다. 강변에는 싱그러운 자전거길이 조성되어 있다.

남해바다로 들어가는 초입 망덕 포구에 이르면 윤동주 유고 보존가옥이 나온다. 윤 시인이 일본 유학을 떠나면서 건네준 육필 원고를 연희전문 후배 정병욱(전 서울대 국문과 교수)이 마루 밑에 숨겨 두었던 집이다. 지난 2007년 근대문화유산으로 지정된 보존 가옥 앞에는 연희전문시절 윤 시인과 정 교수가 함께 찍은 사진이 걸려 있다. 훗날 유고 시집 '하늘과 바람과 별과 시'를 출간한 정 교수의 동생 정덕희가 윤 시인의 동생 윤일주(전 부산대 교수)와 결혼해 두 가문은 사돈이 되었다.

윤동주 시인의 육필 원고를 보관했던 정병욱 가옥 .

매화마을에서 섬진교를 넘어 화개로 향하다 보면 박경리의 대하소설 '토지'의 배경이 된 평사리 최 참판 댁 마을이 나온다. 대하드라마 '토지'를 촬영하기 위해 만든 세트장으로 초가 20여 채가 옹기종기 모여 있다.

평사리를 빠져나와 자동차로 10분쯤 거슬러 올라가면 쌍계사 주변에 화개골 차 시배지 비석이 보인다. 차를 세우고 천년고찰을 바라보는 찻집에 들러 차향을 음미하노라면 지리산의 맑은 기운이 감돈다.

화개골 끄트머리엔 가야 김수로왕의 일곱 왕자가 성불했다는 전설이 얽힌 칠불사가 있다. 한번 불을 때면 그 온기가 49일이나 간다는 신비의 온돌 아자방도 만나볼 수 있다.

글·사진=정순형 선임기자 junsh@busan.com

여행 팁

■교통편

자가용을 이용할 경우 남해고속도로 하동IC로 빠져나가 19번 국도를 타고 지리산 쪽으로 달리다 섬진교를 건너면 매화마을에 도착한다. 부산에서 2시간 30분 소요. 버스를 이용하면 부산서부터미널에서 하동행 시외버스를 타면 된다. 오전 7시부터 2시간 간격으로 오후 5까지 2시간 간격으로 운행한다. 요금은 1만 1천 원, 소요시간 2시간 20분. 철도는 부전역에서 출발하는 열차가 있다. 오전 6시 10분부터 매일 4회 운행한다. 요금 1만 1천 원, 소요 시간 3시간 10분. 하동에서 매실마을 사이에는 매일 10여 회 운행하는 군내 버스가 있다. 택시를 타면 요금 6천 원 안팎. 매화축제가 열리는 청매실농원의 행정구역은 광양시지만 대중교통이든 자가운전이든 하동 쪽에서 접근하는 것이 빠르다.

■먹거리
매화마을 입구에 있는 '섬진강고향집(사진·061-772-7654)'의 참게를 통째로 갈아서 만든 참게가리장이 별미다. 광양읍에 있는 '금목서광양불고기집' (061-761-3300)은 쇠고기를 구리 석쇠에 올려 참숯불에 구운 불고기를 대표 상품으로 자랑한다. 망덕포구에 있는 '가람횟집 (061-772-1988)'은 간 해독에 탁월하다는 섬진강재첩국과 재첩회무침을 추천한다.

■민박
회관옆집민박 061-772-3966
달무리민박 061-772-3781
양은식민박 061-772-2398
평촌민박 061-772-3965
냇가민박 061-772-3773
옥려봉민박 061-772-4093

정순형 기자

[제이드]

봄을 알리는 매화꽃이 꽃망울을 터트리고 있네요. 가까운곳에 사시는 분들은 휴일을 이용하거나, 사람 북적이는 것을 싫어하는(저같은) 분들은 평일을 이용하여 나들이 한번해보세요. 제가 있는 곳에서 가까운 양산원동 순매원에서도 3월 21,22일에 매화축제가 열립니다. 이곳은 주말에는 교통지옥이니 꼭 평일을 이용하시길 권해드립니다. 즐거운 주말 되십시요~~~

[실령]

정보 감사합니다

[메릭]

감사합니다

[[레드헌터]]

정말 멋진 풍경이네요~~

[노블리스오블리제]

좋은 정보 감사합니다

[태양기사]

감사합니다

[푸우임다]

감사드립니다

[마니아]

지금이 시즌이네요~ 즐거운 여행되세요

[운공]

화려하게 눈꽃핀듯 펼쳐지는 매화꽃길
화사하게 미소짓는 여린꽃잎 어여뻐라
지난날의 고향산골 그모습이 그리웁네

[어이하]

멋있네요.

[산골소년]

아름다운 꽃의 계절 봄이 왔군요^^

[쓰리디오가닉한량]

꽃 축제 시즌이 시작되었네요~~

[핫도그]

ㅋㅋ

[후니구만]

감사합니다

[후니구만]

감사합니다

[후니구만]

감사합니다

[비양도]

즐감..정겹네요

[나바론]

재밌네요