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출처: 양산 백학장원 원문보기 글쓴이: hwd
농, 살림을 디자인하다
임경수
-농업 살림
우리나라의 친환경농업시장은 매년 가파르게 성장하고 있다. 2011년 말 생산현황을 보면 농가호수가 16만 1천 호로 전체 농가의 13.8%, 재배면적은 17만 3천ha로 전체 재배면적의 10.2%, 생산량은 185만 2천톤으로 전체 생산량의 10.1%를 차지하고 있다. 이는 2001년 대배 농가호수는 32배, 재배면적은 34배, 생산량은 40배 증가한 것이다. 친환경농업이라는 표현은 우리나라에서만 쓰는 어색한 용어인데, 세계적으로 통용되는 용어는 유기농업이다.
유럽에서는 유기농업과 관련하여 두 가지 움직임이 있었다. 그 하나는 독일에서 먼저 일어났는데 슈타이너에 의해서다. 슈타이너의 농업이론은, 인간의 생명현상은 보다 거대한 우주법칙에 지배받을 수밖에 없는바 우주법칙 하에서 인간의 생명활동은 농업에 의존할 수밖에 없으며
농업에 의존하는 만큼 인간은 대지에 배설물을 돌려놓아야 한다는 인지학적 견해에서 출발했다. 그의 이론은 후학들에 의해 생명동태농업으로 불리고 있다.
또 하나의 움직임은 영국에서 일어났다. 하워드는 40년간 인도의 농업시험장에서 얻은 경험과 연구결과를 바탕으로 <농업성전>이라는 책을 저술한다. 이 책에서 그는 생태학적 균형 개념에 기초하여 영속적인 농업의 발전과 안정을 위해서는 지력에 바탕을 두어야 하며 지력은 토양 중의 부식질에서 유래하므로 작물의 생산과 부식작용이 균형을 이루어야 한다고 강조했다. 미국에서 최초의 유기농업은 토양 중의 박테리아에 관심을 가지고 ‘흙은 살아 있다’고 주장하던 로데일에 의해 1945년 유기농업이라는 이름으로 주창되었다.
유럽과 미국의 이러한 유기농업의 초기 움직임은 주목받지 못하다가 1990년대 환경문제에 대한 관심이 고조되면서 재조명되었다. 유럽연합은 1992년 공동농업정책을 대대적으로 개혁하면서 이 개혁안에 유기농산물의 생산, 소비, 유통 등 유기농업을 위한 다각적인 조치와 정책을 포함하기 시작했다. 미국에서는 1960~1970년대에 농약의 식품잔류 문제가 사회적 관심을 끌면서부터 소비자 및 농민들의 호응을 받게 된다. 이에 따라 미국 농무부는 1980년에 <미국의 유기농업에 관한 보고와 권고>라는 보고서를 통해 화학농법의 문제점을 밝히고 유기농업에 대한 지원 필요성을 언급했다. 그 이후 유기농업의 육성을 위한 다양한 정책 프로그램을 시작하게 된다.
현재 세계적으로 가장 유기농업이 활발한 나라가 일본이다. 일본의 후쿠오카 마사노부는 무농약, 무화학비료, 무경작, 무제초의 사무농법을 50년간 실행하면서 나날이 비옥해가는 농토, 나날이 건강해지는 육체, 나날이 행복해지는 정신을 추구하는 철학체계와 농업기술체계를 확립했다. 한편 후쿠오카 마사노부와는 별도로 유기농업을 실현하던 농부들을 모아 고다니 준이치는 1946년 애농회를 만들고 유기농업 생산자를 조직하기 시작했다. 이들의 농법은 그저 별난 것으로 취급받다가 몇 차례의 병충해가 일본을 휩쓸었을 당시 그들의 농작물에 피해가 거의 없었다는 사실이 밝혀지면서 주목을 받기 시작한다. 이러한 상황에서 도시의 주부들을 중심으로 한 소비자운동으로서 식품첨가물 추방운동이 1970년대 초반 활발히 전개되어 안전농산물에 대한 의식변화가 일어나고 유기농산물 직거래 운동이 생겨남에 따라 일본의 유기농업은 활성화되었다.
우리나라에는 친환경농업육성법이 있다. 친환경농업육성법은 합성농약 및 항생, 항균제 등 화학자재를 사용하지 않거나 사용을 최소화하고 농업, 수산업, 축산업, 임업 부산물의 재활용을 통해 농업생태계와 환경을 유지 보전하면서 안전한 농축임산물을 생산하는 농업을 친환경농업으로 규정하고 있다.
친환경농업육성법의 효시는 1997년의 환경농업육성법이다. 그 당시 대부분의 농민, 소비자들에게 환경농업은 생소한 개념이었다. 하지만 관련된 활동의 역사는 짧지 않다. 우리나라에서 최초로 유기농업운동을 펼친 곳은 1976년 조직된 정농회로 보고 있다. 정농회는 일본 애농회의 고다니 준이치의 강연을 들은 오재길, 원경선 등 기독교 신자 농민들에 의해 결성된다. 그러나 식량증산 위주의 정부정책 하에서 정농회와 소속 농민은 박해를 받았고 부자들의 사치생활을 조장한다는 일부 비난도 감수해야 했다. 하지만 땅은 모든 생명체의 원천이며 유기농업은 단순한 농사기술이 아니라 생명존중의 철학이라는 신념으로 이러한 박해와 비난, 경제적 어려움에도 불구하고 꾸준히 유기농업을 실천했다. 현재 전국에 7개 지부가 있으며 약 600여 명의 농민이 정농회 회원으로 활동하고 있다.
1980년대에 들어 환경오염이 사회문제화되고 민주화의 진전, 안전식품에 대한 의식변화 등으로 유기농업운동이 보다 활성화되는데, 천주교 원주교구 지원 아래 소규모로 농산물 직거래 활동을 하던 한 살림이 본격적인 활동을 하게 된다. 한 살림은 1986년 12월 가톨릭농민회장 출신 박재일 씨가 동대문구에 ‘한살림농산’이라는 쌀가게를 열면서 시작되었다. 이후 생활협동조합의 형태를 가지게 된 것은 소비자협동조합과 생산자협의회를 잇따라 창립시킨 1988년이다. 이때 한살림운동을 이론적으로 지원하기 위해 장일순, 김지하 등은 한 살림모임을 만들게 된다. 한 살림은 생산자는 소비자의 생명을 보장하고 소비자는 생산자의 생활을 보자하며 직거래 및 생산자와 소비자 간의 다양한 교류행사를 통해 품질, 수량, 가격 등을 믿을 수 있게 하는 독특한 운영방법을 취하고 있다. 2010년 현재 한 살림과 약정을 맺은 유기농재배지역은 650만 평에 달하고 조합원 25만 가구에 이르고 있으며 전국에 150여 개의 유기농전문 매장을 운영하고 있다. 이 밖에 유기농업환경연구회, 한국자연농업협회, 한국유기농협회 등의 단체가 유기농업의 연구와 보급을 위해 활동하고 있으며, 소비자조직으로는 한 살림과 함께 아이쿱 소비자생협연대가 가장 활발한 활동을 하고 있다.
우리나라의 친환경농업은 몇 가지 한계를 가지고 있다. 일본의 유기농업은 환경오염과 관련된 질병을 경험한 소비자가 생산자를 찾아와 어떤 방법이든지 믿을 수 있는 농산물을 생산해달라고 부탁하는 과정에서 시작되었다. 그래서 소비자의 편의보다는 생산자의 편의를 중심에 두고 있다. 반면 우리나라의 친환경농업은 소비자 편의를 중심으로 발전했기 때문에 소비자에게 친환경농업의 필요성과 우수성을 알리는 동시에 소비자의 기호에 맞추어 발전하게 되었다. 일반 농산물과 같은 방식으로 시장에서 거래하다 보니 색깔과 크기 등에서도 상품성이 좋아야하고 계절에 상관없이 소비자가 원하는 시기에 농산물을 생산해야 했다. 노동력이 부족하고 인건비가 비싼 상태에서 농약과 화학비료에 의존하지 않고 농사를 짓는 것도 어려운 판에 상품성도 갖춘 농산물을 생산해야 하는 부담을 우리나라의 친환경농업 생산자들은 갖게 되었다.
친환경농업의 주요한 인증기준이 농업생산의 결과물인 농산물의 안정성에 맞추어 있다 보니 농업생산과정의 환경적, 생태적인 측면이 소홀히 다루어지고 있다. 가장 심각한 문제는 농업과정에 투입하는 농자재와 에너지다. 농약과 화학비료를 사용하지 않는 대신 퇴비, 미생물합성제, 목초액, 발효액비 등을 과도하게 사용하는 경우가 생길 수 있다. 친환경농업 육성정책에 따른 정부의 보조금 덕분에, 이러한 자재비용은 생산비에도 계상되지 않아 생산자들의 경제적인 고려에서 배제된다.
그 결과 우리나라의 친환경농업은 농사과정에서 많은 자재를 사용하는 농업이 될 수 있다. 즉 고투입 안전농산물이 될 가능성이 높은 것이다. 농업생태학적 관점에서 농경지는 자연생태계에 비해서 물질의 외부 유출입이 많고 인간이 원하는 종만 키우기 위해 에너지 투입이 많은 생태계다. 이론적으로 유기농업은 이러한 농경생태계를 자연생태계와 닮게 함으로써 물질순환을 촉진하고 자가 에너지 축적량을 높여 물질과 에너지의 유출입을 최소화해야 한다. 이런 관점에서 볼 때 우리나라의 친환경농업은 완전한 유기농업이라 부르기 어렵다.
소비자의 입장에서 로컬푸드를 만날 수 있는 방법은 공동체가 지원하는 농업, 생산자직판장, 협동조합, 농가레스토랑, 반찬가게 등 다양하다. 세계적으로 가장 보편적으로 활용하고 있는 방법은 공동체가 지원하는 농업과 생산자직판장인데 생산자직판장에 대해 좀 더 자세히 알아보자.
생산자직판자은 몇 가지 원칙을 가지고 있다. 첫째, 생산자가 직접 장터에 나와 자신이 생산한 물건을 팔아야 한다. 둘째, 정기적으로 장터가 열려야 한다. 셋째, 장터에 참여하는 농민은 지속적으로 참여해야 한다. 생산자직판장의 이러한 원칙은 모두 생산자와 소비자 간의 신뢰를 구축하기 위한 방편이다. 첫 번째 원칙은 생산에 참여하지 않는 단순 유통업자를 배제하여 농산물에 대한 신뢰를 높이는 것이고, 두 번째 원칙은 생산자와 소비자의 교류와 소통을 통해 신뢰를 구축하기 위한 방법이고, 세 번째 원칙은 교류, 신뢰의 지속성을 보장하는 장치다.
우리나라에서 가장 유명한 생산자직판장은 강원도 원주시의 원주천 주변에 형성되는 새벽시장이다. 1994년부터 시작된 새벽시장은 매일 새벽 4시부터 오전 9시까지 열리는데, 농업인들이 ‘새벽시장협의회’를 만들어 가입비 4만원, 연회비 2만원을 내면 자릿세 없이 농산물을 팔 수 있다. 협의회 500여 회원이 직접 생산한 농산물이 연간 80~90억 원가량 거래된다고 한다. 새벽시장을 통해 소비자는 시장가격보다 10~20% 저렴한 가격으로 로컬푸드를 구매하고, 생산자는 도매시장에서의 수취가격보다 10~20% 비싼 가격을 받을 수 있다.
우리나라에서 로컬푸드와 관련된 정책을 체계적으로 추진하고 있는 곳은 전북 완주군이다. 완주군은 2개읍과 11개 농촌면으로 구성된 인구 8만 5천명이 사는 곳이다. 양파, 마늘, 수박, 딸기, 곶감 등의 특작과 친환경농업 기반을 탄탄하게 가진 치역이지만 다른 농촌과 유사하게 고령층 중심의 영세농이 높은 비율을 차지하고 있다. 완주군은 고령화된 영세농과 귀농인을 중심으로 소농, 가족농을 보호하고 65만 인구의 소비시장인 전주시를 겨냥하여 2008년부터 로컬푸드와 관련된 사업을 지원하기 시작했다. 지역주민을 대상으로 생소한 개념인 로컬푸드에 대해 교육하고 소농, 가족농, 고령농이 생산하는 작목을 조사하여 완주에서 생산하지 않는 작목에 대한 생산을 준비하고 농산가공품을 만들 수 있는 공동체 사업을 육성했다.
2008년 시작한 로컬푸드 사업의 가시적인 결과는 3년이 지난 2011년부터 서서히 나타나기 시작했다. 2010년 5월 만들어진 건강한밥상영농조합이 2011년부터 본격적으로 꾸러미 사업을 시작하면서 CSA방식으로 완주의 로컬푸드를 전주와 수도권에 판매하기 시작했다. 2012년 용진농협이 완주군의 지원을 받아 농협매장을 로컬푸드직매장으로 개장하면서 전주시민을 대상으로 로컬푸드의 인지도를 높였다. 또한 전주시와의 협력하에 전주 효자동 매장을 개장하고, 2014년까지 3~4개의 로컬푸드직매장을 더 확충할 계획이다. 이러한 완주군의 로컬푸드 사업을 통해 100여 개의 마을공동체와 40여 개의 창업공동체가 로컬푸드 사업과 직접적으로 연계하여 매출을 올리고 있으며, 100여 명의 일자리를 새롭게 창출했다.
도시농업과 관련되어 있는 개념으로 가드닝(gardening)이 있다. 정원이라 하면 유럽의 웅장한 성에 딸린 아름다운 정원이나 고급주택에 잘 꾸며진 정원을 생각하기 쉽지만 가든은 농장에 비해 그 크기가 작고 자급을 위한 텃밭을 포함하는 아기자기한 소규모 농장을 의미한다. 꽃과 나무, 먹을 수 있는 채소를 어우러지게 만드는 일을 가드닝이라 한다. 우리가 먹을 수 있는 작물도 꽃이 피고 열매를 맺으면서 다양한 색깔을 연출한다. 또한 작물 자체가 다른 관점에서 보면 매우 아름다운 조경 소재이기도 하다. 양배추의 일종인 꽃양배추는 식용보다 관상용으로 심는다. 가드닝을 통해 정원 같은 텃밭을 만들 수 있다. 네모반듯하고 비닐로 멀칭한 텃밭이 아니라 아기자기한 모양과 다양한 소재로 구획을 하고 여기에 꽃, 열매, 잎 등 작물의 특성을 어우러지게 하여 텃밭을 만들 수 있다. 이러한 텃밭을 ‘채소정원’ 혹은 ‘정원형 텃밭’이라 한다.
호주의 맬번 시에서 가드닝의 개념으로 만들어진 공원에 가보았다. 으레 공원에는 나무와 숲, 꽃밭, 분수 등이 있을 거라 생각했지만 대부분 공간에 텃밭이 조성되어 있었다. 대신 네모난 텃밭이 이어져 있는 것이 아니라 다양한 모양의 텃밭 사이에 동선을 충분하게 확보하고 텃밭의 주변을 돌, 나무판자, 원목 등의 재료로 꾸며 구별했고 채소뿐 아니라 텃밭 중간 중간에 꽃도 심겨 있었다. 한 사람이 만든 것이 아니라 여러 사람이 오랫동안 꾸미고 가꾼 흔적을 곳곳에서 확인할 수 있었다. 더욱더 눈에 띄는 것은 군데군데 있는 벤치와 쉼터 그리고 바비큐 시설이 있어 텃밭을 가꾸는 시민들이 자유롭게 이용하고 있었다.
도시농업과 관련된 심포지엄이나 박람회에 참석해보면 빠지지 않는 주제가 있다. 바로 식물공장 혹은 버티칼 팜이다. 수경 양액재배를 하는데, 영양물질 공급 장치와 온도, 습도를 조절하는 환경제어장치를 컴퓨터가 통제하고 태양 대신에 광합성 효과가 있는 파장의 빛을 선별하여 발산하는 발광 다이오드로 식물을 키운다. 물론 친환경농업이 가능하여 안전한 식품을 생산할 수 있고 체험활동까지 가능하다고 하지만 과연 지속가능한 도시, 생태도시에 맞는 방식인지 모르겠다. 태양빛을 활용해서 할 수 있는 일을 굳이 실내에서 전기등을 켜면서까지 해야 하는 것일까?
-농장 살림
크리스탈워터즈는 1988년 호주 브리즈베인 북쪽의 농촌지역에 세워진 마을이다. ‘생태계에 적은 영향을 주며 지속가능한 삶을 위해 민주적이고 새로운 방식의 일을 개척했다’는 이유로 1996년 세계주거상을 받았고 1998년에는 ‘세계의 가장 뛰어난 실천 사례’라는 UN의 자료에 포함되었다. 개인이 주거로 사용하는 필지 83개소와 상업용 필지 두 곳이 259ha에 달하는 토지의 20%를 차지하고 있고 나머지 80%는 주민의 공동소유로 지속가능한 농업, 임업, 휴양, 향후 주거를 위해 사용하도록 계획했다. 마을의 중심지는 판매, 수공예, 방문, 교육활동을 위해 공간을 나누어 계획했으며 그 중심에는 판매, 수공예, 방문, 교육활동을 위해 공간을 나누어 계획했으며 그 중심에는 금요일 저녁, 일요일의 늦은 아침에 정기적으로 열리는 식사를 위한 공동주방과 안내소가 있다. 또한 마을의 협동조합이 운영하는, 방문객을 위한 시설들이 있다. 이 시설들은 커다란 회색 공무나무 숲 속에 위치하는데 많은 새와 야생동물과 함께 생활할 수 있는 방문자숙소, 공동샤워장, 캠프장 등을 포함한다.
이 마을은 생태마을을 건설해보자는 데 뜻을 같이하는 사람들이 모여 함께 계획, 설계하고 건설하여 살기 시작했다. 주민 약 200여 명과 그들이 운영하는 농장과 사업장 등으로 활기찬 공동체가 되었다. 주민들은 생태적인 한계 범위 내에서 필요한 식량을 생산하고 쓰레기 배출에 대한 책임을 지도록 하는 내규를 철저히 지킨다.
마을의 지표수와 지하수는 수량이 많지 않고 깨끗하지 않아서 사용하는 물의 대부분은 빗물이었다. 집집마다 빗물탱크가 있는 것은 물론이고 비상시를 대비해서 마을 전체가 관리하는 빗물탱크도 있었다.
물이 귀하기 때문에, 개수대는 세 개 정도로 구분되어 개수대 옆에 작은 통을 마련하여 그릇에 남은 음식물을 처리하고 첫 번째 세제가 물어져 있는 개수대에서 씻은 다음 두 번째, 세 번째 개수대에 차례로 담가가며 헹군다. 마을주민 전체가 식사를 하는 날에는 세 번째 개수대의 물이 구정물이 되도록 물을 바꾸지 않았다. 헹구는 물이 너무 더럽다고 생각되면 행주로 닦아 청결을 유지한다. 물이 귀하기 때문에 수세식 화장실은 거의 없고 ‘DOWMUS’라고 부르는 퇴비화장실을 주로 사용한다.
마을에는 160여 종의 새와 25종의 야생동물이 서식하는데 마을주민은 이러한 야생동물과의 공생을 목표로 하고 있다. 그래서 개, 고양이와 같은 애완동물이 야생동물에게 위협디 될 수 있어 키우는 것이 금지되어 있다.
쓰레기를 처리하는 장소에 분리수거함이 30여 개가 늘어서 있는 것이 아닌가. 3~4가지 정도를 분리해서 처리하는 우리와 달리 분리수거함이 늘어서 있는 10여 미터를 지나가면서 종류별로 일일이 분류해서 버려야 했다. 우리의 쓰레기 분리는 ‘분리배출’이다. 이 마을의 쓰레기 처리기준은 ‘분리사용’이다. 종류별로 잘 분리해놓으면 마을의 다른 사람이 다시 쓸 수 있다는 개념이다. 그래서 같은 종이라도 두꺼운 종이, 얇은 종이, 코팅한 종이를 구별하여 분리해놓아야 한다.
주택이 자리 잡은 필지는 한 가정이 사용할 과일과 채소를 충분히 생산할 정도로 넓고 닭, 오리, 양 같은 작은 가축을 길러 가축의 분뇨로 비료를 만들어 식량을 생산한다. 마을에서는 화학비료의 사용도 금지되어 있다. 모든 주민이 농사로 생계를 유지하는 것은 아니다. 방문객을 위한 교육, 체험, 휴양 등이 사업에 참여하는 주민들도 있고 재택근무를 하는 사람들도 있다. 마을에서는 특정한 종교, 신념을 요구하지 않으나 공동체라는 소속감을 바탕으로 상호교류와 협동을 해야 한다.
퍼머컬처는 식량, 토양, 수자원, 에너지, 주거지 등 인간에게 필요한 자원을 공급하기 위한 시스템을 자연생태계와 조화롭게 만드는 방법이다. 다시 말해 생태, 농업을 하나로 통합하여 지속가능한 인간의 삶을 지탱해주는 체계를 만드는 것이라 할 수 있다.
퍼머컬처는 ‘무엇이든 다양하게 하라’를 가장 중요한 원칙으로 삼고 있다. 다양성을 밭에 적용하면 한 가지 작목만 심는 것이 아니라 여러 작목을 섞어 심어야 한다. 충남 홍성의 한 귀농인은 감자, 고추, 깨, 옥수수를 작물의 키에 따라 햇빛 방향에 맞추어 혼작을 한다. 홍성지역에 고추병이 들었을 때 자신의 고추밭은 살아남았다고 한다. 실제로 숲이 병충해에 망가지지 않는 것은 다양한 나무와 풀이 함께 살아가고 있기 때문이다.
우선 농장을 계획할 때 미리 생각하면, 쓸데없이 써야 하는 상업적인 에너지를 줄일 수 있다. 퍼머컬처는 농장에서 에너지 효율을 높이고 상업에너지의 사용을 줄이기 위해 지구계획을 한다. 지구계획은 농장의 중심을 집에 두고 일정 거리를 기준으로 동심원을 그려 농장에 필요한 시설, 공간을 배치하는 방법이다. 퍼머걸처의 지구계획에서 0지구는 집이고, 집에서 멀어질수록 1지구, 2지구, 3지구, 4지구, 5지구라 부른다. 어떤 시설과 공간을 어느 지구에 조성해야 하는가는 그 시설과 공간의 작업빈도, 관리강도와 관련이 있다. 즉 자주 가야하고 관리를 많이 해야 하는 경우 집에 가깝게 배치하면 된다. 텃밭은 매일 수확하여 식량을 얻기 때문에 집 가까이 두어야 한다. 그래야 일부러 가지 않더라도 다른 곳에 갔다가 집으로 돌아오면서 적절한 식량을 수확할 수 있기 때문이다.
1지구에는 끊임없는 관찰과 빈번한 방문과 작업이 필요한 것을 배치한다. 예를 들어 자급용 채소밭, 조리용 식물, 작은 동물의 축사, 창고 농기계저장소, 퇴비장, 물탱크, 세탁실 등을 배치하면 좋다. 흔히 동물 축사와 퇴비장은 냄새가 나서 집에서 멀리 배치하기 쉽지만, 멀리 두면 그만큼 관리하기 어려워 냄새가 더 나게 된다.
2지구에는 1지구만큼 자주 가지는 않지만 한 번 가서 집약적으로 일을 해야 하는 것들을 배치한다. 예를 들어 닭 방목지, 자급을 위한 과수원, 큰 규모의 채소밭, 하수처리시설, 양봉장, 곤충이나 새를 끌어들이려고 하는 꽃밭, 방풍림 등이 속한다.
3지구에는 정기적으로 가지만 한 번 갈 때 오랫동안 작업을 하는 것들을 만든다. 상업적인 작물을 키우는 밭, 가축을 키우기 위한 방목장, 관리가 적은 조림지, 큰 규모의 창고, 큰 키의 방풍림 등이다.
4지구는 관리가 적고 야생의 성격을 많이 갖는 곳이다. 작은 품, 채집을 위해 무언가를 모아두는 곳, 연료 및 목재를 위한 조림지, 댐 등을 배치한다. 5지구는 거의 야생지역이라 할 수 있다.
농장에서 상업적인 에너지를 줄일 수 있는 또 다른 방법 중의 하나는 생물을 이용하는 것이다. 호주에서는 닭을 이용해서 밭을 가는 닭경운기를 쓴다. 농작물을 수확한 후 닭을 밭에 풀어놓으면 부산물을 먹고 곤충을 잡기 위해 흙을 헤치며 다니면서 땅을 갈고 똥을 싸 비료를 공급한다. 이동할 수 있는 형태의 닭장을 만들고 이 닭장을 일정 시간 밭에 두었다가 조금씩 이동하면 효과를 볼 수 있다.
한편 우리나라 남쪽 지역에서는 겨울동안 자운영을 자라게 하여 토양에 질소성분을 남겨놓고 봄에 갈아엎으면 그 자신도 비료가 된다.
닭장과 퇴비장의 상대적인 위치를 어떻게 하는 것이 좋을까? 닭장에서는 계분이 나오고 퇴비장은 계분이 필요하니 당연히 가깝게 배치해야 한다. 그래야 애써 닭장의 계분을 퇴비장까지 나르는 수고를 덜 수 있다. 그리고 닭장을 퇴비장 위에 올리고 바닥을 계분이 떨어질 수 있도록 만들면 애써 계분을 닭장에서 긁어내고 퇴비장까지 이동시키는 일을 덜 수 있다.
상업에너지의 사용을 대신할 다양한 에너지원을 개발하기 전에 해야 할 일이 있다. 상업에너지의 사용량 자체를 줄여야 한다. 도시에서처럼 에어컨, 식기세척기, 양문형 냉장고, 커다란 TV를 여전히 쓰면서 이를 위해 대안에너지를 개발하는 것은 바람직하지 않다. 다 버려야 한다. 큰 응접세트, 옷장, 침대 등도 마찬가지다. 이런 것들을 담아야하는 집은 커질 수밖에 벗고, 그만큼 집의 난방을 위한 에너지도 많이 들어갈 수밖에 없다. 많이 버리면 버릴수록 도시에서 상상도 못 했던 것을 채울 수 있다.
농사에는 몇 가지 철칙이 있다.
첫째, 정확하게 시간을 보내야 내공이 쌓인다. 1년을 보내야 할 번 농사를 지은 것이다. 다른 분야는 밤을 새워 만들었다 부수고 다시 만드는 반복이 가능해서 후배가 선배의 내공을 추월할 수 있지만, 농사는 불가능하다.
둘째, 한 번에 대박 나는 일은 없다. 흔히 땅은 정직하다고 표현하기도 하지만, 실제로는 기후와 재난, 시장의 불확실성을 시행착오를 통해 줄이는 과정이 농사다. 짧지 않는 시간의 시행착오로 불확실성을 어느 정도 관리할 수 있게 되면 농장 경영은 안정되기 시작한다. 이 과정은 어떤 전문가도 그 기간을 획기적으로 줄일 수 있는 방법을 제시해줄 수 없고, 누가 대신해줄 수도 없다. 그저 농부 개인이 묵묵히 경험해나가야 한다. 결국 훌륭한 농부가 된다는 것은 한 해 한 해 내공을 쌓아가며 농부가 통제할 수 없는 기후와 시장의 불확실성을 줄여 수익의 안전성을 도무하는 과정이라 할 수 있다.
그래서 농장경영은 주식투자와 유사하다. 주식투자자가 한 가지 종목에 모든 돈을 투자하는 경우는 드물다. 이른바 ‘포트폴리오’라는 것을 짜는데, 안정적인 수익을 가져올 것이 예상되는 종목과 리스크가 있지만 성공한다면 수익을 크게 올려줄 종목을 적절하게 배합한다. 농장도 이렇게 경영을 해야 한다. 춘천에 송암리라는 마을이 있다. 이 마을의 주요 농산물은 감자인데, 같은 밭에서 감자를 3년 정도 경작하면 지력이 떨어져 수확량이 감소한다. 그래서 3년 주기로 콩을 심는다. 이렇게 감자와 콩을 윤작하기 때문에 마을 밭의 30%는 콩밭이고, 이 밭은 옮겨 다닌다. 감자를 수확하여 팔아보니 가격이 좋을 시기를 맞추지 못하면 소득이 낮아졌다. 이에 대비해 감자 저온저장고를 짓고 마을에서 공동으로 운영하고 있다. 콩도 마찬가지여서 콩 값이 좋지 않을 때는 마을부녀회가 운영하는 작업장에서 콩을 메주로 가공한다. 결국 이 마을의 소득구조는 감자와 콩의 윤작과 이 작부체계와 연결되어 있는 저장시설과 가공시설로 복합되어 있다. 그래서 마을에서는 시장상황에 따라 출하시기와 가공의 여부를 결정하는 선택을 통해 시장의 불확실성을 관리하고 있다.