'코끼리를 다루는 법과 자신을 다루는 법' / 법정 스님

'코끼리를 다루는 법과 자신을 다루는 법' / 법정 스님  부처님께서 사밧티의 기원정사에서 설법하고 계실 때였다. 아제담이라고 하는 사람이 부처님께 나아가 예배드리고 나서 이렇게 아뢰었다."오래 전부터 널리 교화하신다는 말씀은 들었으면서도 사사로운 일에 쫓기어 이제야 찾아뵙게 되었습니다." 부처님께서는 그를 자리에 앉으라 하신 뒤 물으셨다."이름은 뭐라 하며 무슨 일을 하십니까?""이름은 아제담이라 하오며, 선왕 때부터 왕궁의 코끼리를 다루고 있습니다."  "코끼리를 다루는 법은 몇 가지나 있나요?"그는 대답하였다."세 가지 법으로 코끼리를 다룹니다.첫째는 튼튼한 갈고리로 입을 걸어 고삐를 매는 것이고, 둘째는 먹이를 적게 주어 굶주리고 여의게 하는 것이며, 셋째는 몽둥이로 때려 고통을 주는 일입니다. 이 세가지 법을 써야 코끼리는 잘 길이 듭니다.  "세 가지 법으로써 코끼리의 어떤 점을 다스리고자 합니까?""쇠갈고리로 입을 거는 것은 거친 성질을 다스리려는 것이고, 먹이를 적게 주는 것은 함부로 날뛰는 몸을 조절하려는 것이며, 몽둥이로 때리는 것은 마음을 항복받으려는 것입니다."  부처님께서는 다시 물으셨다."그렇게 길들여 어디에 쓰려는 것이지요?""그와 같이 길을 들여놓아야 왕이 타시기에 알맞고, 또 싸움터에 나가서는 몸을 날쌔게 움직일 수 있기 때문입니다." "그 법 말고 다른 법은 없나요?"그는 확신을 가지고 말했다. "코끼리를 다루는데는 이 법뿐입니다."  부처님께서는 말씀하셨다."코끼리를 잘 다룰 뿐 아니라, 자기 자신도 그같이 잘 다루어야 합니다. 나도 세 가지 법으로 사람을 다루고, 또 내 자신도 다루어 열반에 이르게 되었소. 첫째는 진실한 말로 입의 업을 다스리고,둘째는 인자하고 꿋꿋함으로써 거센 몸을 항복 받으며, 셋째는 지혜로써 생각의 어리석음을 없애는 것이오.  이 세 가지 법으로 모든 중생을 제도하여 삼악도를 떠나게 하고, 또 자신이 열반에 이르러 생사의 근심 걱정과 비애와 고통을 받지 않게 되었소."  부처님께서는 다시 게송으로 말씀하셨다. 저 호재(護財)라는 코끼리는사납고 거칠어 부리기 어려웠네.고삐를 매고 밥을 주지 않았어도그전처럼 횡포를 부렸네.  도를 즐기어 방일하지 않으며항상 스스로 마음을 지키면이 몸의 온갖 고통 없애나니코끼리가 함정에서 나오는 것 같네.  아직 길들지 않은 코끼리를여러 가지 방법으로 잘 길들여가장 훌륭한 코끼리를 만들어도그것은 자신을 다루는 것만 못하네.  (평범한)사람이 이르지 못한 곳에는(수행을 하지 않고는)아무도 갈 수 없지만자신을 잘 다루는 사람만이마지막 그곳까지 갈 수있네. -법구비유경 상품(法句譬喩經象品)-  외부적인 일이나 물건을 다루는 기능도 중요하지만, 무엇보다 자신을 잘 다룰 줄 알아야 한다는 가르침이다. 불전(佛典)에는 코끼리가 많이 나온다. 사나운 짐승으로도 나오지만 대개는 사랑과 너그러운 덕을 갖춘 짐승으로 등장한다.  자기 자신을 다루는 길은 몸으로 하는 행동과 입으로 하는 말과마음으로 하는 생각을 잘 다스림으로써 도달할 수 있다는 것이다. 그러니까 열반의 경지란 다른 뜻이 아니고, 행동과 말과 생각,이 세 가지[三業]가 가장 청정한 상태를 가리킨다."자신을 잘 다루는 사람만이 마지막 그곳까지 갈 수 있네"라고 한 것도 바로 그런 뜻이다. 마지막 그곳이란 구경열반(究竟涅槃)을 가리킨다.  출처 : 가장 행복한 공부