사막의 여왕(60년) 사막과 여왕은 어디에? 출연: 엘레나 이든, 스튜어트 휘트먼, 페기 우드 톰 트라이온, 제프 모로우, 비베카 린

[아스팔트정글]

사막의 여왕

원제 : The Story of Ruth

1960년 미국영화

감독 : 헨리 코스터

음악 : 프란즈 왁스만

출연: 엘레나 이든, 스튜어트 휘트먼, 페기 우드

톰 트라이온, 제프 모로우, 비베카 린드포스

기예르모 델 토로 감독이 연출한 2017년 수작 '셰이프 오브 워터'를 보면 영화 초반의 극장장면에서 등장하는 영화가 있습니다.  '영화속 영화'인 그 작품은 바로 우리나라에 '사막의 여왕'이라는 제목으로 개봉된 작품입니다  '셰이프 오브 워터'가 60년대를 배경으로 했기 때문에 헨리 코스터 감독의 '사막의 여왕'이 상영되는 장면이 등장한 것이죠.  오늘은 그 영화에 대한 이야기를 해보도록 하겠습니다.

우리나라 개봉제목이 '사막의 여왕'이고 1961년 1월에 개봉되었는데 원제는 '룻 이야기(The Story of Ruth)'입니다.  룻 이란 구약성경에 나오는 '룻기'에 등장하는 여인의 이름입니다  구약성경은 모두 '오경' '역사서' '시서와 지혜서' '예언서'의 순서로 이루어져 있는데 룻기는 역사서의 세 번째 이야기입니다.  역사서란 말 그대로 이스라엘의 역사를 담은 이야기입니다.  그중 룻기는 몇 장 안되는 짧은 이야기입니다.  룻기에 등장하는 룻이라는 여인은 모압이라는 지방의 여인입니다.  이 여인이 성경에서 중요하게 다루어지는 이유는 바로 '다윗왕'의 증조할머니이기 때문입니다.  이스라엘의 역사에서 '다윗왕'과 '솔로몬왕'은 고대 이스라엘의 속칭 '전성기'를 이끈 유명한 왕입니다. 룻 이라는 여인은 모압 지방의 외지인이지만 유대인과 결혼했다가 남편이 죽어서 홀로 되지만 시어머니를 따라서 베들레헴에 오게 되고 거기서 남편의 친척인 보아즈와 결혼해서 아이를 낳고 그 후손이 다윗인 것입니다.  

'사막의 여왕'이라는 좀 거창한 느낌의 제목이긴 하지만 이 영화는 사막도 등장하지 않고 여왕도 등장하지 않습니다.  일종의 '개봉제목 사기'죠.  아마도 '룻 이야기'라는 제목을 쓸 경우 종교인이 아닌 경우는 뭔 뜻인지 모를테고,  아는 사람에게도 종교영화라는 한정된 색채가 드리울 것이니 아마도 수입사에서는 '사막의 여왕'이라는 황당한 제목을 사용한 것일 겁니다.  그런데 제목을 임의로 지어도 좀 적당히 지어야지 나오지도 않는 사막과 여왕이라뇨.

이 영화는 크게 두 단락으로 나누어져 있습니다.  첫 단락은 모압의 여사제인 룻이 마흘론 이라는 유대인 남자를 만나서 우여곡절끝에 사랑하게 되는 내용이고, 두 번째 단락은 룻이 시어머니인 나오미와 함께 베들레헴으로 와서 겪는 이야기입니다.  내용을 모르는 관객이 볼 경우 영화의 중간에 남자 주인공이 갑작스레 교체가 되어 좀 당황스러운 부분이 있는 영화입니다.  성경에서는 룻의 모압에서의 삶은 아주 짤막하게 다루어지고 있는데 영화에서는 이 부분이 굉장히 드라마틱하고 분량도 많습니다.  뭐 성경의 이야기를 영화로 만든 대부분의 영화들이 이런 경향이 많습니다.  모세의 이야기만 해도 성경에서는 짧게 다루어진 광야로 떠나기전의 모세의 이야기를 꽤 길게 다루고 있으니까요.  하긴 뭐 룻기 자체가 몇 페이지 분량에 불과한데 2시간이 넘는 영화로 제법 그럴듯한 스토리를 넣어서 만든 영화입니다.

룻(엘레나 이든)은 모압의 가난한 자의 딸이었고, 가난에 시달리던 룻의 아버지는 룻을 모압의 제사장에게 팔아넘깁니다.  어린 룻은 이렇게 해서 여사제로 키워지게 됩니다.  모압에서는 그모시 라는 신을 섬기고 있는데 매년 살아있는 어린 소녀를 제물로 바치는 흉악한 일을 벌이고 있었습니다.  여사제 수업을 받는 소녀들 중에서 한 명씩 뽑히는 것입니다.  어느날 룻이 뽑히게 되는데 룻의 팔뚝에 갑자기 상처가 생겨나서 탈락되고 다른 소녀로 대체되어 룻은 목숨을 건지게 됩니다.  세월이 흐르고 룻은 어른이 됩니다. (여사제는 지금으로 따지면 수녀 같은 신분이라고 볼 수 있습니다.) 

어릴때부터 철저하게 그모시 신을 섬기는 것으로 세뇌된 룻에게 변화가 일어난 것은 룻이 유대인 청년 마흘론(톰 트라이온)을 만나고 부터입니다.  마흘론은 룻에게 하느님에 대해서 설명을 해주고 그모시의 제물 의식에 대한 부당한 살인을 일깨워 줍니다.  마흘론을 통해서 하느님에 대한 관심을 갖게 된 룻은 여사제로서의 본분을 어기고 제물의식을 거부합니다.  그로 인하여 마흘론의 가족들이 심한 고초를 겪게 되고,  룻도 몇 달간 근신을 하게 되는데 이미 서로 사랑하는 감정을 갖게 된 룻과 마흘론은 위험을 무릎쓰고 함께 도망칩니다.  이 와중에 마흘론 가족의 남자들이 몰살당하고 마흘론도 룻과 결혼식을 올리고 요절합니다.

성경의 여러 이야기가 그렇듯이 여기서도 하느님을 믿고 의지하는 자에 대한 크나큰 시련이 닥치는 내용입니다.  그모시 신을 믿는 룻에게 마흘론은 하느님의 전지전능함과 자비로움이 얼마나 큰지 낱낱이 이야기를 해 주지만 정작 마흘론과 룻에게 위기가 닥쳤을때 가해진 비극은 엄청나게 혹독합니다.  죄없는 마흘론의 아버지와 형제가 처참하게 살해당하고,  마흘론도 룻의 품에 안겨서 젊은 나이에 요절을 하게 되니.... 이런 시련을 마흘론의 어머니 나오미는 모두 견뎌야 했습니다.  아이러니하게도 이런 상황에서 룻은 하느님의 전지전능함을 의심하거나 원망하지 않고 오히려 나오미를 따라서 유대인 여성이 되고자 시어머니 곁을 떠나지 않습니다.

모압에서 벌어지는 첫 단락은 이렇게 나오미 집안에 대한 크나큰 비극입니다.  나오미는 모든 것을 잃고 오로지 모압 출신의 여사제였던(즉 유대인 입장에서 보면 이단중의 이단이라 할 수 있는) 며느리만을 데리고 쓸쓸히 고향인 베들레헴으로 돌아오게 됩니다.  과연 사랑하는 가족과 연인을 잃게 된 이 두 가엾은 여인에게는 어떤 운명이 기다리고 있을까요? 

베들레헴에 돌아온 나오미와 룻은 여전히 고비를 넘기고 시련을 겪습니다.  나오미의 집은 폐허처럼 변해 있었고,  룻은 이삭을 주워서 어렵게 먹고 살기 시작하지만 모압의 여성이라는 쑤근댐과 괴롭힘도 견뎌야 했습니다.  정말 막막한 상황이지요.  그런데......그런데......

룻과 나오미의 삶이 피어나는 부분은 좀 황당한 만화 같습니다.  결론적으로 '부자 친척과 룻의 미모'가 한 몫 했다고 할 수 있습니다.  (뭐 영화니까 이렇게 극적으로 스토리를 꾸민 부분이 있지요) 룻의 미모에 홀딱 반한 나오미의 부자 친척 두 청년(대략 룻의 남편이었던 마흘론의 사촌쯤 되는 사람들이지요) 보아즈(스튜어트 휘트먼)와 토브는 앞다투어 룻에게 잘 보이려고 경쟁합니다.  이렇게 룻의 미모에 뻑 간 두 부자 친척이 있으니 뭐 룻의 고생이 언젠가는 끝날테지요.  베들레헴에서 나오미와 룻이 겪는 고초도 좀 많긴 하지만 엄청난 비극을 당한 모압에서의 사건과 비교하면 베들레헴의 시련은 아무것도 아닙니다.  든든한 두 남자가 있으니.

결국 어릴때 부모와 헤어지는 비극을 겪고 이상한 신을 섬기는 부족에서 여사제로 살아가던 룻이 하느님의 계시를 받고 어찌어찌해서 파란만장한 삶을 넘기면서 보아즈라는 훌륭한 유대인 가문의 잘난 청년과 결혼하게 되는 과정을 다루고 있습니다.  성경의 이야기에 여러가지 살을 붙이고 오락적 재미를 붙여서 만든 칼라 시네마스코프 대작인데,  '쿼바디스' '십계' '벤허' 등 엄청난 초대작을 만든 헐리웃 고전 시대극들을 감안하면 상대적으로 '사막의 여왕'은 소품이라고 할 수 있습니다.  한 젊은 여성이 기구한 삶을 거쳐서 어렵게 행복을 찾아가는 과정을 다루고 있으니까요.  그런 험난한 고난 속에서도 신앙이라는 끈을 놓지 않고 믿음으로 버텨내서 이단인 여사제에서 유대인에게 가족으로 인정받는 하느님의 자녀가 되는 과정을 다루고 있습니다.  (에유 그런데 결국 '미모'가 톡톡히 한몫 한다는 설정이라니......) 

옛날에 이 영화를 처음 볼때 자기 며느리를 다른 남자에게 시집보내고 기뻐하는 시어머니가 잘 이해가 안되었는데 이스라엘 민족의 율법을 보니 이해가 되더군요.  젊은 여자가 남편과 사별하여 미망인이 되면 남편의 형제나 친척중 가장 가까운 혈족과 재혼하게 되어 있더군요.  그리고 이게 권리와 의무라고 합니다.  젊은 나이에 청상 과부로 살아서 열녀문을 만들어야 한다는 조선시대의 '여성희생'을 강요하는 고약한 관습에 비하면 수천년전 이스라엘 민족이 훨씬 여성에게 진보적이었다고 생각되네요.  물론 자유연애가 아니라 남편의 친척과 결혼해야 하는 제약이 있긴 하지만.  그래서 룻도 남편의 친척인 보아즈와 축복속에서 결혼하게 된 것입니다.  그리고 그 아들의 아들의 아들이 바로 그 유명한 '다윗과 골리앗'의 다윗왕 이랍니다. 

'셰이프 오브 워터'에 나오는 장면은 모압의 여사제인 룻이 제사장에게 찾아가서 '죄를 지었습니다'라고 말하는 장면입니다.  여사제이면서 다른 신에 대한 관심을 가졌던 것에 대한 고백입니다.  '사막의 여왕'이 그리 유명한 고전은 아니라서 '셰이프 오브 워터'를 보고 혹시나 이 영화에 대한 궁금증을 가진 분들에게 알리기도 할 겸 해서 겸사겸사 이 영화 이야기를 하였습니다.

좀 특이한 부분은 50-60년대 헐리웃 시대극중에서 이렇게 유명배우가 전혀 나오지 않는 영화는 참 드물다는 것입니다.  헨리 코스터 감독은 이미 '오케스트라의 소녀' '성의' 데지레' 등 제법 유명한 영화들을 연출한 베테랑 감독인데 아무리 '벤허'나 '십계'에 비하면 훨씬 소품이지만 그래도 적지 않은 제작비가 들어가는 이 시대극에 전혀 유명한 배우를 출연시키지 않고 있습니다.   여주인공 룻 역은 엘레나 이든 이라는 이스라에 출신의 여배우인데 이 영화가 데뷔작이고 평생 극장용 영화는 딱 두 편 출연한 것으로 기록되어 있습니다. (그야말로 듣보잡) 룻과 결혼하는 두 남자 역으로 톰 트라이온과 스튜어트 휘트먼 이라는 배우가 나오는데 주로 TV에서 활동하거나 조연으로 등장한 배우들입니다. 헨리 코스터 감독의 다른 시대극인 '성의'에서는 무려 리처드 버튼, 진 시몬즈, 빅터 마츄어 등이 출연했고, '데지레'에서는 말론 브란도 라는 대 배우와 진 시몬즈가 출연한 것을 감안하면 헐리웃 유명감독이 만든 시대극에서 이렇게 유명배우가 전혀 출연하지 않은 영화는 정말 드문 경우입니다.  우리나라에 개봉되었다는 자체가 신기한 노릇이지요.  배우의 임팩트가 없으니 '사막의 여왕'이라는 그럴싸한 제목으로 눈속임이라도 해서 관객을 모으려고 했던 것도 나름 이해는 갑니다.  뭐 흥행도 제법 된것으로 알고 있습니다.

 헐리웃 고전 시대극은 종교와 관련된 대작들이 많습니다.  '벤허' '십계' '성의' '삼손과 데릴라' '다윗과 바세바' '솔로몬과 시바의 여왕' '살로메' '왕중왕' '쿼바디스' '소돔과 고모라' '천지창조' '위대한 생애' 등 한결같이 대단한 배우들이 등장하고 있는데 유독 '사막의 여왕'만은 그렇지 않습니다.  그 이유를 모르겠네요.  황당한 개봉제목도 그렇고 참 여러가지로 희안한 영화입니다.  그리고 이 영화가 '세이프 오브 워터'에서 영화속 영화로 60년대 초반의 그 수많은 영화들 중에서 당당히 '간택'되었다는 것도 참 신기한 일이고요.  '셰이프 오브 워터'에 셜리 템플 영화도 언뜻 보여지지만 이 '사막의 여왕'은 한 장면이 꽤 자세하게 보여지고 있습니다.  뭐 이래저래 미스테리한 작품인 것은 맞습니다.

평점 : ★★☆ (4개 만점)

ps1 : 룻의 후손인 '다윗'과 '솔로몬'의 이야기는 이 영화보다 먼저 만들어졌는데 '다윗과 바세바'라는 영화에서는 그레고리 펙이 다윗으로 출연했고, '솔로몬과 시바의 여왕'에서는 율 브리너가 솔로몬 왕 역으로 출연했습니다..  룻은 무명의 여배우였지만 그 후손 역할은 굉장한 대배우들이 연기한 것이죠.  

ps2 : 엘레나 이든은 이스라엘에서 연극배우였다고 합니다.  1959년에 만들어진 '안네의 일기'에서 최종후보자 5명중 하나였다고 합니다.  '사막의 여왕' 출연당시 20세 였습니다.

[출처] 사막의 여왕(The Stroy of Ruth 60년) 사막과 여왕은 어디에?|작성자 이규웅