📘🍋‍🟩🍉📘 이스라엘은 왜 70년째 전쟁을 멈추지 않는가

[서권호(47기 동기회회장)]

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이스라엘은 왜 70년째 전쟁을 멈추지 않는가

［배경부터 2026년 전쟁까지］

뉴스에 중동 이야기가 나오면
이름부터 복잡합니다. 가자,
헤즈볼라, 하마스... 이름만 들어도 머리가 아프죠.

저도 오래 헷갈렸습니다. 아무것도 모른다고
가정하고 처음부터 끝까지 정리해 봤어요.
유대인, 유대교, 이스라엘 — 이게 다 뭐가 다른 거야?

본론 들어가기 전에 이것부터 정리해야 합니다.
이걸 모르면 뉴스 볼 때 계속 헷갈려요. 유대교는 종교입니다.
야훼(하느님)를 믿는 종교예요.
기독교, 이슬람교와 같은 뿌리에서 나왔습니다.

유대인 유대교를 믿거나, 유대인 혈통을 가진 사람이에요.
전 세계에 약 1500만 명 있습니다.
미국에 600만 명, 이스라엘에 700만 명 정도 살아요.

이스라엘 나라 이름입니다.


1948년에 세워진 국가예요.
히브리어로 "신과 씨름한 자"라는 뜻인데,
이름값을 지금도 톡톡히 하고 있습니다.

핵심 차이는 이겁니다. 유대인이라고
다 이스라엘 사람이 아니에요.
미국 유대인, 프랑스 유대인도 있어요.

이스라엘 국적 없이 그냥 자기 나라에서 삽니다.
반대로 이스라엘 국민이라고 다 유대인이 아니에요.
이스라엘 안에 아랍계 이슬람 시민도 약 200만 명 삽니다.

그러니까 이렇게 보면 돼요.
유대인 = 종교, 혈통 집단.
이스라엘 = 국가.

"이스라엘 정부가 나쁘다"라고 하는 것과
"유대인이 나쁘다"고 하는 건 완전히 다른 말입니다.
이걸 구분 못 하면 그냥 인종차별이 돼버려요.
이스라엘 정부 정책을 비판하는 건 가능하지만,
유대인 전체를 싸잡아 비난하는 순간 그건 반유대주의입니다.

근데 이스라엘, 아시아야 유럽이야?
이게 은근히 헷갈립니다.
지도로 보면 명백히 아시아예요.
아시아 대륙 서쪽 끝, 중동 한가운데 있습니다.

지리적으로는 아시아가 맞아요.
그런데 이스라엘은 유럽 축구 리그(UEFA) 소속이에요.
유럽 국가들이랑 월드컵 예선을 치릅니다.

한국이랑 같은 조에서 예선 안 해요.
유로비전 노래 대회도 유럽 국가 자격으로 나와서 우승도 했어요.

경제 수준, 정치 체제,
문화적 정체성은 서유럽에 가깝습니다.
국민 상당수가 유럽에서 이민 온 유대인이거나 그 후손이거든요.

한마디로 요약하면 이렇습니다.
지리는 중동이지만, 정치·문화적 정체성은 유럽에 더 가깝습니다.


그래서 주변 아랍 국가들 입장에서는 더 이질적으로 느껴집니다.
문화도 다르고, 종교도 다르고,
생김새도 다른 사람들이 갑자기 우리 동네에
나라를 세운 거니까요. 이 이질감이 갈등의 뿌리 중 하나입니다.

이스라엘이 어디 있는지 이스라엘은 지중해 동쪽 끝에 있습니다.
위로는 레바논, 오른쪽으로는 시리아와 요르단,
아래 왼쪽으로는 이집트. 사방이 아랍 국가들로 둘러싸여 있어요.

크기는 경기도와 충청남도를 합친 정도입니다.
인구는 약 1000만 명입니다.
서울시와 비슷한 규모라고 생각하면 됩니다.

지도로 보면 세로로 길쭉한 땅인데,
가장 잘록한 허리 부분 폭이 10~15km 정도까지 좁아집니다.

서울 광화문에서 성남 판교 거리예요.
강남에서 의정부보다 가깝습니다.


이게 왜 중요하냐면,
그 잘록한 허리 부분 바로 옆에 팔레스타인 사람들이
사는 땅이 붙어 있거든요. 거기서 쏜
미사일이 이스라엘 해안까지 닿는 거리입니다.

이스라엘 아래쪽 끝에는 가자라는 땅이 있어요.
거기도 팔레스타인 사람들이 사는 곳입니다.


서울시 절반 크기 땅에 약 200만 명 안팎이 몰려 살고 있어요.
거기서 이스라엘 최대 도시 텔아비브까지
거리가 70km 정도입니다. 서울에서 천안 거리예요.

이 지리 하나가 이스라엘 안보 전략의 많은
부분을 설명합니다.


경계선이 한 번 뚫리면 나라가
두 동강 나는 구조예요. 그래서 이스라엘은
위협이 현실화되기 전에 먼저 대응하는
전략을 기본 원칙으로 삼고 있습니다.

유대인은 왜 2000년 동안 쫓겨 다녔나 이스라엘을
이해하려면 유대인의 역사를 먼저 알아야 합니다.

유대인들은 원래 지금의 이스라엘 땅에 살았는데,
기원후 70년 로마 제국에게 정복당하면서
전 세계로 뿔뿔이 흩어졌어요.

그때부터 2000년 가까이 유대인들은
유럽과 중동, 북아프리카 여기저기에 섞여 살았는데,
어딜 가도 박해를 받았습니다.

왜냐고요? 첫째는 종교적 이유. 중세 유럽은
기독교 사회였는데, "유대인이 예수를 죽였다"

는 낙인이 수백 년 동안 유럽 사회에서 통용됐어요.
지금 들으면 황당하지만, 중세 시대엔 그게 상식이었습니다.

둘째는 경제적 이유. 당시 기독교는 돈 빌려주고
이자 받는 행위를 종교적으로 금지했어요.
그래서 그 역할을 유대인들이 맡게 됐고,
자연스럽게 돈 있는 집단이 됐습니다. 경제가 어려워지면"
저 사람들이 다 빼앗아 갔다"는 희생양이 됐어요.

셋째는 나라 없는 소수자의 취약성. 어느 나라에서도
자기 나라가 없으니 법적 보호를 받기 어려웠습니다.



왕이 "유대인 추방"이라고 하면 그냥 쫓겨나는 거예요.

결과는 처참했어요.
1290년 영국에서 전원 추방.
1492년 스페인에서 전원 추방.
19세기부터 20세기 초 러시아에서 수만 명 학살
그리고 1933년부터 1945년 독일에서 600만 명이 학살됐습니다.
홀로코스트입니다.

600만 명이 어느 정도냐면, 당시 유럽 전체
유대인의 2/3이에요. 한국으로 치면 부산,
인천 인구를 다 합쳐서 10년 만에 없애버린 겁니다.

이 경험이 유대인 사회에 새긴 결론은 단 하나였습니다.


"나라가 없으면, 우리를 지켜줄 사람은 아무도 없다."

그런데 왜 하필 팔레스타인 땅이 자기네
땅이라고 하나 여기서 많은 분들이 헷갈립니다.

"
왜 유럽에서 박해받은 유대인이 중동 땅을 자기네 거라고 하냐"는 거죠.

이유는 성경입니다.


유대교 성경(기독교의 구약성경과 같아요)에
하나님이 아브라함에게 "가나안 땅을 너희에게 주겠다"
라고 약속하는 내용이 있어요. 그 가나안 땅이
지금의 이스라엘과 팔레스타인 지역입니다.

그리고 이건 그냥 믿음의 얘기만이 아니에요.
유대인들은 기원전 수백 년 동안 실제로
이 땅에 왕국을 세우고 살았어요.
예루살렘에 솔로몬 성전도 지었고, 고고학적 유적도 있습니다.

로마에게 쫓겨난 게 불과 2000년 전이에요.
그래서 19세기말부터 유대인들 사이에서 "
우리 조상 땅으로 돌아가자"는 운동이 생겼어요.

이게 시온주의(Zionism)입니다.

"시온"은 예루살렘의 옛 이름이에요. 문제는
그 땅이 2000년 동안 비어 있지 않았다는 거예요.
이미 아랍계 팔레스타인 사람들이 대대손손 살고 있었습니다.


1900년대 초 기준으로 아랍인 약 60만 명, 유대인 약 5만 명.
"우리 조상 땅"과 "우리가 수백 년째 살고 있는 땅"이 충돌하는 순간이었습니다.

이스라엘은 어떻게 건국됐나
당시 이 지역을 관리하던 영국의 이중
약속이 갈등을 키웠습니다.

아랍인들한테는
"전쟁 끝나면 아랍 독립 국가 세우는 거 지지해 줄게"라고 했고,
유대인들한테는 1917년 "팔레스타인에 유대인
나라 만드는 거 지지해줄게"라고 했어요.

같은 땅을 두 집단에게 동시에 약속한 겁니다.

2차 세계대전 후 홀로코스트의 충격이 전 세계를 흔들었고,
국제사회가 유대인 국가 건설에 힘을 실어줬습니다.

1947년 유엔이 팔레스타인 땅을 유대 국가
구역과 아랍 국가 구역으로 나누는 분할 안을 의결했어요.

유대인은 "그래도 나라가 생기니" 수락했습니다

아랍 측은 "우리 땅을 왜 나누냐" 거부했어요.

1948년 5월 14일, 이스라엘이 독립을 선언했습니다.
다음 날, 이집트와 시리아, 요르단, 이라크,
레바논 5개국이 동시에 쳐들어왔어요.

이스라엘은 이 전쟁을 독립전쟁이라고 부릅니다.

기적적으로 살아남은 날로 기억해요.
팔레스타인은 이 사건을 나크바(Nakba, 아랍어로 '대재앙')라고 부릅니다.

이 과정에서 팔레스타인 아랍인 약 70만 명이 고향을 잃었어요.

일부는 전쟁을 피해 피난했고, 일부는 강제로 쫓겨났습니다.

이들은 지금도 돌아오지 못했어요.

그 후손들이 지금 가자와 레바논,