프랑스 샹송계의 신화 에디트 파아프(Edith Piaf) 이야기

[황인원]

프랑스 샹송계의 신화 에디트 파아프(Edith Piaf) 이야기

프랑스 샹송계의 신화적 존재로 불리는 에디트 파이프는 이 세상에 태어날 때부터 시련과 아픔을 안고 태어났습니다.

세계 1차 대전 중 추운 겨울 파리의 빈민가에서 떠돌이 가수인 어머니가 무료 자선병원을 찾아 헤매다가 길에서 낳았다. 그리곤 생후 2개월 만에 어머니를 잃고 외할머니 손에서 자랐다. 엄마의 재능을 물려받아 노래를 아주 잘한 그녀는 15세 때 할머니 집을 나와 거리를 떠돌아다니며 노래를 부르기 시작했습니다.

목로주점에서 노래하던 시절, 바텐더와 사랑에 빠져 아이를 낳았는데 그만 버림받고 말았다. 어린 아이 때문에 직업을 구할 수 없어 힘들게 살고 있던 추운 겨울 어느 날, 아이가 몸이 아파 사경을 헤매었다.

그녀가 그 당시 사랑하는 아이를 살리기 위해 할 수 있는 일은 몸을 파는 길뿐이었다.

그녀가 할 수 없이 절박감에 잠겨 오열이 터져 나오는 입술을 굳게 악물고서 싸락눈 흩날리는 상제리제 거리에서 호객 행위를 하며 하루 저녁 뭇 남자들에게 돈을 받고 몸을 팔았다.

그녀는 ‘몸숨을 걸지 않으면 내 꿈을 이룰 수 없다. 아이도 살릴 수 없고, 가수 자격도 잃고 만다.’고 스스로 다짐하며 피눈물을 삼켰다. 그 날 이후 에디트 피아프는 깊은 슬픔과 고뇌와 절망을 뚫고 솟아오르는 에너지가 담긴 영혼의 노래를 부르게 되었다.

‘참새(피아프)’를 뜻하는 그녀의 이름과 같이 작고 가냘픈 몸매에서 터져 나오는, 한을 토해내는 듯한 애끓는 발라드 노래는 그녀의 비극적인 삶이 그대로 묻어 나와 듣는 사람으로 하여금 심금을 올려 주었다.

어느 음악회에서 지워지지 않는 영혼의 아픔이 담긴 그녀의 아름다운 샹송을 들은 실존주의의 대철학자인 사르트르는 아낌없는 격찬을 보냈다.

그녀는 샹송계의 불멸의 성좌로 기억되고 있다.

에디트 피아프가 너무도 아픈 마음의 상처를 입었지만 이를 잘 극복하고 위대한 인물로 탄생한 과정을 조개가 아름다운 진주를 만드는 과정과 흡사하다.

조개가 먹이를 먹을 때에는 모래 등 이물질이 조개 속으로 들어온다.

이물질은 여린 조개 살 속에 상처를 입히게 되므로 다른 조개는 그것을 걸러낸다.

그러나 진주를 만드는 조개는 상처를 보호하고 이물질을 제거하기 위해 몸속에서 하얀 우유 빛깔 화학 물질을 분비한다. 그 화학 물질들이 상처를 동그랗게 계속 덮어 쌓아나가면서 점점 층을 겹겹이 쌓아 진주를 탄생시킨다.

미국의 사상가이자 시인인 Ralph Waldo Emerson이 ‘상처 입은 조개가 진주를 만든다.’고 말했듯이 사람도 많은 삶의 상처를 입다 보면 자생력이 강해지게 마련이다.

마음 깊이 머문 상처는 그 고통을 당하는 사람에게 강인한 인내심과 불굴의 영정을 선물해 준다. 사람은 누구나 심한 마음의 상처를 입어 좌절감에 빠지더라도 인간에게는 이를 이기고 나가게 할 잠재능력이 숨어 있다. 단지, 그런 가슴 아픈 상황이 처하면, 이를 슬기롭게 헤쳐 나가는 강한 의지력의 차이만 있을 뿐이다.

마음의 아픔 속에서 진주가 탄생하듯 마음의 상처는 때로 새로운 나를 찾아 자아를 확립하는 소중한 자극이 된다.

불에 달군 쇠가 보다 단단해 지고, 아문 상처는 다른 곳의 살보다 더 굳고 단단하듯이 마음의 상처로 시련을 겪은 사람은 다른 사람보다 큰 성공을 약속 받는다는 것이 세상 이치이다.

이 세상에 아픈 상처와 모진 고통이 없이 시련과 불행이 상존(相存)하지 않는 성공이란 있을 수 없다.