뉴질랜드 북섬, 타우포 후카 폭포

[靑岩]

◆ 후카 폭포(Huka Falls)  

후카 폭포(The Huka Falls)는 뉴질랜드 북섬 타우포 호수에서 흘러나온 물이 와이카토강에 이르러 생긴 일련의 폭포를 말한다.

후카 폭포에서 몇 백미터를 거슬러 올라가면, 와이카토 강이 대략 100m에서 15미터 폭 정도로 좁아진다. 이 협곡은 26,500년 전에 분출된 타우포의 오루아누이 분출이 있기 전에 침전된 호수 바닥으로 깍인다. 따라서 흐르는 물의 량은 초당 22만 리터 정도가 된다. 폭포의 꼭대기에는 약 8m 정도에서 떨어지는 2개의 작은 폭포가 있다. 가장 인상적인 하단 층의 폭포는 11m 높이에서 떨어진다. 원칙적으로는 6m이지만, 물의 흐름이 11m 높이까지 올라가 간다.

뉴질랜드에는 더 높은 폭포가 있기는 하지만, 이 폭포는 인기 있는 관광지이며, 타우포와 가깝게 있고, 1번 국도를 통해 쉽게 접근이 가능하다. 

 ● 투어일자 : 2026년 2월 26일

 ● 로토루아에 있는 콥튼 호텔에서 약 1시간 10여분을 달려 도착한 타우포에 있는 명소 후카 폭포를 약 30여분간 둘러 보면서 담은 풍경이다. 시간이 촉박해 투어 시간이 너무 짤은게 아쉽고 시간적 여유가 된다면 와이카토 강을 거슬러 투어를 해보고 싶은 마음이 간절한 곳이다.

■와이카토 강(Waikato River)

뉴지랜드에서 가장 긴 강이다. 노스랜드에서 발원하며 총 길이는 425 km에 달한다. 루아푸산에서 시작한 물줄기는 통가리로강 분수계와 합류하며 타우포호로 흘러들어간다. 호수의 북동쪽 끝자락으로 합류해서 들어오며 이때 후카 폭포의 절경이 연출되기도 한다.

강의 이름은 와이카토 지역을 흘러가며 평원 지대를 이룬다 해서 지어졌다고 한다. 정확히는 마오리족의 언어에서 유래한 것으로 '흐르는 물'이라는 뜻이다. 마오리족 사람들은 예부터 와이카토강이 부족의 젖줄이자 자부심의 근원이라고 생각했다고 한다.