우리는 삼할인생 in Jeju

[호랭이]

(이것은 산행기가 아닙니다)

그랬다. 고귀하고 위대한 이름을 가까이 하는 것에 두려움이 앞섰던 것일까, 근접을 허락지 않은 신의 섭리속에서 보통 인간의 허무함을 냉엄하게 느끼는 절차였던 것일까, 

오랜만에 다가가는 한라는 봄날씨를 품은 듯 포근하기 이를데 없었다.  순간 냉정함을 잃었던 것일까, 주변의 풍경을 주워 담는데 그만 정신을 놓고 말았다. 이 모습을 본 것일까. 회장님께서 이르신다. 풍광은 하산길에 넣어 간단다. 

순간 아차 싶었다. 다소 늦은 오전 9시 18분에 관음사 탐방로 주차장을 출발했기에 다들 마음이 급해 있었다. 부지런히 걷지 않으면 삼각봉 대피소를 12시안에 통과하지 못하고, 그리되면 거룩한 백록담도 접견치 못하는, 그래서 인지 다들 발통을 달았는지 날아 다니고 있었다.  

만석이 형이 앞서가고 있었다.  

기철아, 지금 가봐도 대피소 12시 커트라인은 무리야, 그러고 산에 오면 주변도 구경하면서 가야지 코를 박고 가서야 써겠냐, 그 말이 어쩜 그리 내 마음에 찡하게 다가왔는지 모른다. 

그래 어차피 시간상 백록담은 무리야, 가는데 까지 가다가 오는 거지 뭐, 여기서 너무 무리하면 앞으로 남은 인생이 험난해 질 거고, 

은경이가 앞서고 있었다. 앞선 것이 아니라 후미였다. 이미 선발대 그림자는 그 어디에도 보이지 않았으니 말이다. 출발 후 10분, 20분을 무리했나 보다. 은경이는 힘겨워했다. 만석형이 말한다. 은경아, 조심해야 되야, 천천히 천천히 걸을 만큼만 걸어, 

그러고서 만석이형과 짝지되어 하느적 허느적 거리며 사브적 사브작 오르기 시작했다. 확실히 육지와는 급이 다른 기막힌 산세에 넋을 잃고서 연신 셔터를 누르기 시작했다. 겨울철이지만 한라의 고목은 확실히 위엄있었다. 

광활하게 펼쳐진 그림같은 숲&숲 밭은 그윽하고 평온했다. 거기에 조릿대가 푸른 색깔로 받쳐주니 달리 뭐 설명이 필요할까 싶었다. 한라의 물길이 되어 주는 느릿느릿 계곡의 검은 돌덩이들이 세월의 풍미를 한층 던져내고 있었다. 

얘기가 깊어진다. 두 사람인데 이러저런 꺼리가 많아진다.  만석이 형은 평산회 회장으로서 산엔 이골이 난 사람이다. 그래서 더 천천히 걷는 산행법을 실천하고 있는지 모른다. 

-얼마 남았냐 

=내년 말이면 끝납니다요 

-임피라는게 잘못된 제도야, 콘진은 임피되면 일을 안하는 것 같애. 오랜기간의 경험치를 묵혀 두는게 말이나 돼, 

=그러게 말입니다요, 임피는 없어져야 되요 

-뭐 먹고 사세요 

=학교 나가, 동국대 대학원, 중국학생들 대상으로 강의하지, 전북대 신방과하고 

-아 그러시구나, 전북대면 강준만 아시겠네요 

=퇴직하셨지 

-중국어로 강의하면 많이 받겠네요 

=글치 많이 받지

-수입이 1억은 되겠네요 

=콘진있을 때, 임원시절에 1억이었지 

-중국 유학생은 중국에선 꽤나 사는 사람들이겠죠 

=그러지, 중상층은 될 거야 

-예전에 미국으로 다들 유학을 가지 않았나요 

=요샌 안 그러지, 중국몽을 실천하기 위해 미국과 부딪치지, 

-한국으로 많이들 오네요, 중국 학생들이 

=K 콘텐츠가 좋잖아 요즘, 

그렇게 세상의 고담준론을 논하면서 걷다보니 어느 새 탐라계곡 목교에 와 있었다. 1시간쯤 걸었나,  여기까지는 그래도 평지다. 

이제부터 경사다. 개미등을 넘어 대피소까지 가야 한다. 어차피 시계는 안 본고, 백록담은 마음속에서 지운지 오래이다. 목교의 양쪽 급계단이 심히 부담스럽다. 고소증이 있는 나로서는 이런 것이 항상 저으스럽다. 

오전 10시 30분을 넘어서고 있다. 선발대는 대체 어디쯤 가고 있을까, 커트에 걸려 초장부터 막걸리나 마시지는 않는지, 탐라계곡 화장실에서부터 눈이 보이기 시작한다.

나중에 들은 얘기이지만 관음사코스가 8.7키로로 성판악(9.6키로)보다 짧은데도 30분이나 더 걸린다는 사실을 그때는 몰랐다. 봄 소풍 가듯 하늘하늘 사부작사부작 얘기 나무면서 걷는 것이 뭐 그다지 힘들지도 않았으니, 

화장실지나 사근 사근 걷다 드디어 개미등에 올라탔다. 그것이 개미등인줄은 하산하면서 알았다. 관음사 탐방로 주차장에서 마련한 삼만오천원 아이젠이 또 하나의 친구가 되어 주었다. 없었으면 큰일 났을 뻔, 개미등에 진입하면서부터 만석이형과는 멀어졌다. 저 멀리 달아나고 있었다. 내가 허우적대는 거지,

이 참에 그림이나 그리자. 쭉쭉 뻗은 붉은 소나무 하이얀 눈위에 얼마나 멋있던지, 시집간 지 30년만에 만난 누이마냥 기쁨이 한량없다. 그렇게 멋을 부리고 있는데 순간 당떨어졌는지 다리에 힘이 쑥 빠져나간다.

쉬는 시간이 더 많아졌다. 대피소까지는 가야 하는데 가도 가도 끝이 없다. 가방안에 아침에 제공받은 김밥 반개가 낮잠을 자고 있었지만 왠지 대피소에서 먹어야 할 것 같았다. 포기할 것인가, 말것인가, 주변엔 아무도 없었다. 하산하는 이들에게 물어 보았다.  

-정상에는 다녀 오셨나요 

=아니오 

-다녀오셨나요 

=아니오 대피소까지요 

개중에는 정상도 있었다.

-어때요 

-아무것도 안보여요 

정상의 그림이 그려졌다. 개미등은 참으로 길다. 개미 등이 이리도 길었단 말인가, 가방속에 비스켓을 꺼낸다. 하나를 꺼내 문다. 바스락 바스락, 다시 언덕을 기어서 오른다. 아, 아, 가야 하는가, 무엇하러 가는가, 고행의 길이 이런 건가, 포기할 것인가, 갈 것인가, 갈등이 갈등을 낳고 갈등으로 부딪힌다. 다시 가방에서 비스켓을 꺼내문다. 바스락, 바스락 

그게 무슨 요기가 될 것이냐, 최후의 비밀병기이다  일체유심조를 꺼낸 든다. 그래 이제부터 나는 배가 고프지 않다. 정말이지 배가 고프지 않다. 

속보가 전해진다. 한광섭, 삼각봉 대피소 11시 16분 찍다. 뭐야 이거, 사람인가, 괴물인가, 신인가, 새인가, 그러면 나머지도 대피소를 벗어 났다는 애기다. 아, 다들 정상으로 달려 가는 구나, 나는, 나는 이리 초라하게도 눈위에서 뒹굴고 있고, 아, 

이제 만석이형의 흔적도 보이지 않는다. 매섭게 바람마저 불어 제낀다. 

참 신기하다. 그렇게 평온하던 날씨가 1200고지를 넘기면서 급변하다니, 아, 이래서 한라이구나, 신이 만들었다는 그 한라이구나, 혼자 중얼거린다. 대피소를 오르내리는 모노레일은 이별의 정서인지, 만남의 정서인지, 내가 왜 애먼 모노레일 타령이야, 모노레일은 사람것이 아님을, 

 개미등은 참으로 무서웠다. 점점 앞이 잘 보이지도 않는다. 도대체 어디 있는 것이야, 대피소는 있기라도  하는 겐가. 무리지어 내려오기도, 혼자서 내려 오기도, 저 사람들은 대체 산에서 밤을 지새기라도 한 것이야, 

그래도 그때는 몰랐다. 눈이 있어서 그런지도 몰랐다. 그냥 완만한 경사가 끝도 없이 이어진, 고통도 없이 그냥 그냥, 걸음을 내딛는, 그런, 

비스켓 두 조각에 온 몸을 의지하고서 진정한 산악인은 될 수 없다는 강한 의식을 내뱉는, 엄청 욕이라도 하고 싶은 그 순간에 건물이 하나 눈에 들어 왔다.  대피소였다. 안도의 한숨인가, 기진맥진 휴우증인가, 순간 비틀거린다. 

12시 20분이다. 아, 커트에서 20분 늦었다. 만석이 형이 대피소안에 있었다. 12시 5분에 도착했다고 한다. 아, 아깝다. 대피소안은 사람들로 엄청 붐빈다. 대피소답게, 바깥엔 눈바람이 뿌려댄다. 앞을 분간할 수 조차 없다. 

다시 속보가 떴다. 한광섭, 한라산 정상에 서다, 그때가 12시 30분이다. 그 어려운 한라를 3시간에 주파한 것이다. 사람인가, 괴물인가, 새인가, 신인가, 희용형을 비롯 나머지분들도 1시 15분께 정상에 올라섰다고 한다. 

그랬다. 역시 선발대는 사람이 아니었다. 선발대에게도 고통이 있었으니, 마지막 순간에 훅 하고 올라왔다고 한다. 우리네 삼진은 알 수도, 알려 해도 안되는 것이다.

시산제로 카톡이 연신 날라다니다 산천단 시산제를 결정하고서 오후 1시 40분에 눈물의 하산을 시작한다. 그 시각에 광섭이형 남회장님은 이미 대피소까지 하산해 있었다.

 두 분을 두고서 만석이형과 함께 하는 하산이 시작되었다. 누가 내려가는게 쉽다고 했던가, 누가 사랑은 아름답다고 했던가, 세상에 그런 고짓말은 없을 것이다. 개미등은 경사가 유난히 심했다. 

대피소에서 백록담까지는 아니가서 모르겠는데, 더 힘들겠지만, 개미등은 정말 속을 끊어 내었다. 무릎이 시큰거리고 허리까지 아파온다. 밑으로 내딛는 걸음 걸음이 이렇게 고통스러운 지는, 너무도 고통스러웠다. 

비닐푸대에 몸을 싣고 쭈루룩 썰매되어 내려 가고 싶은 마음이 굴뚝 같았다. 나중에 선발진의 눈썰매 모습을 보고서, 아, 나도 저렇게 하고 싶었는데, 낭만이 아니라 너무 힘들어서, 그냥 쭈루룩 미끄러져 내려가고 싶었기에, 어디까지이든, 지옥 끝이라도 그냥 내려 가고 싶었다. 

아무도 붙잡지 않기를, 나무도 돌부리도 걸리지 않기를, 허리의 고통은 정말 사지로 몰아 넣고 있었다. 올라갈 때의 쉼이나 내려 올 때의 쉼이나 참,고게,  남들은 슬슬 내려 가는데, 나는 왜 이런디야, 남회장님도 쉬엄 쉬엄 내려오고 있었음을 나중에 알았다. 

그래도 아이젠덕에 그 아이덕을 톡톡히 보았다. 어떤 이는 아이젠없이 내려오는 것도 보았다. 그 사람의 무모함이나, 나의 무모함이나 뭐 오십 백이지만, 오후 2시 40분에 화장실에 도착했다. 고행중 맛본 약간의 햇살이었다. 허리가 끊어져 온다. 벤치에 앉아 있는 만석이형은 여유가 있다. 

어, 왔구나, 쌩고생을 다해 왔는데, 귀공자의 면모는 여전했다. 화장실 평상서 잠시 휴식을 취하다 다시 걸음을 옮긴다. 만석이 형이 은경이에게 30분거리라고 애기해 준다. 여기서 입구까지 얼마 걸리지 않는구나, 그래 또 가자, 

탐라계곡 목교의 급계단을 내려오르는 용기를 발휘해가면서 집으로 향한다. 그래, 얼마 안걸리겠지, 웬걸, 그 평탄한 길 3.2키로가 또 죽음의 길이었다. 가도 가도 끝이 없는 길이다. 나그네길, 외로운길, 인생길, 고통의 길이 1시간 10분 걸렸다. 오후 4시 10분에서야 모든 짐을 내려 놓을 수 있었다. 

어쨌든 끝났다. 은경이가 기다리고 있었고, 10분쯤 뒤에 현총무 도착, 4시 36분 광섭이 형 도착, 5시 20분 경 다들 도착하여, 주차장 근처 산악박물관 언덕에서 시산제를 올렸다.  

여기까지다. 정상을 밟지 못한 후과는 엄청 컸다. 남들은 광섭이형 환이형 진영이형들이 처음인데도 올랐는데, 우리는 그러지 못했다. 후일담에 끼지도 못했다. 무용담을 펼치는 광섭이형 진영이형 환이형을 쳐다볼 수도 없었다. 

무엇을 잘못한 것은 없었지만, 주류에서 낄 수 없었다. 한라산에 왔으나 그 산에 못 올랐으니, 여행내내 삼할인생의 족쇄를 지고 살았다. 내 인생에 지우고 싶은 단어가 있다. 개미와 관음이다. 다시는 떠올리지도, 사용하지도 않을 것이다. 우리는 삼할인생, 에휴, 

사실 대피소까지 세 시간 걸려 갔고, 대피소에서 내려오는데 2시간 30분이라, 일상적인 시간에 벗어나질 않는데, 어쩌다, 삼류가 되고 말았다. 그래서 산행기를 쓸 자격을 박탈당해야 했다. 운명이라면 운명이다.

*삼할인생:10명중 7명 등정, 3명은 실패함

[희망과용기]

호랭이의 유려한 필치를 보니 내가 산행기 쓰기가 더 어려워지네. 아무튼 잘 읽었네. 네가 전지적 작가 시점으로 썼으니 난 기자답게 객관적 시선으로 쓸게. 삼할 인생 너무 자책하지 말게. 분위기를 재미나게 만들고, 못간 사람을 자극해 의욕을 북돋우려고 그런 거지 무시하거나 탓할 생각은 없었네. 원래 히말라야 원정대도 정상 공격조도 있고 후방 지원대도 있어. 창대 없는 창날이 적군을 찌를 수 있겠는가? 3할 덕분에 7할이 정상 등정에 성공한 거지. 고마워.

[강만석]

지금 한라산 관음사 코스를 다시 올라가고 있는 생생한 느낌이네. 3할 동지 의식도 발동되고.ㅋㅋ

[감자바우]

가슴 절절한 산문입니다.
마저 못가본 그곳은 늘 희망으로 남을 터, 함께한 한라의 산행길 꿈으로 기억됩니다.

[꼬맹이]

귀가 후 카톡으로 날아온 성판악 등반 중 50대 사망 이란 기사를 보고 다시 한번 저의 탁월한 선택에 자부심을...여러분께 민폐가 되지 않았음에 만족하는 3할도 아닌 1할 인생입니다. 그런데, 제가 탐라목교 앞 의자에서 느낀 한 시간의 제주 바람은 정말 최고였습니다. 살짝 봄내음을 품은 바람과 제주의 몸 푸는 소리(얼었던 땅과 바위가 녹는 소리), 느끼고 듣기에 일품이었습니다. 그렇지만 언젠간 백록담에 오르겠다는 소망을 가슴에 품고 제주를 떠났습니다. 회장님 산행기를 기대하며...일할인생이었습니다.

[아톰]

산에 오르는건 뭘 이루려고 하는건 아닌거 같네.. 가는게 중요한거지.. 함께 하는 산행이 행복한거지.
잘 다녀온듯 하네..잘 읽었네