어릴 때 일곱 개의 뱀알 죽였기에 뱀 어미가 복수로 왕생을 가로 막은 이야기

[문문]

【往生故事】兒時殺的七個蛇蛋，蛇媽媽來報仇，從癌症到障礙往生，可怕啊！最終不負衆望往生西方！【我的父親耿銀忠中陰身往生紀實】

【경은종 스님의 중기 입멸에 대한 진실된 이야기】

존경하는 스님, 동료 수행자 여러분, 안녕하세요! 징야불교음에 오신 것을 환영합니다. 저는 징야입니다. 나무 아미타불입니다. 오늘은 정토 환생에 관한 이야기를 들려드리겠습니다. 주인공은 30년 전 제 이웃이었던 분입니다. 저희 집은 바로 맞은편에 있었고, 아이들 나이도 비슷해서 함께 자랐습니다. 그런데 운명의 장난으로 다시 만나게 되었습니다. 그분의 아버지가 12년 전에 입멸하셔서 극락정토에 환생하셨다는 이야기를 들었습니다. 저는 정토 환생 이야기를 좋아해서 이 이야기를 듣고 매우 감동받았습니다. 그래서 그분에게 아버지의 입멸에 대한 이야기를 적어달라고 부탁했습니다. 이 이야기는 매우 감동적입니다. 이제 경인종 스님의 이야기를 들어보겠습니다. 먼저 저희 가족에 대해 간략히 소개하겠습니다. 어머니는 1992년에 불교 수행을 시작하셨습니다. 당시 부모님은 7~8년 정도 함께 불교 수행을 하셨습니다. 어머니는 세속적인 것에 집착하시는 편이셨고, 저는 다른 일에 더 신경을 쓰느라 가정을 소홀히 하여 아버지께서 괴로워하셨습니다. 결국 아버지는 불교 공부를 그만두고 주역 연구에 몰두하셨습니다. 어머니와 다투신 후에는 불경까지 버리셨습니다. 부모님의 불교 수행에 대해 저는 불교를 공부하고 믿는 것은 좋지만, 이 세상에서 부모와 자식으로서 우리는 먼저 자신의 책임을 다하고, 모든 중생에게 예의를 갖추고, 집안일을 잘 처리한 후에야 외적인 일에 신경 써야 한다고 생각합니다. 이것이 바로 좋은 사람이 되는 기본입니다. 아버지는 2011년 11월에 병에 걸리셨습니다. 사실 원래 건강하신 편이셨고, 많은 젊은이들보다도 건강하셨습니다. 아마도 감정을 억누르고 불행했던 것이 간암으로 발전하신 것 같습니다. 하지만 그것은 단지 하나의 요인일 뿐입니다. 이제 불교를 공부하시면서 아버지는 심각한 질병에는 여러 가지 원인과 결과가 복합적으로 작용한다는 것을 이해하게 되셨습니다. 치료 과정에 대한 구체적인 내용은 생략하고, 아버지께서 임종을 맞으시던 순간의 모습만 말씀드리겠습니다. 2012년 5월 28일 아침, 아버지는 집 소파에서 일어나시다가 갑자기 쓰러지셨습니다. 혈압이 급격히 떨어졌습니다. 우리는 구급차를 불러 치루 병원으로 갔습니다. 아버지는 먼저 수혈을 받으셨습니다. 의사는 아버지 상태가 좋지 않다며 심폐소생술을 할지 물었습니다. 우리 가족은 기본적인 불교 지식을 가지고 있었기에 심폐소생술을 하지 않기로 하고, 병원 응급실에서 아버지 곁에 무릎을 꿇고 불경을 염송했습니다. 아버지는 결국 숨을 거두셨습니다. 이후 차를 불러 아버지를 집으로 모셔왔습니다. 아버지의 시신은 사흘 동안 집에 모셔둔 채 24시간 내내 불경을 염송했습니다. 사실 저는 당시 불경을 염송하는 사람도 아니고, 특별히 독실한 불교 신자도 아니었습니다. 하지만 아버지가 돌아가셨으니, 제가 아버지께 해드릴 수 있는 유일한 좋은 일이라고 생각해서 최선을 다해야겠다고 마음먹었습니다. 그 사흘 동안 저는 겨우 한 시간밖에 못 잤습니다. 당시 지난은 이미 매우 더웠습니다. 아버지의 유해가 안치된 방에는 에어컨만 있었고, 얼음이나 다른 어떤 것도 사용하지 않았습니다. 그런데도 그 사흘 동안 우리 집에는 이상한 냄새도, 벌레도, 그 어떤 것도 없었습니다. 정말 놀라운 일이었습니다. 사흘 후, 아버지의 유해는 부드러워졌습니다. 많은 사람들이 아버지가 입적하시어 서방정토에 가셨다고 말했습니다. 우리 가족은 안도하고 기뻐했습니다. 나중에 우리는 산둥에 있는 정회사(青派寺)에 가서 아버지의 위패를 세웠습니다. 정회사는 치수평(清虛師) 스님이 창건한 불교 사찰입니다. 위패를 세우는 방의 신도가 "누구를 위해 위패를 세우시는 겁니까?"라고 물었습니다. 저는 "아버지를 위해서입니다."라고 대답하며, "아버지께서는 이미 서방정토에 환생하셨습니다."라고 덧붙였습니다. 그러자 신도는 "아닙니다. 당신의 아버지는 바로 당신 뒤에 계시며, 당신이 위패를 세워주기를 기다리고 계십니다."라고 말했습니다. 우리는 모두 깜짝 놀랐습니다. 우리는 그 재가 신도를 처음 만났지만, 절에 자주 드나들면서 서로 꽤 친해졌습니다. 저는 그가 초자연적인 능력을 지닌 매우 뛰어난 수행자라는 것을 알고 있었지만, 그는 특정한 상황에서만 그 능력에 대해 이야기했습니다. 우리가 특별히 도움을 요청하지 않으면 그는 아무 말도 하지 않았습니다. 아마도 이것은 아버지와의 업보 때문일 것이고, 우리는 방심해서는 안 된다는 것이었습니다. 그래서 모든 것이 부처님의 축복이자 운명의 섭리인 것처럼 보였습니다. 당시 불교에 대해 잘 알지 못했고 불교 신자도 아니었던 저와 제 동생은 처음에는 무슨 일이 일어나고 있는지 확신할 수 없어 회의적이었습니다. 우리는 불안한 마음을 느꼈습니다. 그날 저녁, 이를 확인하기 위해 어머니와 저는 어머니의 동료 한 분을 찾아갔습니다. 그분은 매우 뛰어난 수행자였습니다. 그분은 아버지가 정토에 가지 않으셨다고 말했습니다. 또한 그분은 그날 아버지를 마지막으로 뵈러 우리 집에 왔을 때, 아버지가 떠나고 싶지 않다고, 가족과 헤어지기 싫어하셨다고 말씀하셨다고 했습니다. 아버지와 어머니는 수년간 자주 다투셨고, 결국 아버지는 병에 걸리셨습니다. 어머니는 지난 6개월 동안 아버지 곁을 지키셨습니다. 아버지는 곁에 있을 때에만 집의 따뜻함을 느끼셨기에 떠나고 싶어 하지 않으셨습니다. 이모는 또 "우리 집에 커다란 비단뱀이 coiled up 있다"고 말씀하셨습니다. 이 말을 듣고 우리는 크게 놀랐습니다. 비단뱀 이야기를 좀 더 자세히 설명해야겠습니다. 아버지가 병에 걸리신 지 4개월 후, 형은 베이징에 가서 점쟁이를 찾아가 아버지를 진찰받았습니다. 점쟁이는 "아버지의 간에는 뱀이, 폐에는 닭이 있다"고 말했습니다. 그리고 아버지께 "혹시 뱀을 해친 적이 있습니까?"라고 물으셨습니다. 아버지는 잠시 생각하시더니 "어렸을 때 나무 구멍에서 뱀알 일곱 개를 꺼낸 적이 있다. 그때는 어리고 가난해서 뱀이 뭔지도 몰랐고, 인과관계도 이해하지 못했다. 그냥 꺼냈을 뿐이다"라고 말씀하셨습니다. 아버지는 분명히 닭을 죽인 것이었습니다. 우리는 이 이야기를 듣고 깊은 슬픔에 잠겼습니다. 이것이 살생에 대한 업보라는 것을 깨달았기 때문입니다. 이 이야기를 믿지 않으시겠어요? 어머니와 저는 아버지를 위해 동물들을 방생하기로 하고 시장에 가서 물고기와 달팽이를 샀습니다. 미꾸라지 같은 것들이요.

한번은 시장에서 닭 도살장을 지나가는데 닭 한 마리가 저에게 달려왔습니다. 저는 그 닭을 45위안에 샀습니다. 마치 저를 위해 온 것 같았던 그 닭은 우연히 동네 동물원으로 보내졌습니다. 그때 저는 동물 방생에 약 1만 위안을 썼습니다. 간암의 고통이 극심하다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 하지만 아버지는 퇴원하신 날부터 돌아가실 때까지 제가 계속 아프신지 여쭤봤는데, 항상 괜찮다고 하셨습니다. 정말 믿기 힘든 일입니다. 부처님과 보살님의 은총이 아니었다면 어떻게 고통을 느끼지 않으셨겠습니까? 모두 부처님의 은총의 힘을 믿어야 합니다. 정말 놀라운 일입니다! 그때 어머니의 동료 수행자인 이모님께서 산둥성의 한 섬에 있는 금산사에 바칠 정토화와 윤회패를 만들고 계셨습니다. 어머니와 저는 아버지와 뱀보살을 위한 위패를 세웠습니다. 아버지께서 하루빨리 정토에 다시 태어나시도록 하기 위해 저는… 어머니께서 시간이 나실 때마다 저희는 여러 사찰을 다니며 법회에 참석했습니다. 7일마다 정회사에서 열리는 삼주기법회에 참석하곤 했습니다. 두 번째 7일째 되는 날, 어머니와 제가 작은 사찰에서 의식을 행하고 있을 때, 아마도 뱀보살을 위한 위패를 세웠기 때문인지 뱀보살이 저희에게 빙의했습니다. 뱀보살은 온몸을 움직이며 노파의 몸에 빙의했습니다. 처음에는 알아듣지 못했지만, 뱀보살은 염불을 외우기 시작했습니다. 나중에 그는 아버지의 병과 죽음이 모두 자신 때문이라고 말했습니다. 복수를 위해 온 것이었고, 원래는 아버지를 먼저 죽이고 우리 가족 모두의 목숨을 앗아가려 했다고 했습니다. 하지만 어머니와 제가 간절히 염불하며 법회에 참석하는 모습을 보고 저희를 놓아주기로 했다고 합니다. 그 보살은 부처님의 이름을 열심히 염송하고 극락정토에 다시 태어나기 위해 준비하겠다고 말했습니다. 마지막으로 저에게 "아버지가 지금 어디 계신지 아십니까?"라고 물었습니다. 저는 "아니요, 어디시죠?"라고 되물었습니다. 그러자 보살은 "저는 절에서 불경을 염송하고 있습니다."라고 말하고는 떠났습니다. 이 보살에 빙의된 고모는 아버지께서 돌아가실 때 우리 집에 계셨습니다. 이전에는 서로 알지 못했지만, 염송을 하면서 인연을 맺게 되었습니다. 고모는 그날에야 염송 중에 뱀처럼 생긴 보살을 보았다고 말씀하셨습니다. 아버지의 귀환을 막고 있던 것이 바로 그 뱀이었던 것 같습니다. 빙의는 짧았지만, 우리에게 많은 것을 알려주었습니다. 이 뱀 보살 빙의 사건을 계기로 우리는 인과응보의 진실을 진정으로 깨달았습니다. 그래서 우리 가족 모두 진심으로 참회하고 있습니다. 어머니와 저는 우리 가족 구성원 모두의 업보와 돌아가신 친척들을 위해 기도하고 있습니다. 모든 세대의 조상들이

정회사에 큰 위패를 세워 제사를 지내고 있습니다.

아버지께서 돌아가신 지 6개월 동안 저는 할 수 있는 모든 것을 다해 공양을 올리고 사찰에 필요한 물품을 제공하며 모든 공덕을 아버지께 바쳤습니다. 이것이 딸로서 제가 할 수 있는 마지막 일이었습니다. 세 번째 칠일 애도 기간, 정회사 법당에 갔을 때 저는 마음속으로 아버지를 불렀습니다. (주: 고인의 이름을 불러야 합니다.) 세 번 부르자 그때마다 향긋한 냄새가 코끝을 스쳤습니다. 아마도 아버지께서 저에게 보내신 신호였을 것입니다. 저는 이렇게 말했습니다. "이제 떠나셨으니 다시 돌아오실 수 없습니다. 지금처럼 정토에 다시 태어날 좋은 기회가 왔으니 꼭 잡으셔야 합니다. 이번이 마지막 기회입니다. 어머니를 잘 보살피겠습니다. 편히 쉬세요." 그리고 법당으로 들어갔습니다. 삼단계 염불 중 첫 번째 단계인 아미타불 염불을 마치자, 제 몸은 황금빛으로 변하고 형체는 비할 데 없이 빛났습니다. 다섯 송이 수미화는 소용돌이치며 회전했습니다.

바로 그때, 푸른 가사를 입은 아버지가 연꽃 한 송이를 밟고 있는 모습이 보였습니다. 저는 아쉬움과 기쁨이 뒤섞인 감정에 휩싸여 눈물을 참을 수 없었습니다. 사실 이 '보는 것'은 실제 광경이 아니라 마음속 이미지, 즉 영적인 경험이었습니다. 염불을 마친 후, 저는 곧바로 위패방으로 달려가 신도에게 물었습니다. 신도는 아버지가 정말로 열반에 드셨다고 했습니다. 저는 너무나 감격했습니다. 누구도 버리지 않으시는 아미타불의 크신 자비와 은혜에 깊이 감사했습니다. 어머니와 저는 쉴 틈 없이 7일간의 염불이 끝날 때까지 아버지를 위해 계속해서 불교 의식을 올렸습니다. 어느 날 집에서 이야기를 나누던 중, 형이 아버지가 정토에 가셨는지 물었습니다. 형은 처음에는 그렇다고 했다가 다음 순간에는 아니라고 했습니다. 제 남동생이 의아해하고 있을 때 사촌에게서 전화가 왔습니다. 사촌은 돌아가신 가족분들의 꿈은 자주 보지만, 아버지의 꿈은 본 적이 없다고 했습니다. 그래서 매형과 아버지께 여쭤보았습니다. 아버지는 직장 동료셨는데, 불교 신자도 아니셨고 어떤 것도 믿지 않으셨지만 마음씨가 매우 착하셨습니다. 그때 매형이 아버지께서 이미 자신을 찾아오셔서 이야기를 나누셨다고 했습니다. 매형은 아버지가 정토의 연꽃 위에 앉아 가사를 입고 계신 모습을 보았다고 했습니다. 아버지는 지금 수행하느라 너무 바빠서 우리에게 연락할 시간이 없다고 하셨습니다. 걱정하지 말라고, 집에 무슨 일이 생기면 찾아오겠다고 하셨습니다. 또, 1년 전에 젊은 나이에 세상을 떠난 삼촌을 돕고 싶어 하셨습니다. 매형의 말을 듣고 우리는 아버지가 정토에 다시 태어나셨다는 확신이 더욱 강해졌습니다. 이 일은 2012년, 12년 전에 일어났지만 제 마음속에 생생하게 남아 있습니다. 하나도 잊지 않았어요. 제가 이 이야기를 여러분과 나누는 이유는 아버지의 환생 이야기를 통해 인과응보, 아미타불, 그리고 정토에 대한 깊은 믿음을 갖고, 정토에 다시 태어날 수 있다는 믿음을 굳건히 하기를 바라기 때문입니다. 아미타불. 이 이야기를 나눠주신 겅 자매님께 감사드리고, 자매님을 칭찬하고 기립니다. 겅 자매님의 효심과 아버지를 위해 드린 모든 것이 헛된 것이었습니다. 아버지께서도 좋은 업보와 복을 받으셔서 결국 예상대로 정토에 다시 태어나셨습니다. 제가 어렸을 때, 겅 자매님 댁은 오랫동안 불경을 믿으셨던 기억이 납니다. 그때는 불경을 틀어놓는 줄 몰랐지만, 위층에 올라가거나 댁에 방문할 때마다 끊임없이 불경 소리가 들려왔습니다. 수십 년 동안 불경을 믿어온 집안이었습니다. 이 이야기는 불교도들이 부처님의 이름을 염송할 순수한 마음을 갖기 위해서는 먼저 가족의 형편이 편안하고 근심 걱정이 없도록 해야 함을 일깨워 줍니다. 그렇지 않으면 타인에게 폐를 끼치고 삼보를 모독하며 나쁜 업을 쌓게 됩니다. 둘째로, 불교도들에게는 고인이 환생할 때 평안히 입적하고, 몸이 부드럽고 머리가 따뜻한 등 좋은 징조가 나타나는 경우가 흔합니다. 그러나 우리는 방심하거나 소홀히 해서는 안 됩니다. 49일간의 공덕을 꾸준히 쌓고, 부처님의 이름을 염송하며 공덕을 회향해야 합니다. 삼보에 공양하고, 포획된 동물을 풀어주고, 채식을 유지하는 등의 실천을 해야 합니다.

만약 고인이 이미 정토에 환생했다면, 고인의 법화좌가 높아지기를 기원합니다. 만약 어떤 이유로든 그들이 환생하지 못하고 중생(바르도)에 빠졌다면, 그들을 위해 경전을 외우고 부처님의 이름을 염송하면 업보의 장애물을 없애고 정토에 다시 태어날 수 있도록 도와 두 번째 기회를 줄 수 있습니다. 셋째로, 이는 육체적 질병은 결코 원인 없이 생기는 것이 아니며, 모두 인과관계에 따른다는 것을 알려줍니다. 업보를 쌓은 자들이 우리에 대한 원한을 버리지 못하면 반드시 우리의 환생을 방해할 것입니다. 그러므로 이제부터 우리는 진심으로 참회하고 부처님의 이름을 염송하며 공덕을 업보를 쌓은 자들에게 회향하여 그들이 우리에 대한 원한을 버리도록 도와야 합니다. 그렇게 하면 죽을 때 환생을 위한 좋은 토대를 마련하여 그들이 우리의 환생을 방해하지 못할 것입니다. 넷째로… 저는 이 불교 가정을 기뻐하고 찬양합니다. 아버지의 시신을 냉장 관에 넣어 영안실로 보내는 대신, 그들은 차를 빌려 시신을 집으로 모셔와 사흘 동안 염불을 올리며 정토 환생의 기초를 다졌습니다. 저는 동료 수행자에게 시신을 영안실이 아닌 병원에서 집으로 모셔오는 것이 가능한지 특별히 여쭤보았습니다. 수행자는 유족의 뜻에 달려 있다고 답했습니다. 유족이 동의한다면 시신을 집으로 모셔오는 것이 가장 좋은 방법이며, 비록 24시간 염불을 올려야 하더라도 그렇게 하는 것이 좋다고 했습니다. 하지만 대부분의 유족은 고인을 집으로 모셔오는 것에 대해 미신적인 생각을 가지고 있어 그렇게 하지 못할 것이라고 했습니다. 그러나 우리 불교도들은 효도를 다하는 차원에서 마땅히 그렇게 해야 한다고 생각합니다. 정토 환생 이야기 속 모든 이들의 선행은 우리에게 귀감이 됩니다. 이 정토 환생 이야기가 모든 이에게 도움이 되기를 바랍니다. 우리는 모든 세속적인 집착을 버리고 진정한 믿음을 갖고 정토에 환생하기를 간절히 소망해야 합니다. 우리 모두는 서방 극락정토에 다시 태어날 수 있습니다. 오늘의 영상은 여기까지입니다. 시청해 주셔서 감사합니다. 영상을 보신 후 공유하여 불법을 널리 전파해 주세요. 마음에 드셨다면 좋아요와 구독 부탁드립니다. 다음 영상에서 뵙겠습니다. 나무 아미타불.