오메가3 꾸준히 먹으면 뇌 기능 높이고 치매 예방

[강암]

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오메가3 꾸준히 먹으면 뇌 기능 높이고 치매 예방

실명 원인인 황반변성 등 막아…

• 조가희 기자

발행일 : 2017.12.12 / 기타 D7 면

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겨울철에는 각종 심뇌혈관질환의 발생률이 증가한다. 낮은 기온 탓에 혈관이 수축하고 혈압이 급격히 상승하기 때문이다. 심뇌혈관질환은 전 세계적인 주요 사망 원인으로 꼽히며, 우리나라도 뇌혈관질환과 심장질환이 2004년 이후 지속적으로 각각 사망원인 2위와 3위를 차지하고 있다.

◇오메가3 섭취, 심혈관계 질환 관련 의료비용 72% 절감

특히 중노년층은 각종 혈관성 질환으로부터 자유로울 수 없다. 노화로 인해 혈관 건강이 급속도로 저하돼 뇌졸중·치매·황반변성·동맥경화 등의 발병 위험이 높아진다. 혈관벽이 막히거나 터지는 상황이 오기 전 혈관 건강에 각별한 주의를 기울여야 한다. 혈관 건강에 도움이 되는 영양소를 규칙적으로 섭취하는 것도 방법이다. 대표적인 영양소가 '오메가3'다. 이화여대 식품영양학과 권오란 교수팀은 "65세 이상의 노인이 오메가3 보충제를 매일 복용할 경우, 보충제를 먹지 않아 생길 수 있는 심혈관계 질환 관련 의료비용을 최대 72%까지 절감할 수 있다"고 밝혔다.

오메가3는 혈행·혈중 지질 개선 효과로 널리 알려진 불포화지방산이다. 항혈전·항부정맥·항동맥경화 등의 효과로 심뇌혈관질환 발생 위험을 낮추고, 고혈압·유방암·대장암·치매 등을 예방하는 것으로 알려졌다.

◇심혈관질환 위험 낮추고, 뇌 기능 향상 도와

오메가3는 중성지방의 수치를 낮추고 혈액의 흐름이 막히지 않도록 돕는다. 대표적인 오메가3 계열 지방산은 DHA와 EPA다. EPA는 동맥경화의 원인인 중성지방 수치를 줄여 혈액이 원활하게 흐르도록 한다. 실제 2002년 앨버트(Albert) 등의 연구에 따르면, 1만4916명의 건강한 남자 의사들의 혈액을 추적 분석한 결과, 17년 후 심혈관질환으로 사망한 94명의 혈액 속 오메가3 수치가 낮은 것으로 확인됐다.

오메가3를 섭취하면 두뇌의 혈류량뿐만 아니라 두뇌 구성 물질도 채워줘 기억력 개선에 도움을 줄 수 있다. 오메가3의 뇌 기능 향상 효과는 연구를 통해 입증됐다. 2007년에 '미국 임상 영양 저널'에 실린 쥐트펜 노인 연구(Zutphen Elderly Study)에서는 매일 오메가3를 평균 400㎎씩 섭취하는 사람들이 오메가3를 충분히 먹지 않는 사람들보다 인지 기능 저하 속도가 훨씬 느리다는 사실을 밝혀냈다. 미국 캘리포니아주립대에서 발표한 연구에 따르면 오메가3는 알츠하이머 치매의 원인 물질인 '베타아밀로이드'가 뇌에 쌓이는 것을 막아준다. DHA는 뇌세포를 재생하는 주요 성분이다. 뇌세포는 신체 내의 어떤 세포보다 더 많은 오메가3로 둘러싸여 있다. 두뇌의 60%는 지방이고, 이 지방의 20%가 DHA다. DHA는 세포 간에 원활한 연결을 도와 신경호르몬 전달을 촉진하고, 두뇌작용을 도와 학습능력 향상을 돕는다. 옥스퍼드대 연구에 따르면 두뇌와 망막의 구성 성분인 DHA를 많이 섭취할수록 읽기와 학습능력이 뛰어난 것으로 밝혀졌다.

◇실명질환 '황반변성', 충분한 영양·산소 필요

오메가3는 눈의 망막 조직을 구성하는 주요 성분으로 눈 건강에 도움이 되는 대표적인 영양소다. 특히 DHA는 눈의 신경세포와 망막세포를 구성하는 매우 중요한 물질이다. EPA는 염증성 물질인 PGE2를 감소시켜 염증 유발을 억제한다. 실제 하버드의대 연구팀(2008년)이 중년 여성 4만여 명을 10년간 추적 관찰한 결과, 주 1회 이상 오메가3를 섭취한 사람이 한 달에 한 번 섭취한 사람보다 황반변성 발병 위험이 42%나 낮았다.

◇오메가3, 일일 권장량 500~2000㎎ 충족해야

세계보건기구, 미국심장학회, 미국국립보건원, 캐나다보건성에서는 건강 증진을 위해 오메가3 섭취를 공식 권장하고 있다. 오메가3는 인체에 반드시 필요한 지방산 중 하나로, 체내에서 만들어지지 않기 때문에 음식이나 영양제로 섭취해 채워야 한다. 국민건강영양조사(2015년)에 따르면 65세 이상 노인 대다수는 오메가3를 하루 권장 섭취량의 50~60% 수준만 먹는 데 그친다. 오메가3의 중요성에 대한 인식이 낮고, 음식 섭취로 매일 권장량을 채우는데 한계가 있기 때문이다. 오메가3의 일일 권장량은 500~2000㎎이다. 오메가3를 함유한 건강기능식품 구입 시 용량을 따져보는 것이 좋다. 단 혈액응고억제제(아스피린, 와파린 등)를 복용하고 있는 사람은 오메가3 섭취를 피해야 한다. 혈액이 지나치게 묽어져 상처가 났을 때 회복이 더딜 수 있다

※카페지기 입력 : 아보카도 기름 오매가 3,6,9,함량  59.82g of Omerga 9 & 14.02g of Omergy 6 & 910mg of Omergy 3 per 100g  (아보카도 기름에 오메가3 이  1%도 안들었내, 견과류로 보충)