[ 2회 문법사냥 ] an egg와 egg의 차이?

[MTM 운영자]

오늘은 좀 보기드문 현상을 예로 들겠습니다.

여러분은 아래의 두 문장 중 어느 것을 쓰시겠습니까?

Is there an egg in my salad?
Is there egg in my salad?

아마 첫번째 문장이 맞다고 선택한 사람은 계란 하나를 썰지도 않고
통째로 넣어서 한입에 먹어치우기를 좋아하는 사람일 겁니다.
이런 사람은 드물겠지요?

여기서 우리는 영어의 중요한 특징을 하나 보게 됩니다.
셀러드에 썰어놓은 계란은 원래의 계란 모양이 아니지요?
그렇게 되면 일반적으로는 셀 수 있는 계란이
셀 수 없는, 즉 모양이 없는 계란이 되는 것입니다.
그래서 이 경우에는 두번째 표현이 맞는 것입니다.

그럼 본론으로 들어가서
영어에서 셀 수 있는 명사, 즉 일정한 모양을 가진 명사를 표시하기
위해서 부정관사나 복수어미 -s를 쓴다는 것입니다.
그래서 셀 수 있는 명사인데 관사나 복수어미를 붙이지 않은 명사를
bare noun이라고 부르지요, 즉 벌거벗은 명사라는 뜻입니다.
이렇게 쓰는 명사는 사전이나 특수한 경우를 제외하면 쓰지 않습니다.
평소에 사람들이 벌거벗고 있지 않듯이.....

그런데 토플이나 토익에서는 이런 문제를 자주 묻거등요.
그래서 관사없는 단수명사가 줄 그어진 경우에는 유심히 봐야 합니다.
그게 답인(즉 잘못된 표현인) 경우가 많기 때문입니다.

셀 수 있다 없다에 관한 설명은 제가 다음에 좀 더 정리가 된 다음에
올리것습니다. 아직은 좀 깔끔하게 마무리가 되지 못해서리...