친구 문병에서 느낀 것

[明德 송태열]

친구 문병에서 느낀 것

주말 걷기 모임 나들이에서 가끔 만나는 친구가 다리 수술로 입원을 했다는 소식을 들었다. 어느날 갑자기 입원 한걸 보면 급한 상황이었나 라는 생각을 했다. 친구들과 주고 받는 대화속에서 알게 된거지만 연말연시 모임에도 다리를 절룩거리며 다니는 것을 보았다는 말을 한다.

어느 친구는 "너 다리 더 아프기전에 어서 입원해서 치료해" 라고 조언을 했지만 연말에 모임이 많고 수많은 모임에 안나갈수 없으니 어쩔수 없이 해를 넘겨 새해에 바로 입원을 했다고 한다.

당장 문병을 가기위해서 친구에게 병원과 병실을 알려달라고 문자를 보냈지만 친구는 병원 사정상 환자 면회가 자유롭지 못한 상태라며 문병은 마음만으로 감사하다며 병원과 병실을 알려주지 않는다.

그래서 전화를 해서 병원 입원 상황에 대한 자초지종을 듣고나서 다른 친구들과 함께 단체로 면회를 갈 생각이라고 얘기 했다. 우선 친구들 리더에게 먼저 연락하고 서울지역 리더에게 연락하니 이미 병원 상황을 다 알아보고 면회갈 계획을 준비하고 있는 상황이었다.

역시 친구들은 일사분란하게 움직이고 있었던 것을 알수 있었다. 다음날 드디어 친구들 밴드에 상우 문병에 대한 번개 공지가 올라왔다. 그리하여 문병 가는 날자가 지난 금요일 저녁 6시 사랑플러스병원, 5호선 굽은다리역 3번출구 근처였다.

이날 나는 바쁜 업무를 우선처리하고 오후 4시경 나갈 준비를 해야 했다. 서울 서쪽 끝에서 동쪽 끝까지 상당히 먼 거리였다. 지하철 앱을 이용해서 검색을 해보니 강서 등촌역에서 강동구 명일동 굽은다리역까지 1시간 20분 거리였다.

이날 6시 약속시간인데 서둘러 나갔더니 여유있게 5시 30분경 도착했다. 평소 나는 약속은 철저하게 잘 지키기 위해 노력하는 편이다. 보통 거리는 40분에서 1시간정도, 조금 먼거리는 1시간 반에서 2시간 정도 미리 나갈 준비를 하는 것이 나의 철칙이다.

약속시간 인박해서 나가면 가다가 우연치 않게 대중교통 환승타임이 맞지 않아 시간을 빼앗기는 경우가 종종 있어 약속시간을 못 지키는 경우가 있고 어쩌다 스마트폰 보느라 한두 정거장 더 가버리는 실수를 할 경우가 있어 그에 대한 대비 차원에서 미리 나가는 버릇이 생겼다.

약속 장소에 도착해서 잠시 기다리니 친구들이 하나 둘 모이기 시작한다. 잠시 후 6명의 친구가 모였다. 친구들이 모여 서성이며 얘기 중 화제거리가 문병안내 공지 댓글에 광주에 사는 친구가 오후 2시경 광주에서 출발했다고 하는데 친구들은 이구동성 그 멀리서 "진짜 오는거야" "서울에 무슨일로 다녀가느라 오겠지"등 한마디씩 하며 대화중인데 잠시 후 그 친구가 도착을 하며 "친구들아 반갑다" 라며 환하게 웃으며 말을 건낸다.

와~ "친구 너 참 대단하다" "광주에서 여기까지 오느라 수고했다" "애썼다" 반가운 인사를 나누고 7명이 모여 사랑플러스 병원을 향해서 걸었다. 이날 날씨는 많이 춥지 않아서 다행이지만 그래도 한겨울 저녁시간 약간은 차거운 쌀쌀한 날씨였다. 오랫만에 만난 친구들은 반가워 조잘조잘 얘기하며 삼삼오오 함께 걷는데 한 친구가 다가오며 나의 점퍼 주머니속에 내 손을 꼭 잡아준다. 순간 나는 살짝 놀라며 친구의 손을 엉겹결에 꼬옥 잡아 주었다.

아~ "이 친구가 이렇게 마음이 따뜻한 애였나?" "짜~아식 아주 센스 있는데~" 그 친구의 따뜻한 손 만큼이나 내마음도 포근해진다. 그런데 내 손에서 갑자기 차거움이 느껴져 순간적으로 미안한 마음이 들어 "내 손이 차거울 텐데 괜찮아?" 라고 말하니 그 친구는 "괜찮아 난 원래 열이 많아서 괜찮아" 라며 내 염려를 불식시켜 주는 것이다.

그래서 나는 힘을 주어 그 친구의 손을 꼭 잡아 주었다. 누구나 악수는 쉽게 할수 있지만 걸으면서 주머니속에 손을 넣어 잡아주는 것은 쉽게 할수 있는 것은 아니다. 그러나, 이 친구의 서슴없는 돌발적인 손길에 갑자기 흐뭇해지고 친근감이 더해지면서 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 이런 가벼운 손길이 상대에게 상당히 큰 기쁨을 준다는 것을 새삼 느꼈다.

살면서 나는 왜 이런 포근한 생각과 친절에 대하여 무관심했을까. 나를 돌아보게 하는 순간이 되었고 나에게 따뜻한 가르침을 주고 깨달음을 안겨준 고마운 친구였다. 걸으면서 잠시나마 따뜻한 정을 주고 받으며 걷는 순간 기분이 참 좋았다. 어느새 사랑플러스 병원앞에 도착하여 친구 일행은 병원으로 들어가 면회 신청을 하였다.

사랑플러스 병원은 환자 보호를 위해서 면회에 제한이 많았다. 토요일은 오후 2시부터 4시까지, 평일은 저녁 6시부터 8시까지 철저하게 관리하여 면회가 자유롭지 못하다. 병실도 직접 들어 갈수 없어서 휴게실에서 친구들과 대기하고 있었다. 잠시 후 수술한 친구는 다리에 붕대를 칭칭 감고 두 다리가 쭉 펴진 체로 휠체어에 태워져 간호하는 사람이 힐체어를 밀고 휴게실로 왔다. 보는 순간 안타까움이 온 몸에 사르르 번져와 내몸에 힘이 쭉~ 빠지는 기분이었다.

친구야 현재 어떤 상황이냐? 라고 물으니 상우 친구의 대답이 "우선 왼쪽 다리가 더 아픈 상태인데 오른쪽 다리 무릅에 고름이 많이 차서 우선 고름 빼내는 수술부터 했다"고 한다. 며칠 지나서 왼쪽 무릅도 수술해야 한다고 한다.

친구들은 모두가 안타까운 표정으로 친구를 바라보며 말을 건내는데 상우 친구는 활짝 웃으며 "친구들 와줘서 고마워~ 특히 멀리 전남 광주에서 와준 친구 너무 고맙다" 고 진심어린 말을 건넨다. 이에 친구들은 어서 빨리 낫기를 바란다며 위로의 말을 전하고 이런 저런 얘기꽃 피우며 40여분 정도 면회를 마치고 병실을 나왔다.

평소 일이 우선이라고 운동을 게을리 했던 나는 병실을 나오면서 잠시 생각해 본다. 게으름 피우지 말고 산책과 걷기 운동 열심히 해서 다리 튼튼하게 건강유지에 신경을 써야 하겠다고~ 친구야 ! 어서 일어나 함께 들로 산으로 트레킹 다니자.

병원 근처에 대중음식점에 모여 저녁을 먹으며 친구들과 대화시간을 갖었다. 식사를 마치고 나오면서 한 친구가 그냥 헤어지기 아쉬우니 차한잔 하자고 한다. 근처 찻집에 들어가니 저녁 피크타임이어서 그런지 빈 자리가 없다. 

다시 밖으로 나와 두리번 거리며 찻집을 찾던중 나는 광주에서 온 친구가 걱정되서 "친구야 너 광주에서 여기까지 오느라 고생했다." 근데 "서울에 무슨일이 있어 겸사겸사 온거야?" 라고 물으니 그 친구는 "아니 문병 끝났으니 이제 가야지" 라고 말하는 순간 내 생각이 빚나간 것을 알았고 나는 깜짝 놀라며 "와~ 그럼 문병을 목적으로 온거야" "지금 이시간에 어떻게 내려가느냐"라고 되물었다.

그 친구는 "아니야 아직 차 많아 심야열차도 있고.." 나는 말문이 막혀 할 말을 잃었다. 그 친구는 그 먼곳 전남 광주에서 친구 문병을 위해 올라 온 것이다. 아~ 세상에 이런 친구가 있다니~ 감탄하며 친구들도 덩달아 감동하여 눈을 휘둥그래 하며 이구동성으로 "너 서울에 볼일 있어 다녀가느라 온줄 알았는데.." 라며 모두가 감동의 도가니에 갖혀 할말을 잇지 못하고 있다.

그러는 순간 택시가 가까이 다가오니 그 친구는 "그럼 나 먼저 갈께~ 다음에 또 보자" 하며 택시 문을 연다. 친구들은 "그래 다음에 보자. 잘가" 라고 말을 하는 순간, 택시에 몸을 싣고 떠나 버린다. 친구들은 잠시 어언이 벙벙한지 아무도 말을 잇지 못하고 있다. "저애 참 대단한 친구다" 라며 모두들 한마디씩 한다. 친구 일행은 잠시 후 다시 근처 찻집을 찾아 걸어가면서도 그 친구의 이해 못할 착한 선행에 놀라움을 금치 못하는 눈치였다.

어느 찻집에 들어가 자리를 잡고 앉아서 차 한잔 하며 이런 저런 얘기 나누며 1시간여 동안 수다 삼매경에 빠져 시간가는 줄 몰랐다. 따근따근 달달한 오렌지 쥬스 맛이 참 좋은 기억으로 남아있다. 친구 문병을 핑계로 친구들이 그리워 나왔다는 친구들은 얼굴에 환하게 미소 한가득 선하고 착한 마음이 눈에 보인다.

살면서 그리운 친구가 있다는 것은 참 행복한 일이다. 친구를 만나면 기분이 좋아 마음이 활짝 열리고 충천하는 기쁨이 가슴에서 머리끝까지 치솟아 오르니 이 보다 더 큰 행복이 어디에 있을까. 좋은친구를 얻는 다는 것은 또 하나의 인생을 얻는 것이다. 친구는 인생에서 가장 든든한 동반자라고 할수 있다.

스마트폰 대중화시대를 살고 있는 우리는 이제 모든것이 스마트폰이면 안 되는것이 없는 세상이다. 모임 문화에 카톡과 밴드앱이 우리 생활속에 파고 든지도 오래다. 밴드 모임에서 만난 동갑내기 친구들 불과 1년 남짓밖에 안되는데 10여전 오래전에 만난 친구들 처럼 가까운 사이가 된 그리운 친구들 시간이 갈수록 진국인 친구들이 좋다.

늦은 시간에 서로 헤어져 돌아가면서 아쉬운 듯 밴드 일창에 또는 카톡으로 "잘 가라"는 문자를 보내고 "만나서 반가웠다"는 문자 주고 받으며 정을 나누는 친구들 나의 소중하고 참 좋은 친구들이다.

~명덕 송태열 '친구 문병에서 느낀것' 중에