미생물의 책 2 현미경으로 보는 미생물의 자태

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2. 미생물의 크기와 형태

미생물은 확대경이나 현미경을 사용하여 확대하지 않으면 관찰할 수 없다. 해상도는 현미경의 성능을 나타내는 수치인데 인간의 육안의 해상도는 0.2mm 정도로, 육안으로는 0.2mm보다 작은 물체를 식별하지 못하는 것이다.

 생물의 신체는 다수의 세포로부터 생겨난다. 동물이나 식물의 세포의 대부분은 10~20㎛의 크기이다. 적혈구는 7㎛ 정도로 아무리 해도 육안으로는 보이지 않는다. 1개의 세포는 작아도 동물이나 식물은 수조개의 세포로 구성된 다세포 생물로서 나름대로의 크기가 되어 있다.

 한편 1개의 세포가 독립하여 생활하고 있는 생물을 단세포생물이라 부른다. 이러한 생물은 당연히 미생물이라고 한다.

 동물이나 식물의 세포에는 또렷한 핵이 있고, 핵 내에는 유전정보인 DNA가 들어 있다. 세포 내에는 미토콘드리아 등의 기관도 있다. 이러한 세포로부터 나온 생물을 진핵생물이라고 부른다. 동물이나 식물 이외에 곰팡이나 효모와 같은 균류, 연두벌레나 아메바와 같은 원생생물도 진핵생물이다. 진핵생물의 세포는 작은 것이라도 5㎛ 이상의 크기이다.

 한편 세포 내에 핵을 갖지 않고, DNA가 세포의 내에 떠다니고 있는 세포를 갖는 생물을 원핵생물이라고 한다. 원핵생물에는 미토콘드리아 등의 기관도 없다. 원핵생물은 매우 단순한 구조의 미생물로, 대부분이 단세포로 생활하고 있다.

 원핵생물은 1~2㎛ 정도의 크기로, 진핵생물과는 현격한 차이가 있고, 체적으로 하면 수백배의 차가 있다. 원핵생물은 일반적으로 세균이라고 불린다. 곰팡이나 효모 등의 균류에 대해서 잔균이라 세균과는 구별되고 있다. 영어로 박테리아라고 불리는 것은 세균이다.

요점 BOX
미생물은 확대경이나 현미경을 사용하여 관찰
단세포 생물은 1개의 세포가 독립하여 생활
영어로 박테리아는 세균