질문 : 죽은 뒤 천국에 간다는 것을 어떻게 확신할 수 있는가?

[이창복]

QUESTION : How can I know for sure that I will go to heaven when I die?

ANSWER

Do you know for certain that you have eternal life and that you will go to heaven when you die? God wants you to be sure! The Bible says: “I write these things to you who believe in the name of the Son of God so that you may know that you have eternal life” (1 John 5:13). Suppose you were standing before God right now and He asked you, “Why should I let you into heaven?” What would you say? You may not know what to reply. What you need to know is that God loves us and has provided a way that we can know for sure where we will spend eternity. The Bible states it this way: “For God so loved the world that He gave His only Son, that whoever believes in Him shall not perish but have eternal life” (John 3:16).

We have to first understand the problem that is keeping us from heaven. The problem is this - our sinful nature keeps us from having a relationship with God. We are sinners by nature and by choice. “For all have sinned and fall short of the glory of God” (Romans 3:23). We cannot save ourselves. “For by grace are you saved, through faith, and this not of yourselves – it is the gift of God. Not by works, so that no one can boast” (Ephesians 2:8-9). We deserve death and hell. “For the wages of sin is death” (Romans 6:23).

God is holy and just and must punish sin, yet He loves us and has provided forgiveness for our sin. Jesus said: “I am the way and the truth and the life. No one comes to the Father except through me” (John 14:6). Jesus died for us on the cross: “For Christ died for sins once for all, the righteous for the unrighteous to bring you to God” (1 Peter 3:18). Jesus was resurrected from the dead: “He was delivered over to death for our sins and was raised to life for our justification” (Romans 4:25).

So, back to the original question – “How can I know for sure that I will go to heaven when I die?” The answer is this – believe in the Lord Jesus Christ and you will be saved (Acts 16:31). “To all who received Him, to those who believed in His Name, He gave the right to become children of God” (John 1:12). You can receive eternal life as a FREE gift. “The gift of God is eternal life in Christ Jesus our Lord” (Romans 6:23). You can live a full and meaningful life right now. Jesus said: “I have come that they may have life, and have it to the full” (John 10:10). You can spend eternity with Jesus in heaven, for He promised: “And if I go and prepare a place for you, I will come back and take you to be with me that you may also be where I am” (John 14:3).

If you want to accept Jesus Christ as your Savior and receive forgiveness from God, here is a prayer you can pray. Saying this prayer or any other prayer will not save you. It is only trusting in Jesus Christ that can provide forgiveness of sins. This prayer is simply a way to express to God your faith in Him and thank Him for providing for your forgiveness. "God, I know that I have sinned against You and am deserving of punishment. But Jesus Christ took the punishment that I deserve so that through faith in Him I could be forgiven. I place my trust in You for salvation. Thank You for Your wonderful grace and forgiveness! Amen!"

질문 : 죽은 뒤 천국에 간다는 것을 어떻게 확신할 수 있는가?

답변

여러분은 자신이 영생을 얻었고 죽은 뒤 천국에 갈 것이라는 사실을 확신하십니까? 하나님은 우리가 구원의 확신을 갖기를 원하십니다. 성경은 말합니다. “내가 하나님의 아들의 이름을 믿는 너희에게 이것을 쓰는 것은 너희로 하여금 너희에게 영생이 있음을 알게 하려 함이라”(요일 5:13). 만약 당신이 지금 하나님 앞에 서 있고 하나님이 “내가 너를 천국에 들여보내야 할 이유가 무엇이니?”라고 물으신다면, 어떻게 대답하시겠습니까? 답을 알지 못할 수도 있겠지요. 다만 하나님이 우리를 사랑하셔서 우리가 영원을 어디에서 보낼 것인지 확실히 알 수 있는 방법을 제공하셨다는 것을 알아야 합니다. 성경은 이렇게 선언합니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”(요 3:16).

먼저 우리는 우리를 천국에 가지 못하게 하는 문제가 무엇인지 이해해야 합니다. 우리의 죄성이 우리와 하나님과의 관계를 가로막는다는 것입니다. 우리는 본성적으로 죄인들이며 죄의 길을 선택합니다. “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니”(롬 3:23). 우리는 스스로를 구원할 수 없습니다. “너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라”(엡 2:8-9). 우리는 죽어 지옥에 가야 마땅합니다. “죄의 삯은 사망이요”(롬 6:23).

하나님은 거룩하고 공의로운 분이시기에 죄를 처벌하셔야만 합니다. 그러나 그분께서는 우리를 여전히 사랑하시기 때문에 죄를 용서받을 수 있는 길을 주셨습니다. 예수님은 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라”(요 14:6)고 말씀하셨습니다. 예수님은 우리를 위해 십자가에서 돌아가셨습니다. “그리스도께서도 단번에 죄를 위하여 죽으사 의인으로서 불의한 자를 대신하셨으니 이는 우리를 하나님 앞으로 인도하려 하심이라”(벧전 3:18). 예수님은 죽음에서 부활하셨습니다. “우리가 범죄한 것 때문에 내줌이 되고 또한 우리를 의롭다 하시기 위하여 살아나셨느니라”(롬 4:25).

그렇다면, 다시 질문으로 돌아가 봅시다. “내가 죽어서 천국에 간다는 것을 어떻게 확신할 수 있습니까?” 답은 바로 “주 예수 그리스도를 믿으라 그리하면 당신은 구원을 얻으리라”(사도행전 16:31)입니다. “영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니”(요 1:12). 당신은 영생을 값없이 선물로 받을 수 있습니다. “하나님의 은사는 그리스도 예수 우리 주 안에 있는 영생이니라”(롬 6:23). 당신은 풍성하고 의미 있는 삶을 지금 당장 누릴 수 있습니다. 예수님은 “내가 온 것은 양으로 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려는 것이라”(요 10:10)고 말씀하셨습니다. 당신은 천국에서 예수님과 영원히 함께할 수 있습니다. 그분이 “가서 너희를 위하여 거처를 예비하면 내가 다시 와서 너희를 내게로 영접하여 나 있는 곳에 너희도 있게 하리라”(요 14:3)고 약속하셨기 때문입니다.

만일 예수 그리스도를 당신의 구주로 영접하기를 원하신다면, 다음과 같은 기도를 따라해보세요. 기억하실 것은, 우리가 단지 이런 종류의 기도문을 읊는 것만으로 무조건 구원받는 것은 아니라는 것입니다. 오직 그리스도에 대한 신뢰만이 우리를 죄에서 구원할 수 있습니다. 이 기도는 구원을 베푸시는 하나님께 믿음과 감사를 표현하는 간단한 방법입니다. “하나님, 저는 죄인이며 죄에 대한 벌을 받기에 합당함을 고백합니다. 그러나 예수 그리스도께서 저의 죄값을 대신 지불하셨고, 그분을 믿어 제가 용서받을 수 있게 되었습니다. 저는 오직 당신만이 저를 구원하실 수 있음을 믿습니다. 당신의 놀라운 은혜와 용서의 결과로 영생이라는 선물을 주심에 감사드립니다. 아멘!”

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