강문석 수필 - 봄날은 간다

[강문석]

봄날은 간다

                                                      강 문 석

천지사방에 기화요초를 피워 올리던 계절은 잠시 숨고르기를 하는가 싶더니 산천은 어느새 신록으로 옷을 갈아입었다. 6.25사변이 앗아간 아버지 때문에 불우한 시절을 보내야만 했던 고향에서의 어린 시절, 그 햇병아리 시절에 어쩌자고 난 <봄날은 간다>란 성인들의 노래를 알아버렸던 것일까. 광복의 감격이 채 가라앉기도 전에 북의 기습남침으로 촉발된 동족상잔의 한국동란은 세계전사에 이름을 올릴 만큼 큰 희생을 치룬 비극적인 전쟁이었다.

휴전 다음해에 세상에 얼굴을 내민 노래 <봄날은 간다>는 어쩌면 몸서리치는 참극에 치를 떨었던 사람들에게 적지 않은 위안을 주었는지도 모르겠다. 노래가사 어디에도 전쟁의 상흔을 어루만지는 대목은 없지만 애절한 사연과 곡조가 쉽게 사람들의 마음을 빼앗아 열광의 도가니로 몰아넣었던 게 아닐까 싶다. 당시 난 전쟁의 참화로 잿더미가 된 소도시의 변방에 살고 있었다. 불탄 자리에 딱히 판잣집은 아니었지만 그보다 나을 것도 없는 외국에서 원조물자로 들여온 부족한 목재로 얼기설기 엮어 만든 오두막 같은 집이었다.

바로 옆집은 찐빵을 만들어 파는 가게도 붙어 있었다. 사춘기 시절의 내 눈에는 그 빵집의 둘째딸이 그렇게 예쁠 수가 없었다. 그렇지만 그녀는 나보다 대여섯 살이나 위였으니 나 혼자서만 가슴 졸였던 사랑의 감정이었을 것이다. 고향은 인구 5만을 겨우 넘겼을 정도이니 당시 도시의 이름을 붙인 극장이 시내에 딱 하나 있었다. 그 극장에서 열린 콩쿠르에서 빵집 둘째딸이 영예의 대상을 차지했다. 그런데 그때 부른 노래가 바로 <봄날은 간다>였다.

나는 그때 까까머리 중학생이었으니 노래자랑에 나선다는 것은 언감생심 꿈도 꿀 수 없었지만 어찌된 일인지 관람객으로 그 자리에 참여하고 있었다. 아마도 그 누나가 출전한다는 소식에 기를 쓰고 찾아간 것이었으리라. 그러고 그때부터 이 노래를 익히기 시작했다. 노래 가사 정도야 어떻게 부탁하면 입수할 수 있다 치더라도 오디오장비가 전무하던 시절이었다. 때문에 축음기는 동네의 부잣집이나 음악을 전공하는 사람의 집에만 간혹 있었고 레코드판도 마찬가지였다.

라디오 보급도 제대로 안 된 상황이라 노래를 익히기 위해선 먼저 배워서 알고 있는 사람으로부터 전수를 받는 방법밖에 다른 도리가 없었다. 못된 송아지 엉덩이에 뿔난다고 그 시절 나는 그 노래를 들고 복장을 위장하면서까지 당시 우리 시에서 2~3킬로미터 떨어진 읍면에서 열리는 콩쿠르를 찾아다니면서 양은냄비나 주전자 같은 걸 부상으로 타왔던 기억이 어렴풋하다.

박자와 음정을 전혀 몰랐던 주제에 무슨 똥배짱으로 그렇게 간 큰 짓을 했는지 알 수가 없다. 정말이지 무식해서 용감했던 것 같다. 20여 년 전 중앙지에 한국의 100대 시인이 뽑은 애창곡이 실렸다. 설문에 응한 시인들의 40퍼센트 가까이가 <봄날은 간다>를 애창한다고 했다. 그 첫 번째 이유로 노랫말의 내용이 좋다고 했다. 13곡 중에서 유달리 이 노래가 시인들로부터 큰 호응을 얻었다는 것이 약간은 나를 흥분되게도 만들었다.

지인으로 10년 넘게 지내오면서 국내외 산행을 함께 해왔던 J사장은 술만 한 잔 걸치면 때와 장소를 가리지 않고 나에게 이 노래를 주문해댔다. 일본의 북알프스 종주 때는 불도에 전념하는 여승이 두 명 함께 탄 차안에서도 막무가내였다. 때론 나를 따라 그도 흥얼흥얼 부르는가 싶다가도 고음부가 어려웠던지 마스트하지 못하고 있다가 이승을 등져서 안타까움이 크다. 연전에 가람문학모임을 가졌던 진고개식당에서의 이야기 한토막이다.

마침 시민회관에서 가질 시화전 준비관계로 그날은 서른 명 가까운 회원들이 참석했다. 술이 과했든지 그날이 나의 귀 빠진 날이란 걸 발설하게 되었고 누군가 재빠르게 나가더니 생일케이크에 샴페인까지 들고 나타났다. 그런데 주흥이 많은 O교수가 눈앞에서 떠나는 봄이 아쉬웠던지 느닷없이 <봄날은 간다>를 구성지게 열창하는 게 아닌가. 반주와 마이크가 없어도 별로 문제될 것이 없었다. 즉석 허리띠 악기로 한껏 분위기를 띄운 H교장도 한몫을 했다.

그날 노래를 맛깔스럽게 불렀던 그는 B대학에서 지리학을 가르치고 있었기 때문에 언젠가는 인도의 자연 풍광에다 자작시를 붙여서 만든 엽서를 보내오기도 했었다. 말이 씨가 된다고 했던가. 노래 제목에 든 ‘…간다’는 말이 유언이라도 되었던 것일까. 그가 떠난 지도 벌써 수년의 세월이 흘러 이젠 추억으로만 그리고 있다. 이태 전엔 칠순생일에 맞춰 북유럽을 찾았다.

항공기로 시작해서 고속철로 때론 크루즈로 5개국을 돌면서 생판 처음 만나는 지구의 북쪽 나라들에 찾아든 봄 풍광을 두루두루 체험했다. 그런데 그곳에는 딱히 봄만 있는 것은 아니었다. 봄을 수놓은 형형색색의 꽃들로 시작해서 고산 봉우리에 얹힌 만년설 빙하까지, 때론 한여름 장마처럼 비가 추적되기도 하는 사계절 날씨에다 밤 10시까지 해가지지 않는 백야현상까지….

노르웨이의 바다를 가르는 유람선에 올라 혼자만 뚝 떨어져서 카메라에 풍광을 담으며 <봄날은 간다>를 흥얼댔더니 네덜란드에서 온 동연배의 부부가 들었든지 가까이 다가와 행복하냐고 물었다. 사람이 기분에 취하면 노래가 나온다는 걸 그들도 알고 있는 듯했다. 바다가 마치 호수처럼 산으로 둘러싸인 비경에 하얀 빙하가 쏟아내는 폭포들을 군데군데서 만나던 순간이었다.

살면서 그때가 봄날이었다는 말을 듣는다. 가버린 지난날이 행복했고 다시는 그런 멋진 날을 만날 수 없을 것 같은 불안감이 만들어 낸 말이 아닐까 싶다. 이와는 달리 추억은 언제나 아름답게 채색되기 마련이란 말도 있다. 그 말 때문인지 나에겐 지나고 난 모든 일들이 행복했던 순간들로만 다가오니 예삿일이 아니다.

악몽처럼 떠올리기조차도 싫은 불우했던 어린 시절까지 오늘의 나를 미리 단련시켜준 조련사가 아니었을까 생각하는 것이다. 세상 마감하는 날까지 봄날로 살아가길 바란다면 과욕이라는 지탄을 받기가 십상이리라. 하지만 비록 봄날이 가버린 여생일지라도 베풂을 실천하면서 매사를 긍정적으로 받아들인다면 고목에도 꽃은 필 수 있다는 걸 나는 믿고 싶은 것이다.

[글쓴이]

= 일본 히로시마 출생 경북 김천에서 성장

= 한국전력공사 근무 경력 36년

= 동의과학대학교 전기과 겸임교수 역임 12년

= 일간<아침신문>수요칼럼 ‘창밖세상’ 집필 2년

= 계간 <에세이문예> 수필 신인상

= 2014 부산수필문협 우수작품상

= 사진작가 비디오작가 여행작가

= 가톨릭신문 기자 실버넷뉴스 사진부 기자

= 현재 부산북구문인협회 부회장

= 현재 한전전우회 부산지회장

[연당 김태근]

교수님~~
감사합니다
고목에 꽃이 피는 이유~~
긍정적으로 살아야 하는 이유~~
깊이 있는 글 잘 감상했습니다.

오늘은 세월호의 아픔을 조금이라도 나누며
낮은자세로 하루를 보내야겠습니다
앞으로도 좋은 글 감히 부탁드립니다