"설악산 '울산바위' 산행"

[천리향]

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< 설악산 울산바위 산행 >

▣ 산 행 일 : 2014년 3월 24일(월)

▣ 산행코스 : 설악산관광호텔-신흥사-흔들바위-울산바위(정상)-<원점회귀> 

▣ 동참인원 : 2명

▣ 뒷 풀 이 : 파전, 도토리묵에 장수막걸리와 조껍대기술(동동주) / '흔들바위' 쉼터

설악산(1,708 m)은 남한에서 세 번째로 높은 봉우리인 한계령, 마등령, 미시령 등 수많은 고개와 산줄기·계곡들이 어우러져 한국을 대표하는 산악미의 극치를 이루고 있으며, 국립공원(1970년 지정) 및 유네스코의 생물권 보존지역으로 지정(1982년)되어 관리되고 있다.

유명한 절과 암석, 바위, 폭포는 백담사(百潭寺), 봉정암(鳳頂菴), 신흥사(新興寺), 계조암(繼祖菴), 오세암(五歲庵), 흔들바위, 울산바위, 토왕성폭포, 대승폭포 등이 특히 유명하다. 마등령옆 울산바위는 그동안 몇 번이고 오르려다 오르지를 못 하였는데 좋은 날 올라가게 기분이 좋았다.

설악산 '울산바위'의 이름 유래로 가장 많이 알려진 이야기는 1983년 '뿌리깊은 나무' 출판사가 발행한 "한국의 발견"(강원도 속초시 편)에서 '울산바위' 전설과 함께 '속초 지명의 유래'가 적혀져 있는데...

옛날 조물주가 금강산의 경관을 빼어나게 빚으려고 전국의 잘 생긴 바위는 모두 금강산으로 모이도록 불렀는데, 경상도 울산에 있었던 큰 바위도 그 말을 듣고 금강산으로 길을 떠났으나 워낙 덩치가 크고 몸이 무거워 느림보 걸음걸이다 보니 설악산에 이르렀을 때 이미 금강산은 모두 다 만들어진 후라서 금강산에 가보지도 못하고 울산바위는 현재의 위치에 그대로 주저 앉았다는 얘기입니다.

한편 설악산 유람길에 나셨던 울산 고을의 원님이 울산바위에 얽힌 전설을 듣고 신흥사 스님에게 울산 바위는 울산 고을의 소유인데 신흥사가 차지했으니 그 대가로 세를 내라고 하여 해마다 세를 받아 갔는데 어느 해인가 신흥사의 동자승이 이제부터는 세를 줄 수 없으니 울산바위를 울산으로 도로 가져 가라고 하였다.

이에 울산 고을 원님이 바위를 재로 꼰 새끼로 묶어주면 가져가겠다고 했더니 동자승은 청초호와 영랑호 사이에 많이 자라고 있는 풀(草)로 새끼를 꼬아 울산바위를 동여매 새끼를 불로 태워 재로 꼰 새끼로 바위를 묶었지만, 울산고을의 원님은 이 바위를 가져갈 수 없었으니와 더 이상 울산바위에 대한 세를 내라는 말도 못하게 되었다고 한다.

그 후로는 청초호와 영랑호 사이가 한자로 '묶을 속(束)'자와 '풀 초(草)'자를 써서 '속초(束草)'라고 불리게 되었으며 오늘날 속초의 지명 유래라고 한다. 그런데, 이건 어디까지나 사람들이 지어낸 얘기이며 한편으로는 계조암에서 보면 울산바위가 마치 울(울타리 즉 담)같아 보이는데, 그래서 '울같은 산바위'란 뜻으로 '울산바위'라고 불렀다는 설도 있는데 뒤의 얘기가 더 신빙성이 있지만, 재미는 앞의 얘기가 더 재미있다.