|
타지마할 그곳에 가고 싶다
이 홍사
타지마할을 본 것은 일주일 전이었다.
세계에서 가장 아름다운 건축물이라고 했다.
그래서 그런지 보고 한눈에 반했다. 실제로 본 게 아니고 그 건축물을 사진으로 본 게 딱 일주일 전이었다. 그렇게 한눈에 반해서 찾아본 것이다.
얼마나 공을 들였고 얼마나 많은 재정이 투입되었는지 당시에 국고를 탕진해서 백성들은 그 건축물을 완성하고 기아에 시달려야만 했단다. 그 공사에 참여했던 석공들과 장인들이 타지마할을 모방해서 다른 건축물을 짓거나 그 경험을 바탕으로 더 아름다운 건축물을 지을까 염려되어 거기에 동원된 건축기술자의 손목을 모두 잘랐다는 설이 있다.
손목을 자른다?
500여년 전이니 그런 일이 가능했을 것이다.
홍랑이 타지마할을 처음 보게 되고 관심을 보이게 된 것은, 애써 찾아서 본 게 아니라 노트북 메인화면에 그 사진이 올라왔기 때문이다. 사실이지 사진이 올라오기 전에는 관심이 없었다. 관심이 없었다기보다는 몰랐다. 그런 건축물이 지구상에 존재한다는 사실을.
노트북에 인터넷을 상시 연결을 해놓았더니 메인화면의 사진이 홍랑의 의지와는 상관이 없이 수시로 바뀐다. 어떻게 연결 설정되었는지는 몰라도 사흘이나 나흘에 걸쳐 사진이 바뀐다. 노트북을 껐다가 켜면 새로운 사진이 올라와 있다. 한데, 일주일 전쯤, 이 사진이 어때요? 라는 문구와 함께 타지마할의 사진이 올라와 있었는데 부연 설명으로 몇백 년이 된 석조건물이라고 해서 그 사진을 다시 훑어보았다.
그 사진을 다시 보고 홍랑은 감탄했다.
감탄이 아니라 한눈에 반해버린 것이다.
하여, 바로 인터넷으로 들어가 타지마할을 검색해 보았다.
“아! 이게 인도의 힘이구나! 인구가 많으니 이런 저력을 지니고 있구나.”
그날 홍랑은 노트북의 메인화면을 한참이나 들여다보다가 타지마할을 검색하고 꼼꼼히 읽어보았다.
타지마할은 인도에서 꼭 보아야 할 관광지다. 타지마할을 보지 않고 인도를 떠난 사람은 반드시 되돌아오게 되었단다. 타지마할은 인도 여행자들에게는 빼놓을 수 없는 상징 같은 존재로 자리매김하고 있단다.
그런 여행 후기들이 올라와 있었다. 모두가 감탄과 감동의 일색이었다.
“그게 어느 정도인가?”
장님 코끼리 만지듯 타지마할을 접한 홍랑은 혼잣소리를 뱉었지만, 궁금증은 잔뜩 부풀려졌다.
문득, 마음이 동요되었다. 그곳에 가보고 싶었다.
한국에서 바로 가는 것이 아니라 미얀마에서 시간이 날 적에 잠시 다녀오면 되겠다고 생각이 번개처럼 지나갔다.
저렴하게 보고 올 것이다.
모르긴 해도 미얀마에서 인도로 바로 가는 직항이 있을 거다. 없다면 방콕에는 있을 것이다. 방콕을 거치더라도 그리 어려운 일은 아니다.
미얀마는 무비자조약이 한시적으로 체결되었는데 체류 기간이 한 달이다. 그러나 지난번에는 마무리 공사를 시키느라 늦어져서 일주일을 오버스테이했다. 하루에 삼 달러로 알고 그대로 머물며 공사를 지시하며 더 머물렀다.
미얀마를 육 년이나 다니면서도 출국 날짜를 넘겨 본 일은 없지만 삼 달러라고 들었다. 한데, 아니었다. 지난번에는 공항에서 출국 심사를 하며 오버스테이에 대한 패널티를 내야 하는 쪽지를 받아서 출국 심사원이 가리키는 출국장 한쪽 모서리에 있는 창구로 갔다.
창구로 다가가 쪽지와 여권을 유리 구멍으로 밀어 넣고 하루에 삼 달러씩 계산해서 현지 지폐를 밀어 넣었더니, 창구 안에 있는 녀석이 난폭하게 지폐를 밖으로 다시 밀어냈다. 갑자기 기분이 팍 상했다.
“뭐 이런 자식이 다 있어?”
하루에 구 달러로 계산을 해서, 달러로 달라고 요구를 했다.
말을 하기가 귀찮았는지, 이 자식이 계산기를 두드리더니 계산기에 찍힌 숫자를 유리 너머로 보여주며 고개를 돌리고 있었다.
그때 홍랑의 수중에는 달러가 없었다. 이미 출국장에 들어섰으니 어디 환전을 할 곳도 마땅치 않았다.
“인마! 달러 무시부!(인마! 달러 없어!)”
달러가 없다고 하니 계산을 하는데 엄청나게 비싼 금액으로 환산해서 미얀마 통화로 요구를 해서 어찌할 수 없이 지급했다.
분명히 하루에 삼 달러로 알고 있었는데 이상했다. 요구하는 패널티를 지급하고 도장을 받아서 출국 심사를 마치고 탑승을 기다리며 현지의 술친구인 정비공장의 한사장에게 전화를 했다.
“나 지금 탑승장인데 오버스테이를 하면 하루에 패널티가 얼마여?”
하루에 삼 달러라고 했다.
“삼 달러가 분명하지? 나 오늘 구 달러씩 계산해서 냈어.”
“어리숙한 작자 만나서, 그 자식! 오늘 일당벌이했군요.”
“내가 생각해도 그런 것 같아.”
가만히 생각하니 홍랑의 여권은 새로 만든 것이었다. 여권도 새로 만든 것이고 미얀마의 입국 도장을 새 여권에는 처음 받았으니 미얀마에 처음 오는 작자인 줄 알고 바가지를 씌운 모양이다. 후진국이니 그런 일이 가끔 있다. 그런데 기분은 오지게도 고약했다. 고약한 게 아니라 고상하게 더러웠다.
그때는 미얀마에서 한국으로 바로 오는 직항이 아니라 호찌민으로 가는 비행기였다. 호찌민에서 이틀간 스톱오버를 하며 메콩델타를 둘러보고 돌아올 요량이었다.
그렇게 기분을 잡쳤으니 베트남 여행도 활짝 필 수가 없었다. 아무튼, 지난번에는 그렇게 바가지를 썼고 기분을 잡쳤다.
이제는 미얀마에 오래 머물 경우, 날짜를 넘기지 말고 인도를 잠시 다녀오면 되겠구나.
미얀마에서 거주하는 한국인들은 날짜가 만료되면 방콕으로 장을 보러 넘어간다. 새벽 비행기로 나가서 저녁에 양곤으로 돌아가는데 저가 항공으로 가면 얼마 들지 않는단다. 오버스테이 패널티를 내는 것보다 훨씬 싸단다. 방콕에서 장을 보고 면세점에 들러 양주를 한 병, 잘 사면 항공료는 거기서 떨어지는 셈이 된다고 했다.
그래! 태국이 아니라 인도다.
노트북 화면의 사진을 보고 갑자기 홍랑의 마음이 굳어진 것이다. 뉴델리나 뭄바이로 날아가서 타지마할을 보고 오는 것이 낫겠다. 그 생각을 하자, 홍랑은 자신도 모르게 침을 꿀꺽 삼켰다. 경비는 오버스테이 패널티 내면서 또 바가지 쓰는 셈 치면 간단하다.
노트북의 메인화면에서 보았지만, 타지마할에 관해 정보가 있어야 한다. 패키지로 갈 일도 아니고 혼자서 갔다가 와야 하니 정보가 가장 중요하다. 인터넷으로 보고 외우는 건 한계가 있다. 가이드북이 절실했다. 혼자서 가면 그놈을 손에 들고 다녀야지 마음이 놓이는 일이다.
그러나 구미의 서점에서는 그런 가이드북을 구하려면 미리 주문해야 한다. 그렇지 않으면 인터넷 쇼핑으로 사야 하는데 애석하게도 홍랑은 인터넷 쇼핑을 할 줄 모른다.
“그 날짜가 며칠이었더라?”
타지마할을 보았던 날 새벽에 홍랑은 탁상용 달력을 찾아보았다. 토요일이면 대구에 가야 한다.
고향 불알친구가 딸을 시집보낸단다.
축의금만 전해서 될 사이가 아니라 얼굴을 보여주어야 하는 결혼식이다. 결혼식장이 대구에서 제일 번화가인 반월당 부근이었다. 그렇다면 차를 가져가는 것보다는 기차를 이용하는 게 훨씬 편리하다.
번거롭게 아이들에게 인터넷으로 사달라고 할 필요 없이 그날 가는 김에 부근의 서점에 잠깐 들리면 되겠군! 어떤 신간이 나왔나 훑어보고.
예전에는 별다른 생각 없이 노트북을 켰는데 타지마할 사진이 나오고부터 그 사진을 한참이나 들여다보는 버릇이 생겼다.
일주일간 그랬다.
타지마할 사진은 딱 일주일 메인화면에 나타나다가 사라졌다. 오늘 새벽에 보니 메인화면 사진이 붉은 해가 떠오르는 바다를 배경으로 한 붉은 풍경 사진으로 바뀌었다. 관심이 없을 적에는 사나흘마다 사진이 바뀌는 줄 알았는데, 세어보니 정확하게 일주일이었다.
메인화면에서 타지마할이 사라진 오늘이 바로 토요일이고 친구의 딸 결혼식이었다.
열한 시, 이른 시간에 결혼식이라, 아침에 서둘러 채비를 하고 예정대로 기차를 타고 대구로 내려갔다. 반월당이라면 대구역에 내려서 걷는 것이 편리하다. 집에서 구미역까지 가는 게 일이지 대구역에서 예식장까지 가는 건 일도 아니었다.
예식은 특별한 게 없었다.
혼주가 되는 녀석과 인사를 하고 축의금을 전하고 고향의 불알친구들과 식장 앞에서 조금 떠들다가 예식이 시작되는 걸 보고 바로 식당을 찾았다. 요즘 예식은 주례를 모시지 않고, 아이들은 자유로운 이벤트라고 하지만 장난처럼 하는 예식이 늘었다. 오늘 그 친구의 예식도 주례가 없었다.
홍랑은 그 부분이 좀 못마땅했다. 엄숙한 약조가 사라진 듯해서 마음에 들지 않는 것이었다. 아이들 말로는 얼굴도 모르는 양반을 주례로 돈을 주고 모시는 경우보다는 낫다고 했지만, 은사들이나 인생에 있어서 전범이 될 만한 인물을 찾아 모시면 될 게 아닌가? 혼례, 주례, 예식, 모두가 예禮 가 들어가는 말이다. 그만큼 예의를 중시라는 엄숙한 자리인데 장난처럼 하니 못마땅한데, 홍랑만 그런지 모르겠다. 홍랑은 아이들을 결혼시키며 모두 주례를 세웠다. 그게 마땅하다고 생각했기 때문이다. 요즘은 주례를 모시지 않는 결혼식이 많다. 그게 마음에 들지 않아 예식을 보지 않고 바로 식당으로 가는 홍랑이다. 오늘도 그랬다.
아무튼, 오랜만에 만난 고향 친구들과 뷔페를 먹으면서 반주로 낮술도 한 잔 걸쳤다. 경인 지역, 멀리서 온 친구들도 있었다. 그냥 헤어지기가 섭섭했던 일이다. 그렇지만 홍랑의 마음은 바빴다. 서점에 가야 했기 때문이다. 서둘러 먹고, 마시고, 인사를 하고 나왔다. 결혼식장에서는 몰랐지만, 밖으로 나오니 입고 있는 정장이 상당히 거추장스러웠다. 불콰한 얼굴로 걸어서 부근의 대형서점에 갔다.
항상 서점에 들르면 둘러보던 신간들은 거들떠보지도 않고 가이드북부터 찾았다. 책꽂이 앞에 서서 인도 여행에 대한 가이드북을 훑어보았다. 맨 처음 찾아본 것이 비자였다. 비자가 있는지 무비자로 갈 수가 있는지 그게 가장 궁금했다. 훑어보니 인도는 아직 비자가 있는 나라다. 홍랑은 책꽂이 사이에 있는 틈에 등을 기대고 가이드북을 찬찬히 훑어보았다. 훑어보고 사지 않겠다는 심보는 아니었지만 궁금한 게 너무 많아서 급했다.
차근차근 훑어보니 e-VISA가 있단다.
세상이 얼마나 좋아졌나?
인터넷으로 신청을 하고 메일로 비자를 받는다? 참 편리하겠다. 번거롭게 비자 대행업체에 여권을 우편으로 보내고 또 여권을 우편으로 받는 것보다는 참 편리한 시스템이다. e-VISA를 신청하는 인터넷 절차가 복잡하면 아이들에게 잠시 해달라고 하면 되는 일이다.
우리나라 여권은 세계에서 알아주는 여권이다.
강력한 파워를 자랑하는 여권이다. 그런데 그 파워를 우리만 모르고 있다. 여행을 처음 다니는 사람들은 세계의 여권이 다 우리나라 같은 줄을 안다.
우리나라 여권만이 지닌 특별한 파워가 있다.
그건 바로 여권만 있으면 비자를 받지 않고 갈 수 있는 나라가 대부분이라는 것이다. 거의 무비자이고 특정한 나라만 비자를 받아야 한다. 그런 나라는 무비자조약을 체결하면 우리가 왕창 손해를 보는 나라들이다.
아직도 비자를 받아야만 하는 나라는 겨우 손에 꼽을 정도다.
미국, 중국, 몽골, 등인데, 이제 알아보니 인도도 포함되어 있다. 그 나라의 경제 사정을 파악하여 상대국 국민이 한국에 오게 되면 불법 체류할 위험이 상당히 놈은 국가들만 비자가 남은 것이다. 무비자조약을 체결하면 우리만 그 나라에 비자 없이 갈 수가 있는 게 아니라 그 나라 국민도 우리나라에 무비자로 들어올 수가 있는, 상대적 조약이기에 그 나라의 사정을 파악하고 체결하는 것이다.
가령, 중국을 비자 없이 들락거리도록 만들어 놓으면 우리나라에 중국인들이 넘쳐나서 중국인지 한국인지 분간이 안 될 거다. 나라를 빼앗기는 거나 다름이 없을 것이다. 불법 체류자들을 색출하여 추방하는 것도 분명히 한계에 도달할 것이다. 미국에 비자가 존재하는 건 그 반대의 이유다. 우리나라 사람들이 미국에 가서 불법으로 체류할 가능성이 상당하기에 미국 측에서 무비자조약을 체결하지 않는 것이다.
인도에 비자가 있긴 한데 e-VISA로 받을 수가 있다니 얼마나 편리한가?
미얀마도 처음 다닐 적에는 비자가 있었는데 한시적으로 무비자다. 일 년간이라는 단서는 붙었지만, 테스트를 해보고 부작용이 없으면 그대로 무비자 국가로 밀고 갈 것이 분명하다. 무비자로 체류할 수 있는 기간이 한 달이다. 한 달이 아니라 정확히 30일이다. 미얀마 청년들이 한국에 들어와서 얼마나 많이 불법 체류를 하고 있는지는 모르지만 아직은 부작용이 나타나지 않은 모양이다. 일 년이 거의 다 되어 가는데 아직 비자에 대해서 이렇다는 소문을 듣지 못했다. 말이 없는 걸 보니 그대로 연장인 모양이다. 홍랑에겐 참 잘된 일이다. 한 달은 미얀마 한 달은 한국에서 생활하니 홍랑을 위해서 그런 조약을 체결한 것 같다.
서가에 등을 기대고 서서 가이드북을 뒤져 타지마할부터 찾았다.
찬찬히 훑어보니, 타지마할은 기하학에 기초를 둔 건물이란다.
거대한 정사각형 정원이 수로와 길을 따라 넷으로 나뉘며 비어있는 공간은 다시 사등분된다. 수로 끝에 있는 타지마할 묘궁은 중앙 돔을 중심으로 완벽한 좌우 대칭을 이루고, 동서남북 네 방향에 서 있는 첨탑 어느 방향에서 보아도 완벽한 대칭이다. 첨탑은 바깥쪽으로 약간 휘어지게 세워졌는데, 이는 안구의 굴곡을 고려해 첨탑을 직선으로 보이게 하고, 지진으로 첨탑이 무너져도 궁전을 파괴하지 않도록 한단다.
읽긴 읽었지만 무슨 소리인지는 모르겠다.
굉장히 과학적으로 설계된 건물이라는 말일 것이다. 이런 건 실물을 보면서 읽어야 감이 잡히는 설명이다.
정확히 언제 세워진 건물인가?
그 부분을 찾았지만, 정확히 나와 있지 않았다. 정확한 연도는 나왔지 않지만, 16세기 초에 세워진 것인데 공사 기간이 22년이나 걸렸다는 것과 동원된 기술자가 2만 명이 넘는다는 대형 국책사업이었단다. 22년이나 걸린 공사니 시작한 시점을 얘기해야 하는지 완공된 시점을 기술해야 하는지 책을 엮은이도 헷갈릴 것이다. 아무튼, 얼른 생각해도 500년이 넘은 건축물이다. 건축 자재는 세계에서 유명하다는 나라, 유럽과 러시아의 옥과 대리석을 수입해서 들여왔다고 했다. 당시의 운송수단으로 유추하면, 엄청난 사업이었을 분명했다.
델리로 가는 것이 가까운가? 뭄바이로 가는 것이 가까운가?
그것이 궁금했으나 그런 것까지는 서점에서 찾아보기에는 어렵겠다. 가이드북을 옆구리에 끼고 신간이 어떤 책이 나왔나 서점을 대충 한 바퀴 둘러보았다. 신간 중에서 눈에 띄는 책이 없었고 가이드북만 사서 나왔다.
책값을 계산하면서 보니 아직은 나라가 망하지 않으려는지 계산대에 줄을 서야만 했다. 책 읽는 사람이 많아야 나라가 망하지 않는다. 그 말에 대입하면 아직은 나라가 망하지 않을 모양이다. 그 생각을 하니 줄을 서는 것이 홍랑은 부담스럽지 않았고 오히려 즐거운 마음이었다.
인도도 미얀마와 마찬가지로 건기 우기로 나뉠 것이다.
겨울이 분명 없는 나라일 거다. 그렇다면 겨울에 가는 게 적당하겠다. 아니다. 워낙에 면적이 넓고 긴 나라이니까, 사막에서부터 빙하까지 다 있을 것이다. 어느 도시를 경유 하느냐에 따라서 옷가지를 다르게 준비해야 할 만큼 큰 나라다.
달라이라마가 지금 인도에 계시지?
티베트는 중국령이 되었고, 대구역을 향해 인도를 따라 걸으며 책을 들추어보니 무심코 넘긴 그 페이지에 티베트 문화가 녹아 있는 초노르 하우스, 이 글귀가 눈을 사로잡았다. 초노르 하우스? 그 글귀를 보고 달라이라마를 떠올린 거다.
이게 뭐 하는 집인가? 초노르 하우스?
가던 길을 멈추고 서서 그 페이지를 찬찬히 살펴보니 호텔이었다. 티베트 양식으로 꾸며진 호텔인데 국제적으로 유명한 영화배우가 그 도시를 찾을 때마다 묵는 곳이라고 했다.
가이드북을 보다 보면 그 책을 지은이의 취향이나 기호에 따라 서술하는 경향이 짙다. 이색적으로 꾸며놓은 호텔 하나를 가지고 이런 책의 세 페이지를 할애한다면 지은이가 그 호텔에서 받은 감동이 상당한 모양이다. 지은이의 취향을 엿볼 수가 있는 책이 바로 가이드북이다. 그래서 홍랑은 책머리를 찾아 지은이가 남자인지 여성인지부터 찾아보았다.
여성이었다.
가이드북을 보다 보면 가장 먼저 파악해야 할 것이 이 책이 언제 발행되었느냐부터 파악해야 한다. 오래된 책이면 가이드북에서 제시하는 가격이 다르기 때문이다. 어느 나라건 인플레이션은 있게 마련이다. 그 점을 책이 나온 연도와 인플레이션을 감안하여 호텔비부터 항공료나 택시비를 셈을 해야 한다. 그 인플레이션을 생각하지 않고 들이댔다가는 낭패를 당하기가 십상이다. 남자라면 인도에는 어떤 차들이 유행하고 있고 자동차 생산은 하는지 마는지, 그런 측면도 기술했을 것이다. 아기자기한 것을 좋아하는 여성이라 그 호텔을 세 페이지나 할애해서 부각하였는지도 모른다. 어느 나라를 가든, 속속들이 들여다보면 그 나라만의 특성을 한두 개씩 지니고 있다. 얼른 보면 모르고 지나가는 것들이다.
가령, 몽골에서는 흰색 승용차를 선호하지 않는다.
몽골에 가기 전에는 몰랐던 사실이다.
이유는 타다가 죽을 수도 있기 때문이다. 같은 년식, 같은 모델의 중고차라도 흰색차량은 가격이 조금 낮게 책정이 된다. 겨울이 오 개월간 지속하는 눈밭, 사막 한가운데서 고장이라도 나면 흰색 승용차는 꼼짝없이 죽는다. 몽골사람들은 사막 한가운데 차가 서 있으면 지나가던 차가 무슨 일인지 가서 확인한다. 고장이 아니면 그냥 가고 고장이면 견인을 해준다. 그게 생존방법이고 상부상조다. 그러나 흰색차량이 사막의 눈밭에 서 있으면 멀리서 식별 불가능하다. 그래서 선호하지 않는다. 처음에는 그걸 몰랐었다. 나중에 알고 보니 그런 이유가 있었다. 죽음과 직결되는 문제다.
몽골에는 그런 것이 있고 미얀마사람들은 가이드북에 기술되어 있지는 않지만, 술을 먹지 않는 대신에 노름을 엄청 좋아한다. 어느 집에 초상이 나면 골목에 천막을 치고 밤을 새워가며 도박한다. 판돈도, 어깨너머로 넘어다보면 장난이 아니다. 이렇게 큰돈이 어디서 나왔나 싶을 정도다. 골목 안의 사람들이 도박하는데 남녀가 따로 하지 않고 한판에서 같이한다. 아줌마들도 담배를 물고 통 크게 배팅을 한다. 밤을 새워도 주변에는 맥주병이 하나 보이지 않을 정도로 술을 마시지 않는다. 그리고 그렇게 도박을 하는 사람들이 다 아는 지인들이 아니다. 길을 지나가던 사람들도 기웃거리다가 참석을 해서 한두 번, 배팅하고 지나가는 이상한 나라다. 가령 지나가던 사람이 돈을 따서 가더라도 그 누구도 개의치 않는다. 그 노름은 사나흘에 끝이 나는 게 아니다. 장례를 치르고 일주일 있다가 제를 올리고 골목에 설치한 천막을 걷어내는데 그때까지 지속한다. 미얀마에서는 띠를 따지지 않는다. 대신 요일을 중시한다. 무슨 요일에 태어났나? 무슨 요일에 죽었나? 그렇게 요일을 따지고 파고다에 가면 요일별로 기도하는 곳이 따로 마련되어 있다.
인도에 며칠을 돌아다니다 보면 그런 게 눈에 보일지도 모른다. 그런 것을 알아가는 것이 여행의 묘미다.
토요일 오후였지만 대구역은 한산했다.
표를 끊고 대합실 의자에 걸터앉아 책을 뒤적였다. 대합실에 구내에 커피집이 있어서 들어가서 커피라도 마실까 하다가 차 시간이 별로 남지 않아 의자에 걸터앉은 것이었다.
인도에서 통화는 뭘 쓰나?
찾아보니 인도의 통화는 루피였다. 1루피가 한화로 약 18원 정도라고 하니 500루피면 얼른 생각해도 만 원 정도가 되는 셈이다. 이렇게 기준을 세우고 여행을 하면 물가를 편리하게 인지할 수가 있다. ‘천 루피면 이만 원이다.’ 이것만 외우고 다니면 편리할 것이다. 그것을 기준으로 하고 호텔 가격이나 교통비를 찾아보면 물가에 대한 이해가 수월하겠다.
혼자서 인도에 가려면 이 가이드북은 거의 외우다시피하고 가야 할 것이다. 요즘은 인터넷이 잘 되어 있어서 호텔은 물론이고 공항의 픽업까지도 미리, 예약할 수 있는 시대가 되었다. 여행사를 통하지 않고 혼자서 배낭여행을 하기에 엄청 좋은 인프라가 구축되어 있다. 서양인들은 모두가 배낭여행이다. 패키지가 없는 나라들이다. 언어의 제약을 받지 않으니 그런 모양이지만 우리나라도 여행을 즐기는 사람들은 배낭여행으로 실속있게 다녀온다. 홍랑도 패키지라면 딱 질색이다. 어떤 사람들은 제주도도 패키지로 다니는 사람이 있다는데 왜 패키지로 가는지 홍랑은 이해를 못 하겠다.
이 책을 거의 외우다시피 훑어봐야지!
가이드북이란, 책을 보는 자체만으로도 재미가 있다. 미지 세계에 대한 동경, 그 설레는 마음, 하나씩 미지를 알아가는 재미를 만끽할 수가 있다.
기차는 그리 오래 기다리지 않아 탈 수가 있었다.
대구역에서 구미역까지이니 차를 타는 시간은 고작 삼십 분 남짓이라 좌석이 없더라도 상관이 없는 구간이다. 예전부터 통학과 출퇴근을 하던 거리이니 어느 열차라도 먼저 출발하는 편을 타는 것이 낫다. 지금은 통근 열차가 없어지고 간이역에 정차하지 않으니 고작 한 정거장을 쉬면 다음 정거장에 내려야 한다.
토요일 오후의 무궁화호지만 좌석은 있었다.
차라리 좌석이 없는 게 싸고 편한데!
그런 생각을 하며 열차에 올라 지정된 좌석을 찾아갔다. 객차 안은 한산해서 드문드문 빈자리가 상당히 있었다. 아무 데나 앉아도 무방하지만 제 자리를 찾아가는데, 눈에 띄는 외국인들이 있었다. 여성인데 히잡을 쓰고 이마, 미간에 붉은 점을 찍은 무슬림계였다. 그녀들은 앞에 있는 빈 좌석을 돌려서 그 좌석에 발을 얹어 다리를 뻗고 있었다. 둘이서 네 좌석을 차지하고 있는 셈이다.
그걸 본 홍랑은 순간적으로 장난기가 발동했다.
홍랑은 실례한다면서 다리를 거두어 달라고 하고는 그 자리가 홍랑은 자리인 척했다. 물론, 홍랑에게 지정된 자리가 아니었다. 그녀들은 화들짝 놀라면서 뻗었던 다리를 후딱 거두고 의자를 돌리려고 일어섰다.
홍랑은 괜찮다면서 그 자리에 그녀들을 마주 보고 앉았다. 기차의 진행 방향에서 본다면 역주행 좌석이 되는 셈이다. 여성들은 사십 대로 보이는 데 오뚝한 콧날, 크고 순하게 생긴 눈을 지닌, 한눈에 보아도 상당히 미인이었다. 한 여성은 흰색 히잡을 쓰고 있었고 옆에 앉은 숙녀는 검은색 히잡을 쓰고 있었는데 키가 상당히 훤칠해 보였다.
히잡을 쓰고 있으면 대부분 인도 무슬림계가 대부분이다. 히잡은 무슬림계 여성이 입는 의복 정도로 생각하면 된다. 세계화의 도도한 물결 속에 합류한 우리에게도 이젠 결코 낯선 모습이 아니다. 미얀마에서도 히잡을 쓴 여인들을 심심찮게 볼 수가 있다. 더구나 홍랑은 미얀마를 자주 다녀서 더욱 낯설지 않은 것이다. 히잡을 쓴 여인과 ‘라팔예’라는 미얀마 전통차를 많이 마셨고 많은 대화를 나누었지만, 히잡이라는 물건은 왠지 신비롭고 베일에 가려져 그녀들의 속내를 읽히지 않으려고 덮는 물건처럼 여겨졌다.
히잡(Hijab)이란 아랍어로 ‘가리다’라는 말에서 유래했단다.
북아프리카와 시리아, 인도네시아 등 무슬림계의 비중이 높은 여러 국가에서 널리 착용하는데 이란이나 이라크 등 일부 아랍권 국가에서는 여성의 히잡 착용을 의무화하고 있으며 이집트나 터키, 인도네시아 등의 나라에서는 여성이 히잡 착용을 선택할 수 있단다. 홍랑이 알고 있는 것이 그 정도다.
홍랑은 마주 앉은 여성들에게 말을 걸었다.
어디서 왔느냐고 물었는데 놀랍게도 인도라고 했다. 그 말에 홍랑은 인도로 여행을 가려고 준비 중이라고 했다. 그녀들은 단박에 관심을 보이기 시작했다.
영어가 매우 능통하고 유창한 숙녀들이었다.
어디를 가는 길이냐고 물었더니 부산을 다 돌아보고 대전으로 가는 중이라고 했다. 아마도 도시여행 중인 모양이었다.
홍랑은 들고 있던 가이드북을 보여주며 인도에 꼭 갈 거라고 했다. 히잡을 쓴 모습이 생소한 건 아닌데 여인들이 인도인이라고 하니 관심이 더 쏠리는 건 당연한 이치.
내심 잘 만났다 싶었다.
여인들은 홍랑이 내민 가이드북을 받아서 넘겨보더니 한국어로 된 인도 소개 책자가 다 있느냐면서 희한하다는 듯이 감탄을 하며 좋은 여행 계획이라고 추켜세우며 인도의 어디를 가고 싶으냐고 물었다.
그거야 당연히 타지마할이지!
타지마할을 가려면 뭄바이에서 가는 게 나은지 델리에서 가는 게 빠른지 홍랑은 궁금한 사항을 되물었다.
검은색 히잡을 쓴 여인이 타지마할은 아그라에 있으며 뭄바이로 가는 것보다는 델리로 가는 것이 훨씬 편리하다고 설명을 해주었다. 홍랑은 한국에서 인도로 가는 것이 아니라 미얀마에서 인도로 바로 갈 것이라고 했다. 대화하면서 여성들의 영어가 너무 빨라 홍랑은 몇 번이고 되풀이해서 물어야만 의미가 통하는 경우가 허다했다.
세상에 구경이야 사람 사는 모습보다 좋은 구경이 없다. 타지마할을 보는 것보다 인도인이 사는 생활문화를 보는 것이 훨씬 좋은 구경이 될 것이다. 그것이 관광과 여행의 차이다. 홍랑은 그걸 그녀들에게 설명하는데 영어가 딸려서 한참이나 애를 먹었다.
히잡의 여인들도 그 말에 수긍했다. 한국의 관광지나 쇼핑보다는 한국인이 사는 재래시장 구경이 더 재미있었노라고 하며 혹시 미얀마인이냐고 홍랑에게 물었다. 홍랑은 가이드북을 보았다시피 한국인이며 미얀마에서 조그마한 일을 하며 들락거린다고 했다.
여성과 앉아서 대화의 주제가 끊어질 만하면 예쁘다고 하면 관심이 쏠리고 말이 이어지게 마련이다. 동서고금을 막론하고 여자의 공통점이다. 애써 공을 들이지 않고 환심을 사는 방법이다.
오늘도 그 방법을 썼다. 공치사가 아니라 흰색 히잡을 쓴 여인은 눈매가 상당히 고왔다. 뜯어보니 아주 매력적이었다. 그녀는 홍랑이 건넨 가이드북을 넘겨보다가 타지마할의 사진을 찾아냈다. 그리고 홍랑에게 보여주면서 이 타지마할을 보러 가는 것이냐고 물었다. 당연하지. 홍랑은 타지마할의 역사에 대해 좀 설명을 해달라고 했다. 타지마할은 사랑의 상징이라고 했다. 달리 수식할 말이 없단다. 가서 보는 방법뿐이라고 했다.
아그라에 가면 타지마할뿐만이 아니라 볼거리가 많다고 했다. 일일이 다 설명을 하는데 말이 너무 빨라서 홍랑은 반은 알아듣고 반은 못 알아들었다. 못 알아듣더라도 히잡의 여인들과 공동주제를 놓고 대화를 나눈다는 데 의미를 둔 것이다. 다 알아듣지 못해도 상관없다. 아그라는 좋은 곳이라는 말일 터이다.
두 여인과 인도에 대해서 떠들고 있는 사이, 기차는 구미역에 닿았다.
내려야 하는 곳이지만 홍랑은 일어서지 않았다.
아직 히잡의 여인들과 대화가 끝나지 않았기 때문이다.
한 정거장 더 올라가도 상관이 없다. 김천에서 내리면 시내버스를 타고 돌아오면 된다. 구미역에서 내려서 시내버스를 타고 봉곡동으로 올라가나, 김천에 내려서 봉곡동으로 버스를 타고 내려오나 마찬가지다.
홍랑은 인도의 물가가 궁금했다. 한국을 찾은 외국인에게 그 나라의 물가를 알려면 거꾸로 물어야 한다. 가령 인도의 여인을 만나 인도의 물가를 물으면 모른다. 백이면 백 대답을 못 한다.
홍랑은 두 여인을 보고 물었다.
“한국의 물가가 참 싸지 않느냐고?”
그렇게 능청을 떨며 물었다. 마주 앉은 히잡은 여인을 홍랑의 그 말에 화들짝 놀라며 동시에 손을 내저었다. 한국의 물가는 엄청 비싸단다. 교통비가 식비가 엄청 비싼 나라라고 했다. 기차요금이 너무 비싸서 비교적 싼 무궁화호를 타고 올라가는 길이라고 했다. 홍랑은 속으로 쾌재를 불렀다. 그렇다면 다행이다. 이 여인들이 여기에서 와서 그렇게 체감했다면 인도는 아직 물가가 싼 나라임에는 틀림이 없다.
검은색 히잡을 쓴 여인이 홍랑에게 언제쯤 인도에 갈 예정이냐고 물었다.
홍랑은 아직 예정에 없다는 말은 하지 않고 아마도 두어 달 후에 갈 거라고 하면서 델리에서 우연이라도 다시 만날 수 있으면 좋겠다고 했다. 그녀들도 두 달 후면 인도에 있을 거라고 하면서 델리에서 만날 수 있도록 기도를 하겠다고 했다. 앞에서 여인들과 떠들면서 뉴델리에 살고 있다는 소리는 이미 들었다. 델리에는 관광지가 무엇이 있느냐고 물었고 여인들은 올드델리에는 유명 관광지가 엄청 많다고 일일이 나열하기 시작했다. 역시 홍랑은 반은 알아듣고 반은 못 알아들었다.
그렇게 떠들다가 김천에 다다라서 홍랑은 여인들이 훑어보던 가이드북을 받아들고 내려야 한다면서 자리에서 일어섰다. 좋은 여행이 되라고 인사를 했는데 여인들은 이구동성으로 외쳤다.
See you then!
그때 보자는 말이었다. 그때 보자? 전화번호를 주고받은 것도 아니고, 약속을 한 바가 없는데 그때 보자는 말이었다. 여기서 말하는 then, 그때는 인도에 타지마할을 보러 갔을 시간을 얘기하는 것이리라. 다시 만났으면 좋겠다는 말도 아니고 단정적으로, 딱 잘라서 그때 보자는 말이다. 홍랑도 그 말로 인사를 하며 웃어주며 타지마할에 꼭 가겠다고 마음을 다졌다. 가면 정말 이 여인들을 다시 만날 수가 있을까? 그렇게 단정적으로 그때 만나자고 인사를 하는 의도를 모르겠다. 이게 가이드북에 나와 있지 않은 인도의 속살인가?
한산한 기차의 통로를 빠져나오며 홍랑은 꼭 타지마할에 꼭 갈 것이고 저 여인들을 뉴델리에서 다시 만나야겠다고 다짐을 했다. 희망 사항이 아니라 다짐이었다. 이게 인도식인가? 가면 분명히 다시 만나리라는 이상한 예감에 사로잡히며 황혼의 타지마할 앞에 서 있는 자신의 모습을 떠올렸다.
|