각궁의 제작과 관리
강사 김윤경
복합궁인 각궁의 제작과정에 대해 알아보기에 앞서 먼저 복합궁의 특징부터
살피고자 한다. 활은 길이에 따라 장궁(長弓)과 단궁(短弓)으로, 형태에 따라
직궁(直弓)과 만궁(彎弓)으로, 재료에 따라 단순궁(單純弓)과 복합궁(複合弓)으로
나눌 수 있다.
일본의 활같이 길이가 2미터이상 되는 것을 장궁이라 하고 그보다 짧은 활을 단궁
이라 하며, 직선형태의 활체에 시위를 걸어 사용하는 것을 직궁이라 하고 활을
반대 방향으로 뒤집어 시위를 걸어 사용하는 것을 만궁이라 하는데 이런 갈래를
결정짓는 보다 근본적인 기준이 바로 단순궁과 복합궁의 구분이라 하겠다. 영국
장궁이나 아프리카 원주민들의 활처럼 한두 가지 재료로 만들어진 활을 단순궁이라
하고, 여러 가지 재료를 혼합하여 탄력을 강하게 한 것을 복합궁이라 한다.
일반적으로 화살을 멀리 보내기 위해서는 활을 반대방향으로 많이 당겨 활의
탄력을 최대한으로 높여야 하는데 직궁 형태의 단순궁은 반대로 많이 휘어질 경우
부러지기 쉽기 때문에 길이가 길어지는 것이 필연적일 수밖에 없다. 반면 복합궁은
여러 가지 재료들(특히 동물의 힘줄)을 사용하기에 길이가 짧아도 부러지지 않는
만궁의 형태가 가능한 것이다.
복합궁의 대표적인 활이 바로 우리의 각궁인데 각궁은 물소뿔, 소심줄 등의 재료를
사용하여 길이가 짧은 단궁에 속하면서도 유연하고 강력한 힘을 발휘하는 세계적
으로 자랑할 만한 우리민족의 문화유산이라 하겠다.
1.각궁의 제작
각궁은 살아있는 활이라고 하는데 이는 각궁을 만드는데 필요한 재료인 물소뿔,
대나무, 소심줄, 뽕나무, 참나무, 부레풀, 화피 등이 모두 동식물성으로 모든
재료들이 잘 어우러져 마치 하나의 생명체처럼 유연하면서도 강한 탄력을 발휘
하기 때문이다.
각궁은 모든 재료들이 준비된 상태에서 대략 1년에 걸쳐 제작되는데 여름에는 주로
재료들을 장만하고 쓰임에 맞게 다듬어 놓고 찬바람이 부는 가을부터 본격적인 접착
작업에 들어가 이듬해 4,5월 해궁작업이 끝나야 활 한 장이 완성된다.
1) 재료의 준비
물소뿔(水牛角)
물소뿔은 각궁을 만드는 가장 중요한 재료중 하나로 활의 바깥부분에 붙이는
것으로 탄성이 강해 활의 강도가 장기간 지속되도록 버티어주며, 활 쏘는 사람에
따라 강약을 조절할 수 있어 제궁에 있어 필수적인 재료이다. 주로 여름철에 뿔을
켜서 준비하는데 불에 달구어 휘어진 곳을 바로잡는다.
대나무(竹)
대나무는 활의 중심에 위치하며 섬유질이 풍부한 것이 좋은 대이다. 과거
지리산과 담양의 왕대를 사용하였다. 대나무, 뽕나무, 참나무는 3,4년 전에
미리 쓰임에 맞게 휘어놓아 완전히 건조된 상태의 것을 사용한다.
뽕나무(弓幹桑)
산뽕나무를 쓰는데 활채의 양쪽 끝 고자부분에 사용된다. 재질이 질기면도
탄력이 좋아 예로부터 궁간상이라 하여 활을 만드는데 많이 쓰였다. 요즘에는
주로 아카시아나무를 많이 사용한다.
참나무(橡)
활의 손잡이 부분인 대림목에 쓰이는데 가볍고 단단한 굴참나무가 쓰인다.
소심줄(腱)
소심줄은 활의 안쪽에 접착시키는데 활의 성능을 좌우하는 가장 중요한 역할을
한다. 소의 척추에서 빼내어 지방을 모두 제거하고 실처럼 곱게 찢어 풀을 먹일
수 있도록 준비한다. 보통 활 한 장을 만드는데 한등반 정도의 소심줄이 들어간다.
민어부레풀(魚膠)
민어 부레풀은 활제작의 전반에 쓰이는 접착제로 접착력이 매우 우수하면서도
유연성을 겸비한 각궁제작에 있어 최적의 접착제라 할 수 있다. 민어의 공기
주머니인 부레의 지방질을 제거하고 잘 말려 놓았다가 끓여서 사용한다.
화피(樺皮)
자작나무껍질을 사용하는데 활의 심줄 표면에 붙인다. 화피는 통기성과 내수성이
좋아 심줄이 상하는 것을 보호하며 신축성이 좋아 휘어짐이 많은 활의 마감재로
훌륭한 재료이다.
그 외 에 가죽, 삼베, 실, 밀(密)등의 재료들이 사용된다.
2) 제작과정
먼저 미리 휘어놓은 뿔, 대나무, 뽕나무, 참나무 등의 재료들을 궁척 상목자와
같은 각종 자를 사용해 쓰임에 맞게 재단하고 접착작업에 들어간다.
연소하기
대나무와 뽕나무를 연결하는 작업으로 뽕나무와 대나무를 제비추리모양과 노루발
모양으로 V자로 켜낸 후 부레풀로 붙인다. 완전히 굳은 뒤 뿔이 붙는 부분에
사련칼을 통해 사련을 치는데 이것은 재료 표면에 작은 홈을 내어 풀이 잘 스며
들어 접착력을 높이려는 것이다.
부각풀결음
연소 후 사련 친 활채와 뿔, 참나무의 표면에 풀칠을 하는 작업으로 엷게 여러
번 바를수록 좋다. 보통 14-16회 정도 바르면 풀살이 올라 부각하기에 적당한
상태가 된다.
부각(付角)
연소해 놓은 활채에 뿔을 붙이는 작업으로 활의 전체적인 틀을 잡아주는 뒤짐을
안쪽에 대고 풀결음이 되어있는 뿔과 활채를 불에 달구고 물을 발라 조막손과 삼바
(밧줄)를 이용해 단단히 밀착시켜 붙인다. 양쪽 뿔을 붙인 후 대림목(참나무)도
부각작업과 같은 방식으로 활의 손잡이 부분에 붙인다.
뒤깍기
뒤깍기 작업은 부각 후 심놓이를 하기위해 활의 안쪽을 다듬는 것으로 활의
골격을 만드는 매우 중요한 공정이다. 우선 자귀를 사용해 대략적인 모양을 잡고
활폭자와 환을 이용해 활의 폭이나 두께를 알맞게 만드는 과정으로 장인의 섬세한
감각이 요구되는 작업이다.
뒤조름
활의 안쪽에 심을 놓을 수 있도록 풀칠을 하는 것으로 부각 풀결음과 같은 방법
으로 한다.
심놓이
심놓이는 풀칠된 활의 안쪽에 소심줄을 붙이는 작업인데 이를 위해서는 우선
실처럼 곱게 찢은 소심줄에 부레풀을 잘 섞어 적당한 길이로 만들어 놓아야하는데
이를 심풀들이기 라 한다. 심풀 들인 심을 활채 양쪽에 고루 펴서 붙이는데
초벌에서 막벌까지 대략 여섯 차례에 걸쳐 작업하게 된다.
건조 및 점화(點火)
심놓이가 끝나며 방안에서 한 달 정도 자연건조 시키고 건조가 끝나면 점화장에
넣어 점화를 시킨다. 이것은 활이 완전히 건조되지 않으면 해궁할 때에 활의
탄력이 떨어지고 활채가 뒤틀릴 수 있기 때문이다.
해궁(解弓)
해궁은 활의 균형을 잡는 것으로 활에 생명을 불어넣는 것이라 할 수 있다.
처음으로 활에 시위를 걸어 보는 과정이기도 하다. 환으로 뿔을 깎아 좌우
균형을 맞추고 활의 모양을 잡는다. 해궁은 한 번에 끝내지 않고 점화를 시켜
가며 3,4번 정도 하는데 해궁이 끝나면 이미 활의 기능이 모두 갖추었다고 할
수 있다.
화피단장(樺皮丹粧)
해궁이 끝난 활에 화피와 가죽 등으로 단장을 하는 것으로 화피단장, 서피싸기,
칠지단장, 도고자붙이기, 줌만들기 등의 마무리 작업이다.
2.각궁의 관리
각궁은 제궁방법 만큼이나 사용자의 관리가 중요하기에 관리요령에 따라 그
수명과 기능이 결정된다고 할 수 있다. 여기서는 각궁을 관리하는데 도움이 되는
몇 가지 tip을 제공하려 한다.
1) 점화장 관리
각궁은 앞에서 살펴본 데로 동 식물성의 재료로 만들어져 주위 기후환경에 많은
영향을 받는다. 특히 부레풀은 습기에 약하기 때문에 활을 가장 좋은 상태로 유지
하기 위해서는 습기를 방지하는 것이 무엇보다 중요하다. 과거에는 방을 따뜻하게
해서 점화를 해왔으나 현재는 어느 사정이나 전구나 전열판 등을 사용한 점화장을
만들어 간편하게 사용하고 있으나 점화장 관리를 잘못하여 활이 잘못되는 경우를
종종 보게 된다. 점화는 낮은 온도에서 오랫동안 하는 것이 가장 좋다. 그러나
보다 활의 탄력을 높이기 위해 필요이상 점화장 온도를 높이는 경우가 있는데
무엇보다 주의해야 할 것이 바로 과점화이다. 점화온도가 너무 높으면 부레풀이
말라 활의 수명을 단축시키는 결과를 가져온다. 점화온도는 밖의 온도보다 4,5도
정도만 높으면 되지만 계절에 따라 적절히 조절하는 것이 좋다. 봄, 가을 에는
27도 안팎, 여름철은 31도 안팎, 겨울에는 23도 안팎이면 되는데 각 지역의 기후
특성에 따라 적절히 관리하는 것이 좋을 것이다. 그리고 오랫동안 사용하지 않는
활은 낮은 온도에서 보관하는 것이 좋으며 따로 점화장을 마련하기 어렵다면
차라리 (습기가 심하지 않은 곳이라면) 실온에서 보관하는 것이 높은 온도의 점화장
보다 더 좋은 방법이다. 단 오랫동안 실온에서 보관해온 활을 다시 사용할 때에는
한 달 정도 충분히 점화 후 사용해야 활이 다시 탄력을 갖게 되고 비틀어지는 것을
방지할 수 있다.
2) 각궁 얹을 때 주의할 점
우선 점화장에서 꺼낸 후 충분히 식힌 후 얹는 것이 중요하다. 과열된 활을
그대로 올리면 활채가 틀어지거나 부레풀로 붙인 곳이 떨어지는 수가 있기 때문이다. 활을 얹을 때는 활채의 위, 아래 어느 한쪽으로 치우침 없이 오금이 휘어지게 해야
하는데 보통은 외 무릎치기로 활을 얹다보면 숙련자라 하더라도 어느 한쪽으로 치우
치기 쉽고 그러다 보면 활이 틀어지거나 뒤집혀져 부러지는 수가 있다. 따라서
활을 얹을 때에는 가능하면 도지개를 사용하는 것을 권장한다. 도지개는 활을
만드는 궁방에서 처음 활을 해궁할 때에만 쓰는 도구라고 생각하는 사람들도
있는데 절대로 그렇지 않다. 궁창과 도지개를 사용하면 초보자들도 훨씬 쉽고
안정적으로 활을 일으킬 수 있을 뿐 아니라 약간 틀어진 활은 활을 얹는 과정에서
자연스럽게 모양을 바로 잡을 수 있고, 활의 어느 한곳이 잘못되었을 때에도 미리
알 수가 있다. 도지개를 사용하는 것이 약간 귀찮기는 하지만 활의 수명을
늘리는 좋은 방법 중 하나이니 적극 활용해 보기 바란다.
3) 새 활의 관리
활을 관리하는데 있어서 가장 중요한 것 중에 하나가 새로 구입한 활의 관리이다.
각궁은 재료나 제작공정의 특성상 완성 후에도 지속적으로 관리를 잘 해주어야
최상의 상태를 유지할 수 있게 되는데, 특히 완성 후 몇 달간의 관리가 활의 기능
이나 수명에 많은 영향을 끼치게 된다. 우선 가장 조심해야할 것은 새 활을
기존에 사용하는 활처럼 무리하게 사용하는 경우로 구입하자마자 하루에 열순
이상씩 사용하는 경우를 종종 보게 되는데 이렇게 되면 활의 탄력이 쉽게 떨어지게
되고 활의 수명도 짧아지게 된다. 나중에는 시위를 풀었을 때에 사림이 잘 가지
않는 상태 즉, 활이 제자리로 충분히 오그라들지 않고 뻗어있는 상태가되기쉽다.
반대로 새 활은 묵혀서 사용하는 것이 좋다고 하여 점화장에 1년 이상 그대로
방치하는 경우인데, 이것 또한 주의해야 할 것이다. 특히 높은 온도에서 오랫동안
방치하게 되면 위에서 언급한 것과 같이 활에 치명적일 수 있다. 따라서 가능한
한 낮은 온도에서 보관하고 한 달에 두, 세 번씩 활을 얹어 활의 상태를 살피고
틀어진 곳이 있다면 바로 잡는 것이 좋다. 새 활을 얹을 때는 반드시 도지개를
사용하도록 하고 살을 낼 때에는 한 두순 정도에서 시작해서 서서히 횟수를 늘려
나가는 것이 바람직하겠다.