스포츠가 장애인과 비장애인 사이에 놓인 '허상'의 벽과 편견을 허무는 매개 역할을 톡톡히 해 내고 있다. 이들의 스포츠 친선교류에 가장 먼저 소매를 걷어붙이고 나선 주인공은 인천체육계. 인천 정신애호축구단과 프로축구 인천 유나이티드 FC는 가까운 시일 내 친선경기를 갖기로 했다. 앞서 인천장애인 좌식배구팀과 인하대 배구팀은 지난 24일 오후 7시 검단복지회관에서 좌식배구 친선시합을 갖고 서로에 대한 이해를 높이는 시간을 가졌다. 같은 날 수산정수사업소 잔디구장에선 인천시 장애인체육회, 대한장애인골프협회 인천지부 공동 주관으로 '2007 대한장애인골프협회장배 전국어울림골프대회'가 열렸다. 정의성 인천시 장애인체육회 사무처장은 "장애-비장애의 벽을 허물어 더불어 살아가는 사회분위기를 만드는 데 장애인체육계가 솔선해 나가겠다"고 의지를 다졌다.
지난 24일 검단복지회관에서 열린 인천장애인 좌식배구팀(코트 왼쪽)과 인하대 배구팀 간 친선 좌식배구 경기에서 선수들이 승부를 다투고 있다. /허현범 인턴기자 (블로그)beom77
지난 24일 인천 남동구 수산정수사업소 잔디운동장에서 펼쳐진 '2007 전국어울림골프대회' 휠체어골프 종목에 참가한 한 선수가 힘차게 티샷하고 있다. /사진제공=대한장애인골프협회
장애인과 비장애인 선수들이 좌식배구 코트에서 네트를 사이에 두고 치열한 승부전을 펼쳤다. 하지만 승패를 가르기 위한 자리는 아니었다. 낯설고 어색했던 서로를 새롭게 이해하고 보듬는 교류의 잔치마당을 만드는 게 목적이었기 때문이다. 지난 24일 저녁 검단복지회관 3층 보조경기장. 국내 남자 대학부 최강팀인 인하대 배구팀과, 전국장애인체전 출전을 앞두고 있는 인천장애인 좌식배구팀이 코트바닥에 둘러앉아 좌식배구 시합에 들어갔다. 인하대는 이날 시합을 위해 교내 코트에서 1시간쯤, 아직은 생경하기만 한 좌식배구 연습을 해 본 뒤 경기장에 달려온 터였다. 항상 두 다리로 꼿꼿하게 서서 시합하는 것이 익숙한 인하대 선수들로선 코트바닥에 앉아 볼을 주고 받는 좌식배구가 결코 만만해 보이지 않았다.
인천장애인 좌식배구팀 7명과 인하대 배구팀 9명이 시합에 참가했다. 좌식배구가 몸에 익지 않은 인하대는 처음엔 실수가 잦았지만 이내 서로 호흡을 맞춰가며 한껏 기세를 올리기 시작했다. 인천장애인 좌식배구팀 역시 밀리지 않기 위해 팀워크를 발휘하며 사력을 쏟았다. 복지회관에 나왔다가 우연히 시합을 지켜보게 된 10여 명의 주민들도 하나 둘 응원전에 나섰다. 결과는 5세트 풀 인하대의 승리. 1세트 25-16, 2세트 25-18, 3세트 25-17, 4세트 25-18, 5세트 25-17.
인천장애인 좌식배구팀이 비록 게임에선 졌지만 호락호락 경기를 내주지 않았다는 반증이다. 하지만 이날 시합의 승자는 양 팀 모두였다. 친선경기를 주선한 정의성 인천시 장애인체육회 사무처장은 이날 경기가 끝난 뒤 인하대 배구팀 최천식 감독에게 감사패를 전달하며 더 잦은 스포츠 교류에 동참해 줄 것을 당부했다. 인하대 최 감독은 "텔레비전을 통해 좌식배구를 시청한 적은 있으나 직접 경기를 경험하기는 이번이 처음"이라며 "장애인과 비장애인이 함께 하는 친선경기가 다른 종목으로도 더욱 확대되면 좋겠다"고 말했다. /허현범 인턴기자 (블로그)beom77
장애인과 비장애인 골퍼들이 함께 '파크골프'를 즐기며 차별없는 그린을 만들었다. 장애인 80여 명, 비장애인 70여 명 등 모두 150여 명이 참가한 '2007 전국어울림골프대회'가 열린 지난 24일 인천 남동구 수산정수사업소 잔디운동장.
장애인과 비장애인 간의 스포츠 교류 활성화를 위해 대한장애인골프협회 인천지부 주관으로 마련된 대회엔 안상수 인천시장, 이경재 국제사회봉사의원연맹 회장(국회의원) 등 주요 인사들이 자리를 함께 했다. 파크골프는 기존 골프장을 1/50 크기로 축소한 공간에서 전용 골프채와 야구공보다 조금 작은 플라스틱 공을 사용해 9홀에 넣는 방식으로 진행되는 경기. 장쾌한 스윙 폼을 잡기 힘든 장애인의 신체적 한계를 고려한 골프 종목이다. 때문에 장애인과 노년층이 주로 즐긴다. 하지만 이날 대회엔 비장애인 골퍼들도 대거 참가해 장애인, 노년층과 함께 파크골프를 체험하는 소중한 시간을 가졌다.
인천, 경기, 서울 등 전국 13개 시·도에서 참가한 선수단과 비장애 골퍼들은 장애인부, 일반부, 실버부 등 3개 부문으로 나눠 경기를 치렀다. 장애인부는 휠체어, 스탠딩 원핸드, 스탠딩 투핸드 등 3개 종목으로 세분해 진행됐다. 휠체어 종목에선 대구 김호도가 남자부 우승, 인천 신영숙이 여자부 우승을 차지하며 그린의 황제와 황후로 등극했다. 스탠딩 원핸드 종목에선 서울 백병수, 인천 이정숙이, 스탠딩 투핸드 종목에선 제주 정진호, 서울 오승금 선수가 각각 남녀부 왕좌에 올랐다.
일반부에선 서울 손석우, 경기 한숙자, 실버부에선 경기 박상우, 경기 신선희가 각각 남녀부 그린을 평정했다. 모노방 대한장애인골프협회 인천지부장은 "전국의 골퍼들이 한 자리에 모여 파크골프 경기를 펼침으로써 장애-비장애의 차별을 허무는 소중한 계기를 만든 것 같아 뿌듯하다"고 말했다. 인천시 장애인체육회 관계자는 "장애인-비장애인간 스포츠 교류 활성화를 위해 앞으로 더욱 알찬 프로그램을 발굴해 나가겠다"고 밝혔다. 파크골프는 오는 9월10~14일 경북 김천에서 열리는 제27회 전국장애인체전 전시종목으로 채택돼 경기가 치러질 예정이다.