2512 진효우 (다른 사람의 부정적인 시선이 우리에게 미치는 효과는 무엇일까?)

[2512 진효우]

사람들은 다른 사람의 시선들을 신경 쓰며 산다. 그럼 다른 사람의 시선이 우리에게 미치는 영향(효과)엔 무엇이 있을까? 다른 사람의 시선이 우리에게 미치는 효과인 스티그마 효과에 대해 의미와 사례 들을 보며 자세히 알아보자.
스티그마 효과는 과거의 좋지 않은 경력이 현재의 인물 평가에 미치는 영향 또는 한 번 나쁜 사람으로 낙인 찍히면 의식적, 무의식적으로 그렇게 행동하는 현상을 일  컸다. 스티그마 효과의 '스티그마(stigma)'는 빨갛게 달군 인두를 가축의 몸에 찍어 소유권을 표시하는 낙인을 가리킨다. 그래서 스티그마 효과를 다른 말론 낙인 효과라고 부른다. 처음 이 효과와 관련된 이론을 제시한 사람은 사회학자인 하워드 S 베커(1928~)인데 어떤 특정인의 행위가 사회 규범에서 벗어났을 때 구성원들이 그를 이탈자로 낙인 찍으면 결국 그 사람은 범죄자가 되고 만다는 낙인 이론을 제시하였다. 또한, 제도와 관습 같이 사회를 유지하기 위한 장치들이 오히려 범죄를 유발한다는 점이 포함되어 있다
다음으론 스티그마 효과같이 다른 사람의 시선이 우리에게 미치는 효과인 피그말리온 효과와 스티그마 효과의 공통점과 차이점을 알아보자. 피그말리온 효과와 스티그마 효과는 다른 사람의 시선이 우리에게 미치는 효과라는 공통점이 있지만, 피그말리온 효과는 타인의 긍정적인 기대나 믿음이 있을 때 기대를 부응하는 쪽으로 결과가 좋아지는 현상을 말한다. 낙인 효과처럼 피그말리온 효과도 다른 말로 로젠탈 효과 또는 자기충족적 예언이라고 불린다. 이처럼 피그말리온 효과와 스티그마 효과엔 아주 큰 차이점이 있는데, 바로 다른 사람의 긍정적, 부정적 시선에 따라 피그말리온 효과와 스티그마 효과로 나뉜다는 것이다. 피그말리온 효과는 긍정적 시선이 미치는 영향이다는 점과 스티그마 효과는 부정적인 시선이 미치는 영향인 점에서  차이가 있다.
마지막으론 스티그마 효과의 일상 속 예시나 문제점을 알아보자. 일상 속엔 무의식적으로 많은 곳에 스티그마 효과가 존재한다. 그중 2가지만 예를 들어 설명하면 비행 청소년에 대한 부정적인 편견은 그들이 새로운 삶을 살아갈 의지를 꺾어버린다. 그렇게 되면 범죄를 저지를 수밖에 없는 사람으로 낙인찍히는 악순환이 반복되는 예가 있다. 다음으로 구직 활동에서의 예시를 들면 기업에서 인재를 채용할 때, 동일 조건이라면 미취업 경험만을 근거로 응시자에게 결격 사유가 있다고 보고 취업이 어려워지는 예도 있다. 또한, 스티그마 효과로 인한 사회 문제점이 있다. 요즘 심각한 문제로 여겨지는 '묻지마식 범죄'와 같은 충동적 행위를 정신 질환자가 제때 치료를 받으면 줄게 만들 수 있다고 주장한다. 이를 위해 정신 질환자에 대한 '낙인효과'를 막아야 한다고 강조했다. 정신질환을 앓거나 관련 치료를 받는 환자에게 각종 선입견이 '낙인'으로 남아 증세가 더 강해지는 것이다. 이를 잘 설명하는 도표가 있는데 2021년 서울 대병원 등 빅데이터 분석 연구에 따르면 정신 질환 기피원인의 27.8%가 사회적 인식 때문이란 결과가 나왔다. 이에 대해 단국대학교 심리학과 교수인 임명호는 정신 질환자가 잠재적 범죄자라는 시선은 편견이다.
이러한 선입견은 낙인효과'를 키워 더 많은 정신 질환자를 유발하고 각종 범죄의 원인이 될 수 있다고 제언하였다.
지금까지 스티그마 효과의 뜻과 예시 그리고 문제점과 그와 관련 있는 피그말리온 효과에 대해 알아보며 스티그마 효과에 대해 알아보았다. 우리가 일상 속 의식적, 무의식적으로 다른 이에게 찍은 낙인이 그 사람의 삶에 얼마나 큰 영향을 주는지 알고 나와 다른 사람에게 낙인을 찍지 않게 조심하는 의지가 필요하다.

(참고자료)

네이버 지식백과, 유튜브(EBS교양), 경기 신문