아래의 글은 '거꾸로 읽는 세계사'(도서출판 푸른나무)의 한 꼭지로 이미 널리 알려진 글이지만 4. 19 정신을 되새겨 보자는 뜻에서 게재합니다. 오랜 독재 정치체제로부터 민주주의가 확립된 지 20년이 채 지나지 않은 오늘 피로써 쟁취하고 지켜낸 민주주의의 역사적 의미와 가치가 점차로 퇴색하고 있는 것이 아닌지...
더불어 이 글을 쓴 유시민의 현재 정치적 입장과는 무관한 자리에서 주시기 바랍니다.
미완의 혁명 4.19
자유의 비결은 용기일 뿐이다
김주열의 죽음과 3.15 부정선거
낚시꾼은 굉장히 큰놈이 물린 거라고 생각하고 기분 좋게 낚싯줄을 당기기 시작했으나 얼마 후 물위에 나타난 것을 보고 그만 벼락이라도 맞은 듯이 몸이 굳어져 버렸다. 더러운 마산항의 수면으로 떠오른 것은 열 여섯 살 난 김주열이라는 소년의 시체였던 것이다. 마산 시민들은 눈앞에 끌어올려진 시신을 보고 온몸에 소름이 끼쳤다.
'AP통신, 1960년 5월 2일'
1960년 4월 11일 오전, 실종 28일 만에 마산 중앙부두에서 발견된 김주열군의 시신은 눈에서 뒷머리까지 길이 20센티미터의 미제 최루탄이 박힌 참혹한 모습이었다. 그가 실종된 것은 제4대 대통령 및 제5대 부통령 선거가 실시된 3월 15일이었다.
여당인 자유당에서는 이승만과 이기붕을 정. 부통령 후보로 내세웠고 야당인 민주당은 조병옥과 장면을 후보로 내세웠다. 그러나 선거를 한 달 앞두고 조병옥 박사가 미국에서 위수술을 받던 중 심장마비로 갑작스레 사망함으로써 관심의 초점은 이기붕와 장면이 대결하는 부통령 선거 쪽에 집중되었다. 이승만 정권은 이기붕을 당선시키기 위해 갖가지 부정선거를 자행했다. 경찰과 공무원을 선거운동에 동원하고 군소 정당 후보들의 입후보 등록서류를 강탈하는가 하면 학생들이 야당의 선거 유세 장에 가지 못하도록 일요일에도 등교를 시켰다. 또 70억 환이나 되는 선거자금으로 금품을 물 쓰듯 뿌려대고 야당인사들에게 테러를 가했다.
이런 일들이 진행되는 가운데 2월 28일 대구에서 전국 학생데모의 도화선에 불이 붙었다. 경북고, 대구고, 대구사대부고 등의 학생 수천 명이 자유당정권의 횡포에 대해 반기를 든 것이다. 이날 민주당 선거유세에 참석하지 못하도록 이승만 정권은 일요일 등교를 명령했다. 학생들은 이를 규탄하며거리로 뛰어나와 경찰과 충돌했다. 나중 이날의 의거를 기념하는 2.28기념탑이세워진 대구 명덕 로타리에서 였다. 이날 이후 부산 동아고. 대전고를 비롯하여 인천. 수원. 마산. 충주. 서울. 포항. 광주 등 전국 각지 중고등학생들이 날마다 부정선거를 규탄하고 공명선거를 요구하는 시위를 벌였다.
3월 15일 마침내 정, 부통령 선거 투표 및 개표가 실시되었다. 자유당 정권은 정치깡패들을 시켜 투표소를 습격한 후 투표함을 바꿔치기 하거나 무더기표를 집어넣었다. 곳곳에서 경찰이 야당의 투표 참관인을 폭행하여 쫓아내었고, 행정력을 총동원하여 유권자들을 3일조, 5일조로 짝지어 투표하게 함으로서 야당을 지지하지 못하게 감시했다. 또 대표를 하면서 야당표에 인주를 묻혀 무효로 만들고, 전기를 끊어 놓고 표를 바꿔치기 하는 등 투, 개표 부정이 이루말할 수가 없을 정도였다. 그 결과 자유당이 얻은 표가 전체 유권자의 수보다더 많이 나오자 개표 결과를 조작하여 이승만, 이기붕이 80%이 지지를 받은것으로 발표했다.
민주당은 이날 오후 "3.15선거는 불법, 무효임"을 선언했고 마산에서는 제1차데모가 일어났다. 수천 명의 마산 시민들은 저녁 7시 30분 경부터 부정선거를 규탄하는 시위를 벌이면서, 민주당으로 당선된 후 자유당으로 넘어간 허윤수의원의 집과 자유당 마산시당부 등에 돌을 던졌다. 이때 경찰이 군중에게 칼빈, M1, 권총, 기관단총 등을 막 쏘아 16명이 죽고 72명이 다치는 대 참사가 벌어졌다. 그러나 당시 내무부장관이던 최인규는 이 시위가 공산당이 배후조종했다고 조작하기 위해 죽은 사람의 호주머니에 불온문서를 넣기도 했다. 이 사태로 한국은 세계 매스컴의 초점이 되었으며 4월 11일까지 서울. 부산.진해 등에서 간간이 시위가 일어났다. 그런데 3월 15일 1차 마산봉기 때행적이 묘연해진 마산상고 1학년 학생 하나가 있었으니 그가 바로 김주열이다.
그의 시신을 목격한 마산 시민들은 "살인선거 물리치자" "시신을 인도하라"고 외치며 경찰서와 자유당 의원의 집, 시장 관사, 서울신문사 등에 돌을 던지고 서류를 불태웠다. 이날 밤 9시 35분 마산경찰서에서 경찰은 수백 발의 총알을 쏘았고 마산은 다시 한번 피로 물들었다. 두 젊은이가 죽고 수백 명이 중경상을 입은 것이다.
제2차 마산사태는 사흘간 계속되었다. 매일 수만 명의 시민들이 거리를 행진하면서 "이승만 정권 물러가라" "이기붕 죽여라" "협잡선거 다시 하라"고 외쳤다. 마산 시내의 각종 행정사무가 완전히 마비되고 상가는 대부분 문을 닫았으며 부산의 학생들이 데모에 참가하기 위해 마산으로 몰려들었다.초등학교를 제외한 전국의 모든 학교에 등교중지명령이 내렸고 마산시청의서류와 기물은 남김없이 파괴되었다.
신도성 경남지사는 국회조사단에게 "마산의 2차 데모는 공산당 수법과 흡사하다"고 말했으며 경찰은 소요 및 공공건물 파괴혐의로 30명을 구속하였다. 4월 15일 이승만은 담화문을 발표하였다.
마산에서 일어난 폭동은 공산당이 들어와 뒤에서 조종한 혐의가 있다고한다. ... 몰지각한 사람들이 또 선동하여 난동을 하다가 필경 이러한 불상사를 만들어 놓았으니 이것을 우리가 그냥 둘 수는 없는 것이다. ... 난동을 일으켜결국 공산당에게 좋은 기회를 주는 결과밖에 되지 않는 것이니 이러한 일이 없도록 모든 사람들이 다같이 노력해서 만전을 기하도록 하여야 할 것이다.
남쪽 끝 항구도시 마산에서 솟아오른 민주화투쟁의 불길은 그냥 꺼져 버리지않았다. 김주열 군의 죽음이라는 한 점 불씨는 제2차 마산사태를 거치면서들 불이 되어 전국 방방곡곡으로 번져 나갔다. 3.15부정선거를 규탄하는 함성은 소백산맥을 타고 북으로 북으로 올라갔다.
4월 14일 진주시와 진양군의 중고등학생들이 시위를 벌였고, 다음날에는 전주의 민주당원과 부산 동래고교생들의 시위가 있었다. 4월 16일 청주공고생전원이 청주역 광장에서 "불법선거는 무효다" "경찰의 만행을 쳐부수자"고 외쳤으며 17일에는 인천과 진주, 하동, 창녕 등지에서 민주당원들의 데모가있었다.
오빠 언니에게 총을 쏘지 마세요
4월 18일은 대학 중에 최초로 궐기한 고려대학교 학생들이 시위로 유명한 날이다. 부산의 동래고교, 경남공고, 부산공고, 항도고교생 수천 명과 청주의청주고교, 청주상고, 청주여고생 3천여 명이 거리로 뛰쳐나가 시위농성을 벌였다. 그리고 오후 1시경 4천여 명의 고려대학생들이 학교에 모여 선언문을 낭독한 다음 일제히 스크럼을 짜고 안암교, 종로를 거쳐 아홉 번이나 경찰과 충돌하면서 2시경 국회 의사당 앞에 도착하였다. 이들은 "민주역적 몰아내자""자유, 정의, 진리를 드높이자"는 플래카드를 걸고, "기성세대는 자성하라""마산 사건 책임자를 처단하라" "오늘의 평화적 시위를 방해 말라"고 외치며 연좌 농성하였다.
고대 학생들은 7시경 농성을 풀고 학교로 행진해 왔다. 이때 경찰의 바리케이드 때문에 데모에 합류하지 못했던 수만 명의 시민이 그 뒤를 따랐다. 이들이 청계천 4가 천일백화점 앞을 지날 무렵 그곳에 잠복해 있던 1백여 명의 정치깡패들이 부삽, 쇠갈퀴, 몽둥이, 벽돌 등을 마구 휘두르면서 습격하여 학생10여 명과 기자 3명이 부상을 당하였다. 학생들은 학교에 도착하여 교수들에게 박수를 보내고 애국가를 부른 뒤 해산하였다. 이날 고대생을 습격한 깡패들은 반공청년단의 이정재를 두목으로 하는 '동대문 특별 단부'라는 이름의 조직폭력배들이었다.
4월 민주혁명의 과정에서 가장 치열한 시위와 잔인한 총격, 참혹한 유혈과죽음으로 얼룩진 날이 4월 19일이다.
긴 칠흑과 같은 밤의 계속이다. 나이 어린 학생 김주열의 참시를 보라!
그것은 가식 없는 전제주의 전횡의 발가벗은 나상밖에 아무 것도 아니다.저들을 보라!
비굴하게도 위하와 폭력으로 우리들을 대하려 한다.
우리는 백보를 양보하고라도 인간적으로 부르짖어야 할 같은 학구의 양심을 강렬히느낀다.
보라! 우리는 기쁨에 넘쳐 자유의 횃불을 올린다.
보라! 우리는 캄캄한 밤의침묵에 자유의 종을 난타하는 타수의 일익임을 자랑한다.
일제의 철퇴 아래미칠 듯 자유로 환호한 나의 아버지, 나의 형들과 같이!
양심은 부끄럽지 않다. 외롭지도 않다. 영원한 민주주의 사수파는영광스럽기만 하다.
보라! 현실의 뒷골목에서 용기 없는 자학을 되씹는 자까지 우리의 대열을 따른다.
나가자! 자유의 비밀은 용기일 뿐이다.
우리의 대열은 이성과 양심과 평화, 그리고 자유에의 열렬한 사랑의 대열이다.
모든 법은 우리를 보장한다.
(서울대학교의 선언문)
서울대학생들은 이렇게 선언하고 국회의사당 앞으로 뛰어 나갔다. 서울 시내중심가 일대에는 건국대, 동국대, 서울사대, 서울의대, 약대, 고려대, 중앙대,연세대, 성균관대, 경희대, 단국대, 국민대, 한양대, 대광중고, 동성고,흥국(지금의 동국)중고, 강문중고 등 십만을 헤아리는 학생들이 운집하였다. "이놈저놈 다 글렀다. 국민은 통곡한다" "빼앗긴 민권을 도로 찾자" "썩은 정치수술하자" 국회의사당, 중앙청, 경무대, 이기붕의 집, 동대문, 종로와 혜화동 등 곳곳에서 자유와 민주주의를 요구하는 함성이 터져 올랐다.
경무대와 이기붕의 집, 각 경찰서에서 경찰은 시위군중에게 총격을 퍼부었다. 오후부터는 학생과 시민이 합세, 백차와 소방차를 탈취하여 차량시위를 벌였고 40여 군데 파출소를 불질렀으며 문교부. 부흥부, 중앙청 등 행정관청을 파괴하는 등 사태는 걷잡을 수 없니 악화되어 갔다. 대광고, 동성고, 흥국중고,양정중고, 휘문중고, 강문(지금의 용문)중고 등 시내의 거의 모든 중고등학교가 일제히 궐기하는가 하면 부산의 경남공고, 부산상고, 데레사여고, 광주의 대부분의 고등학교, 청주농고, 인천공고, 경북대학교 등 지방도시의 학생,시민들도 부정 선거를 규탄하는 시위를 벌였다. 이날도 경찰 발포로 모두1백15명이 숨지고 1천여 명이 부상당하였다.
오후 1시를 기해 마침내 계엄령이 선포되고 전국에 임시휴교령이 떨어졌다.송요찬 계엄사령관은 학생에 대한 보복금지를 약속하고 평화적인 시위자는 폭도가 아니라고 말했다. 계엄군은 총을 쏘지 않았고 송요찬 장군은 숨진학생의 시신 앞에 경의를 표했다. 사태는 일단 수습되는 듯했다. 서울시경은 7백4명의 연행자 중 6백67명을 석방했다. 시위는 계엄군에 의해 거의 진압되었으나 인천. 수원. 대구. 전주. 이리. 임실. 광주. 군산. 포항 등지에서는 시위가 계속되었다. 국민들의 요구는 4월 19일을 전후하여 "부정선거 다시하라"에서 "이승만 정권 물러나라"로 바뀌었다. 이승만은 이기붕과 자유당에 책임을 돌리기에 급급했고 이기붕은 부통령 당선을 사퇴하였다.
서울시내 대학의 교수 2백 58명이 25일 서울의대 도서관에 모였다. 이들은 시국선언문을 발표한 다음 태극기와 "학생의 피에 보답하라"는 플래카드를 들고 시민의 열렬한 환영과 박수갈채를 받으며 종로를 거쳐 국회의사당까지 행진하였다. 인산인해를 이룬 시민들과 더불어 이항녕 교수가 14개항으로 된시국선언문을 낭독하였다. 그리고 정석해 교수(연세대)의 선창으로 만세삼창을 한 후 해산하였다. 한국 최고의 지성인으로서 국민들로부터 더할 나위 없이깊은 신뢰와 커다란 존경을 받던 대학교수들의 시위는 국민들에게 큰 힘을주었다. 교수들은 전국 학생들의 데모가 공산당의 조종이나 사주에 의한 것이 아니라 부정과 불의에 항거하는 민족정기의 표현이라고 했다. 그리고 부정축재자와 3.15부정선거를 조작한 주모자와 발포 책임자 및 하수인을 처벌하고정, 부통령 선거를 다시 해야 하며, 학원의 정치도구화를 배격하고 구금학생을모두 석방해야 한다고 촉구하고 학생들에게는 학업의 본분으로 돌아오라고 호소하였다.
여기에 자극 받은 시민들은 오후 7시 반, 통행금지를 알리는 사이렌을신호로 세종로에 집결하여 철야 시위하면서 임화수, 이정재 등 정치깡패들의집을 부수고 이기붕의 승용차를 탈취하였다. 이때 이기붕의 집에서 실탄사격을하여 다시 수십 명이 살상 당하였다(이기붕의 집은 서대문 적십자병원 옆의 4.19도서관 자리에 있었다. 후에 그 집을 헐고 4.19 기념관을 세운 것이다). 경무대 등 일부 지역에서는 탱크가 출동하였다. 계엄사령부는 구속 학생전원을 석방하였으며 미국대사 매카나기는 이승만을 만나, 예정되어 있던 아이젠하워 대통령의 한국 방문을 취소하고 미국이 원조를 중단할지도 모른다고 경고하였다. 뉴욕, 워싱턴, 로스앤젤레스, 샌프란시스코, 동경, 오사카등의 해외동포들도 이승만 정권의 만행을 규탄하는 시위를 벌였다. 이승만 정권은 이제 막다른 골목까지 몰리게 된 것이다.
마침내 운명의 날이 왔다. 이날 아침 7시부터 3만여 명의 서울시민들이 이승만의 하야를 요구하면서 계엄군의 탱크를 앞세우고 시내를 누볐다.시민대표들은 이승만과 면담하여 하야를 요구했다. 시위대는 이기붕의 집을부수고 가구를 불태웠으며 파고다공원에 있던 이승만 동상을 끌어내렸다. 또시민들에게 실탄사격을 하여 수십 명을 살상한 동대문 경찰서를 불태웠다. 3.15부정선거의 원흉 중 하나인 당시 내무부장관 최인규의 집도 불길에 휩싸였다.수송초등학교 생들을 중심으로 한 어린이들도 "오빠 언니에게 총을 쏘지마세요"라고 호소하며 애절한 데모를 벌였다.
한편 대구시민들은 28군데 파출소와 자유당 간부의 집을 파괴하였고 포항,울산, 밀양, 김천, 안동, 상주, 경주 등지에서도 자유당, 반공청년단, 서울신문사지국 건물이 파괴당했다. 목포에서는 3만 명의 학생, 시민들이 시위를 벌였고 5만 명의 부산시민들은 도청을 점령하고 자유당 지부 7군데와, 40여 군데경찰서와 파출소를 파괴하고 불태웠다. 전국 방방곡곡이 이승만 하야를 요구하는 함성으로 들끓었다. 이날 시위에서는 24명이 숨지고 수백 명이다쳤다.
오후 1시, 드디어 대통령의 하야 담화가 전국에 녹음 방송되었다. 학생, 시민, 계엄군이 하나로 어우러져 환호성을 올렸다. 이 위대한 민주혁명의 승리에 너나없이 하나가 되어 기뻐했다. 이 순간 이후 모든 것이 바뀌었다. 국회는3.15 선거가 무효라고 선언하고 개헌과 총선거 실시를 내용으로 하는 시국수습안을 제시하였다. 국립방송은 '해방의 노래'를 방송하며 4월 혁명을 힘찬어조로 찬양하였고 방송인들은 편파보도 거부를 결의했다. 시인들은 민주혁명의 승리를 노래했고 온 나라가 새로운 희망으로 들떴다. 3.15 부정선거관련자들과 노동조합의 어용간부, 발포 책임자들이 쫓겨나거나 구속되었다. 온 국민의 원성을 산 이기붕 일가족은 온갖 악행을 일삼아 온 아들 강석이 쏜총으로 집단 자살하는 비극적 종말을 맞았다. 이승만은 경무대를 떠나 이화장으로 옮겼는데 국민들은 어제의 원한을 잊고 그의 마지막 결단에 박수를 보냈다. 학교에서는 학도호국단이 폐지되었고 자율적인 학생회가 조직되었다.석 달 후 총선거에서 민주당이 압승을 거두었다. 민주당은 대통령에 유보선,총리에 장면을 선출하여 제 2공화국을 수립하였다. 1백86명이 생명을 바치고 6천 명이 피를 흘린 대가였다.
가자 북으로, 오라 남으로!
4월 혁명은 단지 부정선거 때문에 일어난 것은 아니다. 3.15 부정선거는 민중의 저항이 폭발한 계기에 불과하였으며 김주열의 죽음은 그 뇌관 역할을했을 뿐이다. 이승만 정권에 대한 민중의 불신과 불만은 더 깊은 뿌리를가지고 있었다.
이승만은 일찍이 미국에 머물면서 외교를 통한 독립을 추구하여 미국 정부에 청원서를 넣으며 소일했던 2류 독립운동가였다. 미, 소가 38도선 남북을 각기점령하고 동서 양 진영 사이에 냉전이 시작되자 그는 외교론자답게 냉전의흐름을 정확하게 읽고 남한 단독정부 수립 주장을 들고 나왔으며 강대국의신탁통치 안에 반대하는 반탁운동을 이용하여 일약 민족지도자로 부상하였다.
간도와 만주에서 우리 민족 스스로의 힘으로 일본제국주의와 싸워 이기려는 무장투쟁이 전개되고 있던 시기에 재미동포들이 모은 성금으로 자파 세력을 확장하는 데 몰두했던 인물답게, 이승만은 귀국 후에는 친일 지주와 일제에 복무했던 일본군, 관리, 경찰 출신을 주위에 불러모았다. 백범 김 구 선생은 스스로 임시정부의 문지기가 되기를 철했지만 이승만은 대통령직이 아니면 임시정부에 참가하지 않겠다고 했을 정도로 권력 지향적 인물이었다. 그래서 단재 신채호 같은 철저한 민족주의자는 이승만의 사대주의적 청원운동을 경멸하면서 임시정부와 모든 관계를 끊었다. 그가 남한만의 단독선거 단독정부를 주장했을 때 백범은 "삼팔선을 베고 죽을지언정" 남북 분단을 용서할 수 없다며 남북을 오가면서 협상을 벌였으나 실패했다.
해방이 되면서 달아났던 매국노들은 남한에 반공정부를 세우려는 한 가지 목표에만 집착한 미군정의 정책에 따라 모두 제자리에 돌아왔다. 일본 특별고등계(사상문제 담당) 형사 출신들은 경찰 수뇌부를, 일본군 출신들은 군 지도부를, 친일 관료 배들은 행정조직을 점령했고, 천황 숭배에 앞장섰던 교육관료들이 학교를 차지했다. 어제까지만 해도 '천황의 충복'임을 자랑하던 자들이 하나같이 '반공투사'라는 허울을 쓰고 권력을 장악한 것이다.
토지개혁으로 땅을 잃을까 두려움에 떨던 친일 지주들에게도 미군정과 이승만은 구세주였다. 철저한 반공주의자 이승만은 동아시아에서 미국의 반공정책을 충실하게 수행할 대리인으로 손색이 없었다. 이승만은 겉으로는 극단적인 반일주의를 내세웠지만, 국회 결의로 친일 매국노들을 처단하기 위해 결성한 '반민족행위 조사 특별위원회(반민특위)'를 불법적으로 해산시킴으로써 매국노들을 모두 하수인으로 끌어들였다. 비민주적인 군대 규율과 부정부패, 경찰의 상습적인 고문과 인권유린, 국민을 통제 대상으로만 취급하는 행정조직의 관료주의, 교육기관의 어용성 등 비민주적인 제반악습은 모드 이 같은 과정에서 온존된 일제의 유물인 것이다. 이승만은 매우 호전적인 북진통일론을 주창하면서 "3일이면 평양을 점령한다"고 큰소리를 쳐댔지만 북한이 전쟁을 준비하고 있다는 것을 제대로 파악하지도 못했고 6.25가 터지자 불과 며칠만에 수도 서울을 내주었다. 또 "아군이 반격중이니 안심하고 있으라"는 녹음 방송을 되풀이하면서 자기들만 피난한 다음 북한 군대의 추격이 두려워 한강교를 폭파함으로써 수많은 시민들을 빠져 죽게 하고 서울을 아비규환에 빠뜨렸다.
일본군 장교 출신들이 지배하는 군대의 부패는 극에 달하여, 1.4 후퇴 당시 급조한 국민방위군을 후송하면서 까지도 군 예산을 착복함으로써 수천 명의 장정들이 굶어 죽고 얼어죽고 병들어 죽었다. 아무 죄도 없는 경남 거창의 남녀노소 수백 명을 골짜기에 몰아넣고 학살한 다음 공비소탕 전과로 보고하는가 하면, 진상을 조사하러 내려간 국회의원들에게 인민군 복장을 입은 국군 병사들로 하여금 총격을 가하게 하여 조사를 방해하기까지 했다. '사바사바'가 횡행하여 특권층의 자식들은 마음대로 병역을 기피했으며, 농림부와 은행들이 착복과 부정대출로 경제를 파탄으로 몰고 가 2백만의 실업자가 거리에 흘러 넘쳤고 농민들은 보릿고개를 넘기지 못해 부황이 들었다.
뿐만 아니었다. 자유당이 이승만의 종신집권을 위한 종신집권을 위한 개헌안을 국회에 냈다가 1표 차로 부결되자, 이틀 후에 사사오입9반올림)으로 통과된 것으로 선포하는 웃지 못할 희극을 연출하는가 하면, 정부를 비판한 대구매일신문을 어용 깡패들이 습격하자 "백주의 테러는 테러가 아니다"며 그것을 옹호했다. '백골단' '땃벌떼' 등의 깡패집단을 육성하였고, 허황한 북진통일론에 반대하여 '남북한 총선거에 의한 평화통일' 안을 내놓은(이는 지금 대한민국정부의 통일정책과 비슷하다) 죽산 조봉암을 북한 간첩으로 몰아 죽이고 진보당을 해산시켜 버렸다. 한편 일본인이 버리고 달아난 토지와 공장, 각종 재산을 그것을 관리하던 한국인 하수인들에게 넘겨주거나, 터무니없이 싼값에 불하함으로써 권력자들은 천문학적인 액수의 뇌물을 착복했다. 민주주의를 요구하는 야당의 집회와 활동은 모두 좌익으로 몰아 탄압하였다.
이 같은 이승만 정권의 행패를 대변한 것이 소위 '가짜 이강석 사건'이다. 강성병이라는 상습 사기꾼 청년이 이승만의 양자이자 이기붕의 아들인 이강석을 사칭하여 전국 주요 관청과 기업체를 찾아다니면서 고관대작과 재벌들에게 호화판 향연과 뇌물을 받았다. 내노라 하는 고관대작과 재벌들은 이강석이 나타났다는 소식을 듣기 무섭게 앞다투어 달려가 갖은 아부를 다했던 것이다. 그는 "아버지의 명령으로 암행어사로 나섰으니 나를 보았다는 말을 절대 퍼뜨리지 마시오"라고 엄하게 분부했다. 한 민완기자가 추적하여 폭로한 이 사건은 이승만 정권에 대한 온 국민의 경멸과 조소를 불러일으켰다.
3.15 부정선거는 이 같이 무능하고 부패한 정권을 유지하기 위한 발악이었으며, 4월 혁명은 이승만 정권의 부패와 무능, 독재, 가난과 불평등에 대한 민중의 항거였다. 그 항거가 부정선거를 계기로 폭발하여 민주혁명으로 승화한 것이다. 그러나 이 혁명은 미완성으로 끝나고 말았다. 1961년 5.16 군사 쿠데타로 이승만 정권보다 더 혹독한 독재정권이 들어섬으로써 4.19 정신이 모두 짓밟혀 버렸기 때문이다.
4월 혁명은 정의로운 학생들의 가두시위에 시민들이 동참함으로써 이루어진 것이다. 학생들은 그저 자유와 민주주의에 대한 끓어오르는 정열만 있었을 뿐 새로운 나라를 바로 세울 수 있는 주체는 아니었다. 이승만은 미국의 후원을 받아 정권을 잡았고 미국의 비호와 원조가 있었기 때문에 권력을 유지할 수 있었다. 주한 미국대사 매카나기가 이승만의 사퇴를 종용한 것은 한 국민의 행복을 위해서라기보다는 더 이상 그처럼 무능하고 부패한 정치인을 가지고서는 한국에서 미국의 정책--강력하고 안정된 반공정부의 유지--을 집행할 수 없었기 때문이었다. 그러나 4.19의 주역들은 인천 자유공원의 맥아더 동상에 감사의 꽃다발을 걸어 놓을 정도로 한미관계의 실상에 어두웠다.
국민들 역시 마찬가지였다. 그들은 의분을 못 이겨 학생들에게 호응하기는 했지만 눈앞에 열린 민주주의의 새 길을 밟아 나갈 강력한 조직을 가지고 있지 않았다. 교사조직과 노동조합에서 농민단체에 이르기까지 당시 존재하던 모든 조직은 어용조직이었기 때문이다. 민주당 역시 친일파 지주들에게 뿌리를 둔 보수야당으로서 신구파로 갈라져 권력투쟁을 일삼았을 뿐, 혁명을 책임지고 완수할 만큼 강력하고 혁명적인 조직은 아니었다. 이승만 정권의 오랜 탄압 때문에 혁신세력은 별 힘이 없었다.
그러나 민주당 정권이 어느 정도 정치적 자유를 보장하자 각계각층 민중은 빠른 정치적 각성을 이루면서 조직적으로 진출하기 시작했다. 민주노조를 결성한 노동자들은 어용노총을 배격하면서 자주적으로 결집했고 교사들도 노동조합을 만들었다. 사회대중 당과 사회당을 중심으로 만든 민족자주통일연맹은 즉각적인 남북협상과 외세 배격, 통일 협의를 위한 남북 대표자회담을 제의하고 중립화 통일 주장했다. 혁명의 주력인 대학생들은 "모든 형태의 이데올로기를 초월하여 민족 주체세력을 총집결하고 내외 사정이 허락하는 대로 적절한 시기에 서신왕래와 인사교류 및 기술협정 등 단계적 남북 교류를 단행할 것"을 주장했으며, 전국 17개 대학 학생대표가 모여 결성한 민족통일 전국학생연맹은 남북 학생회담을 5월에 열자고 제안했다. 5월 13일에는 민족자주통일연맹과 통일사회당 등의 혁신정당이 이 제안을 지지하는 통일촉진궐기대회를 열어 통일운동을 대중화시켜 나갔다. "오라 남으로! 가자 북으로! 만나자 판문점에서!" 남북 학생회담이 며칠 앞으로 박두했다. 4.19는 이승만의 독재에 저항하는 민주주의 운동으로 출발했으나 민주당 정권이수립된 후에는 우리 민족 최대의 고통인 분단을 극복하는 통일운동으로 나아간 것이다.
국내 보수세력과 미국은 이것을 두고 볼 수 없었다. 만일 중립화통일운동이 국민들의 마음을 얻게 되면 분단을 존립 조건으로 하는 군부의 기득권과 아울러 남한의 반공정권을 유지하여 극동의 냉전체제를 강화하려는 미국의 아시아정책이 치명적인 타격을 입게 될 것이었기 때문이다. 그래서 5.16군사쿠데타가 터졌다. 박정희 소장을 중심으로 한 정치장교들이 민주당 정권의 무능과 사회혼란을 틈타 4.19이전부터 준비해 온 군사쿠데타를 실행에 옮긴 것이다. 민족통일운동은 물론이요, 민주주의운동마저 총칼과 탱크의 캐터필러에 찢겨 짓밟히고 말았다. 그리고 그 후 30여 년 동안 대통령의 이름만 몇 번 바뀌었을 뿐 포악한 군사정권이 한국사회를 지배했다.
미완성 혁명 4.19
4월 혁명은 '실패한 혁명'이 아니라 '미완의 혁명'이다. 4월의 주역들이 숱하게 변절하고 좌절하여 군사정권에 빌붙거나 체제에 적응해 버렸지만 해마다 4월이 오면 수유리 묘지에 수천 수만의 참배 객이 모여들어 최루탄 가스를 마셔 가며 "4월 정신 계승하여 민주주의 이룩하자!" "독재지원 미국 반대!"라는 구호를 외친 것이 바로 어제까지의 일이었다. 이런 점에서 4월 혁명은 아직도 진행형의 혁명이며, 87년 6월 민주항쟁도 4월 정신의 연장선에 놓여 있다. 문민정부임을 내세우는 김영삼 대통령이 4.19묘지를 참배하고 그곳을 새로 단장하도록 한 것은 그나마 다행이다.
비록 미완성의 혁명이라 하더라도 4.19는 세계사를 빛낸 혁명으로서 부족함이 없다. 일찍이 주은래, 유소기 등 청년, 학생들이 주동한 중국의 5.4운동 선언문은 "저 조선 인민을 보라! 우리가 생명의 불이 끊어진 것으로 알았던 조선 인민은 맨 가슴을 펴고 일본제국주의 총칼에 맞서 싸우고 있다. 우리 중국 인민이 조선인들보다 비겁하고 무력하단 말인가! 조선인을 본받아라! 일어나자, 중국의 혁명을 위해!"라고 절규한 바 있다. 그 위대한 3.1운동이 있은 지 40년만에 우리 민족은 4.19로 다시 한번 전세계에 민족의 기개를 과시한 것이다.
터키청년, 학생과 시민들은 4월 혁명을 숨죽이며 지켜보던 끝에, 4월 28일 독재자 멘델레스를 축출하기 위한 대규모 봉기를 일으켰다. "우리국민의 긍지와 자부심이 한국 국민들보다 어찌 못하랴!" 그들은 이스탄불 거리에 나타난 계엄군 탱크 앞에 연좌한 채 한국 학생들의 거룩한 희생을 찬양하는 구호를 외쳤다(AP통신, 4월 28일).
일본의 "요미우리 신문"은 "한국의 제 2해방을 ... 우리는 환영한다"고 보도했다. "한국에 민주주의가 꽃피기를 희망하기보다는 쓰레기통에 장미꽃이 피기를 기다리는 편이 낫다"는 악담을 퍼부었던 영국 언론도 경의를 표했다.
"마치 이 나라가 일본의 지배로부터 해방된 1945년 8월 15일과 같았다. 스스로 자유로운 몸이 된 것이다. ... 역사적인 지난 한 주일은 외국의 비평가들이 생각했던 것과 달리 한국인이 자유정부를 향유할 자격을 가지고도 남음이 있다는 사실을 입증했다"("런던 타임즈", 4월 27일).
"나는 최근 한국 학생들의 행동이 보여 준 바와 같은 그 고귀한 정신과 그들의 용기, 그리고 애국심에 크나큰 존경심을 품고 있다. 나는 프랑스 국민의 축의를 한국 국민에게 전하고 싶다"(5월 10일 드 브레 파리시 의회 의장의 성명).
4월 혁명은 드골 정부를 주저앉힌 프랑스 학생운동과 미국 대륙을 휩쓴 대학생들의 베트남 전 반대운동 등 세계 각국을 휩쓴 학생운동의 서곡이었다. 그러나 일본, 미국, 프랑스 등 다른 모든 나라의 학생운동이 70년대에 들어오면서 잦아든 데 반해 한국의 학생운동은 70년대를 거쳐 지금에 이르기까지 그 폭과 깊이를 달리하면서 끊임없이 계속되었다. 이는 우리 국민의 민주주의와 민족통일이라는 4월 혁명의 과제를 아직도 완수하지 못한 때문이다. 그래서 4월 혁명은 지금도 진행형의 역사로 남아 있다. ( 거꾸로 읽는 세계사 」中 / 도서출판 푸른나무)
