하얀개들은 눈물을 조심하라.
시도때도 없이 흘러내린 눈물자국으로 귀여운 용모를 해치는 개들이 많다. 특히 털이 하얀 순백색 개나 말티즈,푸들,시츄, 요크셔테리어 등의 개들은
눈물로 인해 안면 털이 엉겨 붙고 얼룩져 본의 아닌 '울보' 취급을 받거나 오래 방치해 둘 경우 좋지 않은 냄새까지 더해 개 체면을 엉망으로 만든다.
눈물자국은 개의 건강장수에 별다른 지장은 없지만 애견의 생명인 미관을 크게 해치며 하루애도 몇번씩 얼굴을 닦아줘야 하는등 잔손품도 수월찮게 들어 골치거리다.
눈물이 가실 날 없는 개들은 눈물이 많은 과다분비이거나 눈에서 코로 이어지는 가는 눈물관(누관)이 막혀버렸기 때문이므로 원인만 제거하면 간단히 치료된다
그밖에 평소에 청결을 유지하고 개 눈에 잡티가 들어가지 않도록 하는게 요령이다. '아이브라이트' '크린아이' 등 예방 겸 눈물자국 제거제가 시판되고 있으며, 얼룩이 심할때는 분필처럼 생긴 하얀 초크스틱으로 아예 '화장'을 시키는 경우도 있다.
치료제로 개 전용 안약을 하루 2회정도 눈에 주입하면 가벼운 결막염 등은 4-5일 이내에 치유되며 눈물도 그친다. 가정 치료로 눈물 자국이 가시지 않으면 눈물관이 막힌것으로 판단 수의사에게 수술을 의뢰해야 한다.
최근엔 도심의 먼지와 대기오염등으로 인해 코쪽 눈물관이 막혀 버려 눈물을 줄줄 흘리는 개들이 부쩍 늘어난 추세다. 전신마취로 수술을 해야 하므로 수술비가 비싼 편이나 누관만 뚫어주면 '울보' 누명을 벗어날수 있다.
털갈이
개는 이른 봄부터 여름에 걸쳐서 겨울 털이 빠진다. 빠른개는 2월 초 부터 털이 빠진다. 털갈이는 개의 건강 상태에 따라 차이가 있으며, 젊고 체력이 건강한 개는 빨리 시작하여 단기간에 끝난다. 그러나 나이 많은 개나 병든개는 체력이 약화되어 털갈이가 더디고 오래간다.
털갈이 때 털이 덜빠져 엉덩이,가슴 부분에 뭉치는 경우가 있으므로 빗질을 해줘야 한다. 특히 장모종의 경우 털이 엉켜버리거나 뭉쳐서 피부병에 걸리기 쉬우므로 매일 깨끗이 빗질을 해줘야 한다. 요즘 아파트나 실내에서 사육하는 개들은 실내 기온의 변화가 별로 없기 때문에 연중 계절에 상관없이 털갈이를 하기도 한다.
목욕
개도 사람처럼 목욕이 필요하다. 개가 혀만 가지고 제몸을 깨끗하게 하기엔 아무래도 역부족이다.
개 목욕은 며칠에 한번이 적당할까? 아무리 불볕더위가 쏟아진다 해도 개에게 사람처럼 하루 서너차례씩이나 찬물을 끼얹을순 없다.반대로 고온 다습한 계절엔 개 목욕을 개을리 하면 대 비린내는 물론 피부병에도 좋지않다.
개 목욕 횟수는 키우는 사람에 따라 하루 한번에서 한달에 한번정도로 다양하지만 일반적으로 치와와,미니핀,슈나이저,퍼그,도베르만 등 단모종은 1주에 1회, 말티즈, 푸들, 요쿠셔테리어,시츄, 포메라니안 등 장모종은 5일에 1회 정도가 좋다.
실내 사육 단모종의 경우 린스는 필요없고 샴푸만 하여 간단히 행궈주고 장모종은 샴푸와 린스를 다같이 해줘야 모질관리 효과가 크다. 샴푸목욕은 미리 물을 받아 샴푸를 풀어 놓은 상태에서 하거나 개몸에 샴푸를 바른 다음 샤워를 시키는 것 어느 방법이나 다 좋은데, 어느 경우에도 개 귀에 물이 안들어가도록 주의하며 여름이더라도 야각ㄴ 미지근한 물로 심장에서 먼 사지와 꼬리 --> 몸통 --> 머리 --> 배 순서로 물을 묻혀 주고 목욕 뒤 충분히 말려주는게 요점이다.
귀에 물이 들어가지 않도록 하기 위해서 두귀를 밑으로 처지도록 해 왼손 엄지와 중지로 귀 바깥을 눌러 준 상태로 목욕시키거나 아예 솜 등으로 귓구멍을 막고 나서 물을 끼얹는 게 안전한 방법이다.
일반용개 샴푸와 비슷한 가격대의 개 외부 기생충 구제 샴푸, 말티즈나 푸들등 털빛이 하얀 개를 위한 표백 샴푸 등이 시판되고 있으며 눈과 얼굴 주위 얼룩만을 국소적으로 깨끗이 해주는 '크린아이' 등도 나와있다.
목욕도중 피부를 살펴 피부병 유무에 주의를 기울여 주며 목욕이 끝난 뒤 물기가 남은 상태에서 발톱을 깍아주는 것도 좋다. 헤어드라이어로 말릴 땐 찬바람과 더운 바람을 교대로 불어 주며 귀 주변에 남은 물기는 완전히 제거해 준다. 목욕뒤에도 항문주위 등이 변색됐거나 지저분할 땐 가볍게 가위질을 해 털을 잘라준다.
가끔 항문을 땅바닥에 대고 끌고 다니는 개들이 있는데 대부분 항문낭에 이물질이 많이 차 있기 때문에 그러한 행동을 하게 되므로 1,2 개월에 한번씩 항문선의 분비물질을 화장지 등으로 항문 돌출부위를 눌러서 제거해 주면 된다. 실외견 사육시엔 너무 덥지 않은 석양 무렵을 택해 역시 같은 요령으로 목욕시켜 주며 자연건조를 시켜도 무방하다.