The Journey Begins: What Kumdo Has Taught Me About Myself Written by Eli

[HAEDONG]

Eli Eubanks:
Cho Dan Essay

The Journey Begins: What Kumdo Has Taught Me About Myself

When I first began studying Jinyoung Ssangkum Ryu Haedong Kumdo, my reasons were fairly simple.

I have always been fascinated by swords and have wanted the opportunity to learn how to use one properly.

When our instructor presented us with the opportunity to study JSKR
Haedong Kumdo, I became interested in learning more about it myself. I wanted to better understand the art of swordsmanship.

One of the things that has surprised me most is how much more JSKR Haedong Kumdo
is than simply swinging a sword around and looking cool.

I initially expected that it would rely
primarily on upper-body strength and movement. Instead, I have learned that the entire body
must work together.

The movements require coordination, balance, control, and awareness of
how the entire body contributes to what the sword is doing.

As I continue learning the kumbups,
I am starting to feel the flow of energy as each movement flows from one to the next.

I am still learning to understand what I am feeling and how to develop it through my training.

I think this is something that will continue to develop as I gain more experience with the art.

JSKR Haedong Kumdo has also taught me patience and humility.

I sometimes struggle to
remember all of the movements in the kumbups.

There are many movements to remember, and I have to balance my training with work, my family, my children's activities, and my other martial arts training.

It can be frustrating when my mind does not remember something as quickly as I would like.

Sim Hyung has been particularly challenging for me because of the number of movements and the need to remember how they all fit together.

There have often been times
when I have felt like I should be further along than I am.

I am learning that becoming better does not always happen quickly. Sometimes the only answer is to practice, make mistakes, learn from them, and try again.

Persistence has become an
important part of how I approach training and adversity in general in my everyday life.

Our instructor has often reminded us of the idea that growth happens when we are uncomfortable.

I have come to understand that more as I continue training. Being uncomfortable means that I am
being challenged to do something that I cannot yet do easily.

That discomfort can be frustrating,
but it can also be an indication that I am learning something new.

If everything were easy and
comfortable, there would be little reason for me to grow.

That lesson became even more important when I had spinal surgery. Being unable to train
normally was difficult.

One of the most frustrating parts was sitting off to the side while my
JSKR Haedong Kumdo family continued their training.

I wanted to be out there with them,
learning and progressing alongside them, but physically I was not ready. Watching everyone else
continue while I had to sit out was difficult because training had become something I genuinely
looked forward to.

It was not simply an activity that I had temporarily lost. It was a part of the
journey that I wanted to continue sharing with the people who had become important to me.

Recovery has forced me to practice the patience and humility that I had been learning
through JSKR Haedong Kumdo.

I sometimes felt like the surgery had put me behind, and in Eli Eubanks: Cho Dan Essay
some ways it did.

I am still not able to perform every movement correctly, and I am still working to regain strength and mobility.

But I have learned that being behind is not the same thing as being stopped.

My journey continued even when my training had to change.

That distinction has been important to me. It would have been easy to focus on what I could no longer do instead of what I could still do.

Recovery has taught me to pay attention to small improvements rather than constantly comparing myself to where I was before surgery.

I have had to learn that progress does not always mean accomplishing something new.

Sometimes it means regaining something I once took for granted.

Returning to class has been its own lesson. During my first week back,
I was very sore
because I had not used those muscles in those particular ways for months.

Even now, I often feel sore after class. Instead of seeing that soreness only as discomfort, I have started to see it as evidence of progress.

I am moving again. I am getting stronger. I am doing something that I was unable to do while I was recovering.

I still get frustrated that I cannot do everything I could before surgery, but I remind myself that I will get there eventually.

I think this experience has changed my understanding of strength.

Strength is not only physical. In many cases, I believe strength begins mentally and the physical follows. Before this experience, I probably would have thought about strength primarily in terms of what a person
was physically capable of doing.

Now I understand that there is another kind of strength required
to accept a limitation, be patient with yourself, adapt, and continue moving forward.

It takes mental strength to recognize that you are not where you want to be and still believe that you will
eventually get there.

These lessons have also changed how I look at adversity outside of the dojang.

I am beginning to understand that frustration does not necessarily mean that something is going
wrong.

Sometimes frustration is simply part of learning. Whether I am struggling with a kumbup, trying to remember a movement, or dealing with challenges in everyday life, persistence matters.

I cannot always control how quickly I progress, but I can control whether I
continue to put in the effort.

Perhaps one of the most meaningful parts of my training has been the people I have met along the way.

I have enjoyed training with the other students and our instructor. Seeing the same people multiple times each week has created a sense of community, and they have become
family to me.

I love the journey that we are all embarking on together. My time away from training made me appreciate that community even more.

Sitting on the side and watching
everyone train made me realize how much I value not only the art itself, but also the people with
whom I am fortunate enough to practice it.

Earning Cho Dan is an important milestone for me because it shows me that if I continue
to push forward, I can accomplish the things I set my mind to. At the same time, I understand that Cho Dan is not the end of the journey.

It is an early, but significant, step on a much longer path.

There is still so much for me to learn about swordsmanship, natural movement, energy, andEli Eubanks: Cho Dan Essay
myself.

In some ways, earning Cho Dan feels less like reaching a destination and more like proving to myself that I am willing to continue walking the path.

When I look back at why I started JSKR Haedong Kumdo, I realize that I began because I wanted to learn how to use a sword and, honestly, because it looked cool.

I am now beginning to understand that the greater lesson is learning how to use the training to become a better version of myself.

I have learned that progress requires patience, that strength is more than physical ability, and that persistence can carry me through challenges.

I have also learned that being
uncomfortable is not necessarily something to avoid. Sometimes it is exactly where growth begins.

Earning the Cho Dan rank is meaningful to me not because it represents the completion
of something, but because it represents progress.

It is a reminder that I can continue to learn, adapt, and overcome challenges even when the journey does not go exactly as planned.

I look forward to continuing that journey with my JSKR Haedong Kumdo family.

I know there will be
more difficult kumbups, more things I do not understand, and more times when I will have to be
patient with myself. I also know now that those challenges are part of the journey.

Cho Dan is
not the destination for me.
It is the beginning of the next part of the journey.

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여정의 시작: 검도가 나 자신에 대해 가르쳐 준 것

Eli Eubanks의 초단 승단 논문
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처음 진영쌍검류 해동검도를 배우기 시작했을 때 나의 동기는 매우 단순했다. 나는 항상 검에 매력을 느꼈으며, 검을 올바르게 사용하는 법을 배울 기회를 원했다.

지도자께서 진영쌍검류 해동검도를 배울 기회를 제시했을 때 나 역시 관심을 갖게 되었고, 검술이라는 무예를 더 깊이 이해하고 싶었다.

수련을 시작한 후 가장 놀랐던 점 중 하나는 진영쌍검류 해동검도가 단순히 검을 휘두르며 멋있게 보이는 것보다 훨씬 깊은 무예라는 사실이었다.

처음에는 주로 상체의 힘과 움직임을 사용하는 것이라고 생각했다. 그러나 수련하면서 몸 전체가 함께 작용해야 한다는 것을 배웠다.

모든 동작에는 협응력과 균형, 조절 능력이 필요하며, 몸 전체의 움직임이 검의 움직임에 어떻게 영향을 주는지를 알아야 한다.

검법을 계속 배우면서 각각의 동작이 다음 동작으로 이어질 때 나타나는 에너지의 흐름을 조금씩 느끼기 시작하였다.

아직 내가 느끼는 것이 무엇인지, 그것을 수련을 통해 어떻게 발전시켜야 하는지 배우는 중이다. 이 부분은 앞으로 더 많은 경험을 쌓으면서 계속 발전할 것이라고 생각한다.

진영쌍검류 해동검도는 나에게 인내와 겸손도 가르쳐 주었다. 때때로 검법의 모든 동작을 기억하는 데 어려움을 겪는다. 기억해야 할 동작이 많을 뿐 아니라 직장생활, 가족, 자녀들의 활동, 다른 무예 수련과 해동검도 수련을 조화시켜야 한다.

마음먹은 만큼 빨리 동작이 기억나지 않을 때에는 답답함을 느끼기도 한다. 특히 심형은 많은 동작과 그 연결 순서를 모두 기억해야 하므로 나에게 매우 어려운 과제였다. 나는 종종 지금보다 더 발전해 있어야 한다고 생각하였다.

그러나 발전이 언제나 빠르게 이루어지는 것은 아니라는 사실을 배우고 있다. 때로는 계속 연습하고, 실수하고, 실수에서 배운 뒤 다시 시도하는 것이 유일한 답이다. 끈기는 수련뿐 아니라 일상에서 어려움에 대처하는 태도에서도 중요한 부분이 되었다.
우리 지도자는 성장은 불편함 속에서 일어난다는 말을 자주 해 주었다.

수련을 계속하면서 그 의미를 더욱 깊이 이해하게 되었다. 불편하다는 것은 아직 쉽게 할 수 없는 무언가에 도전하고 있다는 뜻이다.

그 불편함은 답답할 수 있지만, 새로운 것을 배우고 있다는 증거이기도 하다. 모든 것이 쉽고 편안하다면 성장해야 할 이유도 많지 않을 것이다.

이러한 가르침은 내가 척추 수술을 받았을 때 더욱 중요해졌다.

정상적으로 수련할 수 없다는 것은 힘든 일이었다. 특히 진영쌍검류 해동검도 가족들이 계속 수련하는 동안 옆에 앉아 지켜봐야 했던 시간이 가장 답답했다. 나도 그들과 함께 수련하며 배우고 발전하고 싶었지만, 당시 내 몸은 준비되지 않은 상태였다.

다른 사람들이 계속 수련하는 동안 참여하지 못하는 것은 힘든 일이었다. 해동검도 수련은 내가 진심으로 기다리는 시간이 되었기 때문이다.

그것은 단순히 잠시 하지 못하게 된 활동이 아니었다. 나에게 소중한 사람들이 된 수련 동료들과 계속 함께하고 싶은 여정의 일부였다.

회복 과정에서 나는 진영쌍검류 해동검도를 통해 배우던 인내와 겸손을 실제로 실천해야 했다. 때로는 수술로 인해 뒤처졌다고 느꼈으며, 어떤 면에서는 실제로 그러했다.

아직도 모든 동작을 정확하게 수행할 수 있는 것은 아니며, 힘과 운동 능력을 되찾기 위해 계속 노력하고 있다. 그러나 뒤처져 있다는 것이 멈추었다는 뜻은 아니라는 사실을 배웠다. 수련의 방식이 달라졌을 뿐 나의 여정은 계속되고 있었다.

이 차이를 이해하는 것은 나에게 중요하였다. 아직 할 수 있는 것보다 더 이상 할 수 없는 것에만 집중하기는 쉬웠을 것이다.

그러나 회복 과정은 수술 전의 나와 끊임없이 비교하기보다 작은 발전에 주의를 기울이도록 가르쳐 주었다. 발전이 항상 새로운 무언가를 성취한다는 뜻은 아니다. 때로는 과거에 당연하게 여겼던 것을 다시 되찾는 것도 발전이다.

수련에 복귀하는 과정 자체도 하나의 배움이었다. 복귀 첫 주에는 몇 달 동안 특정한 방식으로 근육을 사용하지 않았기 때문에 몸이 매우 아팠다.
지금도 수련 후에는 자주 근육통을 느낀다.

그러나 이제는 그 통증을 단순한 불편함으로만 생각하지 않고, 내가 다시 움직이며 힘을 회복하고 있다는 증거로 바라보기 시작하였다.

회복 중에는 할 수 없었던 일을 지금은 다시 하고 있다. 수술 전에 할 수 있었던 모든 것을 아직 하지 못해 답답할 때도 있지만, 언젠가는 다시 할 수 있을 것이라고 스스로를 격려한다.

이번 경험을 통해 힘에 대한 나의 이해도 달라졌다. 힘은 신체적인 것만이 아니다.

많은 경우 정신적인 힘이 먼저 시작되고, 신체가 그 뒤를 따른다고 생각한다. 이전에는 힘을 주로 어떤 사람이 신체적으로 무엇을 할 수 있는가에 따라 판단했을 것이다.

그러나 이제는 자신의 한계를 받아들이고, 스스로에게 인내하며, 상황에 맞게 적응하고 계속 앞으로 나아가기 위해 또 다른 종류의 힘이 필요하다는 것을 이해한다. 현재 자신이 원하는 위치에 있지 않다는 것을 인정하면서도 결국 그곳에 도달할 수 있다고 믿는 데에는 정신적인 힘이 필요하다.

이러한 가르침은 도장 밖에서 겪는 어려움을 바라보는 방식에도 변화를 주었다. 답답함을 느낀다고 해서 반드시 무언가가 잘못되고 있다는 뜻은 아니다.

때로는 답답함도 배움의 과정이다. 검법 때문에 어려움을 겪든, 동작을 기억하려 애쓰든, 일상의 문제를 마주하든 끈기는 중요하다.

내가 얼마나 빨리 발전할지는 항상 통제할 수 없지만, 계속 노력할 것인지는 스스로 결정할 수 있다.
수련에서 가장 의미 있는 부분 중 하나는 여정을 통해 만난 사람들이다.

나는 다른 수련생들과 지도자와 함께 수련하는 것을 즐긴다. 매주 여러 차례 같은 사람들과 만나면서 공동체 의식이 형성되었고, 그들은 나에게 가족과 같은 존재가 되었다.

나는 우리 모두가 함께 시작한 이 여정을 사랑한다.
수련을 떠나 있어야 했던 시간은 이 공동체의 소중함을 더욱 깊이 깨닫게 하였다.

옆에 앉아 다른 사람들의 수련을 지켜보면서 무예 자체뿐 아니라 함께 수련할 수 있는 사람들을 얼마나 소중히 여기고 있는지도 알게 되었다.

초단을 취득하는 것은 계속 앞으로 나아간다면 마음먹은 것을 성취할 수 있다는 사실을 보여주는 중요한 이정표이다. 그러나 초단이 여정의 끝이 아니라는 것도 이해하고 있다.

이는 훨씬 긴 길에서 내딛는 초기의 중요한 한 걸음이다. 검술과 자연스러운 움직임, 에너지 그리고 나 자신에 관해 아직 배워야 할 것이 많다.

어떤 의미에서 초단 취득은 목적지에 도착했다는 느낌보다 앞으로도 이 길을 계속 걸어가겠다는 의지를 스스로에게 증명하는 일에 가깝다.

처음 진영쌍검류 해동검도를 시작한 이유를 돌아보면 검을 사용하는 방법을 배우고 싶었고, 솔직히 그것이 멋있어 보였기 때문이었다. 그러나 이제는 수련을 통해 더 나은 나로 성장하는 것이 더욱 큰 가르침임을 이해하기 시작하였다.

발전에는 인내가 필요하며, 힘은 신체적 능력만을 의미하지 않는다는 것을 배웠다.

또한 끈기는 어려움을 헤쳐 나가게 하며, 불편함이 반드시 피해야 할 대상은 아니라는 것도 깨달았다. 때로는 바로 그 불편함 속에서 성장이 시작된다.

초단 취득이 나에게 의미 있는 이유는 무언가의 완성을 의미하기 때문이 아니라 발전을 나타내기 때문이다.

여정이 계획대로 흘러가지 않더라도 계속 배우고 적응하며 어려움을 극복할 수 있다는 사실을 일깨워 준다.
나는 진영쌍검류 해동검도 가족들과 함께 이 여정을 계속하기를 기대한다.

앞으로 더 어려운 검법과 이해하지 못하는 것들, 그리고 나 자신에게 인내해야 하는 순간들이 더 많이 있을 것이다.

그러나 이제는 그러한 어려움 역시 여정의 일부라는 것을 알고 있다.

나에게 초단은 목적지가 아니다.
다음 여정의 시작이다.

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Grandmaster’s Comment
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Eli’s essay is honest, personal, and meaningful. He began training because of his interest in the sword, but through hardship he has discovered that martial arts is ultimately a way of learning about oneself.

His recovery from spinal surgery gives particular depth to this essay. The understanding that being behind is not the same as being stopped is an important lesson for every martial artist.

Sometimes progress means learning a new technique, but sometimes it means patiently recovering something we once took for granted.

Eli is also beginning to recognize that the sword should not be moved by the upper body alone.

The whole body must move together through balance, coordination, relaxation, and the natural flow of energy.

This is an important beginning in understanding the principle of Follow the Energy.

Cho Dan is not proof that learning is complete. It shows that the student has developed the foundation and determination to begin the deeper journey.

I hope Eli continues without unnecessary haste, respects the condition of his body, and develops through steady and sincere practice.
His experience has already taught him that true strength is not merely physical power.

It is the patience to accept present limitations, the humility to adapt, and the determination to continue moving forward.
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Kim Jeong Seong
Founder, Jinyoung Ssangkum Ryu
President, United World Haedong Kumdo Federation
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심사평

Eli Eubanks의 논문은 검에 대한 단순한 관심으로 시작한 수련이 어떻게 인내와 겸손, 끈기와 공동체 의식으로 발전하였는지를 솔직하게 보여준다.

특히 척추 수술로 수련을 중단해야 했던 경험과 회복 과정을 통해 뒤처진다는 것은 멈춘다는 의미가 아니라는 사실을 깨달은 부분이 인상적이다.

발전을 새로운 기술의 습득으로만 보지 않고, 한때 당연하게 여겼던 능력을 다시 회복하는 것 또한 발전이라고 이해한 점에는 실제 경험에서 나온 깊이가 있다.

또한 처음에는 검술을 상체의 힘으로 수행한다고 생각했지만, 수련을 통해 몸 전체의 협응과 균형, 에너지의 흐름이 필요하다는 것을 깨닫기 시작하였다.

이는 단순한 동작의 모방에서 벗어나 진영쌍검류의 자연스러운 움직임과 Follow the Energy의 원리를 향해 나아가고 있음을 보여준다.

무엇보다 초단을 완성이 아니라 다음 여정의 시작으로 받아들이는 태도가 바람직하다.

앞으로 조급하게 이전의 몸으로 돌아가려 하기보다 현재의 몸을 세심하게 관찰하고, 안전한 범위에서 호흡과 이완, 중심의 움직임을 익혀 나간다면 더욱 깊은 발전을 이룰 수 있을 것이다.