어쩌다 왼발의 네번째 발가락(새끼발가락 옆)을 조금 다쳤다. 적절한 치료를 하는데도 걸으면 그 상처가 신발에 대여 좀처럼 낫지를 않는다. 집 가까이 나갈 때는 그것이 대일 염려없는, 발가락 나오는 슬리퍼를 신는데 그래도 거기에 무엇이 대일까, 스칠까 매우 조심한다.
지난 봄 우리 집 근처에 축협 한우매장이 생겼다. 내 사전에는 ‘한우 고기’란 없는지라 그 매장 내 관심 밖이었다. 그런데 광고를 보니 함 가보고 싶었다. 가보니, 과연 광고대로다. 부위에 따라서는 수입 소고기보다 훨씬 싼 것도 있다. 손님이 많아 거의 북적이는 수준이다. 코로나가 겁나 조심스럽게 움직이며 주우-욱 둘러보니, 어느 부위인지 모르지만 ‘스지’라고 쓰인 것이 가장 싼데 1키로에 만오천(15,000)원이다. 스지 500g짜리 한 팩과 우리밀 국수 한 봉지를 사고 돈을 내기 위해 계산대 옆으로 줄을 섰는데, 아얏! 누가 내 왼발을 밟았다.
왼발을 내려다보니 새끼발가락이 밟혔다.
그 상처는 밟히지 않아 천만다행이라는 생각이 팍 드는데
“아-” 외마디에 이어 “아이구 미안합니다, 미안합니다”고 한다.
내 옆의 젊은 여자가 미안합니다, 죄송합니다를 연발하면서 연신 굽신굽신 한다.
무슨 죽을 죄라도 지은 것 같은 얼굴이다.
그녀의 표정, 태도가 하도 애걸복걸이라 오히려 내가 얼떨떨했다.
“아 예 괜찮아요, 됐어요” 하는데도 계속 용서를 애걸한다.
“아 됐어요, 눈이 옆에 있는 것도 아닌데 뭐 그럴 수 있지요” 하고 계산대 위에 산 것을 올려놓는데
50대로 보이는 돈 받는 여주인(여직원?)이 환한 웃음을 지으며 “아이구 어르신 고맙습니다. 어떻게 말씀이 그렇게 고우십니까. 차아-암 존경스럽습니다” 한다.
뭐? ‘곱다’고 ‘존경’이라고… 완전 얼떨떨해진 학수이 반응: “아이 뭐 그러키 케사요. 참 내, 어지럽구로”.
이 말에 그녀는 더욱 친애하는 표정으로 계산서를 뽑아주면서 “이래 말씀하는 손님 없습니다. 어르신 말씀이 하도 좋으셔서 이거 담을 종량제 봉투 제가 그냥 한 장 드립니다” 한다. “허허- 참 왜 이래요” 하는데도, 물건을 그 봉투에 담아 두 손으로 공손히 건내 주면서 또 “아 어르신 정말로 훌륭하십니다” 한다. [햐- 이거 ‘고고 마운틴’이라는 생각이 들어]“허어- 참 그만하시라니까, 내 정말로 어지러워” 손사례 치면서 나가는 문을 여는데
뒤에서 또 “어르신 너무 너무 고맙습니다. 우리 젊은 사람들이 정말로 어르신을 배아야 됩니다. 너무 고맙습니다” 한다. 뒤돌아 보니, 발가락 밟은 그 젊은이가 나를 향해 계속 굽신굽신하고 있는 것 아닌가!
도무지 이해할 수가 없다.
내 입에서 그냥 툭 나온 그 말인데, 그 말과 전혀 무관한 제3자 여주인까지 나서서 우째 그러키들 케샀는지...
꼴랑 그 어리뻥뻥한 말 한마디로, 덥지도 않은데 꼴스럽게 슬리퍼 끌고댕기는 이 쭈글쭈글 영감쟁이가 그렇게도 큰 찬사로 어지럽도록 존경을 받다니...
집으로 걸어오는 내내, 마니래캉 한우 고기 함 묵어본다는 처음의 설래임은 간 곳 없고, 그 얼떨떨한 사태의 이유에 대한 생각만 가득했다.
도대체 그 이유가 무엇일까?
<kang40lava@hanmail.net>
첫댓글 원래 그런사람 이기에,
옛부터 그리 교육된 사람이라서 ...
허허 내 참, 박 교수...