(에세이)지구는 몸살 중이다

[남평(김상립)]

                             (에세이) 지구는 몸살 중이다

                                                                  김 상 립

지금 지구는 심한 몸살을 앓는 중이다. 지진이나 해일, 태풍도 잦아지고 그 규모나 강도가 점자 커져간다. 산불이나 홍수도 너무 무섭고, 항공기사고나 선박사고, 산 사태나 땅 꺼짐까지 수시로 일어나니 놀란 가슴을 진정시킬 새가 없다. 혹서도 인간이 견딜 임계온도를 거침없이 넘어서고 혹한 또한 인류를 위협할 정도다. 극지의 얼음은 빠르게 녹아 내리고, 생태계가 계속 파괴되어 동, 식물의 종(種)까지 대폭 줄어들고 있다.  

모두가 사람들의 책임이다. 맘대로 쓰고, 먹고, 마시고, 노는 데에 더하여 돈벌이를 핑계로 뻑 하면 지구 표면을 파헤치고, 사방에서 깊은 구멍을 뚫어대고, 무리하게 구축물을 세우고, 닥치는 대로 나무를 베어낸다. 바다는 원유로 오염되고 그 밑은 어구(漁具) 등의 폐기물로 산을 이루어 간다. 심지어 하늘을 오염시키다 못해 로켓에다 드론까지 마구 날뛰게 만들고 있으니 지구가 단단히 화가 났을 게 분명하다. 인류의 보금자리인 지구가 앓고 있으면 마땅히 치료를 시작해야 할 터인데, 사람들은 말만 앞세우고 실제 행동으로는 잘 옮기지 않는다. 탄소 배출량 규제문제 하나만 봐도 각 나라의 대표라는 사람들이 함께 모여 진지한 논의가 있은 지가 언젠데 아직도 자국의 이해관계 때문에 서로 눈치보기 바쁘다.

과학자들은 이대로 가면 언젠가는 인류가 이주하여 살 새 별을 찾기 위해 우주에 대폭 투자를 늘여야 한다고 주창한 것이 꽤 오래 전 일이다. 예하면 1961년에 아폴로11호가 달에 착륙한지 65년이 지났어도 아직 의미 있는 진전은 없다. 하기야 달 뒷면도 잘 모르는 수준이니 지구를 대체할 별을 찾아내기는커녕, 우리가 모르는 별에 가보려 한다면 적어도 몇 천 광년은 날아야 할 판이다. 그런데도 세계 각 국은 우주를 먼저 장악하는 것이 지구를 지배할 힘을 가진다 믿고 엄청난 돈을 쏟아 붇는다. 당장 발 붙여 살고 있는 땅 속 도 제대로 모르면서 잘만하면 우주에서 무언가 큰 이익을 챙길 것이라 믿고, 여러 가지 실험을 병행하고 있으니 욕심이 과한 것인지  어리석은 짓인지 아리송하다.       

우주가 어떤 곳인가? 인간의 상상을 완전 넘어선 곳이다. 과학자들이 죽을 애를 써도 어디까지나 가상의 이론을 정립하는 데 그칠 가능성이 크다. 설사 신형 우주탐사선을 보내봐도 수백 수 천년 후에야 작은 정보라도 받을 수 있을지 모르겠다. 우주에 비한다면 겨우 손톱만한 크기의 우리은하지만 이마저 속속들이 안다는 것도 거의 불가능하다. 왜냐하면 우리은하의 크기만해도 직경이 대략 10만광년이라니 입이 떡 벌어진다. 뿐인가?. 우리은하에는 약 2천억개에서 4천억개에 달하는 별이 존재한다고 추정하고 있다. 이 수천억 개의 별들 중 상당수가 행성 계를 이루고 있다니, 태양계와 닮은 행성계가 얼마나 될지 아직 파악도 못하고 있는 처지다. 다만, 절묘하게도 태양계 속의 지구만이 사람이 살 수 있는 최적의 환경에 놓여 있다고 하니, 창조주의 강한 의지가 반드시 작용했으리라 믿고 싶다. 하여 단독으로 떼 내놓고 보더라도 우리은하가 거대 우주의 구조나 기능을 축소한 것과 흡사할 것이라고 나는 믿고 싶다.        

 인간들이 지구에 살며 아름다운 이곳을 더 이상 생명이 살 수 없는 행성으로 끌고 가고 있다면, 시급하게 생각을 바꾸고 삶의 양식을 고쳐서라도 지구를 되살려내는 데 온 힘을 쏟아야 한다. 영원히 인류가 살 수 있는 최상의 별로 그 위상을 유지해주어야 우리 후손들도 대대로 잘 살아갈 수가 있을 것이다. 지구를 정화하는 데 가장 필요한 것이 바로 깨어있는 인간 정신이라는데, 지금 지구상에서는 전쟁이 그칠 날이 없다. 전쟁이 나면 보통문제가 아니다. 죄 없는 민간인이 먼저 사망하는 비극에 곁들여 강대국들은 지구를 파괴시킬 핵 발사 스위치를 만지작거리며 고민하고 있으니 말이다. 전쟁은 지구에 아무 도움도 되지 않는다. 자연은 인간이 없으면 더욱 풍성하게 존재할 수 있다는 사실을 기억하고 인류는 자연 앞에서 보다 겸손해져야 한다.  

평소 내가 우주라는 말을 자주 쓰는 편인데, 상상 불가한 거대 우주를 말하는 것이 아니고, 지구를 포함하고 있는 우리은하를 그냥 우주라 부르고 있다. 우리은하에는 하느님도 있고, 인간들이 믿는 모든 신도 다 모여 있을 것이라 생각한다. 물론 인간에게서 떠나 승천한 영혼도 우리은하에 함께 있을 것이며, 인류가 필요한 것은 모두 구비되어 있을 것이다. 과학자들도 괜한 힘 빼지 말고 먼저 지구에 행성들이 충돌하는 위험에 대한 대책을 확실히 세우고, 다음으로 태양계, 우리은하 순으로 연구영역을 넓혀가야 할 것이다. 거대 우주는 아직은 인류에게서 너무나 아득한 존재이다. 그러니 지구를 지키는 것이 곧 인류를 지키는 일임을 명심하고 모두 함께 나서야 한다. 대 우주의 문제는 먼 훗날을 살아갈 후대에게 미루어두고, 눈 앞의 지구나 잘 지킵시다. 어려울 것 없습니다. 각자가 제집 돌보는 마음으로 시작하면 됩니다. (2026.8)      

[정임표]

가을 김장 배추는 8월 중하순에 심어야 합니다. 그러면 지금 쯤 퇴비를 듬북 넣고 밭갈이를 해 놓아야 하는지라 어제 더위를 무릅쓰고 밭에 갔습니다. 로타리를 치는데 흙먼지가 뿌옇게 일어나 구름처럼 마을로 내려 가는지라 대충하고 마쳤습니다. 호박, 땅콩, 가지, 고추는 성장을 멈추고 있었고, 감나무의 풋 감은 쭈글쭈글 말라가고 있었습니다. 앞산 뒷산의 소나무는 한 그루도 예외 없이 소나무 재선충에 걸려 온 산이 붉게 타고 있었습니다. 저수지는 바닥을 드러냈고, 목마른 두루미 몇 마리가 목을 추기고 있었습니다. 지구가 짐승도 사람도 살 수 없는 땅으로 변해가고 있어도 트럼프란 인간은 포탄 부족은 허위 정보이니 걱정하지 말라고 떠들고 있습니다. 세계 4대 강국 중 러시아와 미국 두 나라가 전쟁에 빠져 있습니다. 중국도 들먹거리는 중입니다. 그러면 일본도 전쟁으로 빠져 들겠지요.

지구의 종말이 오기 전에 처처에 기근과 지진이 일어난다고 성서에 기록되어 있습니다. 3차 세계대전이 일어나고 지구 인간 청소가 시작 될지도 모르겠습니다. 귀한 글 감사히 읽었습니다. 무더위에 건강 하시길 기도 드립니다.

[남평(김상립)]

정회장님 정말 지구의
현재가 심각합니다.
명색이 정치한다는
사람들이 인류의 먼
미래를 항상 염두에
두고 있어야 하는데
오직 눈 앞의 권력뿐
이니...하기야 부화뇌동하여 선거를 치루는
시민들도 다 똑 같습니다. 지구지키기 운동이
라도 일어나야 하는데.
병든 늙은이가 한 숨만
깊어집니다.
댓글 감사합니다.

[정임표]

얼마나 답답하시겠는지요. 오늘 아침에 옛 직장 선배님께서 김수환 추기경님 이야기를 카톡으로 보내 주셔서 그때 쓴 글이 있어 올립니다. 지금 온나라 국민들의 목마름이 그때와 하나 다르지 않다고 봅니다. 젊은 것들이 정치한다고 무대에 나와서 하루 종일 독한 기운만 푹푹 뿜어 내고 또 그걸 여과 없이 방송에 그대로 올리니 하늘도 노하여 인간 청소를 할 생각을 가진 것이 아닌가 하는 드려움이 엄습 합니다. 그래도 마음을 달래고 평화가 오기를 기도해야 겠습니다.

[숙온 서해숙]

맞습니다. 미미한 존재나마 분리수거 확실히 합니다. 종이컵 보다 텀블러 쓰고 물휴지도 왠만하면 빨아서 몇 번 더 씁니다.

미서부 여행 때 보니 세상에나
미국의 맥도날드 매장 귀퉁이의 거대한 쓰레기통은 분리수거는 고사하고 막 버린 플라스틱을 비롯한 일회용품들로 넘쳐 납디다. 무식한 나라. 뭐 그나라 대통령은 환경보호국에서 탈퇴했다대요.
무지한 이가 돈만 약은 수로 벌었으니 격이라고는 저급한 것 같습니다.
저도 무지하지만 성당의 푸른평화운동 초기 멤법니다. 투자금도 냈었는데 흐지부지.
그때의 다짐으로 가족들도 세뇌시켰는데 정작 제가 어길 때가 있어 역으로 혼쭐이 납니다. 바쁘다는 건
핑계 맞습디더.

시기적절한 유익한 글 잘 읽었습니다. 10일 일정으로 여행가는데 인천공항에서 텀블러 사겠습니다.