1974년 9월 24일 전라남도기념물 제12호(광양 백계산 동백림)로 지정되었다가 2007년 12월 17일 천연기념물 제489호로 변경되었다. 백운산(白雲山; 1,218m)의 한 지맥인 백계산(白鷄山; 505m) 남쪽 광양 옥룡사(玉龍寺) 주변의 숲으로, 사적 제407호 광양 옥룡사지 일원 내에 있다. 신라말의 고승 도선(道詵)이 864년(신라 경문왕 4) 옥룡사를 창건할 때 땅의 기운을 보완하기 위하여 사시사철 푸른 동백나무를 심은 것이 그 유래가 되었다고 전한다.
수령 100년 이상의 동백나무 약 7,000여 주 정도가 사찰 주변에 넓은 군락을 형성하여, 백계산 자락을 빽빽하게 덮는다. 나무높이는 6~10m, 가슴높이 줄기둘레 평균 50.2cm 정도로 각각의 동백나무가 규격이 크며 생육상태도 양호한 편이다.
우리나라 풍수지리설의 대가 고승 도선(道詵)이 마지막 생애 35년을 지냈다는 옥룡사의 동백나무숲은 그 유서도 깊을 뿐만 아니라 우리나라 남부지방 사찰림의 전형을 잘 보여준다. 또한 동백나무만으로 조성된 순림으로 면적도 무척 넓어서, 빼어난 경관을 자랑하며 학술적 가치도 있는 숲이다.
참조항목
도선, 동백나무, 백운산, 광양 옥룡사지[네이버 지식백과] 광양 옥룡사 동백나무숲 [光陽玉龍寺ㅡ冬柏ㅡ] (두산백과)
▶ 주소_ 전라남도 광양시 옥룡면 추산리 295
▶ 전화_ 061-762-3578 / 광양시청 문화관광과_ 061-797-2731
▶ 찾아가는 길_ 광양버스터미널에서 택시로 약 50분거리
※ 고속버스 예매 및 시간 : http://www.kobus.co.kr
※ 직행버스 예매 및 시간 : http://www.bustago.or.kr
※ 광양시내버스시간표 : http://me2.do/xSZlYnry
▶ 광양시청_ http://www.gwangyang.go.kr
▶ 광양시 문화관광_ http://www.gwangyang.go.kr/tour_culture
★ 광양시 가볼만한 곳 : 옥룡사 동백림, 광양매화마을, 구봉산전망대, 유당공원, 등등
※ 광양만권_ 광양항→이순신대교→POSCO 광양제철소→김 시식지→망덕포구
※ 백운산권_ 매천황현생가→장도전수관(박물관)→광양역사문화관→유당공원→중흥사 →옥룡사지(동백나무 숲)→도선국사의 숲길→도선국사마을→ 백운산 자연휴양림→백운산
※ 섬진강권_ 매화랜드→청매실농원→섬진나루터→수어호→기독교 선교 100주년 기념관→가려지(찜질방)
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