펄벅의 대지를 읽고(2011.11.29)
어렸을 때 읽었던 기억은 메뚜기가 나오는 장면만 남아 있다. 노벨문학상 수상 작가들의 작품을 읽기로 마음먹고 대진대학교 중앙도서관을 검색해 목록을 만들었다.
노벨문학상 수상작 읽기 첫 번째 작품으로는 앙드레지드의 좁은문 이었으며 두 번째가 바로 펄벅의 대지라는 작품이다.
펄벅은 1892년6월 미국에서 태어난 지 3개월 만에 장로회 선교사인 부모를 따라 중국으로 건너 간후 1910년 버지니아 랜돌프 메이킨 대학에 입학하기 위해 귀국하기까지 18년 동안을 줄곧 중국인들과 살았다.
1917년 결혼 후 화북의 작은 도시에서 5년간 사는 동안 펄 벅은 중국 농민들의 생활, 한발과 기근과의 고투를 가까이서 지켜봄으로써 그들에 대해 깊은 애정을 갖게 되었고, 이는 대지 3부작과 어머니 등 중국 농민의 삶을 그린 작품을 탄생하게 했다.
1931년에 출판된 대지는 왕룽이라는 주인공이 성내 황대감집의 종살이 하던 오란을 부인으로 맞이하면서 시작된다. 오란은 건강하면서도 말이 없이 왕룽을 보필하였으며 왕룽은 부지런히 땅에 농사짓는 일에 전념한 결과 큰 부자가 되고 결국에는 성내 황대감집을 내 집으로 만드는데 성공하는 과정을 다양하게 그린 작품이다.
왕룽은 임종의 자리에서 이렇게 말한다.
ꡒ땅을 팔기 시작하면 우리 집안은 마지막이다. 우리는 땅에서 태어났다. 그리고 땅으로 돌아가야만 하는 거야. 땅이 없으면 살아갈 수 없다. 땅은 그 누구에게도 빼앗기지 않아.ꡓ
이 작품을 통해 펄 벅은 1932년 퓰리쳐 상 수상, 1935년에는 윌리엄 딘 하우엘스 문예상, 그리고 1938년에는 노벨문학상이라는 커다란 영예를 안겨 주었다.
펄 S.벅
Pearl Sydenstricker Buck, 1982~1973
ꡒ세계에서 어느 쪽이 과연 내 쪽인지 나는 잘 모르겠다. 내가 아시아에 대해 성실한 것과 같이 나의 조극 미국에 대해서도 성실할 따름이다.ꡓ라고 작가 자신이 말하듯이, 미국인으로서 평생을 중국인으로 살다 간 펄 벅은 1892년6월 미국 웨스트버지니아주 힐즈보로에서 태어났다.
1936년 그녀의 첫 작품 어머니의 초상이 발표되고 펄 벅은 문필생활의 결심을 확고히 다져 소설가로서의 데뷔작인 단편 동풍 서풍을 1930년에 발표했으며 1931년에는 대지가 출판되었다.
이 작품 외에도 애국자, 龍子, 약속, 여인의 학교, 향토, 영원한 사랑 등 전 생애를 통해 60 여 권의 걸작들을 세상에 내놓았다.
역자 소개
유희명
충남 출생
연세대학교 철학과 졸업
동 대학원 졸업
번역 문학가
펄 벅의 생애와 작품 세계
미국의 유일한 노벨 문학상 수상 여류 작가인 펄 벅은 1892년6월26일, 미국 웨스트버지니아 주 힐즈브로에서 독일인 아버지와 네덜란드인 어머니 사이에서 태어났다. 그녀는 태어난 지 3개월 만에 장로회 선교사인 부모를 따라 중국으로 건너갔다. 펄의 가족은 다른 백인들처럼 그들끼리 모여 사는 곳에 살지 않고 양쯔강변의 작은 도시에서 중국인 주민들과 함께 살았다.
주로 중국인 유모 밑에서 자란 펄은 중국어를 영어보다 먼저 배웠고 자기의 피부 빛깔과 눈 빛깔 같은 것은 전 개의치 않고 또래의 중국 아이들과 사이좋게 지냈다. 따라서 펄은 자연스럽게 중국인의 사고방식과 감수성을 점차 흡수했으며 유모가 들려주는 중국 소설 이야기에 상상의 날개를 폈다.
1900년 펄의 기억 속에 잊혀질 수 없는 일이 일어났다. 산둥성, 산시성 일대 의화단 사건이 일어나 백인들이 무차별 학살을 당한 것이다. 이때 그녀의 가족은 이웃 중국인의 도움으로 겨우 살아남았고 그녀는 그때 비로소 자신이 중국인과 다른 외국인이라는 사실을 절감했다.
1917년 펄 벅은 후에 중국 농업연구의 세계적 권위자가 된 존 로싱 벅 박사와 결혼했다. 펄은 그와 함께 화복 지방에 살다가 5년 뒤 남경으로 옮겨 남경대학에서 영문학 강의를 하게 된다. 그들이 결혼해서 살던 화북지방은 소설 대지의 무대가 되는 곳으로 이곳에서의 생활에서 펄은 중국 농민들의 생활, 한발과 기근과의 고투를 가까이에서 지켜본 경험으로 인해 중국 농민들의 진정한 모습을 발견했고, 그들에 대한 깊은 애정을 가지게 되었다. 이는 후에 대지 3부작과 어머니 등 중국 농민의 생활을 그린 작품에 큰 도움이 되었다.
1927년 3월에 국민군이 남경으로 쳐들어간 사건이 발생했다. 이때 펄 벅은 1900년의 의단 사건 때 보다 더 무서운 경험을 했다. 펄 벅 자신이 직접 화를 입지 않았으나 집필 중인 원고가 일부 불타 버렸다. 영어와 마찬가지로 중국어를 자유자재로 구사했고 중국이 제2의 조국이었던 그녀에게 그와 같은 경험은 뼈에 사무치는 아픔이었다. 펄 벅은 자기 안의 미국인과 중국인을 어떻게 이해하며 조화시켜야 할지 심각한 문제에 부딪혔다. 그해 여름 동안을 그녀는 딸과 함께 일본에 피신해 있다가 다음해에 난징으로 돌아왔다.
펄 벅은 집을 정리하고 병으로 누운 아버지를 간호하며 야간 대학에서 강의를 했다. 그러면서 대작 대지의 집필에 착수했다. 1932년에는 대지의 제2부 아들들과 젊은 혁명가를 발표했고, 그 다음해에는 수호전의 영역을 완성하여 출판했다. 1934년, 그녀가 그린 중국 농민상이 가장 부각되는 소설 어머니를 발표했고 다음해에는 대지 제3부 분열된 집안을 발표했다.
1938년 펄 벅은 어머니의 초상, 싸우는 사도 와 더불어 대지로 노벨 문학상을 받게 된다. 심사위원회는 추천문에서 그녀의 소설은 중국 농부의 생활을 서정시적으로 가장 잘 묘사한 대단히 뛰어난 작품이다라고 평했다. 노벨상 수상 후에도 그녀는 수많은 작품을 발표하는 한편 1941년에는 동서양회를 설립하여 동양과 서양의 상호이해와 우정을 도모하는 작업을 펼쳤다.
미국인으로서 평생을 중국인으로 파란만장하게 살다 간 펄 벅은 1973년3월6일 81세를 일기로 조용히 눈을 감았다.
대지
1991년12월10일 1판2쇄 인쇄
1991년12월20일 1판 2쇄 발행
지은이 펄 벅
옮긴이 유희명
발행인 박현식
발행처 靑木
등록번호 제2-157(1980.1.18)
서울 성동구 성수동2가 289-6
값 5,000원