Reflections on the 2026 USA Haedong Kumdo Seminar, Written by Nick Barrett

[HAEDONG]

Following the Energy More Deeply

Reflections on the 2026 USA Haedong Kumdo Seminar

September 18–20, 2026
Written by Nick Barrett
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Grandmaster Kim,

This year’s seminar continued the theme of “Follow the Energy,” and I truly feel that I experienced that theme in a deeper way than I have before.

The weekend began Friday evening, September 18, with several of us demonstrating the techniques we have developed through consistent training. Several students were testing for 1st Dan, which made it especially exciting to be part of such a great group of martial artists. My instructor, along with our newly appointed representative, was also testing, which made the evening even more meaningful.

I would like to offer my sincere gratitude to the entire team at Sykesville Family Tae Kwon Do for allowing us to use their facility and for making us feel so welcome. Everyone was incredibly kind and supportive. The amount of work, care, and dedication they have put into their facility was obvious. The place was beautiful, and it was clear how much they value their martial art and their students.

That dedication was also reflected in the incredible crowd of family members, students, and friends who came out to support everyone during testing. I would be fibbing if I said having such a large crowd didn’t make me a little more nervous! At the same time, I was extremely grateful for their positive and loving energy—and especially thankful that none of them booed any of our performances!

The testing itself was challenging. The style of cutting we practiced was relatively new to me, but I challenged myself to see it through and get the job done. When the testing was complete and the promotion ceremony began, it was an incredible honor to receive my certificate and 1st Dan belt. I feel very fortunate that we were able to receive our promotions before the seminar began the following day. It allowed several new Dans to enter the seminar together and participate in an entire weekend of personal training with you.

I particularly enjoyed the Ki-Mu portion of the seminar. I felt like I began to experience the energy in a way I had not experienced before. During exercise #8, while standing on my left leg with my right knee bent and my hands and arms forming a circle, I began to feel what seemed like a beam of energy flowing between my two index fingers. At first, I thought perhaps the sensation was simply caused by the position of my hands. I tested that idea by releasing my left hand, and the sensation immediately stopped in both hands.

Whether that experience was exactly what I think it was or simply part of becoming more aware of my body and energy, it was meaningful to me. Now that I have experienced that sensation, I want to continue exploring it throughout every part of Ki-Mu so I can better understand and enjoy the practice.

Regardless of what I am able to physically feel, I know that I am experiencing personal growth through this training.

The healing portion of the seminar was also very meaningful. It was wonderful to see Keith’s daughter have the courage to put herself in the position she did, working with everyone and focusing on each person’s energy. I found that truly inspirational. It made me look forward to bringing more of that focus into our own local training and studio.

The forms portion of the seminar was another incredible experience. The level of personal instruction you provided was unbelievable, and it was clear that you never take the responsibility of teaching this art lightly. Your determination to teach us the art correctly is something I will not forget. The personal, in-the-moment corrections and the opportunity to learn directly from you are incredibly valuable. Those moments of individual instruction help me understand not only what I am doing, but how I can continue improving.

The entire weekend was extremely well planned and organized. Keith and his team did an amazing job, and I am truly grateful for all of the work they put into making the seminar such a success. I look forward to training with them more often. After all, it’s only a six-hour drive!

As I look toward the coming year, my goals are to commit more time to my training and to focus more directly on the healing aspect of Haedong Kumdo. I want to continue developing my understanding of Ki-Mu and becoming more aware of the energy within the practice.

So, my goal is simple: let’s see if I can follow the energy all the way to next year’s seminar.

Thank you, Grandmaster Kim, for another unforgettable weekend of training, instruction, personal growth, and fellowship. I am grateful for the opportunity to learn from you and to continue this journey.

I look forward to seeing everyone again next year.

With sincere gratitude,
Nick Barrett

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Comment by Grandmaster Kim Jeong Seong
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Dear Nick,

Thank you for sharing such a sincere and thoughtful reflection, and congratulations once again on earning your 1st Dan.

What impressed me most was not simply the fact that you felt a particular sensation during Ki-Mu exercise No. 8. It was the way you calmly observed the sensation and attempted to verify it for yourself.

This is a very important attitude in training. We should neither exaggerate an experience nor dismiss it too quickly. We must continue training while calmly observing, feeling, and verifying what we experience.

However, you should not become attached to reproducing the same sensation. When the posture is balanced, the breathing becomes even, and the mind grows calm, energy may reveal itself in many different ways. Do not try to force it. Allow it to arise naturally and follow it.

The five areas of K-Breathing, K-Movement, K-Meditation, K-Body, and K-Healing are not separate forms of practice.

They are all interconnected and operate according to one underlying principle and one flow of energy.

The beam-like energy you felt between the tips of your index fingers during Ki-Mu exercise No. 8 is one starting point.

As you continue to develop your K-Breathing and K-Movement, this sensation may change and expand into other forms, leading to the development of even greater sensitivity.

Through repeated experience with Wavelength Practice,

you will also learn to observe the actions and changes of invisible energy more deeply and precisely.

This understanding cannot be acquired through theory alone. It must be personally verified and embodied through repeated experience involving both body and mind.

Receiving a 1st Dan belt does not mean that the journey has been completed. It means that a new level of responsibility has begun.

From this point forward, you must develop your forms, cutting practice, Ki-Mu, and healing together.

Technical ability and sensitivity to energy should never be separated.

Each aspect of training should support and strengthen the others.

Your interest in healing is especially meaningful. True healing practice begins with humility, careful observation, respect for the other person, and the ability to maintain stability within your own body and mind. Do not rush. Proceed one step at a time and allow your understanding to deepen through direct experience.

Within martial arts training, the purpose of the healing process is not simply to heal the symptoms of the body and mind. Its true essence lies far beyond healing itself.

It lies in the transformation of one’s consciousness.

Through the healing process, we learn to observe and understand ourselves. When we develop the ability to continually transform our consciousness, we can continue to grow.

That growth ultimately leads us toward the highest purpose of human life.

As we walk this path fully and sincerely, health and happiness are not goals that we must struggle to grasp.

They become natural results that follow proper training and the transformation of consciousness.

At next year’s seminar, I hope to see not only stronger technique and deeper sensitivity, but also growth in your ability to share what you have learned with others.

Follow the Energy does not simply mean feeling energy between the hands. It also means learning to follow the right direction in training, teaching, human relationships, and life itself.

I look forward to seeing how far you will follow that energy before we meet again next year.

Congratulations once again, Nick.
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Grandmaster Kim Jeong Seong
Founder, Jinyoung Ssangkum Ryu
President, United World Haedong Kumdo Federation

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에너지를 더욱 깊이 따르며

2026 미국 해동검도 세미나를 돌아보며

2026년 9월 18일–20일
작성자: Nick Barrett

김정성 총재님께,

올해 세미나에서도 Follow the Energy라는 주제가 이어졌다. 나는 이번 세미나를 통해 이전보다 훨씬 더 깊이 이 주제를 경험했다고 진심으로 느낀다.

이번 주말 행사는 9월 18일 금요일 저녁, 그동안 꾸준한 수련을 통해 발전시켜 온 술기를 여러 수련생이 시연하면서 시작되었다. 몇몇 수련생이 초단 심사에 응시했기 때문에 훌륭한 무예인들과 함께한다는 사실이 더욱 흥미롭게 느껴졌다. 나의 지도자와 새로 임명된 미국 대표도 함께 심사에 응시하여 그날 저녁은 더욱 뜻깊었다.

수련 시설을 사용할 수 있도록 허락해 주고 우리 모두를 따뜻하게 맞아준 Sykesville Family Tae Kwon Do의 모든 관계자에게 진심으로 감사드리고 싶다. 모두가 대단히 친절하고 따뜻하게 응원해 주었다. 그들이 이 수련 시설을 위해 얼마나 많은 노력과 정성, 헌신을 기울였는지 분명히 알 수 있었다. 시설은 아름다웠으며, 그들이 자신의 무예와 수련생들을 얼마나 소중하게 생각하는지도 느낄 수 있었다.

그러한 헌신은 심사에 참여한 사람들을 응원하기 위해 찾아온 수많은 가족과 수련생, 친구들의 모습에서도 확인할 수 있었다. 그렇게 많은 관중 앞에서 조금도 긴장하지 않았다고 말한다면 거짓말일 것이다! 하지만 동시에 그들이 보내준 긍정적이고 따뜻한 에너지에 깊이 감사했다. 특히 우리의 시연을 보고 아무도 야유하지 않았다는 사실에도 감사했다! ㅋㅋ

심사 과정은 쉽지 않았다. 이번에 연습한 베기 방식은 나에게 비교적 새로운 것이었지만, 끝까지 해내겠다는 마음으로 도전했고 결국 완수했다. 심사가 끝나고 승단식이 시작되었을 때, 초단 증서와 띠를 받게 된 것은 대단한 영광이었다.

다음 날 세미나가 시작되기 전에 승단할 수 있었던 것은 매우 큰 행운이었다고 생각한다. 덕분에 새롭게 유단자가 된 여러 사람이 함께 세미나에 참여하여 주말 내내 총재님의 직접적인 지도를 받을 수 있었다.

나는 특히 세미나의 기무 수련 시간이 좋았다. 이전에는 경험하지 못했던 방식으로 에너지를 느끼기 시작한 것 같았다.

기무 8번 동작에서 왼발로 서고 오른쪽 무릎을 굽힌 채, 양손과 팔로 원을 만들고 있었을 때 두 검지 사이로 마치 에너지의 빔이 흐르는 듯한 감각을 느끼기 시작했다.

처음에는 그 감각이 단순히 손의 자세 때문에 생긴 것이 아닐까 생각했다. 그래서 왼손의 자세를 풀어보았는데, 그러자 양손에서 느껴지던 감각이 즉시 사라졌다.

그 체험이 내가 생각한 그대로의 것이었는지, 아니면 내 몸과 에너지를 더욱 세밀하게 인식하게 되는 과정의 일부였는지는 확실하지 않다. 그러나 그것은 나에게 매우 의미 있는 경험이었다.

이제 그 감각을 한 번 경험했기 때문에, 앞으로 기무의 모든 과정에서 이를 계속 탐구하며 수련을 더욱 깊이 이해하고 즐기고 싶다.

내가 신체적으로 무엇을 얼마나 느낄 수 있는지와 관계없이, 이 수련을 통하여 개인적으로 성장하고 있다는 사실은 분명히 알고 있다.

세미나의 치유 수련도 매우 의미 있었다. Keith의 딸이 용기를 내어 모든 사람과 함께하며 각자의 에너지에 집중하는 모습을 볼 수 있어서 좋았다. 나는 그 모습에서 진정한 영감을 받았다. 또한 우리 지역의 수련과 도장에서도 이러한 부분에 더욱 집중하고 싶다는 기대가 생겼다.

형 수련 역시 놀라운 경험이었다. 총재님께서 각 사람에게 제공하신 개별 지도의 수준은 믿기 어려울 정도로 깊었다. 총재님께서 이 무예를 가르치는 책임을 결코 가볍게 여기지 않는다는 사실도 분명히 알 수 있었다.

우리에게 이 무예를 올바르게 가르치고자 하시는 총재님의 의지는 오래도록 잊지 못할 것이다. 수련 중 그 자리에서 직접 교정받고 총재님께 직접 배울 수 있었던 기회는 대단히 소중했다.

그러한 개인 지도는 내가 지금 무엇을 하고 있는지를 이해하게 할 뿐 아니라, 앞으로 어떻게 계속 발전해야 하는지도 깨닫게 해준다.

주말의 모든 일정은 매우 세심하게 계획되고 체계적으로 운영되었다. Keith와 그의 팀은 훌륭하게 행사를 준비했으며, 세미나를 성공적으로 개최하기 위해 기울인 모든 노력에 진심으로 감사한다.

앞으로 그들과 더욱 자주 함께 수련할 수 있기를 기대한다. 어쨌든 자동차로 겨우 여섯 시간 거리이기 때문이다! ㅋㅋ

앞으로 다가올 한 해를 생각하며, 나는 수련에 더욱 많은 시간을 투자하고 해동검도의 치유 영역에 보다 직접적으로 집중하는 것을 목표로 삼고 있다.

기무에 대한 이해를 계속 발전시키고, 수련 속에 존재하는 에너지를 더욱 세밀하게 인식하고 싶다.

그러므로 나의 목표는 단순하다.

내년 세미나까지 계속 에너지를 따라갈 수 있을지 한번 도전해보겠다.

김정성 총재님, 또 한 번 잊지 못할 수련과 가르침, 개인적인 성장과 우정의 시간을 만들어주셔서 감사드린다.

총재님께 배울 기회를 얻고 이 여정을 계속 이어갈 수 있음에 깊이 감사드린다.

내년에 모두를 다시 만날 날을 기대한다.

진심 어린 감사의 마음을 담아,
Nick Barrett
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논평

Nick에게,

진솔하고 깊이 있는 소감을 전해주어 감사하며, 초단 승단을 다시 한번 축하한다.

내게 가장 인상 깊었던 것은 단순히 기무 8번 동작에서 어떤 감각을 느꼈다는 사실만이 아니다. 그 감각을 차분하게 관찰하고 스스로 확인해보았다는 점이다.

이것은 수련에서 매우 중요한 자세이다. 어떤 경험을 지나치게 과장해서도 안 되며, 너무 성급하게 부정해서도 안 된다. 고요한 마음으로 관찰하고, 느끼고, 확인하면서 계속 수련해야 한다.

다만 똑같은 감각을 다시 만들어내는 데에만 집착해서는 안 된다. 자세가 균형을 이루고, 호흡이 고르게 되며, 마음이 고요해지면 에너지는 여러 가지 방식으로 모습을 드러낼 수 있다. 억지로 만들어내려 하지 말고 자연스럽게 따라가기 바란다.

K-Breathing, K-Movement, K-Meditation, K-Body, K-Healing의 다섯 영역은 서로 분리된 수련이 아니다. 이 모든 과정은 하나의 이치와 에너지의 흐름 안에서 서로 연결되어 움직인다.

기무 8번 동작에서 두 손의 검지 끝 사이로 느낀 빔과 같은 기운은 하나의 시작점이다. 앞으로 K-Breathing과 K-Movement를 더욱 발전시킨다면, 지금의 감각은 또 다른 형태로 변화하고 확장되면서 더욱 섬세한 감각의 발달로 이어질 것이다.

또한 Wavelength Practice를 반복적으로 경험하면서 눈에 보이지 않는 에너지의 작용과 변화를 더욱 깊고 세밀하게 관찰하게 될 것이다. 이러한 이해는 이론만으로 얻어지는 것이 아니라, 몸과 마음을 통한 반복적인 경험 속에서 스스로 확인하고 체득해야 하는 것이다.

초단 띠를 받았다는 것은 여정이 완성되었다는 의미가 아니다. 새로운 차원의 책임이 시작되었다는 뜻이다. 이제부터는 형과 베기 수련, 기무와 치유를 함께 발전시켜야 한다. 기술적인 능력과 에너지를 감지하는 섬세함은 서로 분리되어서는 안 되며, 각각의 수련이 서로의 성장을 이끌어야 한다.

치유에 관한 관심은 특히 의미가 있다. 진정한 치유 수련은 겸손한 마음과 세심한 관찰, 상대방에 대한 존중, 그리고 자신의 몸과 마음을 안정되게 유지하는 능력에서 시작된다. 서두르지 말고 한 단계씩 나아가며, 직접적인 경험을 통해 이해가 깊어지도록 하기 바란다.

무예 수련에서 치유 과정의 목적은 단순히 몸과 마음의 증상을 치유하는 데 있지 않다. 그 본질은 치유 그 자체를 훨씬 넘어선 자기 의식의 변화에 있다.

치유의 과정을 통하여 자신을 관찰하고 이해하며, 끊임없이 의식을 변화시키는 힘을 갖게 될 때 인간은 지속적으로 발전할 수 있다. 그리고 그 발전은 마침내 인간 삶의 궁극적인 목표를 향하여 나아가게 한다.

이러한 과정을 온전히 걸어가는 동안 건강과 행복은 우리가 직접 붙잡으려 애써야 하는 목표가 아니라, 올바른 수련과 의식의 변화에 자연스럽게 뒤따르는 결과가 된다.

내년 세미나에서는 더욱 강해진 기술과 깊어진 감각뿐만 아니라, 자신이 배운 것을 다른 사람들과 나눌 수 있는 능력도 함께 성장한 모습을 보고 싶다.

Follow the Energy는 단순히 두 손 사이에서 에너지를 느끼는 것만을 의미하지 않는다. 수련과 가르침, 인간관계와 삶 속에서 올바른 방향을 따라가는 법을 배우는 것이기도 하다.

내년에 다시 만날 때까지 Nick이 그 에너지를 얼마나 멀리 따라갈 수 있을지 기대한다.

Nick, 다시 한번 축하한다.
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JS Kim