경은산업(주)

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경은산업(주)

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●●● 우리나라 섬유산업의 미래 경은산업(주)

지난 11월 28일 부산상공회의소는 ‘제29회 부산산업대상’을 열어 부산지역 상공업의 발전에 10년 이상 기여한 이들을 선정해 시상했다. 이번 달 방문한 <경은산업(주)>은 ‘근로복지대상’ 최종 수상자의 영예를 안았다. 가족친화 경영을 통해 노사화합문화를 정착시켜 나가고 있는 기업인만큼 입구에 들어서자마자 직원들의 미소에서 따스한 온정을 느낄 수 있었다. 늘 직원을 위하는 이성근 사장은 위기를 극복하기 위한 힘은 ‘사람’에게서 나온다는 생각 아래 다방면에서 노력해 가족적인 분위기를 실천하고 있다.
신평·장림공단 일대에서 일할 맛 나는 기업으로 손꼽히는 ‘섬유가공업체’ 경은산업(주) 탐방을 통해 나와 같은 취업준비생들에게 충분히 매력적으로 와 닿을 만한 기업이라 느꼈다.

염색가공의 산 역사

경은산업(주) 최경환 회장은 55여년간 염색업에서 꾸준히 입지를 다졌다. 1957년,손으로 직접 염색을 하던 시절부터 최 대 표는 범일동에서 ‘국보직물 공업사’ 라는 이름 아래, 몇 평 안 되는 자그마한 공간에 서 염색 산업을 홀로 시작했다. 이후 호황 과 불황을 반복하며 쇠퇴해가는 동종기업 들 사이에서도 경은산업은 정직한 기술력 으로 승부했다. 이와 더불어, 신소재 분야 연구에 매진해 진정한 진보의 의미를 되새 겨 보았다. 이후 1994년, 지금의 경은산업이 주식회사 의 형식으로 설립되었다. 자동차용 원단과 인테리어용 원단을 핵심으로 다양한 패턴 과 신규 자재 개발품을 활용해 여러 분야 로의 판로 개척에 적극적으로 가담해왔다. 이의 효율화를 위해 제 1공장에서는 우수 한 염색, 가공기술과 다양한 생산설비, 고 품질 난연제품, 고기능 친환경제품 등을 보유하며 섬유사업부를 운영하고 있다.

제 2공장에서는 합성피혁사업부를 맡아 모든 부문에 사용하는 PU원단을 생산하여 미 국, 유럽, 중동, 일본 등에 대량 수출을 해 오고 있다. 지난 2007년 8월에는 기업부설 연구소를 설립해 끊임없는 기술개발과 다양한 제품 을 개발해 오며 섬유사업 분야에서 선도적 소재 공급업체로 도약했다. 그 중에서도 특히, 스웨드 원단 생산 기술 은 업계에 정평이 나있는 수준이며 나이 키, 아디다스 등의 유명 브랜드 제품의 원 단으로 쓰이며 국내 시장점유율 90% 이상 을 차지하고 있다. 또한 난연과 방염을 이 용한 다양한 제품을 생산해 바이어들로부 터 호평을 받으며 리사이클원사(친환경제 품)도 의류와 신발 소재로 바이어들의 좋 은 반응을 이끌어내고 있다. 나아가 기업부설연구소의 연구 개발에 적 극적으로 투자하며 자동차 파노라마 선루 프용 원단을 개발해 현대, 기아자동차, 르 노삼성자동차 등 대기업에 납품을 시작했 다. 또한 전자파를 흡수하는 화학 섬유 원 단을 현재 개발 중이며 슈퍼텍스 원단은 미 국 애플사에 태플릿PC 받침대용으로 공급 하고 있으며, 올해 섬유·피혁을 자재로 한 인테리어용 타일 ‘Case in Tile’(카사 인 타 일)을 출시해 기대가 크다. 이러한 총체적 노력으로 지난해 매출 196억을 달성하며, 올해는 260억 원까지 보고 있다.

의미 깊은 ‘가족친화기업’ 인증

염색과 관련된 업체는 열악한 근무 환경 이 미지가 연상되어 청년실업자가 최고치를 기록하고 있던 상황에서도 그들의 이목을 끌지 못했다. 하지만 경은산업은 정년이 없는 가족 같은 회사로 보건복지부로부터 ‘가족친화기업’ 인증까지 받았다. 이는 창 립 이래 지금까지 기업의 성패는 직원들에 게 달려있다는 진리를 외면하지 않고 꼼꼼 히 지켜온 결과였다. 경은산업의 경쟁력은 ‘여력(餘力)’이었다. 고된 업무로 직원들의 피로를 무시한 채 비 효율을 자초하기 보다는 업무에 대한 몰입 과 열정을 유도할 수 있는 재충전의 시간 을 제공한다.

직원들이 업무 스트레스에 시달리지 않도록 획일적인 근무로 인한 권 태를 방지하고자 한다. 가장 와 닿았던 것은, 직장이 단순히 일만 하는 곳이 아니라 휴식과 친목을 도모할 수 있는 공간으로 나아갈 수 있는 방법을 다 각도로 항상 모색하고 있다는 부분이었다. 사원들의 교육과 의료부분까지 회사가 책 임을 져야한다는 방침 아래 지난 2006년 경은장학재단을 설립해 해마다 연말이면 장학금을 사원 자녀들에게 수여한다. 또한 사원들에게 학습과 책 읽는 분위기를 조성 하고, 개인 지식 함양 및 직무 역량 향상을 위한 학습 공간(도서실)을 마련 지적인 충 전에 많은 노력을 기울이고 있다.

일할 맛 나는 중소기업

기업의 운영과 성과에 대해 근로자들이 최 대한 많이 알고 적극적으로 참여할 수 있 는 분위기가 조성되는 것이 말처럼 쉽지는 않다. 경영진이 수많은 직원들의 마음을 헤아리고 이해시킨다는 것에 현실상 많은 어려움이 따르지만 모두가 하나된 마음으 로 기업발전을 위해 집중한다면 그 결과는 기대 이상일 것이다. 이런 당연한 원리를 이론상이 아니라, 실제로 실천하고자 최대 한의 노력을 하는 경은산업은 지금도 앞을 향해 달리고 있다. 사주가 직접 주식 5%를 무상으로 내놓고, ‘우리사주조합’을 운영하며 회사 이익이 직 원에게 돌아가도록 했다. 직원사랑 격려금 제도를 도입해 1년 동안 가정 내 어려움이 발생한 직원에게 임직원들이 십시일반 돈 을 모아 전달하며 사기를 복돋웠다. 1년에 한 번씩 전 직원과 그 가족들에게 고급 종 합건강진단 검사권을 주고, 문화 활동비를 지급해 여가를 즐길 수 있도록 배려한 데 이어 우수한 아이디어를 제안하는 사원에 게는 포상금 100만원씩을 쾌척해 타사의 모범을 실천하고 있다.

경은산업은 늘 논란의 중심에 서있는 한· 미 FTA와 섬유산업의 미래의 연관성에 대 해 촉각을 곤두세우지 않을 수 없다. 우리 나라 섬유산업은 수출주도형 산업구조이 기 때문이다. 1980년대 후반 이후 풍부한 노동력과 저임금으로 무장한 후발 개도국 들의 추격과 선진국들의 자국 섬유산업 보 호를 위한 반덤핑 제소 남발 등으로 인해 수출여건이 악화될 수 밖에 없었던 구조였 다. 하지만 이제 한·미 FTA가 이루어져 낮 게는 10%, 높게는 32%에 이르던 섬유 수출 품에 대한 관세가 즉시, 또는 점차적으로 철폐된다. 관세에서 원가절감 효과를 본다 면 중국 등에 비해 높은 가격으로 인한 경 쟁력 악화로 고전하던 섬유 수출에 청신호 가 켜지는 셈이다. 이러한 호기를 이용해 생산구조가 원료·원사·직물·염색·의류·제 조·유통이라는 다단계로 형성되어 있어 고 용 창출 효과와 고부가가치를 실현할 수 있 는 가공 산업인 섬유산업은 지식산업으로 나아갈 가능성이 풍부하다. 경제적, 국제 적 상황까지 뒷받침되어 튼튼한 내실에서 국제적으로까지 널리 위상을 퍼뜨릴 경은 산업(주)의 미래는 매우 밝을 것이다.