명예와 성공 남수단 톤즈의 이태석 신부(한국일보) / 이태석 신부의 아름다운 선종

[운.영.진]

기억할 오늘

남수단 톤즈의 이태석 신부(10.17)

출처 한국일보 : https://www.hankookilbo.com/News/Read/201910141231086176?did=NA&dtype=&dtypecode=&prnewsid=

영화 '울지마 톤즈'의 가톨릭 선교사 이태석 신부가 1962년 오늘 태어났다.

아프리카 수단 내전은 2차대전 이후 가장 길고 잔혹한 무력 분쟁 중 하나로 꼽힌다. 내전은 식민지 시절 정치적 패권을 쥐고 있던 아랍계 이슬람권의 북부가 자치를 원하던 기독교 중심의 비아랍계 남부지역을 이슬람화하면서, 1956년 독립과 거의 동시에 시작됐다. 1972~1983년의 휴전기를 빼고 2차 내전(1983~2005)까지 근 40년 동안 약 200만명이 목숨을 잃었다. 수많은 이들이 성폭력을 겪었고, 손발이 잘린 이들도 부지기수였다. 냉전과 아랍 분쟁의 이해에 얽혀 미국과 소련과 이집트 등이 개입했지만 그 개입은 사실상 무기원조였다.

가톨릭 살레시오 수도회 소속 사제 겸 의사 이태석(1962.10.17~2010.1.14)이 남수단 와랍주 주도 톤즈에 정착한 2001년 12월은 내전이 채 끝나지 않은 전시였다. 갓 사제 서품을 받은 39세 선교사 이태석은 거기서 만 7년간 의료 교육 선교활동을 했다. 그 이야기가 자전 에세이 ‘내 친구가 되어 주실래요’(2009)로, 영화 ‘울지마 톤즈’(2010)로 소개됐다. 2018년 남수단 정부는 그의 일대기를 초중등 교과서에 수록했다.

부산서 나서 인제대 의대를 졸업하고 만 29세에 수도회에 입회한 그는 광주가톨릭대학과 로마 살레시오 대학을 거쳐 2001년 6월 사제 서품을 받았다. 1999년 아프리카 케냐 선교 체험 활동 중 남수단의 참상과 톤즈의 처지를 알게 됐다고 한다. 그는 질병 치료와 교육 외에 독학으로 익힌 기악 실력으로 마을 아이들과 함께 브라스밴드를 꾸리기도 했고, 아이들과 공차기도 즐겼다고 한다. 그는 톤즈의 성직자이자 의사였고, 교사였고, 음악감독이었고, 주민들의 친구였다. 그는 2008년 말 휴가차 잠깐 한국에 입국했다가 대장암 진단을 받았고, 끝내 톤즈의 친구들을 다시 만나러 가지 못하고 1년여 뒤 선종했다. 향년 47세.

영화 등을 통해 그의 이야기가 알려지면서, 수도자와 선교사의 삶보다 봉사자로서의 면모가 부각되고, 그의 이름을 내세워 이런저런 모금 및 상업 활동을 하는 이들이 생겨나자 살레시오회는 2012년 관구장 명의의 공식 성명서를 냈다. 이태석 신부의 이름으로 행해지는 모든 활동과 기념사업은 ”선교적 차원을 드러내는 것”이어야 하며, “톤즈 및 남수단 상황과 사람들의 명예와 존엄을 손상하지 않아야 한다.” 최윤필 기자

이태석 신부의 아름다운 선종

살면서 가끔 ‘대체 하느님의 뜻은 어디 있는 걸까?’ 하고 혼자 자문해 볼 때가 있다. 내 능력으로는 아무것도 할 수 없고, 누군가를 돕고 싶어도 그 힘이 다해 우주마음께서도 어쩌지 못하는 상황에 마주할 때면 더욱 그런 생각이 들곤 했다.

새해가 막 시작된 지난 2010년 1월 11일 이태석 신부를 만났을 때도 그랬다.

그 날, 평소 가깝게 지내던 전재희 장관이 다급하게 전화를 걸어왔다. “빛viit 선생님, 죄송하지만 제 부탁 좀 꼭 들어주십시오. 강남성모병원 18층으로 왕림 좀 해주실 수 있는지요? 오늘이라도요.”

“누가 입원이라도 했습니까?”

나는 평소보다 유난히 허둥대는 전 장관에게 물었다.

“혹시 아실런지 모르지만 지금 이태석 신부님이 그곳에 입원을 하고 있답니다. 신부님은 2001년 사제 서품을 받고 아프리카 수단 남부지역 톤즈 마을에 둥지를 틀고는 의료와 교육봉사를 펼쳤던 분이예요. 의학을 전공한 의사이기도 한 신부님은 그 곳에서 가난하고 배우지 못한 아이들에게 꿈과 희망을 심어주며 왕성하게 활동하고 있었지요. 그러던 지난 2008년 11월 한국에 들어온 후 대장암 3기 판정을 받고 치료를 받아 왔답니다. 하지만 지금은 암세포가 전신에 퍼져 의사들도 더 이상 손을 쓸 수 없다고 합니다. 지금은 거의 임종을 앞둔 상태지요. 하지만 빛 선생님, 부디 신부님이 일어나실 수 있도록 해주십시오!”

전 장관은 혹시라도 내가 거절할까 봐 두려워하며 간청하였다.

“알겠습니다. 제가 가봐야지요. 젊은 신부님이 좋은 일을 하시다가 병을 얻으셨는데 제가 도울 수 있으면 도와 드려야지요.”

나는 서둘러 채비를 하고는 전 장관이 일러준 서울성모병원 18층으로 달려갔다.

“아, 빛viit 선생님, 감사합니다. 어서오세요!”

기다리고 있던 전 장관이 반갑게 나를 맞아주었다.

“그래, 환자는 지금 어떤 상태인가요?”

나는 조심스레 물었다.

“모르핀도 안 듣고 칼로 베는 듯한 통증 때문에 몸시 고통스러워하고 계십니다. 모르핀 함량을 최고치로 투여해도 통증이 안 잡힌다고 해요.”

“우선 들어가 봅시다.”

나는 조심스레 병실 안으로 들어갔다.

“어서 오십시오. 선생님이 쓰신 ‘행복 순환의 법칙’을 잘 읽었습니다.”

침대에 누워있던 이태석 신부는 비록 몸은 마르고 얼굴빛은 검었지만 얼굴 가득 미소를 지으며 나를 맞아주었다. 임종을 앞둔 환자라고 하기엔 신부의 눈빛이 너무 맑고 순수했다.

‘자신의 몸을 던져 마치 슈바이처처럼 아프리카 사람들을 위해 헌신한 분이 아닌가.’

나는 신부를 보자 마음이 짠해졌다. 아직 이 땅에서 할 일이 너무나 많은 분이었다. 우주마음께 청해서 어떻게든 신부가 병을 이기고 벌떡 일어나 수많은 사람들이 애타게 기다리고 있는 톤즈 마을로 돌아가게 해드리고 싶었다.

“지금 무엇보다 통증이 너무 심합니다. 혹시 그걸 좀 멈추게 해주실 수 있는지요? 저는 빨리 일어나서 다시 아프리카 톤즈로 돌아가 열악한 그곳 사람들을 위해 병원과 학교를 지어야 합니다.”

이태석 신부는 안타깝게 애원하였다.

나는 그 모습을 보자 더욱 마음이 울컥하였다. 하지만 모든 일은 내 뜻대로 되는 게 아니라 생명의 주인이신 창조주께 달려 있었다. 내가 할 수 있는 일은 그저 간절하게 그분께 청원하는 것뿐이었다.

“신부님, 제가 지금부터 빛viit을 드릴 테니 편안한 마음으로 받으십시오.”

나는 두 손을 들어 신부가 건강을 되찾게 해달라고 간절한 마음으로 빛viit을 드렸다. 하지만 안타깝게도 우주마음은 내게 일러주었다.

‘너무 늦었다. 이미 명命이 다하였다.’

다만 이태석 신부가 죽음 앞에 엄습하고 있는 마음의 불안과 암 말기의 마지막 고통에서 벗어나게 해주겠노라는 강한 느낌만을 전해주었다.

나는 애타게 건강을 되찾길 바라는 가족들과 이요한 신부에데 솔직히 우주마음의 뜻을 전했다.

“신부님이시니까…… 준비는 하고…… 계시겠지요. 빛viit을 드렸으니 바로 통증이 멎고 마음이 편안해지실 겁니다. 그리고 죽고 사는 것은 모두 그 분의 뜻이지요. 이제 모두 내려놓으시고 빛viit으로 편히 가십시오!”

나는 생수에 초광력을 넣어 이태석 신부가 세상을 떠나는 그 날까지 영육의 갈증이 일어나지 않도록 마실 수 있게 해드렸다. 그리고 세상에서 해야 할 마무리(유종의 미)를 거둘 수 있도록 정확히 남아있는 시간을 얘기해드렸다. 인사를 마치고 병실을 나오는데 가족 중 한 분이 내 손을 잡고 마구 흐느꼈다.

“우리 신부님을… 신부님을 위해 와 주셔서… 감사합니다…….”

나는 그 애끓는 울음소리를 듣자 이태석 신부의 임종이 얼마 남지 않았구나, 하는 안타까운 마음이 들었다.

다음 날, 화요일이었다.

정해진 일정에 따라 충무의 한 섬을 찾아 빛viit여행을 하고 있을 때였다. 전재희 장관이 다시 나에게 전화를 해왔다.

“이요한 신부님이 전화를 해오셨어요. 이태석 신부님이 선생님을 다시 한 번 뵙기를 청하셨다고요. 어제 선생님이 병실을 떠나자마자 그토록 힘들게 하던 통증이 바로 멎었고, 마음이 편안해졌다고 하시면서…… 다시 한 번 와주셨으면 하고 말이지요.”

그 말을 듣자 아는 가슴이 아팠다. 하지만 한 번 더 찾아간다 해도 내가 더 이상 할 일은 없었다. 이미 그분의 뜻을 전해주지 않았던가. 참으로 안타까울 뿐이었다.

‘내가 빛viit여행을 마치고 돌아갈 때까지 만약 이태석 신부님이 세상에 머물고 계시다면, 지난 만남에서 못 해준 아프리카 불모지에서 그토록 희생과 봉사의 삶을 몸소 실천헤 오신 큰 노고에 위로와 감사라도 표하고 싶다……. 하지만 세상 인연이 여기까지인 것을…….’

나는 이태석 신부를 위해 멀리서나마 그저 마지막까지 편안히 마무리하시도록 한 번 더 빛viit을 보낼 뿐이었다.

그렇게 수요일이 지나고 목요일인 2010년 1월 14일, 편백나무 숲이 있는 미륵사를 찾았을 때였다. 나는 대웅전에 들어가 잠깐 향을 하나 피우고 빛viit명상에 들어갔다. 그때 또르륵 또르륵 하는 목탁소리에 빛viit향기가 실려 왔다.

그러자 한 영혼이 밝은 빛viit풍선에 기대어 내 손끝을 스치고 지나가는게 느껴졌다. 그 순간 나는 깨달았다.

‘아, 이태석 신부님이 선종하셨구나.’

신부의 야윈 얼굴과 선한 눈빛을 떠올리자 저절로 가슴 끝이 저려왔다. 나는 속으로 가만가만 그분이 빛viit의 길로 가도록 빌었다.

‘신부님! 선종하여 여기까지 오셨구려! 이제 “근원의 빛viit” 안에서 영원한 행복을 누리십시오. 잘 가요……’

“네, 빛viit 선생님, 고맙습니다.”

빛viit풍선은 내게 인사를 하며 너울너울 빛viit의 나라를 향해 날아갔다. 여행지에서 돌아온 날 밤, 전 장관이 내게 전화를 걸어왔다.

“신부님의 조문을 다녀왔습니다. 그리고 빛viit 선생님께 고마웠다는 말씀을 남기셨다는 말도 함께 전해드립니다.”

“신부님은 비록 떠나셨지만, 그분이 이 땅에서 하신 일들은 한 알의 밀알이 되어 수많은 사람들에게 큰 용기와 희망을 주게 될 겁니다.”

나는 이태석 신부님을 떠올리며 말했다.

그 후 이태석 신부가 떠난 뒤 그분의 삶을 다룬 다큐멘터리 ‘울지마 톤즈’가 극장에서 상영되어 수많은 사람들에게 눈물과 감동을 전해주었다. 그뿐이 아니었다. 뜻있는 사제들과 단체들이 톤즈로 달려가 그분이 못다 이룬 꿈을 이루기 위해 애쓴다는 반가운 소식도 전해졌다.

‘아, 신부님의 삶은 헛되지 않았구나!’

나는 죽어서도 살아있는 이태석 신부를 떠올리며 눈시울을 붉혔다.

그렇다. 이태석 신부의 선종을 통해 우리 모두는 다시 한 번 깨닫고 있다.

단 한 번뿐인 이 땅에서의 삶, 언제 어디서 어떤 일이 닥칠지 한 치 앞도 모르는 삶, 교만하지 말고 방심하지 말며, 나아가 생명을 주신 근원(부모님께, 선조님들께, 그리고 우주의 섭리)에 감사하고 타인의 행복을 위해 헌신하며, 이 세상에 “빛viit의 현존”을 전하며 시간을 헛되이 보내지 말아야 한다는 것을.

출처 : 나도 기적이 필요해 2017년 4월 17일 초판발행

2017년 5월 3일 초판 3쇄 P. 125-136

[지민경(풍요16기)]

이태석신부님의 헌신적인 삶이 큰 감동을 줍니다ㆍ
선종의 순간
우주빛마음님과 학회장님의 도움으로 고통없이 빛으로 가셔서 너무나 감사합니다 ㆍ

[신동철(풍요10기)]

"아프리카 수단의 내전으로 많은사람들이 어려움걲고있느곳에 맨몸으로 뛰어들어 교육과 건강드을 위해 헌신하시다,
아까게숨진슈바이처같은분이신 이태석 신부니에대한 논단글과 "나도기적이필요해에 수록된 빛글인
"이태석신부의 아름다운 선종ㅇ"을 함께해주셔서 감사드립니다.

[최미건(풍요11기)]

이태석 신부님의 고긔ㅣ한 삶을 존경합니다. 더 오랜동안 뜻을 펼치지 못마시고 너무 이른 나이에 돌아가셔서 너무 안타깝습니다. 진정한 사랑을 실천하신 이태석 신부님의 삶에 깊은 감명을 받습니다. 빛의 나라에서 ~ 행복하시겠지요. 감사합니다.~

[김현아(풍요19기)]

이태석 신부님의 아름다운 선종, 마음에 담습니다.
오늘도 감사합니다.

[정복희(풍요9기)]

이태석신부님의 아름다운 희생이 지금도 톤즈에 울리고 있으니 참 감사합니다.
어떻게 살아야 하는지 다시 일깨워 주셔서 감사합니다 .

[조옥분(풍요16기)]

이태석 신부님의 훌륭하신 삶,,오늘이 그분이 태어나신 날이군요,
글 잘 보앗습니다,

[강영숙(풍요22기)]

한번 뿐인 삶, 교만하지 말고 방심하지 말며,생명 주신 근원에, 선조님께 그리고 우주섭리에 감사하고 타인의 행복을 위해 헌신하며, 이 세상에 빛의 현존을 전하며 시간을 헛되이 보내지 말아야 한다는 소중한 가르침 감사합니다.

[배서현(풍요22기)]

살아 있는 동안 빛의 현존을 믿으며
빛을 전하는데 소홀히 하지 않으며
겸손과 감사로 나눔을 조금이라도 실천하는 삶 살도록 노력하겠습니다^^
감사합니다^^

[김정화(풍요8기)]

이태석 신부님의 삶을 통하여 깨우쳐주시는 말씀, 감사히 마음에 담습니다. 고맙습니다.

[신연걸(풍요18기)경철]

이태석 신부님의 이야기를 읽다보니 마음이 울컥하여 눈물이 납니다. 많은 사람들을 위해 희생과 헌신의 마음으로 살아온 그분의 삶을 보니 남은 삶을 어떻게 살아야할지에 대한 생각을 하게 됩니다. 빛을 나누고 전하여 많은 사람들이 행복을 찾을 수 있도록 빛만 보고 가겠습니다. 귀한 글 감사합니다.

[김혜자(풍요2기)]

귀한 글 올려 주셔서 감사드립니다.
" 이태석 신부님의 아름다운 선종 " 감사드립니다.

[조은선(풍요10기)]

한치 앞도 모르는 삶 교만 하지 말고 방심하지 말고 빛안에서 살아 가기를 원합니다
감사합니다.

[윤선영]

이태석 신부님의 이야기는 깊은 울림과 안타까움을 줍니다.
그래도 학회장님께 빛을 받으시고 몸과 마음의 평화 속에서 선종하시게 되어 정말 다행이고 감사한 일입니다.
다른 사람들의 행복을 위해 헌신하신 삶에 존경을 표하며, 제 자신을 돌아봅니다.
귀한 빛글 올려주셔서 감사합니다.

[오범진(풍요4기)]

이태석 신부님의 귀한 이야기를 올려주셔서 감사합니다 운영진님 빛과함께 행복하고 즐거운 시간 보내시기를 바랍니다.

[강현순(풍요4기)]

이태석신부님의 고귀한 성품을 존경합니다,
빛의 나라에서 편히 쉬시길 기원드립니다,
감사합니다,

[김연준(풍요12기)]

이태석 신부님의 귀한 글 감사합니다

[이승민(풍요12기)]

이태석 신부님의 이야기 감사합니다

[엄순자(풍요3기)]

낮은 곳을 향한 이태석신부님의 삶에 경의를 표합니다 마지막을 큰 고통 없이, 빛풍선 타고 빛의 세계로 가셨음에, 안도와 감사로 가득합니다
감동의 이야기, 감사합니다!

[한경실(풍요21기)]

이태석 신부님 이야기를 읽으며 눈시울이 뜨겁습니다. 한 평생을 살면서 다른사랑을 위해 봉사와 사랑을 나눠주는 아름다운 삶을 배웁니다. 이태석신부님이 죽음을 앞두고 몰핀도 듣지 않을 정도의 극심한 통증에 시달리 때, 학회장님께서 빛을 주셔서 정말 다행입니다. 우주마음이 주시는 빛에 감사드립니다. 죽음 후에 빛의 세계로 간다는 것을 알게 된 사실 만으로도 우주마음과 학회장님께 큰 감사드립니다.

[고금희(풍요11기)]

이태석 신부님의 귀한 빛이야기 올려주셔서 감사합니다.

[이준서(풍요22기)]

몸은 가도 그분의 정신이 남아 많은 이들을 울리고 감동을 주시네요. 언제 죽느냐가 문제가 아니라 어떻게 살다 죽느냐가 문제입니다

[정혜영 (풍요11기)]

이태석 신부님의 헌신적인
사랑에 마음이 절여오며
나도 나의 삶을 겸손하게 나누며 잘 살아야 겠구나 하며 다짐해보는 오늘 감사합니다

[송숙헌(풍요20기)]

이태석 신부님의 짧은여정에서 잠시라도 빛을만나고 가셨으니 큰 불행중 다행입니다
학회장님의 인연이 정말 짧은인연이 안타까웠습니다

[신진희 (풍요18기)]

귀한 글 올려주셔서 감사합니다.

[어해정(풍요10기)]

이태석 신부님의 아름다운 선종 귀한글 올려주셔서 감사합니다.

[박은조💟💟💟]

귀한 빛의 글볼수있게해주셔서 진심으로감사드립니다~감사합니다

[공명숙]

이태석 신부님의 마지막에 빛을 만나 편안하게 선종하심을 큰 다행으로 여겨집니다 올려주신 빛글을 보며 이태석 신부님께서 하신 헌신적인 마음에 절로 고개숙여집니다 감사합니다

[이수은(풍요11기)정아]

이태석 신부님의 빛이야기
저번 그림찻방때 모두가 눈물을 글썽이며 들었는데 다시 읽어도 가슴이 짠 해옵니다.너무 젊은 나이에 봉사와희생을 하다 돌아가신 그분의 헌신적인 삶이 아름답지만 안타깝습니다.
그래도 살아서 빛을 만나고 학회장님을 만났으니 참 다행이고 감사입니다

[윤남희(풍요14기)]

이태석 신부님의 아름다운 선종...
감사의 마음으로 담습니다~~*
빛의,귀한 글 올려주셔서 감사드립니다

[양은아(풍요11기)]

이태석 신부님의 아름다운 선종 이야기 감사합니다
처음 읽듯 집중하게 되네요 감사합니다
안타깝지만 빛을 만나셨으니 영원한 행복 누리실테지요 감사합니다

[김정숙(풍요21기)]

이태석 신부님이 이야기 잘 읽었습니다. 감사 합니다.

[김성미(풍요19기)]

학회장님과 이태석신부님의 만남 감동적인 이야기
감사드립니다.

[정 현숙]

이태석 신부님의 인품을 다시 마음에 담아보며 빛의 세상에서
편안하시리라는 위안과 감사합이 겹칩니다. 감사합니다.

[김민정(풍요22기)]

이태석신부님의 고귀한성품과 따뜻한 마음에 감사드립니다.

[이정연(풍요15기)]

감사합니다

[이미례(풍요12기)]

고귀한 삶을 살다가신 이태석 신부님께서 학회장님을 뵙고 빛으로 가셨으니 얼마나 다행이신지요.
감동적으로 읽었습니다.