미국 17대 대통령 앤드류 존슨

■ 미국 17대 대통령 '앤드류 존슨' 미국의 16대 대통령 링컨에 대해선 너무나 잘 알려져 있다. 그러나 17대 대통령 '앤드류 존슨' 은 생소하게 느껴진다. 알고 보면 그는 입지전적인 인물이다. 그는 3살 때 부친을 여의고 몹시나 가난하여 학교 문턱도 가 보지 못했다. 13세 때 양복점에 취직을 하였고, 17세 때 양복점을 차려 돈을 벌었다. 그는 구두 수선공의 딸과 결혼후 부인한테서 글을 배웠다. 공부가 취미가 되었다. 그는 다 방면에 교양을 쌓은 뒤 정치에 뛰어들었다. 테네시 주지사, 상원 의원이 된 후 링컨 대통령을 보좌하는 부통령이 되었다. 그리고 1864년 16대 링컨 대통령이 암살당하자 잠시 대통령직을 승계했다. 이듬해 17대 대통령 후보로 출마해 당선되었다. 그가 대통령 후보 유세장에서 '한 나라를 이끌고 나갈 대통령이 초등학교도 나오지 못하다니 말이 되느냐'는 상대편의 맹렬한 공격을 받고 맞받아친 일화는 유명하다. ''여러분 저는 지금까지 예수 그리스도가 초등학교를 다녔다는 말을 들어 본 적이 없습니다. 이 나라를 이끄는 힘은 학력이 아니라 정직과 긍정적 의지의 힘입니다! 예수님은 초등학교도 못 나오셨지만 전 세계를 구원의 길로 이끌고 계십니다.'’ 그 한 마디로 상황을 뒤집어 역전시켜 버렸다. 그는 구소련 영토 ‘알래스카'를 단돈 720만 달러에 사들였다. 얼어붙은 불모지를 산다고 야당과 많은 국민들이 폭언과 욕설을 퍼부었다. 그래도 그는, ''그 땅은 감추어진 무한한 보고이기에 다음 세대를 위해 사둡시다.'’ 결국 국민과 의회를 설득, 찬반투표로 알래스카를 매입했다. 오늘날 '알래스카'는 미국의 중요한 군사적 요충지다. 천연가스, 석유, 금 등의 천연자원이 풍부한 미국의 보고다. 선견지명과 리더십, 배짱은 반드시 학력에서 나오는 것이 아니다.♧ ㅡㅡㅡ "앤드류 존슨" 학벌위주의 우리 사회에서 되새겨 볼만한 인물입니다!