박기범 선생님의 답장

박기범 작가님을 초빙할려고 7월 31일날 보낸 메일의 답장입니다. 정말 힘들어 하시네요. 다시 의논을 해야겠네요 안녕하세요? 박기범입니다. 메일 받고, 망설이다가(다른 핑계를 찾다가) 솔직히 말씀드리는 게 좋을 것 같아 용기내어 답장을 드려요. 봄에 한 번 모임에 다녀가 달라던 연락 때는 마침 제가 이곳 목수학교에 다니고 있어 갈 수 없는 사정을 이유로 해서 어렵겠다고 말씀을 드렸는데요, 실은 그러한 사정이 아니더라도 저는 그렇게 여러 사람들이 모인 자리에 가는 일이 몹시 힘이 듭니다. 솔직히 처음 책을 내고 몇 해 동안에는 그러한 부름을 받으면 마치 내가 뭐라도 된 듯이 들뜬 기분으로 찾아가 뵙는 자리에 서기도 했는데, 그 때는 정말 뭘 몰라 그랬었고, 이제는 그런 자리를 피하고 싶어요. 실제로도 몇 차례의 그 비슷한 자리에서 청중으로 모신 분들 앞에 섰을 때, 많은 분들께 실망을 드리고 오기만 하기도 했고요. 저는 사람들 앞에서 정말 말을 잘 할 줄 모르고, (겸손이나 뭐 그런 게 아니라, 흔히 말 못한다 말하는 사람들 이상으로) 그리고 할 말이라는 것도 없기 때문입니다. 글쎄요, 작가니 아니니를 떠나 세상에는 여러 유형의 사람들이 있듯이, 어떤 이들은 사람들 만나기를 즐겨하고, 사람들과 여럿이 만나 소통하고 교감을 나누는 것을 잘 하지만 그런 것을 그 무엇보다 힘들게 느끼는 이들도 있겠지요. 저는 정말 힘들어합니다. 죄송합니다. 그저 바람이라면 앞으로 제가 정직한 글을 쓸 수 있게 된다면 그러한 작품으로 뵐 수 있으면 좋겠어요. 제가 무슨 작가랍시고 강연장 앞에 서는 일 같은 거 말고 그저 온전한 삶으로, 작품으로, 잘 살아내는 일로 그렇게 만날 수 있기를 바래요. 저 또한 몹시 어렵게 쓴 답장인데 마음 헤아려주시면 좋겠습니다. 동화 읽는 일로 진정 즐거움을 느끼고, 그 동화와 같은 삶을 가꾸어가는 화성동화읽는어른모임 분들의 연락을 받아 기쁜 마음이었어요. 안녕히 계세요.