[뉴스앤넷] [NN인사이트] 언론을 봉쇄하는 총회, 스스로 신뢰를 무너뜨리고 있다

[하나멜]

▲사진은 서울 종로구 대한예수교장로회 통합총회 본부 

대한예수교장로회 통합총회(예장통합)가 연이어 외부 언론의 출입과 취재를 전면 불허했다. 109회기에 이어 110회기까지, 사실상 관행처럼 굳어진 이 차단은 단순한 행정 조치가 아니라 교단 운영의 투명성과 공공성을 정면으로 훼손하는 심각한 문제다.

교단 측은 일부 언론 보도의 불완전성을 이유로 내세운다. 그러나 오보 가능성을 핑계 삼아 모든 외부 언론을 원천 배제하는 것은 정당화될 수 없다. 교단지 보도만을 허용한다는 것은 곧 외부 검증을 차단하고, 스스로를 감시와 비판으로부터 격리시키는 길이다. 이는 개혁을 말하면서도 실제로는 방어적 태도에 머무는 자기모순이다.

타 교단과 해외 사례는 더욱 분명하다. 미국 장로교(PCUSA)는 총회 과정을 원칙적으로 공개하고, 영국 성공회 역시 회의와 문서를 대외에 투명하게 공개한다. 국내 교단 역시 원칙적으로 언론 취재를 허용해 왔다. 예장통합만이 거듭된 차단으로 “폐쇄 교단”이라는 오명을 스스로 자초하고 있다.

더욱 심각한 것은, 이번 조치가 정부기관보다도 후퇴한 태도라는 점이다. 국회, 대통령실, 국방부조차 기자 등록제와 브리핑 제도를 통해 언론 접근을 제도적으로 보장한다. 공적 성격이 강한 기관일수록 투명성을 확보하는 것이 시대적 흐름인데, 교단은 정반대의 길을 택하고 있는 것이다.

언론 봉쇄는 개혁의 길이 아니다. 총회가 진정으로 신뢰를 회복하고자 한다면, 이제라도 언론과의 관계를 봉쇄가 아닌 ‘투명한 제도화’로 전환해야 한다. 취재 등록제, 브리핑, 회의록 공개와 같은 제도적 장치를 통해 언론을 관리하고, 동시에 외부 검증을 받아들이는 것이 민주적 책임성과 공공성을 지키는 길이다.

예장통합이 계속해서 언론을 배제한다면, 이는 곧 교단 스스로가 사회적 신뢰를 포기하는 선언과 다름없다. 교단 개혁의 첫걸음은 바로 투명성이다. 지금이야말로 언론 앞에 스스로를 열어 보일 때다.

노곤채 목사/ 뉴스앤넷 대표, 한국기독언론협회 회장

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