한국 PPI iPVC 파이프 세계최초 PFAS NSF 인증
미국도 품질안전에 선도적인 기업으로 PPI 인정
아파트 PPI 방음배관으로 시공되면 소음분쟁 줄어
유기불소화합물(PFAS)에 의해 수원이 오염된 미국 동부 뉴햄프셔주 지역은 생후 1년 이내에 사망하는 유아 비율이 다른 지역의 3배였다는 애리조나대 연구팀이 미국 과학아카데미 회지(12월9일)에 발표되어 세계를 또 한번 긴장시키고 있다.(환경경영신문,12,11일)
이같은 위험성이 긴장감을 확산시키고 있는 가운데 25년 3월 우리나라 최대PVC파이프 기업인 PPI PIPE(국내 대표 이혜선, 해외대표 이혜정 )가 PVC 파이프 및 피팅 제품에 대해 미국 환경보호청(EPA)이 규제하는 여섯 가지를 포함한 일곱 가지 PFAS 화합물에 대한 NSF의 내부 테스트를 통과하여 우리나라는 물론 미국 수도산업계에 신선한 충격을 주었다.
우리나라의 파이프 및 수처리등 먹는물 분야의 모든 제품에서 PFAS 화합물에 대한 NSF의 내부 테스트를 통과한 제품은 현재까지 없다. 국내에서는 일부 정수기제조업체 필터의 PFAS 정수기능에 대한 기술개발을 서두르고 있는 정도이다.
PPI PIPE는 이미 기존의 NSF/ANSI/CAN 61(음용수 시스템에서 사용되는 제품, 구성 요소 및 재료에서 음용수로 간접적으로 전달되는 화학 오염물 및 불순물에 대한 최소 건강 영향 사항), NSF/ANSI 14(플라스틱 배관 시스템 구성 요소 및 관련 재료) 인증을 받은 상태에서 PFAS 테스트 인증까지 받아 미국에서도 품질안전에 선도적인 기업으로 인정받고 있다.
PFAS Tested 인증은 미국 환경보호청(EPA)이 규제하는 6종을 포함한 총 7종의 과불화화합물(PFAS)에 대한 테스트에서 기준을 통과했기 때문이다.
PPI PIPE/NSF-EPA의 6종과 규제제외 1종 등 총 7종 PFAS 테스트
| 번호 | 화합물명 | 약칭 | 비고 |
| 1 | Perfluorooctanoic acid | PFOA | EPA 규제 대상 |
| 2 | Perfluorooctane sulfonic acid | PFOS | EPA 규제 대상 |
| 3 | Perfluorohexane sulfonic acid | PFHxS | EPA 규제 대상 |
| 4 | Perfluorononanoic acid | PFNA | EPA 규제 대상 |
| 5 | Hexafluoropropylene oxide dimer acid | HFPO-DA (GenX) | EPA 규제 대상 |
| 6 | Perfluorobutane sulfonic acid | PFBS | EPA는 혼합물로 규제, NSF는 단일 테스트 포함 |
| 7 | Perfluorohexanoic acid | PFHxA | NSF만 테스트, EPA 규제 대상 아님 |
조티 바신(Jyoti Bhasin) NSF의 APAC 총괄 전무는 "PPI PIPE가 세계 최초로 '+ PFAS 테스트' 인증을 획득한 것을 축하하게 돼 기쁘다. + PFAS 테스트 인증은 시장에서 현재 PFAS 관련 문제를 해결하려는 NSF의 노력을 보여준다. PPI PIPE의 이번 성과가 PFAS 문제의 심각성과 관련된 건강 위험에 대한 대중의 인식을 높이는 데 기여할 것이라고 믿는다"고 말했다.
NSF는 독립적인 글로벌 서비스 기관으로, 지난 80년 동안 공중 보건 표준을 개발하고 식품, 영양, 수자원, 생명 과학 및 소비재 산업을 대상으로 세계적인 수준의 테스트, 검사, 인증, 자문 서비스 및 디지털 솔루션을 제공하며 인간과 지구의 건강을 개선하는 데 기여해 왔다.
NSF는 110개국에 걸쳐 4만 명의 고객을 보유하고 있으며, 세계보건기구(WHO)의 식품 안전, 수질 및 의료 기기 안전 협력 센터로 활동하고 있다
NSF의 수자원 부서는 수원에서 수도꼭지까지 물산업에 대한 위험 평가, 테스트, 검사 및 인증 서비스를 제공한다. NSF는 음용수 처리 또는 음용수와 접촉하는 모든 재료 및 제품에 대한 미국 국가 표준을 개발하도록 지원해 공중 보건 및 환경을 보호하고 건강에 미치는 부정적인 영향을 최소화했다. 1990년 EPA는 자체 음용수 제품 자문 프로그램을 NSF 표준으로 대체했다
한국기업의 NSF인증 제품과 인증분야
| 기업명 | 제품명 | 인증분야 | 비고 |
| PPI PIPE | iPVC 파이프와 이음관 | NSF/ANSI/CAN 61 음용수 시스템/NSF/ANSI 14(플라스틱 배관 시스템/ PFAS 테스트' 인증 | 미국현지법인 |
| 이오렉스 | 이온화식수처리기 | NSF/ANSI/CAN 61 음용수 시스템/NSF/ANSI 372 음용수 급수제품 납함량 | 미국,러시아.폴란드 수출 |
| 삼성전자 | BESPOKE정수기필터 | NSF/ANSI 42(염소,맛), 53(건강오염물질)401(의약품등 신종물질),미세플라스틱 |
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| 코웨이 | 정수기 모델 | NSF/ANSI 42,53,58,401,/NSF-JWPA P508(수압조건성능검증) |
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| LG전자 | 냉장고 필터 제품 | NSF/ANSI 53 |
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| 마이크로필터 | 정수필터 FP-10,15,17,21 | NSF/ANSI 42,53,401/총과불화화합물 | 청호나이스 |
| 금호폴리켐 | 음용수자재 | NSF/ANSI/CAN 61 |
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| 한화솔루션 | 수지 | NSF Guideline 533 |
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| 에쓰엠팹 | 동파방지밸브 | NSF/ANSI 372(납 함유량 기준) | 미국시장진출 |
한편, 1976년에 설립된 PPI PIPE(https://ppipipe.com/이종호회장)는 한국 PVC 파이프 산업을 선도하는 기업으로, 수도및 배관용 파이프와 이음관을 전문으로 제조하고 있다. PPI PIPE의 iPVC 파이프와 이음관은 EPA가 규제하는 PFAS 화합물이 포함되지 않은 최초의 PVC 제품이라는 것이 입증되었으며 미국으로 수출돼 다양한 지역에 설치되고 있다.
PPI PIPE는 국내 파이프 업계중에는 학계등과 연계하여 가장 많은 공동연구를 하였다. 상하수도학회와 물환경학회,대한환경학회등 물과 관련된 학회와 해외에서는 텍사스대, 코넬대, 콜로라도대등과도 공동연구를 하였다.
주요 연구분야는 상수도배관, 건축용 오배수배관, 소재 기술 등 다양한 분야에서 꾸준히 공동연구(용역포함)를 진행하면서 학문적, 실증적 기반을 확고하게 다져가고 있다.
그동안 연구한 분야를 세부적으로 보면 ◾iPVC 상수도관 및 iPVC 이음관의 기계적 성능, 내구성능, 내진성능, 시공성, 생물학적안전성, 배관의 형상 ◾건축용 오배수배관은 세대배관의 소음성능, 입상배관의 배수성능, 전체 배관의 체결력 및 결합기능, 고무링 등의 부속품에 대한 내구성 ◾소재 기술에서는 기계, 물리, 화학적 물성향상, 포물레이션 기술 등이다.
우리나라 수도관종의 품질, 성능, 위생, 안전성등 다채로운 연구활동은 수도 1백년 역사에 비해 매우 미흡한 실정이다. 이같은 상황에서 세계시장을 향해 끝없는 도전을 위해 기술개발을 숨가쁘게 추진한 PPI PIPE는 어려운 시장 여건속에서도 연구를 홀로 수행할 수 밖에 없었다.(물환경,상하수도학회등이 발족 40여년이 되었지만 파이프 연구는 PPI가 주도한 연구가 다수이며 한국주철 연구가 일부 있을 뿐이다.)
파이프 분야는 인증기관과 상하수도협회등에서 관로 업계의 현실과 미래를 예측하면서 지속적인 연구를 해야 했지만 학술적 연구와 공통적인 관심사에 대한 연구는 미흡하다는 지적을 받고 있다.
(환경경영신문 http://ionestop.kr/ 이현동 전문기자,상하수도기술사, 공학박사)