동국대 불교대학원 "조용기" 목사 초청 특강

[불일화]

동국대 불교대학원, 조용기 목사 초청 특강

“모든 종교의 사명은 믿음.소망 주는 것”

한국 기독교를 대표하는 조용기 목사(여의도순복음교회당회장)가 지난 12일 동국대 불교대학원(원장 보광스님) 불교경영자 최고위과정에 초청받아 특강을 했다. 조목사는 이 특강에서 “불교와 기독교의 가르침은 근본적으로 같은 것이지만 서로의 차별성을 인정해야 한다”고 강조했다.

또조 목사는 수강생들과의 일문일답에서 “은퇴 후 해외 종교 활동과 함께 종교간 대화를 위해 노력하고 싶다”는 계획을 밝혔다. 다음은 강연내용과 일문일답 요약이다.

불교집안서 태어나 기독교와 인연 맺고 목사돼

남의 종교 이해해야 나의 종교 이해 폭도 넓어져

저는 원래 기독교와는 상관없는 불교문화권에서 태어났습니다. 경주 불국사, 양산 통도사 등이 가까이 있는 경상남도 울주군이 제 고향입니다. 집 근처에도 사찰이 있어 절의 종소리를 들으며 자랐고 할머니는 양산 통도사에서 ‘극락화’라는 법명을 받은 독실한 불교신자입니다. 아버지 또한 평생을 선불교를 공부하신 분입니다.

어릴 적 참선을 자주했던 저는 아버지로부터 “심시불(心是佛) 즉 깨닫고 나면 내 마음에 부처가 있다. 또한 개유불성(皆有佛性)이기 때문에 벌레 하나 함부로 죽여서는 안된다”고 강조하셨습니다.

그러다 부산에 피난 중에 폐병에 걸려 병원에 가니 6개월이라는 시한부 선고를 받았습니다. 피난살이에 병까지 걸려 죽을 고생을 하던 중 독실한 기독교신자인 누님친구의 권유로 성경을 읽고 기독교에 빠졌습니다. 이렇게 예수님과의 인연을 맺고 지금까지 목회 일을 하고 있습니다.

기독교에서는 소망을 주는 것을 중요하게 생각합니다. 성경은 교리, 율법, 계명은 뒤에 오고 기독교의 계율과 예수를 믿기만 하면 구원을 받을 수 있다고 강조합니다. 이는 대중 불교를 주창한 원효대사의 사상과 일치합니다. 교리와 계율보다 부처님을 믿기만 하면 구제를 받을 수 있다는 사상이 바로 그것입니다.

저 역시 목회 일을 시작한 것이 소망에서 비롯된 것처럼 종교가 소망을 주는 것은 무엇보다 중요합니다. 계율만 가르치는 것이 아니라 믿음과 소망을 전달하는 것이 종교인의 소명이라고 생각합니다.

또한 사람들에게 인생을 긍정적으로 살 수 있도록 희망을 심어줘야 합니다. 제가 지난 74년 허허벌판이었던 여의도에 교회를 세우려고 했을 때 많은 신도들이 반대했었습니다. 그러나 그들을 설득하고 희망을 심어주려고 최선을 다했습니다.

현재는 여의도에 70만 신도가 다니는 큰 교회가 됐습니다. 이 모든 것이 소망과 꿈을 갖고 시작한데서 비롯된 것입니다.

불교집안에서 태어나 기독교 목사로 인연을 맺고 목회 일을 하고 있는 저로서는 불교의 가르침에 대해서도 잘 알고 있습니다. 불교와 기독교의 가르침이 지향하는 사상은 같다고 생각합니다.

아버지가 늘 말씀하셨던 심시불, 개유불성 등은 기독교에서도 적용됩니다. 예수님 역시 우리의 마음에 있고 천국은 죽어서 가는 것이 아니라 현실에서도 적용돼야 합니다.



사진설명:

지난 12일 서울 앰배서더호텔에서 열린 불교경영자 최고위과정에서 ‘조용기 목사 초청특강’을 마친 조용기 목사가 스님들과 인사를 교환하고 있다.
김형주 기자

계율과 율법만 강조할 것이 아니라 믿음으로 부처님과 예수님을 따르도록 유도해야 합니다. 그렇게 되면 계율과 율법은 자동적으로 지키게 됩니다. 때문에 저는 믿음을 강조한 원효대사의 사상을 좋아합니다.

또한 저는 불교텔레비젼을 자주 봅니다. 불교를 친정집같이 생각하고 저는 강의를 들으면 마음속에 편안함을 느끼기도 하기 때문입니다. 그 가운데 불교의 교리를 쉽게 설명한 정병조 교수님의 강의를 좋아합니다.

그러나 가끔 어려운 설명으로 이해하기 어려운 강의를 들을 때는 ‘이래서 중생들이 알아들을 수 있을까’하는 의문이 들기도 했습니다. 불교의 강의를 들으므로 기독교를 이해하는데 도움이 됩니다. 내 종교는 내가 그 속에 있어 깊이를 알 수 없습니다.

불교 강의를 듣고 나의 종교와 비교해볼 때 이해의 폭이 넓어지는 것을 느낄 수 있습니다. 이를 바탕으로 한 종교 간의 대화는 반드시 필요하다고 생각합니다. 그 어느 때보다 종교 간의 대화가 필요한 시기입니다. 불교, 기독교, 가톨릭 등 대화를 통해 서로 깊이 이해하고 협동해야 좋은 사회를 만들어 나갈 수 있습니다.

정리=허정철 기자 3D3Dshutup0520@ibulgyo.com">3Dshutup0520@ibulgyo.com">3Dshutup0520@ibulgyo.com">shutup0520@ibulgyo.com

- 일문일답

“은퇴 후 종교간 대화 위해 노력할 것”

조용기 목사는 1시간에 걸친 강연이후 최고위 과정 수강생들과 질의응답 시간을 가졌다.

다음은 일문일답.

- 앞으로 소망이 있다면.

“은퇴 후 해외에서 종교활동을 하고 싶다. 그 동안 교회사정으로 자유롭게 나갈 수 없었는데 해외에서 종교 활동을 하고 싶다. 또한 앞으로 해외 복음뿐만 아니라 종교 간의 대화문화를 형성하는데 기여하고 싶다.”

- 한국의 종교전쟁이 없는 이유는 한국의 불교가 넓은 이해심으로 모든 종교를 포용했기 때문이라는 지적이 있는데.

“불교는 전통적으로 한국의 장자종교다. 만약 불교가 독선에 빠졌다면 종교전쟁이 일어났을 것이다. 불교는 장자종교로 넓은 아량으로 종교의 차별성을 인정했기 때문에 종교의 평화가 있는 것이다.”

- 기존 기독교교단에서는 그리스도 외에 구원을 받을 수 없다고 규정하고 있는데.

“불교, 기독교 모두 나름대로의 구원의 메시지가 있다. 타종교의 구원에 대해 비판할 수 있는 권리는 누구에게도 없다. 불교가 말하는 구원도 존중하고 인정해야 하고 불교 역시 기독교의 구원을 인정해야 한다.”

- 자서전 내용 중에 “나는 성도가 75만이 있어 가장 큰 교회가 있다. 또한 교회 최소단위인 15평의 작은 교회도 운영하고 있다”고 밝혔는데 신도를 이끄는 비결이 있다면.

“1964년에 과로로 쓰러진 적이 있는데 당시 의사는 목회생활을 그만하라고 했다. 많은 신도를 혼자 이끌고 있던 나는 오랜 연구 끝에 평신도를 교육시켜 일을 분담하기로 했다. 교육시킨 평신도 리더의 집에서 모여 성경공부를 하면서 전도하게 됐다.

현재 교회 평신도 리더만 5만 여명이 있다. 이들 조직이 연결이 돼 70만 신도를 돌볼 수 있다. 또한 인터넷을 활용하고 있다. 불교에도 이를 활용하라고 권하고 싶다. 교회를 찾는 신도는 70만인데 매주 인터넷접속률은 500만이 넘는다.”

- 현대의학은 마음을 뇌의 작용에 의해서 마음이 생긴다고 하는데 마음을 명상, 기도, 참선 등 외부활동으로 다스릴 수 있나.

“진화론적인 입장에서 보면 인간은 물질에 불과하지만 종교적으로 볼 때 마음은 내 속에 있는 실체다. 뇌는 마음이 사용하는 도구일 뿐이다. 나의 실체가 마음이고 마음이 육체를 소유하고 있다고 생각한다.”

- 아놀드 토인비 박사는 창세기 1장 27~29절을 예로 들며 “오늘날 환경위기의 사상적 뿌리는 기독교에 있다”고 지적했는데.

“이를 유물론적 관점에서 일방적으로 해석하면 창세기에서 “자연을 다스리며 정복하라”는 뜻으로 환경파괴를 조장했다고 볼 수 있을 것이다.

그러나 불교의 개유불성처럼 모든 사물을 하나님을 대하듯 대하라는 뜻이다. 인간의 이기심대로 마음대로 환경을 다루라는 것은 아니다.”