함양,산청,하동의 3개군에 접한 지리산의 대표적인 계곡이며 험난한 산세,
수려한 경관 그리고 지리산 최후의 원시림을 끼고있다.
아울러 7개의 폭포와 33개의 소가 펼치는 비경도 담고있다.
골이 깊고 날카로워 계곡이 험준하며 이끼에 덮힌 바위지대나 검은 진흙지대도 있어
숱한 생명을 앗아가는 바람에 한때는 "죽음의 골짜기"로 불리기도했다.
따라서 안전사고는 온전히 개개인의 책임이고 사전에 개별보험가입도 필수요건이다.
위험과 마지막 비경의 생태보전이라는 두가지 이유로 휴식년제를 시행하다가
한시적이나마 허가제로 전환(2008.5)된지 7년 밖에 되지 않았다.