mla 양고기 가격이 전례 없는 수준에 이른 이유는 무엇일까요?

[(사)한국수입육협회]

핵심 사항

• 전국 양고기 가격지수가 처음으로 kg당 900센트(cwt)를 넘어섰습니다.
• 현재의 공급 부족 현상은 3년간 지속된 높은 수준의 수요 감소에 따른 것입니다.  
• 도축업체들은 훨씬 더 줄어든 양의 공급을 놓고 경쟁하고 있습니다.

이번 주 전국 양고기 시장은 새로운 기록을 세웠습니다. 전국 양고기 지표가 kg당 928센트(도체중량 기준)까지 상승했기 때문입니다. 양고기 가격은 2025년 하반기부터 사상 최고 수준을 유지해 왔지만, 지표가 kg당 900센트(도체중량 기준)를 넘어선 것은 이번이 처음이며, 이는 겨울 동안 이어져 온 급격한 가격 회복세를 보여주는 것입니다.

출처: NLRS

이러한 가격 상승은 공급 가능한 양의 수가 제한적이고 구매자 간 경쟁이 치열한 시장 상황을 반영합니다. 어린 양고기 가격 또한 역사적으로 강세를 보여왔지만, 양고기 가격은 현재 양고기 부문 전반에 걸친 공급 부족 현상을 가장 명확하게 보여주는 사례가 되었습니다. 동시에, 수년간 양과 어린 양의 출하량이 증가하면서 가공 시설 용량은 확장되었습니다. 

그 결과, 덩치가 크고 살이 잘 잡힌 암양, 그리고 가공에 적합한 품종의 양들에 대한 경쟁이 가장 치열해지고 있습니다. 지난주 와가 경매에서 구매자들은 덩치가 큰 암양 한 무리에 마리당 최대 396달러를 지불했는데, 이는 잘 익은 양고기에 대한 수요가 얼마나 높은지를 보여줍니다.

재고 감축의 영향 

양 가격이 사상 최고치를 경신한 주요 원인은 공급량 감소입니다. 현재의 공급 부족은 2023년, 2024년, 2025년 3년간 출하량이 급증한 데 따른 것으로, 이는 주로 남부 생산 지역에서 혹독한 계절적 조건으로 인해 사료 공급이 부족해지고 생산자의 신뢰도가 떨어지면서 가축 수가 감소했기 때문입니다. 

지난 3년은 기록상 가장 많은 양의 양이 공급된 해였으며, 상당한 수의 양이 시장을 통해 이동하면서 현재 시장에 공급 가능한 양의 수가 감소했습니다. 호주 남부 지역의 계절적 기후 개선 또한 생산자들의 행동 변화를 가져왔습니다. 사료가 풍부해진 지역에서는 생산자들이 암양을 보유하거나, 양떼 규모를 재건하거나, 양을 판매하는 대신 보유하고 있어 경매장과 가공업체로 유입되는 양의 양이 더욱 줄어들고 있습니다.

프로세서 용량 및 경쟁 

최근 생산량이 급증하는 시기에 가공업체들은 효율성 향상과 시설 확장에 투자했습니다. 2022년 이후 업계는 공장 확장, 노동력 개선 및 운영 효율성 증대를 통해 약 1천만 마리의 양과 어린 양을 가공할 수 있는 능력을 추가했습니다. 

전국 양떼 대비 도축량 변화를 살펴보면 확연한 차이를 알 수 있습니다. 2022년에는 7,300만 마리의 양떼 중 620만 마리(전체의 9%)가 도축되었습니다. 그러나 2025 회계연도에는 1,170만 마리가 도축되어 전체의 17%에 달할 것으로 예상되며, 이는 최근 들어 가장 높은 도축 압력을 나타내는 수치입니다.

기존 시설은 매우 높은 처리량을 기준으로 구축되었지만, 공급이 급격히 부족해졌습니다. 이로 인해 가공업체들은 가공망을 유지하기 위해 충분한 양을 확보하는 데 어려움을 겪고 있으며, 가용 양을 둘러싼 치열한 경쟁이 벌어지고 있습니다. 

도축업체들은 근무조를 줄이고 겨울철 정비 기간을 연장하는 방식으로 대응했습니다. 그러나 공급량 감소 속도가 도축업체의 도축 일정 조정 속도보다 빨랐습니다. 미국 국립육상연구원(NLRS)의 도축 보고서에 따르면, 양 도축 처리량은 2024년 12월 주간 최고치인 25만 5천 마리에서 지난주 4만 6천 마리로 감소했는데, 이는 2020년 7월 이후 최저 수준입니다.

세일야드 공급  

가축 시장 보고서에 따르면 주요 판매 중심지에서도 전국적인 추세가 강화되고 있습니다. 양 출하량은 2025년 4월 약 17만 5천 마리로 정점을 찍은 후 6월에는 약 80% 감소하여 3만 5천~4만 5천 마리 수준으로 떨어졌습니다. 와가와가는 전국적인 결과에 크게 기여했으며, 양고기 평균 가격은 킬로그램당 약 980센트(도축 후 중량 기준)에 달했고, 일부 대형 암양은 킬로그램당 1,000센트를 넘어섰습니다.

출처: NLRS

단기적으로 양고기 가격은 공급 주도형 흐름을 보일 가능성이 높습니다. 암양 사육 유지율 증가, 사료 조건 개선, 그리고 출하량 부족은 가격을 지지하는 요인으로 작용할 것입니다. 주요 하락 위험 요인으로는 도축장 공간 감소, 겨울철 가동 중단, 품질 편차, 그리고 수출 고객의 가격 저항 등이 있습니다.

(사)한국수입육협회 http://www.kormia.co.kr

한국수입육협회