1. 유행성 각결막염이란 무엇인가요?
바이러스 결막염 중 하나로, 감기의 원인 바이러스 중 하나인 아데노바이러스가 원인입니다. 결막뿐 아니라 각막(검은 동자)에도 염증이 생길 수 있어 '각결막염'이라고 불려요. 눈의 각막 혹은 결막에 염증반응(충혈, 부종) 등을 특징으로 합니다.
2. 어떤 증상이 나타나나요?
두 눈에 충혈이 발생하고, 눈이 아프고, 눈곱이 끼며 눈에 이물감을 호소합니다. 눈물이 흐르기도 하고 눈부심을 경험하기도 해요. 눈꺼풀에 부종이 나타나기도 합니다. 아이들의 경우 두통과 설사 등의 전신 증상을 보이기도 해요. 일부 환자에게서 발열과 인후통 등이 나타나기도 합니다.
3. 전염 기간은?
유행성 각결막염의 잠복기는 대개 일주일 정도입니다. 보통 처음에는 한쪽 눈에 증상이 생기고 며칠 후 반대쪽 눈에도 비슷한 증상이 나타납니다.
증상 발생 후 2주까지는 전염기간이기 때문에 주의해주셔야 합니다. 환자의 눈, 코, 입 등으로부터 분비물을 직접 접촉하면서 병이 전파됩니다. 환자가 사용한 세면도구, 수영장, 목욕탕에서의 간접적 접촉도 전파 요인 중 하나입니다.
Tip. 아이가 유행성 각결막염에 걸렸다면 가족들과 다른 세면도구를 이용하게 도와주세요. 수건, 베개 커버 등을 분리합니다.
4. 치료 방법은?
특이적 치료 방법은 없습니다. 필요시 염증을 억제하기 위한 안약, 세균감염을 예방하기 위한 향균제 안약을 점안할 수 있어요. 그러나 대부분의 경우 푹 쉬면 낫는 질병입니다.
5. 안대가 필요할까요?
안대는 눈의 온도를 높여 세균 증식을 유발하므로, 꼭 필요한 경우를 제외하고는 착용하지 않습니다.
6. 유행성 각결막염 환자, 무엇을 주의할까요?
- 치료용 안약은 타인과 공유하지 않습니다.
- 눈을 피로하게 하는 일은 중지해야 합니다.
- 눈 분비물을 닦을 때 개인 손수건을 활용하게 도와주세요.
- 수영장, 키즈카페 등 대중시설 이용은 당연히 삼가야 합니다.
7. 눈곱이 많이 껴서 아이가 힘들어한다면?
눈곱이 많이 껴서 아이가 눈을 못 뜰 때에는 따뜻한 물수건을 눈 위에 살짝 덮어주세요. 그리고 눈곱을 어느 정도 녹인 후 눈을 뜨게 해주세요. 눈을 억지로 뜨게 되면 속눈썹이 빠지거나 아플 수 있어요.