지난 5일 방송된 MBC '백분토론'에 출연한 밴드 부활의 리더 김태원은 유희열의 표절 논란과 관련해 "(표절이) 병이라면 치료되기 전 방관한 것"이라고 일침을 가했다. 음악 평론가 임진모는 "충분히 알 사람인데 도덕적 해이가 아닌가 그런 생각이 든다"고 지적했다.
이와 관련해 김태원은 "유희열과 류이치 사카모토의 곡이 약 8마디 정도 똑같았다. 작가로서 표절을 의도했다면 한두 마디라도 바꿨을 텐데 그렇게 하지도 않았다"며 "그분이 스타덤에 워낙 오래 있었는데 곡 문의가 어마어마하게 들어온다"며 "그런 걸 쉬지 않고 겪은 사람이기에 유혹을 뿌리치지 못한 것 같다"고 주장했다.
임진모는 "유희열 작곡가를 두고 누군가와 흡사하다는 이야기가 아예 없었던 것은 아니다"라며 "김태원의 이야기처럼 바로바로 지적됐다면 이런 일이 없었을 것"이라고 안타까움을 드러냈다.
그러면서 "유희열은 작곡 전공을 한 사람으로 이 부분에 대해 정확히 이해하고 있을 것"이라며 "그런데도 이런 사건이 터졌다는 건 객관적으로 양심, 의도를 이야기하기 민망할 정도 수준이며 도저히 납득이 안 된다"고 비판했다.
아울러 임진모는 사카모토 류이치가 유사성은 인정하면서도 표절이라 단정하지 않은 것에 대해 "비슷하지만 베낀 건 아닌 것처럼 보인다는 얘기"라며 "그걸로 관련 논란은 끝났지만 제가 볼 땐 후처리가 만만치 않을 것이라는 생각이 든다"고 분석했다.
임진모는 "한 곡도 아니고 세 곡이 연달아 표절 논란이 터졌고, 국내에서 높은 평가를 받는 뮤지션이기에 실망감도 크다"며 "유희열의 신뢰가 무너진 것은 사실"이라고 지적했다.