걸을수 있을때 까지 인생이다

[주막 나그네]

🌲兩脚有步(양각유보)

“걸을 수 있을 때까지가 인생이다."
이 문장이 가진 무게는 젊을 때는 누구나
잘 느껴지지 않습니다. 30대, 40대에는 계단을 두 칸씩 뛰어오르고,
50대, 60대에는 여전히 등산을 다니며
"나는 아직 괜찮다”고 생각합니다.
하지만 70, 80대를 넘어서면 이야기가 달라집니다.

화장실 가는 것,
현관문 여는 것,
침대에서일어나는 것,
이 모든 게 협상의 대상이 됩니다.
젊을 때 우리는 성취와 돈과 평판을 위해 달렸습니다.

승진, 연봉, 사회적 지위가
삶의 척도였으므로 밤을 새워 일했고,
건강은 담보로 맡겼고,
"나중에 쉬면 돼”라고 생각했습니다.

그런데 정작 나중이 왔을 때
쉬려고 해도 몸이 말을 듣지 않는다면?
노년에는 정작 아주 작은 것들이 삶의 질을 가릅니다.

스스로 양말을 신을 수 있는가?
혼자 목욕을 할 수 있는가?
손자를 보러 운전해 갈 수 있는가,
혼자 버스를 타고 다닐 수 있는가?
이런 질문에 과거의 직함이나 통장 잔고는 무기력해집니다.

걷기,
일어서기,
계단 오르기,
이런 단순한 동작이 무너지는 순간,
삶 전체가 흔들립니다.

처음에는
“오늘 따라 좀 힘드네”로 시작하고,
그러다가 지팡이를 짚게 되고,
이내 휠체어에 의지하게 됩니다.
그리고 결국 누군가의 부축이 없이는
침대에서 일어날 수 없는 날이 옵니다.

그때 비로소 깨달을 것입니다.
기본체력은 노후의 독립성과 자존심을 지키는 최소 조건이었다는 것을,
돈이 아무리 많아도 이 능력을 잃으면 생활의 자유, 대부분을 잃게됩니다.

24시간 간병인을 고용할 수 있어도,
스스로 화장실에 가고 싶다는 욕구는
돈으로 살 수 없습니다.

타인에게 의지해야 하는 순간마다
자존감은 조금씩 깎여 나갑니다.
70이후의 행복은 큰 재산이나 화려한 조건이 아닌 기본체력에서 나옵니다.

아침에 스스로 일어나 커피를 내리고,
근처 공원까지 산책을 나가서
벤치에 앉아 쉬다가 올 수 있는 것,
친구 만나러 동네 찻집에 갈 수 있는 것,

이런 평범한 일상이 가능 할 때,
노년은 여전히 아름다운 삶이 됩니다.

그러니 지금,
당신이 아직 계단을 오를 수 있고,
버스에 뛰어오를 수 있다면,
그것이야말로 축복이고 행복입니다.

그 축복과 행복을 지키는 방법은 하나뿐 입니다. 오늘도 걷고, 움직이고, 몸을 쓰는 것입니다.
근육은 절대 배신하지 않습니다.

50대에 쌓아둔 근력은
70대의 존엄이 되고,
60대에 유지한 유연성은
80대의 자유가 된다고 했습니다.

인생의 마지막 10년, 20년을
어떻게 보낼 것인가는 지금 이 순간 어떻게 몸을 대하느냐에 달려 있습니다.

명품가방을 사는 것보다,
매일 30분 걷는 습관이 더 값지고
은퇴자금을 모으는 것만큼,
스쿼트 10개를 할 수 있는 허벅지 근육을 모으는 것이 중요합니다.

결국 인생의 마지막 문장은 지금은
이렇게 쓰이는지도 모릅니다.

“나는 끝까지 내 발로 걸어 다녔다."

이 한마디야말로,
가장 품위 있는 결말이 아닐까 싶습니다.

후회가 과거를 바꾸지 못하며,
걱정이 미래를 바꾸지 못하듯이
오직 오늘 내가 걷는 것 만이 현재를 변화시킵니다.

노년을 헛되이 살고 싶지 않다면
“내 인생 끝까지 내 발로 걸었다!"
이 한마디를 실천하면
아름다운 삶과 행복을 누릴 것입니다.
<좋은 글>

⚘️오늘도 기분좋은 하루 보내세요~ ^^*
🚶‍♂️🚶‍♀️🚶🏃‍♂️🏃‍♀️

[박서연(수필가)]

[주막 나그네]