지천구곡 따라 떠나는 신토불이 휴가 ~

[날개]

지천구곡 따라 떠나는 신토불이 휴가 ~

체험농가․농가형 민박 집중, 웰빙 휴가지로 각광

청양신문 cynews@kornet.net

다양한 농촌체험과 잠자리 해결, 일석이조

▲ 맑은 물이 칠갑산을 휘감아 돌며 절경을 이루는 지천구곡

호리병처럼 산자락을 잘록하게 휘감은 물들이 여여하게 흘러가는 계곡, 돌아가는 느긋함과 여유, 그리고 시원함이 있어 여름 더위를 잊을 수 있는 피서지로 각광받고 있는 곳이 바로 계곡이다. 청양의 중심부를 흐르는 지천구곡 역시 30도를 웃도는 찜통 더위도 두렵지 않은 청정 청양의 대표적 피서지다. 

칠갑산에서 발원한 어을하천이 청양읍 용배에서 합쳐져 남쪽으로 흐르다가 남양면 백월산, 구봉산 등에서 흐르는 백월산천과 합류하여 온직리, 구치리, 작천리, 지천리 등 협곡을 흐르면서 아름다운 경관을 이루는 지천구곡.

기묘하게 흐르는 물굽이와 아름다운 기암괴석과 조화를 이룬 지천구곡은 물 흐름이 완만하고 깊지 않아 까치내와 물레방앗간 유원지 등은 여름철 물놀이 장소로 인기가 매우 높다. 이런 지천구곡를 따라 이제는 보다 다채롭고, 흥미롭게 휴가를 보낼 수 있게 되었다.

최근 지천구곡을 따라 농촌전통문화와 자연생태 체험을 할 수 있는 ‘그린투어' 웰빙 휴가지가 집중적으로 조성되고 있는데, 자연환경 속에서 여유로움을 느끼고자 하는 바람이 높아지면서 인기가 높아지고 있다.

몸으로 느끼는 농촌 체험 프로그램
이들 휴가지들은 체험과 민박을 겸하고 있는 곳과 체험만 할 수 있는 곳 또는 민박만 할 수 있는 곳으로 나뉜다. 체험형 민박집은 잠자리까지 해결할 수 있어 휴가철이면 걱정하는 숙박 문제를 해결할 수 있다는 일석이조의 장점이 있다.

또 여기에 가족이 함께 즐길 수 있는 다양한 음식체험, 전통체험, 자연 생태 체험, 수확 체험 등을 할 수 있어 단순히 노는 휴가가 아닌 즐기는 휴가, 몸으로 느끼는 시간이 될 수 있다는 것이다.

▲ 다양한 농가 체험을 할 수 있는 곳이 인기 휴가지로 떠오르고 있다.(사진은 복숭아 따기를 체험할 수 있는 농장)

지천구곡을 따라 위치하고 있는 체험농가나 체험형 민박집들은 청양 지역의 특산물이나 청양의 자연환경을 최대한 살려 다양한 체험 프로그램들을 마련하고 있다.

구기자나 콩, 고추 등을 이용하여 직접 음식을 만들 수 있는 음식체험을 비롯하여 복숭아․메론․버섯․구기자 등 수확체험, 가재잡기 등 자연 생태 체험 등으로 이루어진다.

지천구곡을 따라 이동하다보면 그리 멀지 않은 간격을 두고 드문드문 위치한 이들 체험형 민박 농가들은 크게 죽림농원지역, 까치내 지역, 물레방앗간 유원지 등으로 나뉜다.

장평의 죽림 지천계곡 변에 위치한 죽림농원은 처음에 복숭아, 배 과수원이었다. 도회지에서 수확철이면 과일을 따러 오는 사람들이 하나둘씩 생기더니 이제는 아예 민박형 체험농가로 자리하였다. 칠갑산의 산자락에 복숭아, 배나무가 빼곡이 심어져 있으니 복숭아를 한 알 따내어 칠갑산에서 흘러 내려오는 계곡물에 닦아 먹는 맛은 그야말로 꿀맛. 여기에 땀을 식히는 아이들을 위한 수영장도 마련되어있다. 지천계곡변에 최근에 지은 펜션이 자리하고 있어 해가 넘어간 후 마당에 나와 모깃불 피워놓고, 식사를 하면 최고의 만찬 장소가 될 듯.

지천구곡의 맑은 물에 발 담그고, 고기 잡기
장평에서 읍쪽으로 계곡을 따라가면 만날 수 있는 너른 내가 바로 까치내다. 오염원이 없어 헤엄을 치기에도 적당하고, 뜰채로 고기를 낚는 재미도 만끽할 수 있다. 까치내 주변에는 먹거리를 자랑하는 민박집들이 많다. 그 중의 하나가 민물매운탕을 선보이는 참봉민박과 흥부네 민박. 지천 계곡에서 막 잡아 올린 쏘가리, 메기 등이 밥상에 오른다.

여기에 또 하나 지천 구곡 주변의 먹거리로 빼놓을 수 없는 것이 충청수산의 참게요리다. 참게탕과 참게장이 휴가철 지천계곡을 찾은 관광객들의 발길을 끌기에 충분하다. 이곳에서는 참게잡기, 참게장 담그기 등의 체험도 할 수 있다.
까치내를 지나면 옛부터 물레방앗간이 있어 유명한 물레방아 유원지가 나온다. 이곳에는 물레방아 민박 등이 위치하고 있다. 

지천구곡의 여유로움에 흠뻑 빠져보고 여기까지 왔다면 장곡사 장승공원을 가는 것을 더해도 좋다. 우리나라 최고의 장승문화 보존지역으로 일컬어지는 칠갑산의 명성답게 장승공원에는 국내 최대 장승을 비롯 다양한 장승이 전시되어 있다.

지천구곡을 따라 형성된 체험형 민박집들 뿐 아니라 청양에는 그린투어 시범 농장이 여러곳 운영되고 있으니, 칠갑산이나 지천 등 청양에서 휴가를 보낸 이들이 숙박시설로 이용하면 좋다. 체험형 민박집들은 전화로 예약을 해야만 이용할 수 있다.
그린컴 청양 체험장 문의 (041)940-2278.

지역신문발전위원회 프리랜서