Grand Teton국립공원 여행기(이대영)

[조진대]

 
Grand Teton National Park 여행기

미국 중서북부에 위치한 Wyoming 주에 있는 국립공원이다. 가장 높은 산봉우리인 Grand Teton 을 중심으로 남북으로 길게 72km 에 고산준령이 늘어서 있다. 산맥의 서쪽은 평원이어서 나란히 달리는 고속도로에서 뾰족뾰족 하늘을 뚫을 듯이 솟아 있는 산봉우리들의 장관을 감상할 수 있다.

국립공원의 크기는 제주도의 약 70%, 서울의 두배 정도 되며, 산봉우리 중에서 Grand Teton 이 4,199m로 가장 높고, 백두산 보다 높은 봉우리가 20개 이상이라고 하며, 공원의 평지가 이미 약1,950m여서 한라산 높이와 맞먹기 때문에 100개가 넘는 산봉우리가 모두 한라산 보다 높다.

그리고 산봉우리들 사이에 만들어진 거대한 협곡들(Canyons)주변으로 트레일을 만들어서 산악인들의 도전과 사랑을 받는다. 호수들도 여러개가 있으며 큰 호수인 Jackson Lake 은 크기가 24km x 11km 로 여의도의 35배가 된다고 하는데, 특징은 수심이 134m 이고, 수면이 이미 해발 2,064m 고도라고 한다.

Jenny Lake 이라는 호수를 건너서 산에 오르는 트레일이 많은데, 나도 짧은 한 곳을 선택하여 Teton 산맥의 기슭을 밟아 보았다. Hidden Falls 에 다녀오기.

  Jenny Lake에 워낙 관광객들이 많이 모이기 때문에 아침 8시 까지 못가면 파킹장에 진입을 못하고 도로변에 파킹하는데 그 길이가 2km 도 더 된다. 주차하고 나서 30여분을 걷기는 참 짜증이 나는 일이다. 그곳은 일교차가 심하다. 2026년9월10일 아침 기상하니 29°F(-1.6C)였고 곧 올라서 Jenny Lake 에서 오전 9시에는 40°F(4.4°C) 로 여전히 추웠지만 경치 좋은 곳에서 상쾌한 공기를 호흡하면서 걸을만 하였다.

(동영상)
 
Jackson, Wyoming 은 부자들이 선호하는 곳으로 유명하다. 그러나 왜 그렇게 인기가 있는지 모르겠다. 비좁게 산들에 둘러쌓여 웅덩이 같은 곳이라서 Jackson Hole 이라는 별명으로 잘 알려진 인구 1만명 조금 넘는 소읍이다. 물가가 매우 비싸다. 시시한 모텔도 성수기가 아닌 9월에도 일박 $300 이하는 없다. 저녁에 거리에 나가 보니 식당들과 Gallery 들이 성시를 이루는게 특징이었다.

아래에 거리의 풍경 사진을 몇장 올려서 분위기를 보자면...

"잭슨홀 미팅"은 미국연방준비제도 의장이 매년 8월에 세계 70개국 중앙은행총재들을 초청하여 연설을 하는 컨퍼런스이다. 바로 그곳이 이곳이다. 공항에서 자동차로 나서면 바로 Grand Teton Nat Pk 에 진입한다는 간판을 만나게 된다. 공항의 남쪽으로 15분 거리에 Jackson 타운이 있고, 북쪽으로 20분 거리에 그 유명한 Jackson Hole Meeting 을 하는 호텔인 Jackson Lake Lodge 가 있다.

John Rockefeller Jr. 가 1955년에 국립공원 안에 건립한 호텔이다. 그가 1926년도에 옐로우스톤을 방문했다가 Teton 산맥에 반했고 문란한 훼손을 막아 보존할 결심을 한다. 비밀리에 거대한 땅을 구매하여 국가에 기중하고 국립공원지정을 이루었다. 그의 선견지명과 꿈, 그리고 진실한 실천적 애국심의 혜택을 우리가 누리는 것이다.

호텔 로비에 들어가면 뒷편 전면을 엄청난 크기의 유리창으로 만들어서 Teton Mountains 가 한눈에 들어 온다. 숙박비는 최저 $500 이다.

연준의장이 연설하는 Ballroom 이 지금 텅 비어 있지만 매니저에게 부탁하여 불을 밝히고 사진을 찍었다

 호텔의 식당 Mural Room 에 아침에 들어가면 창문을 통해서 보이는 산맥과 호수와 갈대숲의 풍경이 환상적이다.

돌아오기 전에
Jackson, Wyoming 을 한눈에 보려고 스키장의 케이블카를 타고 사진을 찍었다. 돌아오는 비행기에서도 마침 각도가 맞아서 사진을 찍어 보았다.

Jackson Town 의 전경.

Grand Teton National Park 에 한주간 여행하면서 Jackson 시에 대한 의문은 아직도 알송달송 남아 있으나, Teton 산맥의 여러 산들과 호수들을 잘 구경한 것과 잭슨홀 미팅을 하는 현장을 답사한 것 만큼은 매우 즐거운 일이었다.

위의 마지막 사진은 시내의 중앙에 Jackson Town Square 라는 작은 공원이 있고, 네 코너에 Antler Arches(Elks 의 뿔들을 쌓은 것)를 세워 놓은게 구경거리이다. 끝.

이대영 
(여행 2026.09.08-09.12)