[동해시 명승 명찰] 두타산 무릉도원 ＜삼화사＞ 신라시대이래 현대사까지 구비구비 역사의 고난을 함께. 명승을 품고 삼국을 품고

[연경]

<삼화사>

절경 속에 사방 산 속에 근엄하고 웅장하고 아름다운 사찰이 있다. 산사 오르는 키가 하늘에 닿은 나무들 모임의 숲길에, 그 숲을 둘로 갈라놓는 너른 바윗길 계곡 안으로 정말 무릉도원처럼 나타나는 선계가 바로 삼화사다. 통일신라 때 창건되어 1977년 이전 중창되기까지 역사의 구비구비마다의 수많은 사연을 안고 있는 사찰이다.


1.방문지 대강
명칭 : 삼화사
위치 :강원특별자치도 동해시 삼화로 584
전화:
입장료 : 4,000원, 경로 1,500원
방문일 : 2025.8.6.


2. 둘러보기

2-1. 소개
두타산과 청옥산에 둘러싸인 삼화사는 조계종 월정사의 말사이다. 642년 지장율사가 ‘흑련대’라는 이름으로 창건하여 864년 범일 국사가 ‘상공암’이라고 개명하였는데, 고려태조 왕건이 이 사찰에서 후삼국의 통일을 간절히 발원하여 20년 만에 대업을 달성한 역사를 갖고 있다. 그 후 삼국에 얽힌 갈등과 증오의 감정을 소통과 화합의 장으로 이끌어내고자 상공암을 ‘삼화사’라고 이름을 바꾸게 되었다. 삼화사에서는 삼화사 템플스테이 산사체험을 즐길 수 있다. 계곡과 산, 바다를 한꺼번에 체험할 수 있는 천혜의 풍광이 삼화사 템플스테이의 자랑이다. 사찰에서 기본적으로 지켜야 할 대중공양 시간과 취침시간을 제외하고는 대부분의 시간을 자율적으로 개인의 의지에 따라 편안하게 참여할 수 있다. 스님과 차 한잔을 놓고 담화를 나누거나 두타산 계곡의 물소리로 귀를 적시고 산사의 바람소리, 풀벌레 소리로 하루를 느끼며 자연과 교감하면서 자신의 내면을 보려는 수행 속에 얽매임 없는 여유와 휴식을 취할 수 있다. (대한민국 구석구석)


삼화사는 강원도 동해시 두타산에 있는 통일신라시대 창건한 사찰이다. 9세기 후반 조성된 철조 노사나불 좌상의 명문이 삼화사에 대한 가장 오래된 기록이다. 늦어도 9세기 무렵에는 신라 왕실의 후원을 받았던 사찰이었으며, 조선 초에는 태조의 명으로 1395년부터 고려 마지막 임금인 공양왕을 위한 국행 수륙재가 열렸던 곳이다. 임진왜란으로 소실되었다가 조선 후기 중창했으며, 이후 옛 삼화사 터와 중대사 터를 반복하며 옮겨 다니다가 1977년 현재의 위치로 이전하였다, 최근 원래 삼화사가 있던 절터에 대한 발굴 조사가 진행되었다.
신라~고려시대의 삼화사
대한불교조계종 제4교구 본사인 월정사(月精寺)의 말사이다. 옛 기록에는 삼공사(三公寺) 또는 흑련대(黑蓮臺)라고도 전한다.

『신증동국여지승람』에는 사찰의 연혁에 대해 14세기 승려인 석식 영암(釋息影庵)의 기록을 인용하며 태조 왕건과의 관계를 강조하였다. 이에 의하면, 신라 말에 세 사람의 신인(神人)이 있었는데, 그들은 각각 많은 무리들을 거느리고 지금의 삼화사 자리에서 모의(謀議)를 하였다. 그들이 간 후 그 지방 사람들은 그곳을 ‘삼공(三公)’이라 하였으며, 얼마 뒤 사굴산(闍堀山)의 품일(品日)이 이곳에다 절을 짓고 삼공사(三公寺)라 하였다고 한다. 그 후 고려 태조 왕건이 조칙을 내려 절의 이름을 문안(文案)에 기록하고 후사(後嗣)에 전하게 하면서, 삼국을 통일한 것은 부처님 영험의 덕택이었으므로, 이 사실을 기리기 위하여 절 이름을 ‘삼국이 화합하여 통일이 되었다’는 뜻인 삼화사(三和寺)로 고쳤다고 하여 삼화사라는 사명의 유래를 고려의 후삼국 통일과 연결하였고, 나말여초 강원도 지역을 중심으로 활동한 사굴산문의 개조 품일(品日), 즉 범일국사와도 연결지어 신라 하대 선종 사원으로 시작된 것으로 보기도 한다. 그런데 삼화사 철조 비로자나불 좌상은 통일신라 하대 삼화사의 연혁과 관련된 중요한 자료이다. 삼화사 철불의 명문에 의하면 삼화사 철조 비로자나불 좌상은 9세기 후반 화엄업(華嚴業) 승려 결언 대덕(決言大德)이 왕명으로 철불을 조성한 것으로 이해되므로, 9세기 화엄종 사찰로 보는 견해도 있다.

한편, 1631년(인조 9) 삼화사의 연혁을 정리하여 편찬한 『두타산삼화사고금사적(頭陀山三和寺古今事蹟)』에는 당시까지 전해지던 삼화사와 관련된 전설과 기록들을 모았는데, 이 사적기에서는 읍지(邑誌) 등을 인용하여 642년(신라 선덕여왕 11) 자장(慈藏)이 당나라에서 돌아와 오대산을 다니다가 두타산에 와서 흑련대를 창건하였는데 이것이 지금의 삼화사라고 하였다. 또 고적(古蹟)에 전하는 약사삼불(藥師三佛)인 백(伯) · 중(仲) · 계(季) 삼형제가 처음 서역에서 동해로 돌배〔石舟〕를 타고 돌아다니다 우리나라에 와서 맏형은 흑련(黑蓮)을 가지고 흑련대(黑蓮臺)에, 둘째는 청련(靑蓮)을 손에 가지고 청련대(靑蓮臺)에, 막내는 금련(金蓮)을 가지고 금련대(金蓮臺)에 각각 머물렀다고 하며, 이곳이 지금의 삼화사 · 지상사 · 영은사라고 하는 전승도 기록하였다. 이러한 내용들은 조선 후기 정리된 삼화사 관련 사적에 공통적으로 나오는 것이나 역사적 사실로 보기에는 부족한 부분이 많다. 다만 삼화사는 늦어도 고려 후기에는 삼척 지역에서 상당한 세력를 유지하던 사찰이었고, 태조 왕건과의 전승 등이 고려 후기 삼화사의 위상이나 중요도를 반영한다고 볼 수 있다. 14세기 전반에는 이승휴가 삼척에 은거하며 10여 년 동안 삼화사에서 불서를 빌려 읽기도 하였다.

조선시대의 삼화사
1395년(태조 4) 역모로 몰려 죽임을 당한 공양왕을 위한 국행 수륙재를 태조의 명으로 삼화사에서 지내게 되면서 삼화사는 조선 초 중요한 사찰로 부상하였다. 1394년 조선 건국 세력들은 공양왕 부자를 유배지인 삼척에서 죽이고 강화와 거제에 유배 가 있던 왕씨들을 처형했는데 그 이듬해 태조의 명으로 삼척 삼화사, 개성 관음굴, 거제 견암사에서 일 년에 2회 국행 수륙재를 지내 이들의 명복을 빌도록 한 것이다. 그러나 세종이 36개의 사찰만 공인할 때 삼화사는 포함되지 못하였다. 한편 1577년 김효원(金孝元)이 쓴 두타산 기행문에는 삼화사 옛터에 건물 한 채와 철불 2구가 있는데, 이 중 불상 하나는 오른쪽 다리가 잘려 있었다고 하며, 1661년 삼화사를 찾은 허목의 글에서는 당시 삼화사가 폐사가 되어 가시덩굴 우거진 속에 허물어진 탑과 철불만 있다고 하였다. 1747년(영조 23) 옛터에서 조금 위로 절을 옮겨 지었고, 1820년(순조 20) 화재가 나서 1824년에 중건하였으며, 1829년 다시 불타자 정원용(鄭元容) · 이기연(李紀淵) · 이광도(李廣度) · 윤청(尹晴) 등이 서로 협력하여 중건하였다. 1869년(고종 6) 화운 덕추(華雲德秋)가 단청을 하였고, 1873년(고종 10) 선당(禪堂)을 세웠으며, 1896년 학송(鶴松) · 창명(彰明) 등이 승당(僧堂)을 지었다.

근현대의 삼화사
이처럼 수차례의 화재와 중건을 거쳐 오다가 1907년에는 의병(義兵)이 숙박하였다는 이유로 왜병(倭兵)들이 방화하여 대웅전 · 선당 등 200여 칸이 소실되었다. 그 이듬해 이 중 일부를 건축하였으며, 1979년 8월에 무릉계반(武陵溪盤) 위쪽으로 절을 옮겨 중건하였다.현존하는 당우로는 대웅전 · 약사전(藥師殿) · 요사채 · 삼성각 · 육화료(六和寮) · 큰방 · 천왕문 · 일주문 등이 있으며, 문화재로는 동해 삼화사 삼층석탑 1기를 비롯하여 운암당상준대사부도(雲巖堂尙俊大師浮屠)와 원곡당대선사부도(元谷堂大禪師浮屠) 및 비(碑)가 있다. 이 가운데 대웅전 안에 안치된 철불은 창건 설화와 관련된 약사삼불 가운데 맏형의 불상이라고 전해지며, 삼층 석탑은 높이 4.95m로서 전체적으로 안정감이 있는 고려시대의 탑이다.한편 삼성각 안에는 통일신라시대에 조성된 철불(鐵佛) 한 구가 있었는데, 1997년 이 철불 뒷면에서 조성 당시에 새겨진 명문(銘文) 150여 자가 발견되었다. 명문의 판독 결과 이 철불이 9세기 중엽에 조성된 노사나불(盧舍那佛)임이 밝혀졌다. 명문 가운데는 이두(吏讀)가 포함되어 있으며, 불상 조성에 관계되었던 결언(決言) 등의 승려와 시주자들의 이름이 적혀져 있는 등, 당시의 사회 · 문화를 연구하는 데 있어 귀중한 자료가 되고 있다. 이 불상은 1998년 12월 보물로 지정되었으며, 절에서는 대적광전을 지어서 이 철불을 봉안하고 있다. 이 밖에도 이 절의 주변에는 대승암(大乘庵) · 성도암(成道庵) · 은선암(隱仙庵) 등이 있었다고 한다. 그리고 전설이 깃들어 있는 명승지인 두타산성(頭陀山城) · 오십정(五十井) · 용추폭포 · 학소대(鶴沼臺) 등이 유명하다.(한국민족문화대백과사전 전재)

2-2.
보면서도 안 믿어지는 절, 보면서도 실체를 자꾸 찾게 되는 꿈과 현실의 경계쯤에 있는 사찰이 심화사다. 존엄과 비장의 경계 속에 품은 수많은 역사의 질곡은 우리의 삶도 모두 품을 수 있을 듯한 심연으로 여겨진다. 김홍도도 그림으로 남긴 절경 무릉도원은 삼화사로 하여 인간세가 되는 듯도 하다.

삼화사의 특별한 점 또 하나, 많은 사찰이 일면 혹은 이면 혹은 3면 정도가 산과 면해 있다. 이 사찰은 사면이 산이다. 산으로 담장을 쳤는데도 역사의 흐름에서 벗어날 수가 없었다. 인간이 있는 한 인간세 아닌 곳이 없다는 말인 거 같다. 인간을 떠나고자 하는 염원의 차이만 있을 뿐 어디나 사바세상에 아닌 인간세라는 것을 역으로 이 사절이 보여주는 것이 아닐까.

무릉계곡 시작을 알리는 일주문이다. 무릉계곡을 다 돌아볼 수 있는 사람은 몇 대 적덕을 한 사람일 거 같다. 시간과 체력의 제한으로 삼화사까지만 돌아보면서 이곳까지도 엄청난 복록을 누리는 것이란 생각이 들었다. 무릉계곡 구비구비 아름답고 장엄하 모습은 다른 영상과 상상의 영역으로 넘겨둔다.

구비구비 아름다운 무릉계곡

금란정

두타산 삼화사 일주문

무릉반석. 세검정의 너럭바위가 생각난다. 씻어낸 사초를 말리던 세검정 너럭바위. 무릉반석을 그곳에 옮겨놓았다면 세초 작업이 더 수월했을까. 역사를 씻어내던 세초. 우리는 여기서 무엇을 씻어야 할까.

사찰 아래 무릉계곡이 장관이다

사찰 아래 느티나무 수령 400년의 보호수

천왕문

사천왕상

삼층석탑 (보물 제1277호)

적광전

적광전

대적광전에 모셔진 노사나불. 통일신라시대에 조성된 철불로 처음엔 약사불로 불렸는데 불상 뒷면에서 조성 당시에 새긴 명문 161자가 뒤늦게 판독되어 9세기 중엽에 조성된 노사나불(盧舍那佛)임이 밝혀졌다. 철조노사나불좌상(보물 제1292호). 11자는 이두문으로 밝혀졌다.

삼성각

삼성각 내부

극락전

극락전 내부

극락전

약사전

약사전 내부

범종각

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[푸른솔]

두타산 삼화사와 무릉계곡 자세한 소개 감사합니다