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쑥은 뿌리줄기가 옆으로 기면서 자라고, 전체에 거미줄 같은 흰 털이 있다. 뿌리에서 나오는 잎은 로제트(rosette)처럼 모여 달리며, 줄기에서 나온 잎은 어긋난다. 잎은 날개깃처럼 깊게 4~8갈래로 갈라져 있으며 향기가 난다. 연분홍색의 꽃은 7~9월 무렵 줄기 끝에 두상(頭狀)꽃차례로 무리져 피는데, 하나의 꽃차례가 하나의 꽃처럼 무리져 달린다.
흔히 쑥 이외에 산쑥(A. montana), 참쑥(A. lavandulaefolia), 덤불쑥(A. rubripes) 등도 쑥이라고 일컫는다. 이른 봄에 나오는 어린순으로 국을 끓여 먹어 봄을 느끼기도 하며, 떡(쑥떡)을 만들어 먹기도 한다. 곰이 쑥 1 다발과 마늘 20개를 먹고 사람으로 되었다는 한국의 개국설화에서도 볼 수 있듯이, 쑥은 신비한 약효를 지니는 식물로 예로부터 귀중히 여겨왔다. 쑥은 약으로 쓰기도 하여 약쑥이라고도 부르는데, 줄기와 잎을 단오 전후에 캐서 그늘에 말린 것을 약애(藥艾)라고 해 복통,구토,지혈에 쓰기도 하며, 잎의 흰 털을 모아 뜸을 뜨는 데 쓰기도 한다. 잎만 말린 것은 애엽(艾葉)이라고 하며, 조금 다친 약한 상처에 잎의 즙을 바르기도 한다. 한국 곳곳의 양지바른 길가, 풀밭, 산과 들에서 자란다. 옛날에는 말린 쑥을 화롯불에 태워 여름철에 날아드는 여러 가지 벌레, 특히 모기를 쫓기도 했고, 집에 귀신이 들어오지 못하도록 단오에 말린 쑥을 집에 걸어두기도 했다.
쑥은 예부터 우리 조상들이 가장 애호하던 약초 중의 하나입니다. 우리 조상 들은 쑥을 이용하여 떡을 해 먹거나 쑥 잎을 건조시켜 쑥차를 만들어 먹기도 했습니다. 예부터 우리의 생활과 밀접한 식물이었던 쑥은 떡이나 차의 재료 로서 뿐만 아니라 약용식물로서도 뛰어난 면모를 보이고 있습니다.
쑥의 어린 순은 나물, 또는 쑥국, 쑥떡 등 식용으로 쓰이고, 자란 쑥의 잎과 줄기는 쑥차, 쑥주, 쑥생즙, 쑥주스, 쑥뿌리주, 쑥목욕, 쑥방석, 쑥이불, 쑥베개, 쑥즙냉찜질, 쑥찜질, 쑥비누, 쑥뜸 쑥찜 그리고 여러 가지 질병의 약재로 널리 쓰입니다.
쑥을 이용한 여러가지 방법들과 효능
체질을 개선한다
쑥은 알칼리성 식품으로 산성화된 체질을 중화시키는 효과가 있다. 또한 우리 몸의 자연 생리 기능을 강화시켜 병의 근원을 치료하는 약리 작용이 있다.
위장이 튼튼해진다
혈행을 돕는 기능이 있어 위장 점막의 혈행을 좋게 하기 때문에 위장이 튼튼해진다. 식욕을 돋우는 효과도 있다.
피가 맑아진다
피를 맑게 하는 정혈 작용이 뛰어나다. 혈액 순환이 좋아져 여러 가지 병이 치료된다.
면역 기능이 좋아진다
혈액 속에서 해로운 병균을 잡아먹는 백혈구의 수를 늘려 면역 기능을 높이고, 살균 효과가 있다. 어떤 항생제보다 안전하고 효과가 좋다.
몸 속이 깨끗해진다
강력한 해독 작용이 있어, 온갖 공해나 독으로 가득 찬 몸 속을 깨끗하게 만든다.
고혈압과 동맥경화를 예방한다
콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈관의 수축과 이완 기능을 좋게 한다. 혈액 순환을 돕기 때문에 고혈압과 동맥경화 등의 성인병을 예방한다.
고혈압과 동맥경화를 예방한다
콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈관의 수축과 이완 기능을 좋게 한다. 혈액 순환을 돕기 때문에 고혈압과 동맥경화 등의 성인병을 예방한다.
간 기능이 좋아진다
간의 해독과 알코올 분해 작용이 뛰어나 손상된 간 기능의 회복을 돕는다. 이담 작용, 항균 작용, 구충 작용이 있어 황달과 간염 치료에도 효과가 좋다.
부인병에 효과가 있다
몸 안의 냉기와 습기를 내보내는 작용을 한다. 몸을 따뜻하게 해 여러 가지 부인병에 탁월한 효과가 있다.
장이 튼튼해진다
대장의 수분 대사를 조절한다. 배의 냉증을 몰아내고 장 운동과 점액 분비를 원활히 해 변을 부드럽게 만든다. 변이 묽을 때도 효과가 있다.
나쁜 냄새를 없앤다
악취와 나쁜 성분을 흡수하는 작용이 있어 공기를 맑게 만든다. 쑥은 사람에게는 약이 되지만 해충에게는 독이 되기 때문에 구충제로도 쓰인다.
봄에 어린 순을 다량으로 구입하여 생즙 내어 마신다
(고혈압, 신경통에 좋다)
반년 정도 마시면 혈압 정상화
생즙이나 쑥차 효과가 같다.
매일 아침 한잔 마시면 혈압 내려가고 몸이 건강해진다.
쑥의 효능 - 쑥목욕
몸의 냉기를 개선하고 생리통을 근본적으로 해소한다.
발의 신경통은 쑥의 생잎을 넣은 목욕물에 들어가면 통증이 가신다
쑥의 효능 - 쑥방석
냉기로부터 일어나는 요통이나 신경통에는 쑥방석이 효과적이다.
충분히 말린 쑥을 사용한다.
쑥의 효능 - 쑥뿌리주
쑥뿌리를 술에 담근 쑥주는 천식의 발작 예방의 특효약
하루 3번 한 잔씩 매일 마신다
감기, 기침, 쑥차로 기침이 멈추고 중증의 감기 완치된다.
쑥의 효능 - 쑥차
건조시킨 쑥 잎을 뜨거운 물에 우려내어 녹차대용으로 삼는다.
(청량음료를 멀어지게 한다)
쑥의 잎을 달여 매일 차로 마신다.
암 예방, 세포의 노화 지연작용, 알레르기성 병 예방, 지방의 분해력이
강해 다이어트차로 이용. 쑥을 먹인 돼지는 지방이 적다. 동맥경화 예방
피를 맑게 하고 자궁 출혈, 보혈에 탁월한 효과 있다.
심장의 활동을 돕고 심장의 울렁거림이나 숨이 차는 것을 억제한다.
간기능 개선, 만성간염으로 인한 식욕부진과 피로감 해소, 체력개선
중국에서는 쑥을 차로 불렀다. 몸을 따듯하게 하는 작용, 냉증이나
저혈압 개선 등 모든 부인병에 유효하다.
쑥의 잎을 담근 온수를 아침 저녁으로 마시면 저혈압이 낫는다.
전신의 혈행을 좋게 하여 저혈압이나 현기증 개선
쑥차를 마시면 몸이 따뜻해져 기침이 멈추게 된다.
위장이 약한 사람이나 두통에 최적
습관성 설사 개선
가볍게 달인 쑥차는 변비에 효과적이다.
쑥의 효능 - 쑥이불
품질이 좋은 약쑥을 말려서 이불이나 요 속에 넣고 잠을 자면 숙면
을 취할 뿐 아니라 쑥 향기로 편안하게 잠을 잘 수 있다.
또한 살충효과가 있어 파리나 모기 같은 벌레들이 들어오지 않으며
머리가 맑아지는 효과가 있다.
쑥의 효능 - 쑥즙냉찜질
햇볕에 그을린 부위에는 냉찜질
쑥의 효능 - 쑥액
관절통이나 근육통, 신경통 개선
변형성무릎관절증(무릎관절의 연골의 마모가 원인으로 무릎이 아픈 병)
통증 해소 & 관절류마치스 등의 관절통, 어깨결림 등의 근육통 혹은 신경통의 통증 해소
건조시킨 쑥 30g, 생강 6g 준비 - 즉, 쑥대 생강은 5:1 정도
쑥의 푸른 새싹을 사용할 경우는 흐르는 물에 깨끗이 씻고 생강은 잘게 썰기. 쑥과 생강을 600ml 물 넣고 달인다. 냄비는 흙냄비, 법랑, 유리
성분이 좋다. 식물에 탄닌이 있어 철에 닿으면 약효가 변하기 때문. 30분 정도 달여 물이 반 정도로 줄어들면 국물은 갈색으로 변하고
생각이 섞였기 때문에 독특한 향기가 나게 된다. 이것을 환부에 스폰지나 붓으로 적당히 바른다. 환부를 적당히 때뜻하게 하여 액이 마르도록 한다.
쑥의 효능 - 쑥찜질
어혈이나 근육통에 신선한 쑥을 짓찧어 붙이면 통증이 없어진다.
치질, 무좀, 가려움증 제거, 아토피성 피부염 개선 ,병상에 오래 누워있는 환자의 붉은 반점 치료
쑥의 효능 - 쑥비누
가려움증 치료
쑥의 효능 - 쑥 술
어린잎을 소주에 담가 1개월 이상 냉암소에 보관하였다가 음용하면 건강주로서 가치를 가진다(천식에 효과가 있다)
쑥의 효능 - 쑥 엿, 쑥 발효음료, 쑥 식초
진하게 달여 엿을 만들거나 항아리에 넣고 흑설탕이나 꿀을 쑥과 같은 분량을 넣고 따뜻한 곳에 3개월간 두어 발효시킨 후 생수를 3~4배 타서 마시면 발효음료가 되며 쑥 식초를 만들어 먹어도 대단히 좋다.
쑥의 효능 - 건조 쑥
쑥떡, 쑥 국수, 된장국, 나물무침 등
쑥의 효능 - 쑥주스
쑥생즙을 마실 수 없는 사람음 쑥주스로 대신 한다
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