재미있는 지구촌 경제 이야기 - 미래가 기대되는 실버산업과 엔젤 산업
영원한 인간사랑 ・ 2024. 5. 9. 1:57
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재미있는 지구촌 경제 이야기
미래가 기대되는 실버산업과 엔젤 산업
할머니, 할아버지가 병에 걸리면 특별한 병원에 갈 수 있어요. 바로 노인 전문 병원이지요. 노인 전문 병원은 의료진과 시설이 노인들에게 맞게 잘 갖추어져 있어요.
미래에는 이렇게 특정한 사람들에게 맞춤 서비스를 제공하는 산업이 발달할 거예요. 특히 인구 구성이 바뀌면서 할머니와 할아버지, 어린이를 대상으로 하는 산업이 주목받고 있어요.
할머니, 할아버지들을 위한 특별한 산업
실버산업이란 노인을 대상으로 여러 가지 상품을 개발하거나 의료·복지 시설 같은 편의 시설을 제공하는 산업이에요. '실버'라는 말은 '은'을 뜻하는데, 할머니, 할아버지들의 은백색 머리카락을 빗대어 만들어진 단어예요.
의학이 발달하고 생활 수준이 높아지면서 사람의 평균 수명은 점점 늘어나고 있어요. 그로 인해 나타나는 인구의 고령화 문제는 우리나라뿐만 아니라, 세계적으로도 중요한 관심사로 떠오르고 있답니다. 고령화란, 전체 인구 중에서 노인 인구의 비율이 점점 높아지는 현상을 말해요. 고령화 현상은 의학, 교육, 정치, 경제 등 사회 모든 분야에 영향을 미치지요. 이렇게 노인의 역할이 점점 커짐에 따라 자연스럽게 할머니, 할아버지를 대상으로 하는 산업도 발전하고 있어요.
다양한 실버산업 분야
의료·요양 분야는 실버산업을 주도해요.
실버산업에는 어떤 분야가 있는지 자세히 살펴볼까요? 먼저 노인이 입고 세탁하기 쉬운 옷과 신기 편리한 신발 등을 만드는 의류 관련 분야, 노인을 위한 건강 보조 식품과 식사 서비스 등을 제공하는 식품 관련 분야가 있어요. 양로원과 요양원, 또는 노인만을 위한 노인 복지 주택을 짓고 운영하는 주거 관련 분야, 의료 보조 기기와 가정에서 이용할 수 있는 간호 용품을 개발하는 건강 기기 관련 분야, 노인을 대상으로 하는 스포츠나 여행 상품을 파는 레저 관련 분야도 있지요. 또 노후 개인연금이나 보험, 노인이 갖고 있는 주택 등 부동산을 맡는 대신 생계비와 의료비를 빌려 주는 금융 관련 분야가 있답니다.
전문가들은 이 중 주거와 의료·요양 분야를 실버산업을 주도할 핵심 분야로 보아요. 핵가족화로 가족이 뿔뿔이 흩어지면서 노인이 혼자 사는 가구가 늘고, 고령화로 인한 질병이 많이 생길 것이라 예측하기 때문이지요. 특히 노인들만을 위한 주거 시설인 실버타운은 의료 시설, 오락 시설, 체력 단련 시설 등을 모두 갖추는 등 편안하게 일상생활을 할 수 있게 하여 큰 관심을 끌고 있답니다.
미래가 더 기대되는 실버산업
실버산업은 앞으로 유망한 산업 중 하나로 여겨져요. 선진국에서는 이미 실버산업을 국가에서 계획적으로 지원하는 등 크게 주목받고 있답니다. 여기에 비하면 우리나라는 이제 시작 단계라고 할 수 있어요. 그러나 우리나라도 퇴직한 뒤 사업을 시작하거나 다시 취직을 하는 등 제2의 인생을 꿈꾸는 신세대 고령자들이 늘고 있어요. 이렇게 노인 경제 활동이 활발해지면서 실버산업도 크게 발전할 것으로 예상돼요.
어린이를 위한 산업도 있어요
엔젤 산업이란 초등학교에 들어가기 전 어린이를 대상으로 하는 산업을 통틀어 말해요. 어린이를 천사에 비유해 엔젤 산업이라고 하지요. 아이를 하나 또는 둘만 낳아 정성껏 키우는 가정이 늘면서 어린이가 새로운 소비 계층으로 등장한 거예요.
장난감이나 아동복 판매점이 중심을 이루었던 엔젤 산업은 이제 실내 놀이터, 어린이 전문 사진관, 어린이 전용 미용실, 어린이 전문 병원 등 다양한 모습으로 발전하고 있어요.
미래의 주인공인 어린이에게 맞춤 서비스를 제공하는 엔젤 산업은 출산율1)이 낮아지고, 가정을 소중히 여기는 사회 분위기가 널리 퍼지면서 더욱 발달할 것으로 기대됩니다.
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