사람 몸 받았을 때 성불하라
수월 스님의 법문 중에서
「도를 닦는다는 것이 무엇 인고 허니, 마음을 모으는 거여.
별거 아녀, 이리 모으나 저리 모으나 무얼 혀서든지 마음만 모으면 되는 겨.
하늘 천 따지를 하든지, 하나둘을 세든지, 주문을 외든지 워쩌든 마음만 모으면 그만 인겨.
나는 순전히 ‘천수대비주’로 달통한 사람이여. 꼭 ‘천수대비주’가 아니더라도 ‘옴 마니반메훔’을 혀서라도 마음 모으기를, 워찌깨나 아무리 생각을 안 하려고 혀도 생각을 안 할 수 없을 맨큼 되는 겨.
옛 세상에는 참선을 혀서 깨친 도인 네가 많았는디, 요즘에는 참 드물어. 까닭이 무엇이여?
내가 그 까닭이 무엇이여? 내가 그 까닭을 말한 것인 게 잘 들어봐.
옛날 스님들은 스스로 도를 통하지 못했으면 누가 와서 화두참선법을 물어도 “나는 모른다.”며 끝까지 가르쳐 주들 않았어. 꼭 도를 통한 스님만이 가르쳐주었는디, 이 도통한 스님께서 이렇게 생각하신단 말여.
‘저 사람이 지난 생에 참선하던 습관이 있어서 이생에도 저렇게 참선을 하려고 하는구나.
그러면 저 사람이 전생에 공부하던 화두는 무엇이었을까?
도를 통했으니께 환히 다 아실 거 아니여. 혀서 ‘옳다. 이 화두였구나.’하고 바로 찾아주시거든.
그러니 그 화두를 받은 사람은 지난 생부터 지가 공부하던 화두니께 잘 안하고 배길 수가 있남. 옛날 사람들은 화두 공부가 잘 되지 않더라도, 화두를 바꾸지 않고 “나는 열심이 모자라니께 열심히만 정진하면 꼭 성취할 것이다.”는 한 생각으로 마음을 몰아 붙여 오로지 한길로만 애쓰다가 도를 통하기도 혔어.
그러나 요즘 사람들은 그게 아니여.
무엇이든지 한 가지만 가지고 끝까지 공부혀야 하는디, 이것이 꼭 밥 먹기와 매 한 가지여. 똑같은 반찬이라도 어떤 사람은 배불리 맛있게 먹지만 어떤 사람은 먹기 싫고, 또 어거지로 먹으면 배탈이 나는 법이거든. 공부도 마찬가지여. 염불을 열심히 혀야 할 사람이 딴 공부를 하니 잘 안 되는 겨.
“한 집안에 천자 네 명 나는 것보다 도를 깨친 참 스님 한 명 나는 게 낫다.”
예부터 이런 말을 많이 들었지. 만일 중이 되어 도를 통할 것 같으면 그 공덕으로 모든 조상영령들과 시방삼세의 중생들이 다 이고득락(離苦得樂)할 것이니 이 얼마나 좋으냐 말여.
이 세상이라는 게 중이 되면, 머리가 있고 없고 글이 있고 없고가 아무짝에도 쓸모없는 것이여. 차라리 그런 것들은 없는 게 훨씬 나아. 참으로 사람 되기가 어렵고, 천상천하에 그 광명이 넘치는 불법 만나기가 어려운데 말이지, 사람 몸 받아가지고도 참 나를 알지 못하고 참 나를 깨치지 못하면 이보다 더 큰 죄가 워디 있을 겨.
부처님께서도 “나도 너를 못 건져준다. 니가 니 몸 건져야 한다” 하셨어.
그러니 참 그야말로 마음 닦아가지고 니가 니 몸을 건지지 못하고 그냥 죽어봐라,
이렇게 사람 몸 받고도 공부를 이루지 못하고 그냥 죽어봐라, 다 쓸데없다.
어느 날에 다시 이 몸을 기약할 것인가.」
허물 벗듯 육신을 벗은 (선지식)수월스님의 감로법문
이승을 떠나는 마지막 순간까지 평생 동안 중생들을 봉양했던 수월스님(1855년 - 1928년)은 한 마디 설법도, 한 줄 문장도 남기지 않았지만, 언제나 주위에는 선열이 넘치고 법열로 가득 차서 스님이든 일반인이든 심지어 호랑이를 비롯한 동물들까지도 환희에 넘쳤다.
그림자조차 남기지 않았던 삶의 행적은 진리의 빛 그 자체였고, 지혜와 자비의 본디 모습을 숨김없이 드러낸 삶과 죽음이었다.
충청도 홍성 땅에서 태어난 수월은 어려서 부모를 잃은 뒤 부잣집에 들어가 머슴살이를 하며 자랐다. 어린 시절부터 부모, 형제, 친구, 스승, 그 누구도 없이 자기 혼자서 살았다. 버릴 것도 떠날 것도 갖지 않고 젊은 날을 보냈던 그는 나이 서른 가까운 어느 늦가을 밤 탁발승이 해준 수행 이야기에 감화를 받아 출가수행을 결심한다.
그의 삶은 아무래도 육조 혜능을 닮았다. 나뭇꾼 출신인 데다가 키도 작고 볼품없던 그는 종일토록 일만 하면서 일념으로 ‘대비심다라니’만 외었다.
수월은 사미계를 받던 해 이레 동안 용맹정진을 했다. 이를 위해 그는 열다섯 해 동안 머슴일을 통해 업장을 맑혔고 다시 3년 동안 행자 수업을 통해 준비를 했다. 이레째 되던 날 밤 아랫마을에서 ‘불이야’ 하는 외침과 함께, 느닷없는 종소리가 요란스럽게 울려 퍼졌다. 마을 사람들은 빗자루, 괭이, 삽 같은 것을 들고 뛰어 나왔다. 불길은 연암산 중턱 천장암 근처에서 일어나고 있었다.
불타는 그 광경 속에서 스님은 깨달음을 얻으셨나보다 불기둥은 엄청났다. 온 산골짜기를 밝혔고 불꽃은 다시 하늘 위로 솟구쳐 연암산 너머까지 번졌다. 그 불꽃은 두려움이 아니라 환희와 편안함을 느끼게 했다.
수행자의 몸이나 성물에서 빛이 뿜어져 나오는 것을 방광(放光)이라고 한다. 이후에도 지리산 천은사 보광전, 지리산 우번대 등에서도 방광을 했던 수월은 세 가지 특별한 힘을 얻었다.
첫째 불망념지(不忘念智), 한번 들은 내용을 다시 잊어버리지 않는 지혜,
둘째 잠이 없어졌고,
셋째 병을 고칠 수 있는 능력을 얻었다.
하지만 그는 이런 능력을 인연 따라 쓰기만 했을 뿐 마음에 담아두지 않았다.
글도 모르는 선지식, 볼품없이 생긴 선지식, 나이도 새파란 조실, 법문 한 마디도 하지 않는 조실, 수월은 낮에는 산에 들어가 나무하고 밤에는 절구통처럼 오롯이 앉아 온밤을 밝혔다.
1928년 무진년 여름, 일흔넷이 되던 해 여름 결제를 며칠 앞두고 수월은 나무하기를 마쳤다. 해제 다음날 점심 공양을 끝내고 대중들과 함께 찬 한 잔 마신 뒤
“나, 개울에 가서 몸 좀 씻을 텨.” 라고 대수롭지 않게 말하고 밖으로 나갔다.
얼마 쯤 시간이 지난 뒤, 개울가로 빨래하러 간 스님이 부리나케 달려와 숨넘어가는 소리로 수월 스님이 개울가에 앉아 열반에 들었다고 말했다. 목욕을 마친 수월은 실오라기 하나 걸치지 않은 맨몸으로 개울가 바위 위에 단정히 앉은 자세로 입적했다. 머리 위에는 잘 접어서 갠 바지저고리와 새로 삼은 짚신 한 켤레가 가지런히 놓여 있었다.
아~~! 현시대 우리 스님들 중 육신통에 통달하시는 분이 나오셔서
그 힘으로 중생을 불국토로 바르게 인도 하시기를 부처님 전에 기원 드리며
이 세상에서 누구도 무엇하나 가져갈 사람은 없다.
공수례 공수거 결국은 빈손으로 몸만 돌아 다시 간다.
자연스런 결가부좌, 곧게 쭉 편 허리와 가슴, 고추 세운 머리, 살짝 감은 듯 한 눈, 야물게 다문 두 입술, 배꼽 아래 함께 포개져 있는 두 손, 닿을 듯 말듯 붙어 있는 두 엄지손가락, 누가 보아도 죽은 사람의 모습이 아니었다. 흡사 더운 여름 날 매미 소리를 들으면서 개울물에 몸을 씻은 노스님이 잠시 바위 위에 앉아 삼매를 즐기는 그런 모습으로 수월은 육신의 옷을 벗었다.
육신의 옷을 벗은 스님이 산신령이 되셨는지
성불을 하신 것인지 우리는 모른다.
지금도 선지식 많은 큰 스님들의 뒤를 이어 더 많은 스님들이 중생에게
부처님의 법을 전하며 수행하시는 분이 많다는 것은 우리중생의 행운이다
대부분 사람들이 지닌 죽음에 대한 오해와 편견, 그리고 불행한 마지막 모습과 비교해 보면,
수월의 이런 당당한 죽음은 하늘과 땅처럼 느껴진다.
도대체 어떻게 이런 죽음이 가능한지 사람들은 의아해 할 것이다.
역으로 수월스님의 자리에서 보면, 사람들의 불행한 죽음 역시 이해하기 어렵다.
수월은 잠시 인간의 옷을 입고 중생의 아픔을 어루만지면서 지내다가 허물 벗듯이 육신의 옷을 벗고 가볍게 길을 떠났다. 죽음 앞에서 인간은 평등하건만, 죽음의 모습만큼 차이가 나는 것도 없다.
수월스님이 입적한 뒤 밤마다 호랑이들이 떼를 지어 울었고 빛기둥은 밤마다 하늘 높이 치솟았다. 사람들의 안타까운 삶의 모습, 건강하지 못한 죽음을 생각할 때마다 수월스님의 삶과 죽음에서 한 줄기 광명, 결코 끊이지 않는 맑은 감로수 법문을 느낄 수 있지 않을까.
출처 : 법보신문