누룽지 할머니

[파라다이스(부산.)]

누룽지 할머니

집이 시골이었던 저는 고등학교
3년 내내 자취를 했습니다.
월말쯤 집에서 보내준 돈이 떨어지면
라면으로 저녁을 해결하곤 했어요.
그러다 지겨우면 학교앞에 있는
'밥할매집'에서 밥을 사먹었죠.

밥 할매집에는 언제나 시커먼 가마솥에
누룽지가 부글부글 끓고 있었습니다.
할머니는 이렇게 말씀하시곤 했어요.

"오늘도 밥을 태워 누룽지가 많네~~
밥 먹고 배가 안차면
실컷 퍼다 묵거래이"
저는 돈을 아끼기 위해
늘 친구와 밥 한 공기를 달랑 시켜놓고
누룽지 두 그릇을 거뜬히 비웠어요.
그 때 어린 나이에 먹고 잠시
뒤돌아서면 배고픈 나이잖아요?
그런데 하루는 깜짝 놀랐습니다
할머니가 너무 늙으신 탓인지 거스름돈을
원래 드린 돈보다
더 많이 내 주시는 거였어요.

'돈도 없는데 잘됐다
이번 한번만 그냥 눈감고 넘어가는 거야.
할머니는 나보다 돈이 많으니까......'
그렇게 한번, 두번을 미루고,
할머니의 서툰셈이 계속되자
저 역시 당연한 것처럼
주머니에 잔돈을 받아 넣게 되었습니다.

그러기를 몇 달,
어느 날 밥 할매집엔 셔터가 내려졌고
내려진 셔터는 좀처럼 올라가지 않았어요.
며칠 후 조회시간 이었습니다.
선생님이 심각한 얼굴로 단상에 오르시더니,
단호한 목소리로 말씀하셨어요
"모두 눈 감어라.
학교앞 밥 할매집에서 음식먹고
거스름돈 잘 못 받은 사람 손들어라"
순간 나는 뜨끔했어요..

우리는 서로를 바라보다
부스럭거리며 손을 들었습니다.
"많기도 많다. 반이 훨씬 넘네."
선생님은 침울한 얼굴로 말씀하셨죠!
"밥 할매집 할머니가 돌아가셨다.

할머니께서 아들에게
남기신 유언장에 의하면
할머니 전 제산을 학교 장학금에
쓰시겠다고 하셨단다.
그 아들한테 들은 얘기에 의하면,
거스름돈은 자취를 하거나 돈이 없어 보이는
학생들에게 일부러 더 주셨다더라“

"그리고 ....새벽부터 일어나
그 날 끓일 누룽지를 위해
밥을 일부러 태우셨다는구나.
그래야 어린애들이 마음 편히 먹는다고...."

그 날 학교를 마치고 나오는데
유난히 '밥할매집'이라는
간판이 크게 들어왔어요.
나는 굳게 닫힌 셔터 앞에서
엉엉 울고 말았습니다.

할머니 부디 천국에 가셔서
편안히 사셔요.　
 

[봉황덕룡]

샬롬!! 가을이 시작되는 시기
즐거운 주말과 휴일 사랑하자~
주님 은혜 가득한 고은 시간 되소서~