골프 라운드 당 4~5시간 걷는데… 발은 무사할까

[국이]

골프 라운드 당 4~5시간 걷는데… 발은 무사할까

이제 장마와 무더위가 지나가고 두세 달은 공치기 좋은 계절에 접어든다. 맑은 공기를 들이 마시면서 잔디를 밟아가며 오르막·내리막을 따라 걷고, 조그마한 골프공이 창공을 가르며 날아가는 걸 보면서 동료의 ‘나이스 샷’이란 소리를 들으며 즐기는 골프라운드야말로 좋은 운동 중 하나일 것이다. 골프는 친구, 가족들과 남녀노소 핸디캡 차이 없이 즐길 수 있는 운동 중 가장 재미있는 운동이기도 하다.

활기차게 걷는 것 자체가 좋은 운동이라는 건 잘 알려져 있다. 좋은 공기를 마시면서 라운드당 7~8km의 잔디밭을 천천히 4~5 시간 정도 걷는 건 얼마나 더 좋겠는가. 그런데 발이 아파 잘 걷지 못한다면 라운드 자체가 괴로울 수 있다. 국내 골퍼들 중에도 발이 아파 골프 라운드가 괴롭다는 골퍼들이 꽤 있다. 카트를 타도 공까지는 걸어야 하니, 걸을 때 마다 발바닥 통증이 온다면 게임 자체가 괴로울 것이다.

20여 년 전 미국 교환 교수 시절에 우리나라에는 없는 무릎 이하 발 문제만 보는 ‘발 통증의사(podalogist)’가 있다는 것을 처음 알게 됐다. 발 통증이 그만큼 많다는 반증도 될 것이다.

국내에서는 재활의학과, 정형외과에서 발 통증을 다루고 있다. 의사들은 걷는 모습만 봐도 환자의 통증 원인이 발에 있는지, 허리에 있는지, 무릎에 있는지, 혈관문제인지, 중추신경계 이상에 의한 걸음걸이 이상인지 공부한다. 발 통증이 지속적으로 발생할 경우 반드시 발 통증을 주로 보는 전문의 진료를 꼭 받아봐야 한다.

발은 근골격계 중 가장 정교하게 만들어졌다. 걷거나 뛸 때 하중을 절묘하게 분산시키는 발바닥 아치가 2개 있고, 관절, 인대, 힘줄이 조화롭게 구성된 하나님의 걸작이다. 그런데 직립보행을 하는 인간은 나이가 들어가면서 자연히 아치가 주저앉고, 퇴행성 변화가 오면서 발의 균형이 깨져 체중을 지탱하지 못하고 통증으로 걷기 힘든 상황에 빠진다.

발바닥 통증 원인 중 하나인 족저근막염은 남녀노소 할 것 없이 제일 많은 발 질환이다. 특히 골퍼들은 잘 맞지 않은 골프화를 신고 걸은 후 발바닥 근막에 급성염증이 생겨, 다음날 아침 일어나 첫발을 디딜 때 발바닥에 칼로 베는 듯한 통증이 갑자기 나타나는 경우가 있다. 급성 족저근막염이다. 이 경우 병원에 달려가기 전에 얼음 마사지를 하고, 캔 커피 2개를 얼려 마사지 하듯 발바닥을 이용해 아침, 저녁으로 바닥에 굴려 보자. 며칠 하다 보면 통증이 눈 녹듯 사라질 수 있다. 발바닥 통증은 급한 것이 아니고 단순히 좀 불편한 것이기에 이 방법을 먼저 시도해봐야 한다. 그래도 좋아지지 않으면 의사를 만나야 한다.

또 한 가지, 골프화가 기능적으로 올바르게 만들어진 것인지 확인해야 한다. 군인들의 군화를 보면 고무 바닥창은 두껍고 단단하며, 발목을 잘 잡아주기 위해 발목부위를 부드러운 가죽으로 감싸고 있다. 다양한 경사의 잔디밭을 7~8km 걷고 스윙 밸런스를 잘 잡아주기 위해서는 골프화 또한 군인들의 전투화처럼 매우 중요하다. 발바닥 통증이 자주 오는 골퍼들은 올바르게 만드는 깔창을 맞춘 후 그에 맞는 골프화를 준비하는 것도 좋다.

국내에도 좋은 재질로 맟춤 깔창을 기능적으로 만드는 전문 업체가 여럿 있다. 만성 발바닥 통증이 있는 골퍼들은 이런 업체를 찾아 맟춤 깔창을 맞춘 후 골프화를 착용하고 잔디밭을 걸어보라. 또 다른 세계가 있을 것이다. 등산화도 마찬가지다. 만성적으로 발이 아픈 골퍼들은 한 번 고려해볼 사항이다.