문상하러 갔다.
자주 본 동창생들도 있었고, 오랜만에 만난 친구도 있었다.
내 옆에 앉아 있던 한 동창이 식탁 건너편에 앉아 있던 장교출신 다른 친구에게 얘기하는 걸 들었다.
자신의 아들이 지금 육군 일병이란다.
들어보니 힘들게 훈련하는 부대도 아니었다.
그런데 무릎이 좋지 않아 걱정이라고 했다.
그러면서 장교들 인맥을 동원해 자신의 아들이 依病除隊를 할 수 있도록 힘 좀 써달라고 했다.
어안이 벙벙했다.
"내가 잘못 들었나?"
순간 나는 내 귀를 의심했지만 아니었다.
잘못 들은 게 아니었다.
아, 2015년 6월 현재,
우리 대한민국의 적나라한 실상과 부끄러운 민낯 한 대목을 나는 그 자리에서 목도하고 말았다.
차라리 듣지 않았으면 좋았을 것을.
억대연봉을 자랑하며 주말마다 골프약속 때문에 늘 바쁘다는 그 동창생.
별로 친밀한 관계는 아니지만 그래도 못내 허탈하고 안타까웠다.
미래의 주역인 20대 장정인 아들에게 그런 슬픈 예시나 의병제대에 대한 일말의 기대가 전달됐을까 우려된다.
꼭 13년 전, 연평해전이 발발했다.
전국은 월드컵 열풍의 도가니속에 빠져 있었다.
햇볕정책으로 인해 우리 병사들은 모든 손발이 묶인 채 두 눈 부릅 뜨고도 속절없이 공격을 당할 수 밖에 없었다.
적들이 이미 우리 바다를 침범해 한참을 남하한 상태였고, 위협적인 충돌기동을 하고 있는데도.
꽃같은 장정 6명이 스러졌고 많은 병사들이 부상당했다.
참수리호는 끝내 차가운 바닷속으로 침몰했다.
용기있게 싸우다 장렬하게 산화한 장병들의 명예는, 교전에서 승전으로, 순직에서 전사자로
2015년 6월에 이르러서야 비로소 회복되었다.
치열했고 처절했던 연평해전은 13년을 그렇게 빙글빙글 정처없이 수면 하에서만 맴돌았다.
그나마 최근에 개봉한 영화와 그 영화에 보내는 국민들의 전폭적인 성원에 힘입은 바 크다.
위정자들은 이제서야 용사들에 대한 명예회복과 적절한 보상 그리고 입법을 운운하며 법석을 떤다.
통탄스럽다.
그 사이 김대중, 노무현, 이명박, 박근혜 정부까지 4개의 정권이 교차되며 흘렀다.
어느 정권보다도 유달리 대일, 대북에 강경한 원칙을 고수하는 현 정부조차도 연평해전 기념식에
국방부 장관은 보낸 건 금년이 처음이었다.
메르스 사태로 온 나라가 힘겨운 판에도 정치권은 이전투구에 여념이 없다.
하나도 달라지지 않았다.
그러나 그런 정치권과 정부를 욕한들 무엇하겠는가?
依家事除隊나 의병제대를 공공연하게 청탁하고, 연줄을 통해 안 되는 일을 되게 하며 심지어는 잠수함, 항공기까지 가짜를 진짜로 둔갑시키는 세상이다.
위정자들이나 정부 고위직만이 아니라 필부인 우리들마저도 아무런 부끄럼 없이 그리 살고 있지 않은가?
유사시 비겁한 생환보다는 장렬한 죽음을 선택해야 한다.
그것이 바로 군인이며 국가를 위해 일하는 공인의 책무이자 존재의미다.
그러나 작금 한국 사회에선 이런 류의 얘기들이 참 허허롭기 그지 없다.
그냥 입을 닫고 싶다.
조용히 무릎 꿇은 채 시간이 날 때마다 기도하고 싶다.
누굴 탓하기 이전에
나부터 생명과 삶 그리고 인생의 본디 의미와 가치에 대해 더 묵상하고 더 낮은 마음으로 서원하고 싶다.
오늘은 유월의 마지막 날이다.
2015년의 상반기도 끝이다.
유수같은 세월이다.
참 빠르다.
옛날 선현께서 말씀하셨다.
"인생이 뭔지 아노?"
"何處來, 何處去를 바로 아는 것이지" 라고 하셨다.
진리다.
모두에게 더욱 힘차고 평안한 '2015 하반기가 되기를 소망해 본다.
그래도 더 자주, 많이 웃으며 살아보자.
주님의 은총이 사랑하는 님들에게도 언제나 가득하기를 바라며.
(참고)
'의가사제대'와 '의병제대'라는 말을 자주 사용합니다.
그런데 양자는 분명히 다른 말입니다.
한글로 쓰면 구분이 잘 되지 않습니다.
그러나 한자로 써보면 확실히 다른 의미임을 금방 알 수 있습니다.
'依家事除隊'는
장정의 집안에 변고가 생겨 장정이 제대를 하지 않으면 가정생활이 심대하게 곤란하거나 불가능한 경우에
전역을 허가하는 제도입니다.
반면에 '依病除隊'는
장정이 군대생활을 하던 도중 발생한 부상이나 병고로 인해 계속적인 병영생활을 할 수 없다고 판단될 때
제대를 허가하는 제도입니다.
두 단어는 분명 다른 뜻이나 대개는 '의가사제대'라는 말로 뜻 구분 없이 사용하곤 합니다.
한글로 '의가사제대'라고 쓰면 이 말이 진짜로 아파서 전역하는 것으로 알고 있는 사람들이 적잖습니다.
'의가사'에서 '의'는'醫'가 아니고 '依'입니다.
즉 '依家事'는 '집안일 때문에', '집안사정으로 말미암아'란 뜻이됩니다.
이런 까닭에 우리네 언어생활에서 한글'專用'이 언제나 최선의 방책은 아니라고 생각합니다.
중요하지 않을 수도 있지만 한 번 더 검토해 보고 새겨두면 좋을 듯합니다.